제2화

심영지가 미처 이유를 묻기도 전에, 부석빈의 사무실 문이 열리면서 진미령이 걸어 나왔다.

화려한 맞춤 드레스에 완벽한 화장.

재벌가 아가씨 특유의 기품이 흘러넘쳤다.

마치 이 빌딩의 안주인이라도 된 듯 여유로운 태도였다.

심영지는 그제야 동료들이 왜 그런 묘한 시선을 보냈는지 깨달았다.

다들 심영지가 미래의 사모님이 될 거라 믿어 의심치 않았으니까.

그런데 하루아침에 부석빈이 약혼을 발표하면서, 심영지의 처지가 우스워진 것이다.

오히려 진미령은 심영지를 보고도 아무렇지 않은 척 다가왔다.

얼굴에 화사한 미소를 띤 채, 손에 든 청첩장을 건네며 살갑게 말했다.

“심 비서님, 안녕하세요. 다음 주에 저랑 석빈 씨 약혼식이 있어서요. 청첩장 드리려고 직접 왔어요.”

“심 비서님이 석빈 씨 곁에 가장 오래 계셨잖아요. 꼭 오셔서 축하해 주셔야 해요.”

심영지는 곧바로 흠잡을 데 없는 미소를 지으면서 두 손으로 청첩장을 받아 들었다.

“두 분의 약혼을 축하드립니다.”

진미령은 미소를 유지한 채 한 발짝 다가오더니, 두 사람만 들릴 정도로 작은 소리로 속삭였다.

“본인이 부석빈의 아내가 될 줄 알았다면서? 꿈도 참 크게 꾸셨네.”

“석빈 씨가 심 비서 데리고 기술 연습 좀 했나 봐. 그래야 결혼해서 날 기쁘게 해줄 테니까.”

“우리 사이의 격차를 똑바로 봐. 서둘러 미련 버리는 게 좋을 거야.”

얼굴의 미소는 바뀌지 않았고 태도도 다정했다. 남들이 보면 친근하게 귓속말을 나누는 걸로 착각할 만했다.

심영지는 표정 하나 바꾸지 않았지만, 가방끈을 쥔 손가락은 하얗게 질려 있었다.

진미령의 행동이 이해는 갔다. 남편의 전 애인이 자기 눈앞에서 알짱거리는 걸 좋아할 여자는 없으니까.

그럼에도 가슴 한구석이 꽉 막힌 듯 답답했다.

심영지는 입술을 깨물더니, 스스로 자세를 한껏 낮추며 대답했다.

“걱정 마세요. 제 분수는 제가 잘 압니다.”

진미령의 웃음기에 싸늘한 기운이 스쳤다.

“그러길 바라요. 하지만 난 원래 남을 믿고 도박하는 성격이 아니라서.”

곧 진미령이 심영지의 손을 끌어당기면서 스스로 뒤로 털썩 넘어졌다.

심영지가 미처 반응하기도 전에, 바닥에 나동그라진 진미령은 짧은 비명을 지르며 억울하다는 듯 심영지를 올려다보았다.

“심 비서님, 저는 좋은 마음으로 약혼식에 초대하려던 것뿐인데 왜 절 밀치셨어요?”

마침 사무실 문이 열리고더니 부석빈이 성큼성큼 걸어 나왔다.

바닥에 쓰러진 진미령을 발견한 부석빈은 다급히 다가가 그녀를 부축해 일으켰다.

“미령아, 무슨 일이야?”

진미령은 눈시울을 붉히며 그를 바라보았다.

“심 비서님께 약혼식 청첩장을 드렸는데, 갑자기 화를 내시면서 날 밀치고는 꺼지라고 하셨어.”

부석빈이 심영지를 향해 차가운 시선을 던졌다.

심영지는 미간을 찌푸리며 서둘러 해명했다.

“저는 밀지...”

하지만 부석빈은 심영지의 말을 매몰차게 끊고는 진미령에게 말했다.

“누가 얘한테 청첩장 주랬어?”

순간 주변이 찬물을 끼얹은 듯 조용해졌다. 남자의 무자비한 멸시에 심영지의 가슴은 날카롭게 찔리는 듯했다.

진미령은 흠칫 놀란 듯하더니, 금세 눈웃음을 치며 부석빈에게 콧소리를 냈다.

“그래도 석빈 씨 수석 비서잖아. 석빈 씨 사람 챙겨주려고 그런 건데.”

부석빈은 진미령을 번쩍 안아 들고는 그대로 사무실을 향해 걸음을 옮겼다.

그는 걸음을 내디디며 단호한 목소리로 말했다.

“넌 우리 회사 미래의 안주인이야. 그 누구도 너보다 중요하지 않아. 어디 다친 거야? 좀 보자.”

심영지는 무표정한 얼굴로 그 자리에 선 채 두 사람의 뒷모습을 바라보았다.

진미령도 참 성급했다. 사직서를 낼 때까지 기다리지도 못하고 일을 벌이다니.

