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제2541화
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명의 왕비 제2542화
황귀비는 천천히 자리에 앉았다. 그녀의 마음속에는 다섯째에게 절대 문제가 생겨서는 안 된다는 생각뿐이었다. 그는 황태자이기 때문에 혹시라도 그에게 무슨 사고가 생긴다면 나라의 기반 전체가 흔들릴 것이다.형제 사이의 황위 쟁탈은 비록 가까스로 멈추어졌지만 이미 황제와 북당에게 크나큰 대가를 치르게 했다. 만약 이렇게 중요한 순간에 태자에게 사고라도 난다면...황귀비의 눈동자가 천천히 호비의 얼굴로 향했다. 그녀가 긴장할 만도 하다. 그녀의 친가는 세력이 크고 그녀도 황제의 사랑을 받고 있기에 아직 어린 열째는 가장 쉽게 언급될 것이다. 그러나 태손의 명분은 이미 정해져 있으니, 조정의 신하들은 결코 열째가 자리를 다투려는 것을 용납하지 않을 것이다. 그러면 열째는...? 그녀는 정신을 차리고 엄중한 목소리로 말했다."당황하지 말게. 태자한테는 반드시 아무 일도 없을 것이네. 내일 회왕비가 궁으로 들어왔을 때 그녀에게 이 일을 알려서는 안 되네. 회왕비는 태자비를 속이지 못할 것이야. 태자비가 이 일을 알고 아이에게 무슨 문제라도 생긴다면 큰일이네. 자네가 무심코 한 일이라고 해도 누군가는 자네의 책임을 추궁할 것이고 자네 모자를 궁지에 몰아넣을 것이네. 돌아간 후 아무것도 모르는 척하고, 내일 회왕비가 묻더라도 황제께서 오지 않아 소식을 모른다고 전하게나."호비는 멈칫했다."그러나 태자비에게 알리지 않고 나중에야 알게 된다면 신첩을 탓할 것입니다."황귀비도 머릿속이 착잡했지만 애써 이성의 끈을 잡기 위해 노력했다. "지금 알려준다고 한들 태자비가 무슨 도움이 되겠는가? 전쟁터에는 태상황이 계시니 타당한 계획이 있을 것이네. 우리는 후궁의 사람이니 본디 전쟁에 관여해서는 안 된다. 만약 태자비에게 알려줘야 한다면 우리가 아닌 폐하께서 알려주실 것이네. 괜찮네, 너무 당황하지 말게나. 태자는 반드시 괜찮을 것이야."호비가 낮게 중얼거렸다."예, 괜찮을 것입니다. 신첩은 비록 걱정이 지나쳤지만, 그저 태자께서 무사하기를 간절히 바랄 뿐입니다."
명의 왕비 제2543화
그는 제왕과 손왕을 바라보았다. 그들은 이미 이 소식으로 인해 깜짝 놀라 눈가에 그에 못지않은 걱정이 드러나 있었다. 그러나 그들도 어찌할 방법이 없었다.그는 다시 깊은 한숨을 내쉬었다. 일이 일어났을 때에야 누가 더욱 믿음직스러운지, 누가 더 상황을 안정시킬 수 있는지 알 수 있다. 그렇다면 다섯째는 결코 이렇게 당황하지는 않았을 것이다."아바마마, 소자는 수주부로 가고 싶사옵니다!"제왕이 자리에서 일어났다. 그는 울고 싶었지만 차마 울지 못해 밤새 참다 보니 눈시울이 붉어진 상태였다. "폐를 끼치지 말거라. 네가 가서 무슨 도움이 될 수 있느냐?"명원제는 누가 자진하여 전쟁터로 향하는 것이 아닌. 북당과 다섯째를 도울 수 있는 방법이 필요하기에 일곱째의 슬프고 망연한 얼굴에서는 답을 얻을 수 없었다.이튿날 정오가 되어서야 두 번째 소식이 전해져왔다.냉정언이 다급히 낭독했다. 두 번째 서신은 태상황이 직접 쓴 거였다. 