제12화

몇 주간의 레슨이 지나고, 브랜드 리뉴얼 VIP 갈라 파티를 사흘 앞둔 토요일 오후.

남편 최민우는 소율에게 청담동 명품 거리에 위치한 최고급 하이엔드 드레스 살롱 피팅 일정을 일방적으로 통보했다.

- 파티 때 남들 눈에 띄지 않게 제일 얌전하고 몸 꽁꽁 가리는 걸로 골라 놔. 애 엄마 티 팍팍 내며 내 얼굴에 먹칠하지 말고.

아침 출근길에 차가운 눈빛으로 내뱉었던 남편의 역겨운 폭언이 귓가를 맴돌았다.

아내를 무대 위의 동반자가 아닌, 흠을 가려야 할 결격 상품 취급하는 비열하고 얄팍한 태도.

지난 6년간 임신과 출산, 고된 독박 육아를 거치며 남편의 회사를 위해 밤낮없이 디자인을 쏟아부었던 대가가 고작 이런 모멸과 기만이었다.

소율은 딸 하린이를 친정어머니께 잠시 맡긴 뒤, 등을 곧게 펴고 단정한 걸음으로 살롱 문을 열고 들어섰다.

은은한 클래식 음악이 흐르는 화려한 크리스털 샹들리에 아래, 살롱의 수석 디자이너가 소율을 정중하게 맞이했다.

“어서 오세요, 최민우 대표님 사모님 맞으시죠? 대표님께서 가장 단정하고 노출 없는 라인으로 특별히 준비해 달라고 신신당부하셨습니다.”

디자이너가 내민 드레스들은 하나같이 칙칙한 회색빛 무채색에 온몸을 헐렁하게 덮어버리는 통자 실루엣뿐이었다.

아내를 철저히 ‘초라하고 무기력한 그림자’로 가두어두려는 남편의 추악한 통제욕이자 가스라이팅의 흔적이었다.

소율의 붉은 입술이 서늘하게 호선을 그렸다.

“아니요. 그 옷들은 전부 치워주세요.”

“……네? 사모님, 하지만 대표님께서 직접 지정하신 가이드라인인데요…….”

소율은 살롱 안쪽 중앙 쇼케이스 마네킹에 걸려 있는 에메랄드빛 실크 드레스를 손끝으로 우아하게 가리켰다.

“저걸로 입어보겠습니다.”

그것은 쇄골과 목선을 시원하게 드러내고, 등 라인이 깊게 U자로 파여 척추 기립근과 견갑골의 곡선을 고스란히 보여주는 과감한 딥 백리스 실크 드레스였다.

디자이너가 당황한 기색으로 조심스럽게 만류했다.

“사모님, 이 드레스는 체형이 조금만 무너져 있거나 굽은 등이 있으면 단점이 극명하게 드러나는 최고난도 디자인입니다. 출산 후에는 보통 부담스러워하시는데…….”

“괜찮으니 피팅 룸으로 가져다주세요. 제 몸은 제가 가장 잘 압니다.”

소율의 단호하고 기품 있는 어조에 디자이너는 고개를 끄덕이며 드레스를 피팅 룸으로 옮겼다.

피팅 룸 안, 거울 앞에 선 소율은 옷을 벗고 자신의 몸을 마주했다.

도진의 묵직한 손길 아래 매일 거친 숨을 토해내며 펴낸 흉추와 견갑골, 그리고 탄탄하게 조여진 복부와 골반.

출산 후 늘어져 있던 몸이 아니라, 고통을 이겨내고 스스로 바로 선 여자의 단단한 골격이 거울 속에서 찬란하게 빛나고 있었다.

소율은 숨을 깊게 들이마시며 늑골을 닫고, 아랫배를 코르셋처럼 조인 채 부드러운 에메랄드 실크 드레스 안으로 몸을 밀어 넣었다.

차르륵-.

시원하고 매끄러운 실크 패브릭이 소율의 굴곡진 허리와 탄력 있는 둔근 라인을 물결치듯 타고 흘렀다.

지퍼가 올라가며 등 뒤의 완벽한 척추 라인이 선명하게 드러났다.

스륵-.

피팅 룸의 두터운 암막 벨벳 커튼이 활짝 열렸다.

커튼 너머에서 기다리던 디자이너와 살롱 스태프들의 입에서 일제히 숨을 삼키는 탄성이 터져 나왔다.

“세상에……!”

디자이너의 눈이 휘둥그레지며 입을 다물지 못했다.

“어머, 등이 뜨는 곳이 없네요. 어깨선도 잘 맞고요. 대표님 말씀만 듣고 너무 가리는 옷부터 권했네요.”

거울 속에 비친 자신의 모습.

말려 있던 어깨는 활짝 펴져 우아한 날개뼈 라인을 그리고 있었고, 꼿꼿하게 솟아오른 척추 기립근은 숨 막힐 정도로 고혹적인 실루엣을 자랑하고 있었다.

6년간 남편의 폭언에 갇혀 눈물 흘리던 초라한 사모님은 어디에도 없었다.

도진의 단단한 지지 속에서 제 힘으로 바로 선 당당한 디자이너, ‘한소율’의 눈부신 부활이었다.

‘내 몸은 단 한 번도 망가진 적이 없었어. 무거운 짐을 혼자서 묵묵히 버텨왔을 뿐이야.’

가슴 깊은 곳에서 뜨거운 해방감과 환희가 분수처럼 솟구쳐 올랐다.

“이 드레스로 하겠습니다. 수선 없이 이 핏 그대로 준비해 주세요.”

소율의 목소리는 맑고 청아했으며, 단 한 치의 떨림도 없었다.

살롱을 나서 차에 오르는 순간, 가방 속 스마트폰에서 박지은 변호사의 긴급한 전화가 걸려 왔다.

- 소율아! 지금 방금 결정적인 정황을 포착했어.

“지은아, 무슨 일이야?”

- 최민우가 네가 만든 브랜드 상표권하고 디자인 저작권을 세라 명의 회사로 넘기려 해. ‘세라픽 스튜디오’라는 회사야. 헐값으로 양도하는 계약서까지 작성 중이래. 우선 처분을 막을 가처분부터 신청할게. 투자사에도 자료를 전달해야 해.

소율의 눈동자가 서슬 퍼런 칼날처럼 차갑게 가라앉았다.

“알았어. 내 모든 것을 도둑질하려 한 대가, 갈라 파티장에서 뼈저리게 치르게 해줄게.”

전화를 끊고도 소율은 차 문을 열지 않았다. 남편이 바람을 피우는 것과 자신이 만든 이름을 그 여자에게 넘기는 것은, 같은 배신인데도 다른 자리를 찔렀다.

소율은 살롱에서 받은 피팅 사진을 다시 열었다. 사진 속 드레스보다 어깨를 편 자신의 얼굴을 오래 보았다.

저 여자를 남편이 시키는 옷 속에 다시 숨겨둘 수는 없었다.

사진을 저장한 뒤 지은에게 계약서를 확보해 달라는 답장을 보냈다. 에메랄드빛 드레스는 파티 전에 받아볼 예정이었다.