환생 후, 온전히 깨어난 그녀

사람들은 전부 우지호가 서유리를 미치도록 사랑한다고 믿었다.

나중에 그런 일들을 겪지 않았다면 서유리 역시 죽는 순간까지 우지호의 진심을 굳게 믿었을 것이다.

하지만 현실은 언제나 상상보다 잔인한 법.

다시 눈을 떴을 때, 그녀는 저택의 대문을 막 밀고 들어서던 그 순간으로 돌아와 있었다.

“유리 씨? 갑자기 왜 왔대요?”

소파에서 벌떡 일어난 주도겸의 얼굴에 당황한 기색이 역력했다.

서유리는 그의 시선을 넘어 정원을 바라보았다. 그곳에는 그녀의 남편 우지호가 그녀의 절친 백은채의 입가에 연신 전복죽을 떠먹여 주고 있었다. 남자의 눈빛에는 다정한 설렘이 가득했고 그 모습은 더할 나위 없이 달콤했다.

주도겸이 그녀의 뒤를 따라붙으며 다급하게 말을 이었다.

“유리 씨, 오해하지 말아요. 유리 씨 생각처럼 그런 게 아니에요! 지호도... 실은 다 유리 씨를 위해서 그러는 거예요!”

‘나를 위해서?’

서유리는 속으로 차갑게 비웃었다.

얼마나 가소로운 변명인가. 지난 생과 한 치도 다르지 않은 핑계였다.

지난 생, 백은채가 임신한 몸으로 나타났을 때도 우지호는 똑같이 말했었다.

그때 서유리는 그 말을 철석같이 믿었다.

하지만 그 대가는 백은채 모자에게 쏟아지는 우지호의 다정함, 그리고 서유리에게 점점 조여오는 소외감이었다. 결국 그녀는 이혼하러 가는 길에 죽음을 맞닥뜨렸다.

“유리 씨...”

“닥치시죠!”

서유리는 마치 그림 같은 한 쌍의 연인을 바라보며 결혼반지를 바닥에 내던지고 뒤돌아섰다.

집에 돌아와 현관의 조명을 켜기도 전에 등 뒤에서 문이 벌컥 열렸다.

지난 생과 똑같이 남자의 입에서 그 말이 흘러나왔다.

“유리야, 내 말 좀 들어봐. 내가 다 설명할게.”

“설명?”

서유리가 마침내 입을 열었다. 그녀의 목소리는 거칠게 갈라져 나왔다.

“백은채가 왜 계속 네 아이를 품고 있는지 설명할 거니?”

우지호는 잠시 침묵을 지켰다.

“어머니가 아이를 원하셔. 그 소원만 들어드리면 우린 영원히 함께할 수 있을 거야.”

우지호가 손을 잡으려 하자 서유리가 잽싸게 거둬들였다.

이에 우지호는 주머니에서 작은 상자를 꺼냈다.

“유리야, 약속할게. 아이가 생긴다 해도 내겐 오직 너뿐이야. 너만이 내 유일한 여자라고.”

상자 안에는 천문학적인 금액을 주고 산 ‘유일’한 다이아몬드 목걸이가 담겨 있었다. 서유리는 마음속으로 다시 한번 냉소를 터트렸다. 지난 생에서 이 목걸이의 주인은 백은채였다.

다만 지금 우지호 이 인간이 불륜 상대에게 줄 선물을 자신에게 건네고 있었다.

‘지호야, 너의 유일이란 건 왜 이렇게 값싸고 천박해?’

그녀는 우지호가 목걸이를 채우는 대로 가만히 있었다. 차가운 다이아몬드가 피부에 닿자 역겨움만이 치밀어 올랐다.

우지호는 ‘세 식구가 될 미래’를 달콤하게 늘어놓기 시작했다. 아이는 태어나자마자 가정부에게 맡길 테니 둘만의 시간에 방해될 일은 없을 것이며 서유리는 평생 이 집의 유일한 안주인으로 살게 될 거라고 맹세했다.

그때 거실 탁자 위의 휴대폰이 진동하고 백은채의 메시지가 떴다.

[지호 오빠, 나 지금 오빠가 사준 잠옷으로 갈아입었어요. 언제 와요?]

메시지 아래에는 배가 불룩한 채 검은색 시스루 잠옷을 입은 백은채의 사진이 첨부되어 있었다.

우지호는 서유리의 눈치를 보며 재빨리 화면을 꺼버렸다.

“유리야, 회사에 급한 일이 생겨서 다녀와야 할 것 같아.”

그는 서둘러 자리에서 일어났다.

“먼저 자. 기다리지 말고.”

쾅 하는 소리와 함께 문이 거칠게 닫혔다. 우지호의 뒷모습을 지켜보던 서유리는 목걸이를 거칠게 낚아채 휴지통에 던져버렸다. 마치 아무 가치 없는 쓰레기를 내던지듯이 말이다.

“아쉽다, 지호야. 전생이었다면 감동했을지도 모르겠지만 이제는 아니야. 네가 말하는 유일함 따위 전혀 원하지 않아.”