서신 속 내용에서는, 태자는 자금단을 복용한 후 태자비의 치료를 받기 위해 늑대파의 두 사람과 일부 무림 인사들이 경성으로 호송하고 있다고 했다. 그러나 중상을 입었기 때문에 경성으로 향하는 도중에 변고가 생길 수도 있으니, 방법을 강구하여 맞이해야 하고, 그렇지 않으면 큰일이 생긴다고 했다. 명원제는 마지막 구절을 보고는 가슴이 갑자기 빨리 뛰기 시작했다.태상황이 무거운 말을 쓴 것으로 보아 다섯째의 부상이 아주 심각하여 언제든지 생명이 위태롭다는 것을 알 수 있었다. 그는 즉시 사람을 소집하여 토론했다. 한참 토론을 한 뒤 냉정인이 태자의 부상을 더욱 심해지게 하지 않으려면 어의와 태자비도 동시에 출발하여 중간에서 만나야 길을 단축할 수 있다고 제안했다.그러나 태자비가 지금 임신을 하고 있다는 우려도 있다. 만약 그녀에게 다섯째한테 사고가 났다고 알려주면 그녀는 순식간에 슬픔과 초조한 상태에 빠질 것이다. 게다가 길을 재촉한다면 그녀가 과연 안정을 취할 수나 있을까?최악의 상황으로 태자를 구하지 못한 데다 태자비 쪽
명의 왕비 제2544화
모두 놀라고 말았다. 이건...!명원제가 목여 태감을 꾸짖었다."정말 미색에게 말을 하지 않은 것인가?"목여 태감이 다급히 앞으로 나가 미색을 부축하며 하얗게 질린 얼굴을 하고 말했다."폐하, 소인 감히 말하지 못했사옵니다. 회왕비께서 오시고 나면 다시 이야기 하려고 했사옵니니다."미색처럼 강한 여인도 기절할 정도이니 태자비의 연약한 몸집으로는 다 듣지도 못하고 기절할 수도 있었다.미색은 긴 치료를 거쳐 드디어 깨어났다. 방 안의 가득 수심에 찬 얼굴을 바라보며 그녀의 눈물은 멈추지 않고 계속 흘러내렸다.제왕이 황급히 말했다."여섯째 형은 괜찮사옵니다. 사고가 난 사람은 다섯째 형이옵니다."미색은 깊이 숨을 들이쉬었고 심장은 내려앉았고, 또 다시 두근거리기 시작했다. 눈물은 뚝 그쳤지만, 제자리에서 넋을 잃고 말았다. 태자에게 정말 일이 생겼다니!그녀는 곧 바로 마음속으로 태자비가 깜짝 놀라 미칠 수도 있다는 걱정부터 했다.그녀는 목여 태감의 부축을 받으며 자리에 앉았고 아랫배가 조금 아프다고 느꼈다. 방금 극도의 두려움으로 인해 온몸의 피가 순식간에 머리와 심장으로 몰려들었고 어지러워서 기절해 배를 부딪쳤는지도 모른다. 명원제는 어의를 찾아왔다. 진단 결과, 큰 문제는 없었고 아마 경악으로 인해 태아를 놀라게 했을 것이라고 했다. 명원제는 온몸에 식은땀이 났고 제왕의 의견이 맞다는 생각에 걱정을 굳혔다. 여섯째에게 사고가 났다고 말한 뒤 태자비를 가능한 한 빨리 출발하게 해야 한다.명원제는 혼비백산한 미색을 힐끗 보았다. 위기만 있고 아무 일도 생기지 않아서 다행이라 생각했다. 그는 태자비에게 다섯째한테 문제가 생겼다는 것을 절대 알리지 말라고 여러 번 신신당부하고 나서야 제왕에게 직접 초왕부로 데려다주라고 명했다.미색은 가마에 앉아 있었는데, 여전히 심장이 쿵쾅거리며 뛰었다.태자의 상황은 아주 심각할 것이다. 만약 정말 큰일이 생기기라도 한다면 다섯 아들과 아직 태어나지 않은 아이는 어떻게 한다는 말인가?원경릉과 이렇게 오
명의 왕비 제2545화
