제1장

(라나 시점)

"이제 넌 내 거야."

그의 목소리는 낮고 단호했다. 마치 이미 내려진 판결처럼.

나는 천천히 몸을 돌려 사흘 밤 동안 클럽의 가장 어두운 구석을 배회하던 남자와 시선을 마주쳤다. 팁도 주지 않고, 미소도 짓지 않았다. 그는 그저 관찰할 뿐이었다.

"아니요," 나는 퉁명스럽게 대답했다. "나는 당신의 것이 아닙니다."

그의 얼굴은 아무런 표정도 없었다. 미소도, 경고도 없었다. 그저 칼날처럼 날카롭고 죽음처럼 차가운 시선만이 있을 뿐이었다.

"당신에게는 선택의 여지가 없습니다."

분노가 내 눈가를 찡그렸다. "내겐 언제나 선택권이 있어."

"이미 당신을 위해 만들어진 것일지라도요?"

그는 절제되고 계산적인 걸음으로 한 발짝 앞으로 나섰다. 마치 이미 우리 사이의 공간을 차지한 사람처럼, 내가 모든 출구가 막힌 방에 들어온 것 같은 기분이었다.

"당신이 누군지 알아요." 내가 날카롭게 말했다. "당신이 무슨 속셈을 갖고 있든 간에, 이 클럽은 당신 같은 사람을 원하지 않아요."

그는 고개를 숙이며 "이 클럽은 이미 우리 부류의 것입니다."라고 말했다.

나는 날카롭고, 빠르고, 단호하게 대답하려고 입을 열었지만, 말이 나오지 않았다. 복도에서 총소리 같은 소음이 울려 퍼졌기 때문이다.

아버지 목소리였다. 벽에 설치된 작은 스피커에서 지직거리는 소리가 들려왔다. 보안 카메라 영상일까? 녹음된 것일까?

"그녀를 데려가. 그녀가 내 대가야. 어차피 쓸모없는 놈이니까."

그 말은 어떤 따귀보다도 더 큰 충격을 주었고, 숨이 턱 막히고 손이 마비되는 것 같았다.

나는 그 목소리를 알고 있었다. 차갑고 경멸적인 목소리. 모든 것을 걸고, 더 많은 것을 잃고, 하루 더 살기 위해 딸까지 팔아넘긴 남자의 목소리였다.

"너 그 사람 알잖아," 나는 중얼거렸다.

그 남자는 눈 하나 깜짝하지 않았다. "그는 당신을 배신했고, 나는 내 정당한 몫을 되찾으러 온 겁니다."

내 몸은 얼어붙었다.

"얼마나 남았지? 시간을 주면 갚을게." 나는 아버지의 재정 관리 방식을 잘 알고 있었다. 일하는 것만이 나를 구할 유일한 길이었다.

"이미 비용은 지불됐습니다."라고 그가 말했다.

"서명됐습니다. 확정됐습니다."

그는 마치 내 속마음을 꿰뚫어 볼 수 있는 것처럼 나를 바라보았다.

"당신은 더 이상 라나 모레티가 아닙니다. 이제 당신은 베일 가문의 일원입니다."

"더 베일?" 내 입이 바싹 말랐다.

"베일 가문, 내 가문. 에이드리언 베일, 당신은 내 것입니다."

나는 뒤로 물러섰다.

"너 제정신이 아니구나."

"당신은 2년 동안 여기서 춤을 춰서 갚을 필요가 없는 빚을 갚으려고 했던 거예요. 그도 알고, 우리도 알고 있었죠."

"지옥에나 가라," 나는 쏘아붙였다.

"먼저 오세요."

그때 아래층에서 첫 번째 비명 소리가 들려왔다. 유리가 깨지고, 탁자가 뒤집히고, 총성이 울려 퍼졌다.

팝.

팝.

팝.

그 소리는 생생하고, 크고, 아주 가까웠다. 에이드리언은 너무 빠르게 반응했다. 그는 내 손목을 잡고 자기 쪽으로 끌어당겼고, 그때 소총으로 무장한 또 다른 남자가 복도를 뛰어 지나갔다.

"도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?"

"당신의 아버지는 카스티야 카르텔을 배신하려 했습니다."

에이드리언은 으르렁거리며 나를 뒷문 쪽으로 끌고 갔다.

"그리고 당신이 바로 그 보증인이었어요."

"난 그걸 원하지 않았어..."

— 아니요. 하지만 당신도 관련되어 있습니다.

철문이 활짝 열렸다. 차가운 밤공기가 얼굴을 스쳤다. 벨벳 룸 뒤편 골목에는 피와 네온 불빛이 뒤섞여 있었다. 검은색 SUV 한 대가 끽 소리를 내며 멈춰 섰고, 문이 활짝 열렸다.

" 지금 !

