제3화

정서연은 침대에 누운 채 전화를 받고 있었다.

문 쪽에서 인기척이 들리자 그녀는 소리 없이 전화를 끊고 눈을 감은 채 잠든 척했다.

배시현은 사나운 기세를 온몸에 두르고 병실로 뛰어들었다.

가까이 다가온 뒤에야 침대 위의 정서연이 눈을 감고 있다는 사실을 알아차렸다.

'잠꼬대였구나...'

배시현은 안도했다.

하지만 꿈에서조차 정서연이 자신을 사랑하지 않는다는 건 용납할 수 없어 은근히 화가 치밀었다.

그는 정서연을 흔들어 깨웠다.

"서연아, 악몽 꿨어? 네가 울면서 사랑하지 않는다고 하던데... 무슨 꿈을 꿨길래 그렇게 서럽게 울었어?"

정서연은 시선을 내리깔았다.

"별거 아니야. 서우 꿈을 꿨어. 꿈에서 아이가 울면서 왜 엄마 아빠는 자기를 사랑하지 않느냐고 묻더라."

심장이 찢기듯 아파 온 배시현은 정서연을 꼭 끌어안고 가라앉은 목소리로 말했다.

"서연아, 서우는 사고로 죽었어. 네 잘못이 아니니까 스스로를 그렇게 괴롭히지 마."

그는 잠시 멈췄다가 말을 이었다.

"우린 아직 젊어. 앞으로 아이가 또 생길 거야. 아주 많이 생길 수도 있어."

정서연은 아무 말도 하지 않았다.

가슴이 얼어붙어 눈물조차 나오지 않았다.

물론 그녀는 젊었고 다시 아이를 낳을 수 있었다.

하지만 그게 무슨 소용인가? 아들이 죽었는데 새 아이를 낳으면 모든 일을 없었던 것으로 만들 수 있단 말인가?

이제 정서연은 배시현과 다툴 힘조차 없었다.

그녀는 아무렇지 않은 듯 화제를 돌렸다.

"배시현, 한밤중에 나를 찾아온 이유가 뭐야?"

배시현은 흠칫하더니 갑자기 어색한 표정을 지었다.

"서연아, 신유라가 속이 아파서 네가 끓이는 속 편한 보양수프를 먹고 싶대."

정서연의 몸이 그대로 굳었다.

교통사고로 다리가 부러진 사람을 한밤중에 깨워 신유라를 위한 보양수프를 끓이라고 한 것이다.

배시현도 방금 자신이 얼마나 터무니없는 말을 했는지 깨달은 모양이었다.

다급히 말을 바꿨다.

"서연아, 넌 침대에서 내려올 필요 없어. 조리법만 알려 줘. 내가 끓일게."

배시현은 위가 좋지 않아 자주 아팠다.

정서연은 한방 식이요법에 관한 책을 모조리 뒤져 속 편한 보양수프의 조리법을 만들었다.

배시현이 속이 아프다고 할 때마다 직접 끓여 주었다.

사실 고3 때 공부를 지나치게 몰아붙인 탓에 정서연에게도 고질적인 위장병이 있었다.

그러나 배시현은 단 한 번도 관심을 보이지 않았다.

결혼한 지 오 년이 되도록 그녀를 위해 밥 한 끼, 국 한 그릇을 만들어 준 적이 없었다.

처음부터 끝까지 이 결혼은 정서연 혼자만의 짝사랑이었던 것이다.

정서연은 쓴웃음을 지으며 조용히 말했다.

"종이랑 펜을 가져와. 조리법을 적어 줄게."

배시현은 곧바로 부하에게 종이와 펜을 가져오라고 명령했다.

정서연이 조리법을 다 적어 건네자 그의 심장이 갑자기 덜컥 내려앉았다.

예전에 배시현이 조리법을 물었을 때 정서연은 이렇게 대답했다.

"우리가 이혼하면 알려 줄게. 이혼하지 않는 한 평생 네 곁에서 내가 직접 끓여 줄 테니까."

그랬던 정서연이 이제는 너무도 쉽게 조리법을 내주었다.

배시현은 가슴이 답답해졌지만 이혼 같은 건 순간적인 농담일 뿐이라고 확신했다.

정서연이 자신을 버리고 떠날 리 없었다.

문밖에서 간호사의 목소리가 들렸다.

"배 대표님, 신유라 씨가 속이 너무 아프다고 계속 소란을 피우세요. 빨리 올라가 보셔야 할 것 같아요."

배시현은 미간을 찌푸리며 짜증스럽게 말했다.

"유난은. 아프면 진통제를 먹으라고 해. 그만 재촉해!"

입으로는 거칠게 나무랐지만, 말을 마치자마자 신유라를 보러 위층으로 올라갔다.

늘 이런 식이었다.

말로 아무리 심하게 꾸짖어도 행동으로는 신유라를 감쌌다.

정서연은 이미 익숙해 아무 말 없이 눈을 감고 잠을 청했다.

그러나 잠든 지 얼마 지나지 않아 배시현이 거칠게 그녀를 병상에서 끌어내렸다.

"정서연, 왜 유라가 내가 끓인 수프를 먹고 피를 토한 거야?"

배시현이 정서연의 턱을 움켜쥐었다.

지옥 밑바닥에서 울리는 듯 음산한 목소리였다.

"네가 준 조리법에 독이라도 넣은 거야?"