그는 원경릉이 이미 뒤뜰로 간 것을 보고 나서야 탕양을 꽉 잡고 앞문으로 걸어가 낮은 목소리로 말했다."탕대인, 여섯째 형에게 사고가 난 것이 아니라 다섯째 형한테 난 것이옵니다. 그러니 탕대인이 따라가 길에서 반드시 형수에게 잘 숨겨야 하옵니다. 절대 길에서 태자비에서 사고가 나게 해서는 안 되옵니다."그러자 탕양은 놀라서 정신을 잃을 뻔했고 입술은 부들부들 떨리기 시작했다. "예?""그런 표정 짓지 마시오. 다섯째 형수는 아주 똑똑하니 들키면 큰일날 것이옵니다. 안정을 찾아야 하옵니다. 이 일은 모두 탕대인에게 맡길 테니 어서 안배하시오."제왕이 다급히 말했다.탕양은 고개를 돌려 이를 악물었고 눈가에는 의연한 빛이 드러났다. 그리고 성큼성큼 걸어 밖으로 나갔다.사식이은 회왕에게 일이 생겼다는 것을 듣고는 바로 미색을 위로하러 왔다. 미색은 의자에 앉았지만 한마디도 할 수 없었다. 그녀는 혹시라도 방심해서 사식이에게 모두 말해버릴까 봐 두려웠다.그녀는 잠시 후 사식이에게 말했다."가서 물건 좀 치워주거라. 난... 난 여기 좀 앉아 있으면서 마음을 가라앉혀야겠다."사식은 바로 고개를 끄덕였다. 이때는 누가 위로를 해도 소용없다는 것을 잘 알고 있기에 서둘러 돌아가 원경릉을 도와 물건을 정리했다.원경릉은 쌍둥이의 방에서 쌍둥이의 열을 확인했고 기라와 녹주도 이미 물건 정리를 돕고 있었다. 그녀는 고개를 돌려 사식이가 들어오는 것을 보며 말했다."이번에 외출하면 아마 반달 정도 걸릴 것이야. 탕대인도 나를 따라갈 것이니 초왕부의 일들은 너와 상궁에게 맡기마.""원 언니, 걱정하지 말고 가셔도 되옵니다. 제가 다 알아서 처리하겠습니다."사식이는 물건을 정리하는 것을 도와주다가 슬픔을 참지 못하고 말했다."회왕비의 모습을 보니 마음이 정말 괴롭군요. 그녀의 손이 얼마나 차가운지… 걱정이 될 것입니다."원경릉이 한숨을 내쉬었다."그럴 것이야. 게다가 이 일은 정말 너무 큰 일이니 말이야. 여섯째의 몸이 원래 그다지 좋지 않았으니 이러다가
명의 왕비 제2546화
구사는 문어 뒤에서 하늘을 바라보았는데, 검은색 옷자락이 바람에 날려 펄럭이는 소리를 냈다."이 먹구름은 정말 이상한 것 같사옵니다. 폭우는 천둥과 번개가 치고 난 뒤 곧바로 내리옵니다. 허나 지금 이미 30분이나 지났는데도 비가 오지 않았사옵니다."원경릉도 비교적 조급해지기 시작했다. 그녀는 지금 이미 배가 조금 커져 길을 너무 서둘러서는 안 되기에 반나절이나 하루 일찍 출발하는 것이 상황에 큰 도움이 될 것이다.30분이 지나고 나서야 하늘은 갈라진 듯이 광풍이 불었고 폭우가 쏟아져 내리기 시작했다. 천지는 어두컴컴해졌고 비가 끊임없이 대청으로 들어왔다. 구사와 제왕은 거센 비 때문에 본청으로 돌아가 앉아 있을 수밖에 없었다. 탕양은 초조하게 밖으로 나가 마구간이 무너질까 봐 걱정되어 보러 갔다. 그때, 탕양이 뛰어나가자마자 탁 하는 굉음이 들려왔고 이내 탕양의 엄한 목소리가 들려왔다."너희들은 누구냐? 여긴 어떻게 들어온 것이냐?"초왕부의 시위들과 금군이 비를 무릅쓰고 달려갔고 두 사람이 바닥에 쓰러져 버둥거리며 일어나는 것을 보았다. 두 사람은 다소 몸에 딱 붙는 옷을 입고 있었고 옷에는 이상한 부호가 수놓아져 있어 행색이 괴이해 보였다. 머리는 짧다 못해 거의 민머리랑 비슷했다.여자는 긴 머리를 올려 맸고 옷차림이 남자와 마찬가지로 아주 이상했다. 두 사람 모두 나이가 많은 편은 아닌 것처럼 보였고 대략 서른 안팎이 되어 보였다. 남자의 얼굴은 망연했다.