그는 조금도 망설이지 않았다. 한 손은 내 다리 아래에, 다른 한 손은 차에 댄 채, 그는 힘들이지 않고 나를 들어 올려 차 안으로 밀어 넣었다.

공포에 사로잡힌 나는 반대편 문으로 달려갔다.

"나 좀 내보내 줘."

" 아니요.

"당신이 날 납치했잖아."

내가 널 구해줬잖아.

"너 미쳤어."

"아니요," 그가 말했다. "저는 효율적입니다."

그는 옆으로 손을 뻗어 나에게 물병을 건넸다. 나는 그것을 밀어냈다. 그는 공중에서 병을 받아들고는 처음으로 천천히, 그리고 분명한 만족감이 담긴 미소를 지었다.

"귀엽네." 그는 내 표정을 보고 미소를 지었다.

"친절하게 대하고 싶다고? 그럼 빚을 탕감해 줘. 이건 납치나 마찬가지야."

"그것도 틀렸네요. 제때 입금된 금액입니다." 그는 미소를 지었다.

"나는 현금으로 바꿀 수 있는 수표가 아니야!"

"아니요. 당신은 압력을 행사하는 수단일 뿐입니다."

등이 좌석에 닿았고, 심장이 쿵쾅거렸다. 그는 내게 몸을 기울였고, 그의 팔뚝은 우리를 가르는 가죽 시트에 기대어 있었다.

"넌 마치 누군가 널 부숴버리길 바라는 것처럼 춤을 춰."

그 말에 나는 그 자리에 얼어붙었다.

"난 당신을 위해 춤을 춘 적이 없어요."

"너는 살아남기 위해 춤을 춰. 하지만 마치 남들에게 보이고 싶어 하는 것처럼 움직이고, 난 그 모든 걸 보고 있어."

그가 나를 너무나 강렬하게 바라보아서 나는 숨 쉬는 것조차 잊었다.

"라나, 넌 단순한 돈벌이 수단이 아니야. 넌 메시지이고, 무기이고, 상처야. 그가 널 버린 이유가 바로 그거야."

SUV가 급커브를 돌았다. 나는 몸의 균형을 잡기 위해 손으로 창문을 짚었다.

"당신은 나에 대해 아무것도 몰라요."

"네가 생각하는 것보다 더 많이 알고 있어."

그는 휴대전화를 꺼내 녹음된 내용을 재생했다.

내 상사의 목소리는 느끼하고 높았다.

"그래, 그래, 데려가. 깨끗하고, 차분하고, 예쁘잖아. 빚은 갚을 수 있을 거야, 안 그래? 몇 달 전에 아버지가 나한테 걔를 달라고 했었는데, 걔 덕분에 돈을 많이 벌었거든."

온몸에 소름이 돋았다. 그는 녹음을 멈췄다.

"난 좋은 사람이 아니야, 라나." 에이드리언이 낮은 목소리로 말했다.

"하지만 난 당신이 예상했던 것보다 훨씬 더 훌륭해."

차는 경비가 삼엄한 고층 건물 앞에 멈춰 섰고, 조명은 끝없이 펼쳐져 있었다.

그곳에는 돈과 위험이 도사리고 있었다. 에이드리언이 나와서 나를 위해 문을 열어주었다.

" 아니요. "

그는 아무런 반박도 하지 않았다. 그저 몸을 굽혀 다시 나를 붙잡고는 마치 내가 아무 무게도 나가지 않는 것처럼 가볍게 안아 올렸다.

"나를 내려놔 줘."

" 아니요.

"나는 당신의 애완동물이 아닙니다."

"너는 애완동물이 아니야." 그가 음울하게 말했다.

"너는 내 소유물이다. 그리고 나는 내 소유물을 지킨다."

문이 열렸다.

나는 그를 거칠게 밀쳐냈다. "나는 매춘부가 아니야."

그는 그때 단호하고 흔들림 없는 시선으로 나를 바라보았다.

"넌 창녀가 아니야." 그가 말했다. "넌 피로 대가를 치렀지. 그 말은 네가 이제 우리 가족의 일원이라는 뜻이야. 그리고 우리 가족에게 그건 아주 특별한 의미를 지닌다고."

저택은 조용했지만 춥지는 않았다. 벽을 따라 촛불이 타오르고 있었다. 침대는 너무 컸고, 침대 시트는 너무 부드러웠으며, 모든 것이 지나치게 세심하게 꾸며져 있었다.

그는 나를 벼랑 끝에 몰아넣었다.

나는 일어섰다. "날 건드리면 죽여버릴 거야."

"나는 그렇게 하지 않을 거야."

"무엇 때문에요?"

그가 다가왔다. 그의 손이 내 턱에 스쳤다. 꽉 쥐거나 위협하지 않고, 그냥 목으로 미끄러져 내려갔다.

"내가 마침내 너를 만지게 되면," 그가 말했다. "너는 그걸 원하게 될 테니까."