저렇게 어설픈 연기를 부석빈이 눈치채지 못할 리 없었다.

그저 알면서도 기꺼이 감싸주기로 한 것이겠지.

어른들의 세계에서는 울고 떼쓴다고 공정한 대우를 얻을 수 있는 게 아니었다.

심영지는 씁쓸한 마음을 억누르며 덤덤하게 사직서를 꺼내 들었다.

부석빈의 서명을 받으러 들어가려던 순간, 그가 갑자기 다시 밖으로 나왔다.

훤칠한 체격의 그가 성큼 다가오더니, 긴 손가락으로 심영지의 책상을 가볍게 두드리며 통보했다.

“미령이가 널 보기 불편해하니까 그만둬.”

부석빈의 싸늘한 눈매에는 일말의 동정심조차 없는 냉기가 서려 있었다.

심영지는 가슴이 철렁 내려앉으면서, 미리 준비해둔 사직서를 꽉 쥐었다.

BH그룹에서 7년을 뼈 빠지게 일했지만, 이렇게 비참한 방식으로 쫓겨날 줄은 꿈에도 몰랐다.

심영지는 씁쓸하게 웃으며 천천히 고개를 끄덕였다.

“알겠습니다.”

울면서 매달리지 않는 담담한 태도에, 부석빈은 왠지 짜증이 치밀어 올랐다.

그는 미간을 구기며 말했다.

“오늘 당장 짐 싸서 나가. 재무팀에 위약금은 두 배로 지급하라고 지시할 테니까.”

심영지는 가볍게 미소를 지었다.

“알겠습니다. 감사합니다, 대표님.”

부석빈은 미련 없이 뒤돌아 가버렸다.

자리에 앉은 심영지는 미리 써 둔 사직서를 찢어버리고, 곧바로 사내 시스템을 통해 퇴사 결재를 올렸다.

부석빈이 미리 인사팀에 손을 써둔 모양인지, 퇴사 신청은 조금의 망설임도 없이 통과되어 곧장 부석빈에게 넘어갔다.

곧이어 심영지의 모니터에 알림창이 떴다.

[퇴사 신청이 승인되었습니다.]

거의 동시에 심영지의 계좌로 어마어마한 액수의 퇴직 위로금이 입금되었다.

심영지는 신속하게 짐을 챙겼다. 소지품 상자를 품에 안고 회사를 나서면서, 부석빈의 사무실 앞을 지나치게 되었다.

문이 꽉 닫혀있지 않아서 문틈이 살짝 벌어져 있었다.

사무실 안에서 부석빈은 시선을 내리깐 채 서류를 뒤적이고 있었다.

진미령은 그의 곁에 바짝 붙어 앉아 디저트를 먹고 있었다.

진미령은 한 입 떠먹고는, 다시 한 스푼을 크게 떠서 부석빈의 입가로 가져갔다.

“한 입 먹어봐. 이거 진짜 맛있어.”

부석빈은 그녀가 입을 댔던 숟가락인데도 눈 하나 깜짝하지 않고 작은 케이크 조각을 받아먹었다.

“맛있네.”

심영지는 그의 얼굴을 멍하니 바라보다 이내 자조적인 웃음을 흘렸다.

입사 첫날부터 심영지는 부석빈에게 두 가지 금기 사항이 있다는 걸 알았다.

첫째, 심한 결벽증이 있어서 남과 식기를 공유하지 않는다는 것.

심지어 처음엔 침대 위에서 키스조차 허락하지 않았다.

첫 키스를 나눈 건 심영지가 고열로 앓아누웠을 때였다. 정신이 혼미한 상태로 웅얼거리다 우연히 그의 입술에 입을 맞춘 것이 시작이었다.

심영지는 기겁하며 얼굴이 하얗게 질렸지만, 나른한 표정으로 고개를 숙인 남자가 그녀의 입술에 깊게 입을 맞췄다.

그때 심영지는 자신이 그에게 꽤 특별한 존재라고 착각했다.

둘째, 부석빈은 단것을 질색했다.

7년을 곁에서 모셨지만, 부석빈이 단 음식을 입에 대는 모습은 단 한 번도 본 적이 없었다.

기분 전환 삼아서 사 온 작은 조각 케이크에도 그는 눈길 한 번 주지 않았다.

심영지는 부석빈의 심기를 거스를까 두려워, 그의 취향과 식성을 수첩에 빼곡하게 적어두고 달달 외웠다.

하지만 애지중지하던 그 수첩은 전부 다 우스운 헛짓거리였다.

진짜 사랑하는 사람 앞에서는 어떤 금기도 무의미해질 뿐이었다.

가방에서 묵직한 수첩을 꺼낸 심영지는 씁쓸하게 웃더니, 미련 없이 수첩을 쓰레기통에 던져 넣고 돌아섰다.

서류에서 시선을 떼고 고개를 든 부석빈은, 문틈 사이로 스쳐 지나가는 익숙한 실루엣을 발견하고 잠시 멍하니 넋을 잃었다.