여자는 탕양을 보자마자 그를 불렀다."탕대인!"빗줄기는 천천히 걷혔고 먹구름도 바람에 멀리 사라져 하늘은 다시 빛을 발했다. 탕양은 이 낯선 여자를 보았는데, 머리를 아무리 굴려도 누구인지 생각나지 않아 의심스럽게 물었다."당신들은?"그 남자는 여자가 탕양이라고 부르는 소리를 듣고 눈빛이 밝아졌다. 그는 곧장 앞으로 걸어가 탕양의 손을 잡았다."당신이 바로 탕대인이셨군요. 오래전부터 탕대인의 이름을 들었사옵니다!"탕양은 이 사람에게 왠지 익숙한 느낌이 들었다. 그러나 어디서 본
명의 왕비 제2547화
모두 걸어 나와 이 장면을 보고 놀라서 넋을 잃었다. 태자비에게 사촌 오라버니가 한 명 더 있다니? 정후의 아들인 건가? 왜 들어본 적 없을까? 게다가 이런 옷차림은 정말 보기에 이상할 따름이였다. 그러나 탕양은 두 사람을 자세히 살펴보다가 얼굴이 조금 닮았다는 것을 발견했다. 어쩐지 방금 그를 보았을 때도 익숙한 느낌이 들었다.원경릉은 다른 사람들의 의심스러운 눈빛을 신경 쓸 겨를도 없이 계속 눈물을 흘렸다. 그녀는 오빠가 올 줄은 꿈에도 생각지 못해 계속 울다 웃기를 반복했다."외삼촌? 외삼촌!"그때, 뒤에서 놀라움과 기쁨이 뒤섞인 아이들의 함성이 들려왔다.원경릉의 오빠가 몸을 돌리자, 다섯 명의 아이가 쏜살같이 그를 향해 달려들자 그는 갑자기 기쁘면서도 서글픈 감정이 들었다. 꿈에서마저 그들이 돌아가는 장면을 되새기며 지냈는데 지금 정말 그들이 눈앞에 나타나니 사나이라고 해도 눈물을 참을 수가 없었다. 그는 쪼그리고 앉아 손을 벌렸고 다섯 아이는 그의 몸에 달려들어 그를 바닥에 넘어트리기까지 했다. 그는 손으로 바닥을 지탱하며 아이들의 흥분한 표정을 바라보았는데 가슴에 무언가가 가득 차는 기분이 들었다. 그는 아이들의 이마를 어루만지며 목이 멘 목소리로 말했다."착한 아이들!"이 틈을 타서 탕양이 원경릉을 보며 물었다."태자비, 태자비의 사촌 오라버니십니까?"원경릉은 모두가 그녀를 바라보고 있는 것을 알아차리고 나서야 자신의 추태를 깨달았다. 그녀는 얼른 눈물을 닦고 설명했다. "그렇네. 나의 사촌 오라버니이라네. 일 년 내내 밖에 있다 보니 거의 돌아오시지 않다네. 오라버니께서는 아주 뛰어난 의사라네."탕양은 조금 의심스러웠다. 일 년 내내 밖에서 지내는 사촌 오빠라면 황손들을 본 적이 없을 것이다. 그런데, 태손과 황손들이 그를 보고 이렇게 흥분할 리가 있을까? 마치 오랜만에 다시 만난 것과도 같아 보였지만 그가 초왕부를 관리하는 동안 한 번도 원경주라는 사람은 한 번도 본 적이 없었다.주진은 천천히 걸어갔는데 익숙한 얼굴들이
명의 왕비 제2548화
원경릉은 제왕의 걱정을 알아차리고 그를 한쪽으로 끌고 가 정중하게 말했다."일곱째, 나는 나의 목숨을 걸고 오라버니가 세작이 아니라는 것에 장담할 수 있다네. 심지어 오라버니께서 함께 간다면 우리에게 큰 도움이 될 것이라네."제왕은 잠시 머뭇거리다가 말했다."허나 정후 대감의 사람이니 저는 따라가지 않는 것이 좋다고 생각합니다."그는 다섯째 형수를 믿지 않는 것이 아니고 다만 정후 댁의 남자를 믿지 못할 뿐이였다. 물론 원륜문은 제외이다."나는 반드시 오라버니를 데리고 가야 한다네."원경릉은 전혀 의논할 여지가 없는 말투로 말했다.그러자 제왕은 난처해져 구사와 탕양을 불러 상의했다. 탕양은 태자비를 무조건 믿고 있다. 아니, 구사가 정후 댁의 사람이라고 하니 믿을 수밖에 없었다. 아무래도 처의 사촌 오라버니이기도 하기 때문이다.그러자 제왕은 어쩔 수 없이 말했다."다들 문제가 없다고 생각하시니 함께 갑시다."원경릉은 안도의 한숨을 내쉬며 고개를 돌리자, 아이들이 외삼촌을 안고 떠나지 못하게 하려는 것이 보였다. 아이들을 아무리 달래보아도 손을 놓지 않아 원경릉은 결국 화를 냈다. 그제서야 아이들은 아쉬워하며 외삼촌에게 빨리 돌아오라고 애원했다.원경릉의 오빠는 먼저 할머니를 뵙고 싶었지만 모두 급히 떠나려 해서 할머니가 어디 계시는지 원경릉에게 물었다. 그러자 원경릉은 할머니께서 관아에 계셔서 저녁에야 돌아오신다고 알려주었다. 하지만 만약 저녁에 출발하면 시간이 지체되니 그는 포기할 수밖에 없었다. 그리고 재빨리 회왕을 치료하고 돌아와 할머니를 봬야겠다고 다짐했다. 일행이 집을 나서자 원경릉은 특별히 오빠와 주진을 자신의 마차에 타게 했다. 비록 남녀가 함께 같은 마차에 타는 것은 타당하지 않지만, 남매가 오랫동안 헤어졌다 다시 만났으니 틀림없이 해야 할 말도 많을 것이라 모두 이해해주었다.마차는 천천히 앞으로 나아갔다. 원경주가 원경릉과 몇 마디 나누기도 전에 주진이 바로 물었다."냉동 창고에서 뇌를 발견했는데 위에는 첫 번째 실
명의 왕비 제 2549화
수주부 지뢰 폭발주진은 휴대폰을 꺼내 앨범을 열더니 물었다. “봐요, 이거 선배가 원래 냉동고에 넣었던 샘플이죠?”원경릉은 주진이 보여준 사진을 보고 샬레가 이상하다고 느꼈다. “하지만 난 냉동고에 넣은 적이 없는 걸, 당시에 이미 조수한테 하라고 시켰지.”“그럼 선배 조수가 착각한 거네요. 되는대로 샬레를 냉동고에 넣었는데 영하 십 몇 도에서 대뇌가 생성되어버린 거겠죠.” 주진의 목소리가 조금씩 작아지는 것이 누가 들어도 황당한 소리였기 때문이다.그러자 원경릉이 고개를 저었다. “아니, 그건 불가능해. 너무 터무니없는 소리야.”정적이 흐른 후 원경릉이 다시 의심스럽다는 듯 말했다. “뇌간 세포가 다시 살아난 뒤 스스로 대뇌를 클론복제 한 게 아니라면? 그렇다는 건 오랜 시간 후 신체가 클론 복제될 수도 있다는 거 아냐?”“어쩌면 그럴 가능성도 있죠.” 주진이 씁쓸한 표정으로 웃었다.원경릉은 머리속에 복잡한 감정이 휘몰아쳤다. 사실 그때는 원숭이가 의식을 통해 다른 시공간의 원숭이를 제어할 수 있었기에 홍엽과 만나는 것이 이상하다고 여겼다. 왜냐하면 원숭이는 차에 치여 100% 완전히 죽어서 원경릉의 원래 몸과는 달랐기 때문이다.원경릉의 대뇌는 죽지 않았다.그렇다면 이렇게 생겨난 대뇌가 원숭이의 의식도 제어할 수 있는 게 아닐까? 그렇다면 원숭이는 도대체 죽은 것인가 아닌가? 의식이 있는 건가 없는 건가?수주부!태상황은 서일을 수주부 탐문 조사에서 불러들여 훼천과 멸지를 데리고 무림 인사들과 태자가 경성으로 돌아오는 것을 호송하도록 했다.북막의 대군이 계속 밖에 있어 매복 사정권 안으로 들어온 적이 없었으므로 호송하는 무리는 수주부 밖에서 떠날 수 없었다. 그리고 이것은 고개를 넘어 험한 길을 각오하고 떠나야 한다는 것을 의미했다.험한 길을 가는 장점은 바로 거리가 매우 가깝다는 것으로 무려 이틀의 시간을 아낄 수 있다. 하지만 이렇게 태산준령을 넘는 건 태자의 상처에 좋지 않은데다 마차로 운송할 수 없어 태자를 들쳐 메고 갈 수밖
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명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
명의 왕비 제3388화
개혁은 가장 어려운 일이었다. 특히 나라가 이미 망가진 뒤라, 보수파들은 북당이 더는 흔들림을 견딜 수 없다고 여겨, 더 이상 변화를 원하지 않았다. 그러자 소국공은 소복을 부상으로 임명했고, 소복은 부상이 된 후, 온갖 수단으로 보수파를 하나 하나씩 무너뜨렸다.그는 협박, 욕설, 생떼, 무례, 끈질긴 설득 등 다양한 방식으로 보수파를 공략했고, 심지어 마지막에는 돗자리를 말아, 상대의 대문 앞에 깔고는, 저녁엔 문 앞에서 잠을 청하고, 낮에는 문 앞에서 고래고래 소리를 지르며 북당의 발전을 가로막는 자라고 비난까지 했다.그렇게 보수파가 무너지기 시작했다. 그리고 2년이 지나, 휘 형과 형수가 대주에서 돌아왔다. 그는 드디어 애써 노력한 끝에, 그들에게 기대에 부응할 만한 모습을 보여 줄 수 있었다. 하지만 성공의 길은 여전히 멀었다. 가난 때문에 발생한 난장판은 아직도 평정되지 않았다.휘 형과 형수는 사실 그의 혼례를 치르기 위해 돌아온 것이었다.그는 이제 황후를 책봉해야 할 시기였고, 황후 후보는 일찌감치 정해져 있었다. 바로 숙왕부에서 지낸 적 있는 소복의 딸이었다.소복의 딸이 원래 무슨 이름이었는지, 그는 이미 기억나지 않았다. 왜냐하면 소복이 부상 자리에 오른 뒤, 딸의 이름을 소봉으로 새로 지었기 때문이다.소복의 꿈은 언제나 직설적이었다. 소봉의 이름은 '소가에서 나온 봉황'이라는 단도직입적인 뜻을 담고 있었다.소봉은 아버지 소복과는 달리 성격이 반듯하고 강직했다. 당시 그는 온갖 일로 정신이 없어 남녀 간의 감정 따위는 생각할 겨를이 없었다. 사모의 감정보다 그에게 나라가 더욱 중요했었다.하지만 황제로서, 그도 후사를 마련하는 것이 북당 안정에 도움이 된다는 것은 잘 알고 있었다.그에게 사모의 정에 대해 조금 느낀 적 있는지 묻는다면, 아마도 소가의 셋째 딸, 소낙연의 이름을 들었을 때이다.다만 그도 그녀의 이름만 알고 있었을 뿐, 나중에야 소낙연이라고 자칭했던 여인이, 사실 그의 형수인 라만이었다는 것을 알게 되었다.그 시절
명의 왕비 제3387화
그렇게 그들은 만취해 하늘을 이불 삼고 땅을 침대 삼으며, 마치 처음 전장에 나섰던 그 시절로 돌아간 기뿐을 느꼈다.그 시절에는 전쟁이 치열해, 종종 땅바닥에 몸을 웅크린 채 잠을 청하곤 했다. 여섯째는 당시에 항상 설사를 했었다. 셋이 몰래 전장에 나가려 했기에, 선생과 형수를 속이기 위해, 스스로 배탈을 자초한 후, 돈을 조금 챙기고는 전장으로 향했었다. 전쟁터에서 정말 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었기에, 다들 마음속으로 두려움이 가득했었다. 가난을 제외하고, 죽음보다 무서운 것은 없었다.죽음을 두려워하지 않는 사람이 누가 있겠는가? 그들은 죽음을 두려워하지 않는 사람을 거의 본 적이 없었다.하지만 시간이 지나, 그러지 않는 사람도 있다는 사실을 깨달았다.적군이 승전가를 부르며 전우를 죽이고, 나라를 침탈할 때, 그들은 한 번도 죽음을 생각해 본 적 없었다.죽음에 관해 생각한다고 해도, 죽더라도 이 땅을 지켜야 한다는 마음뿐이었다.그들은 그렇게 잠에 들었고, 꿈속에서 막 즉위하던 시절로 시간여행을 떠났다.숙왕부도 여전히 그대로였고, 적성루는 인파로 붐볐으며, 전쟁으로 인해 찢어지게 가난했다. 휘 형과 형수는 대주로 빚을 갚으러 갔다. 북막과의 전쟁을 위해 대주의 30만 대군을 빌려왔지만, 갚을 돈이 없어 휘 형을 인질로 넘겼다.휘 형이 떠난 후, 조정은 서출의 어린 새 황제를 신경 쓰지 않았다.그들은 조정에서 대신들과 첨예하게 대립해야 했고, 매번 언쟁 후에는 식은땀으로 흠뻑 젖은 채, 어서방에 돌아가 주저앉곤 했다.즉위할 때 휘 형은 최선을 다하면 좋은 황제가 될 수 있다고 격려해 주었다.그래서 그도 그렇게 믿었지만, 막상 황위에 올라보니 전혀 쉬운 일이 아니었다. 때로는 있는 힘껏 버텨도 소용없었다.하지만 퇴로 또한 없었다. 휘 형이 말했듯이, 퇴로가 없는 것이 오히려 가장 좋은 길이었다. 두 눈 질끈 감고 힘껏 돌진하다 보면, 결국 승리하게 된다.다행히 조정에 그들을 도와주는 이들도 있었다. 장 대인과 소복이 큰 도움을
명의 왕비 제3386화
그들은 사생활을 모조리 보여주는 것 같아, 팬들이 따라오는 것을 막았다.하지만 팬들은 놀랄 만큼 열렬한 애정을 보이며 기어코 그들 뒤를 따랐다.그 모습에 다들 처음엔 못마땅했지만, 시간이 지나면서 결국 이해하기로 했다. 모두 예전에 많은 사람이 따르고, 시중을 받으며 전성기를 가졌던 사람들이었기 때문에 익숙하기도 했다.어쨌든, 그들은 지금 행복하게 차를 몰며 독고 도로를 달리며 아름다운 풍경을 마음껏 만끽할 수 있었다. 팬들도 그들의 모습을 기록했다. 다투기도 하고, 술을 마시며 농담을 주고받고, 무술을 연습하는 모습 등, 그들의 사소한 순간들 모두 영상으로 편집되어 올라갔다 .그리고 곧 사람들은 퇴직 여행 계정에 한 명이 아닌, 세 명이 함께하는 것을 알게 되었다. 영상에 등장한 사람은 '십팔매'라 불렸는데, 많은 네티즌이 그 이름을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다.얼굴에 약간의 여드름 자국이 있고, 항상 무표정으로 자기를 과인이라고 부르는 노인은 '여섯째'라 불렸다. 비록 엄숙해 보이지만, 실은 장난기가 많아 두 사람을 몰래 놀리고는 입을 막고 웃기도 했다.항상 핸드폰으로 독서하는 노인은 '주대'라고 불렸다. 박학다식하며, 말할 때마다 고사성어를 인용해, 십팔매와 여섯째가 싸울 때 몇 마디로 갈등을 풀어낼 정도로 인품이 뛰어났다.팬들은 이들의 이름만 들어도 웃음이 터질 지경이었다.그리고 그들의 대화를 듣고, 어릴 때부터 함께해왔고, 나이가 들어서도 여전히 함께 여행한다는 사실을 알게 되자, 많은 사람들이 깊이 감동하였다.그렇게 어느 날 밤, 그들은 야외에서 술을 마시고 반쯤 취한 채, 바닥에 누운 채로 별이 가득한 하늘을 바라보며 대화를 나누기 시작했다.이 장면 역시 팬들에게 촬영되었다.늘 털털한 십팔매는 두 손을 머리 뒤에 괴고 은하수를 바라보다가 갑자기 감탄하며 말했다."우리 정말 많이 늙었네. 앞으로 몇 년이나 더 살 수 있을까?"여섯째가 그의 머리를 한 대 가볍게 쳤다."길 위에서는 불길한 말 금지네."십팔매가 입을 열었다."
