네 명의 형제와 라나

아리아의 시점

무슨 일이 일어났다.

나는 죽지 않았다. 깨어나 보니 병실처럼 보이는 방에 있었다. 머리에는 석고 붕대가 감겨 있었고, 방 안에는 온갖 기계들이 윙윙거리고 있었다. 다행히 나는 어떤 기계에도 연결되어 있지 않았다.

나는 왜 죽지 않았을까?

복도에서 발소리와 목소리가 들렸다. 누군가 울고 있었고, 다른 누군가는 아기를 애타게 부르짖고 있었다.

일어나려고 애썼고, 결국 일어났다. 일어나는 건 문제가 아니었다. 문제는 머리였다. 너무 아팠다. 창가로 가서 밖을 내다보았다. 나는 아주 높은 곳에 있었다. 도대체 내가 왜 이렇게 높은 곳에 있는 거지? 이런 병실은 돈으로 사생활을 보장받을 수 있는 사람들만 이용할 수 있는 곳인데.

내 뒤에서 문이 열리고 하얀 실험복을 입은 키 큰 의사가 들어왔다. 그는 금속 차트를 들고 있었다.

"깨어나셔서 다행입니다. 저는 테이트 박사입니다. 당신은 아리아 씨 맞으시죠?"

나는 고개를 끄덕였다. "내가 어떻게 여기에 온 거지?"

"누군가가 당신을 데려왔군요."

나는 놀랐다. "누구?"

"이름은 말하지 않았어요. 응급 치료가 필요하다고 하더군요."

"그는 금발이었나요?"

테이트는 눈썹을 치켜올렸다. "아니요. 그는 절대 금발이 아니었어요."

제이스가 아니었다면, 도대체 누가 나 같은 사람을 그렇게 걱정해 주겠어?

"누군가 날 여기로 데려오지 않았더라면 난 죽었어야 했을 텐데."

"그랬을지도 몰라, 아리아. 하지만 네가 아직 살아있고 건강하다는 걸 알면 기뻐할 거라고 생각해."

침대에 앉아 손을 모았다. "내가 왜 그래야 하지? 내 인생은 비참함 그 자체였는데."

"글쎄, 아리아, 네가 신경 써야 할 더 중요한 일들이 있어. 농담이 아니라, 정말 깜짝 놀랄 만한 일들이지."

"무슨 얘기를 하는 건가요?"

테이트는 금속 차트를 바라보며 말했다. "당신을 여기로 데려온 사람이 DNA 검사를 하라고 했습니다."

"DNA 검사요?"

"설명해 드릴게요."

나는 그의 말을 끊었다. "의사 선생님, 저는 DNA 검사가 뭔지 압니다. 문제는 왜 하필 검사를 하느냐는 거죠?"

"그는 아무런 이유도 말해주지 않았어요. 하지만 결과가 나오고 나서야 이유를 알았죠. 당신 이름이 아리아 문클로 맞죠?"

"응."

"DNA 검사 결과에 따르면 문클로는 당신의 진짜 성이 아닙니다. 당신의 진짜 성은 블랙입니다."

"검은색?"

"그래. 아리아, 넌 실버클로 팩 출신이 아니야. 네 진짜 성은 블러드문 팩에서 유래했지. 그리고 그 가문은… 뭐랄까, 굉장히 영향력 있는 가문이야."

저 사람은 도대체 무슨 소리를 하는 거야?

"지금 제가 제 인생의 22년을 제가 속하지 않은 곳에서 살아왔다고 말씀하시는 건가요?" 제가 물었습니다.

"예."

"그리고 내 진짜 가족이 블러드문 팩에 있다는 거야?"

"그렇습니다."

"그리고 그들이 영향력이 있다는 말인가요?"

"너무나 영향력이 컸다고 들었어요."

"그럼 저는 고아가 아닌 건가요?"

테이트는 그 말이 어디로 이어질지 짐작하고 대답하지 않았다. 나는 항상 내가 고아라고 믿었다. 어머니도, 아버지도, 형제자매도 없었다.

"블랙 가족 중에 아직 살아있는 사람이 있나요?"

그는 시계를 보고 미소를 지었다. "네. 그리고 그들은 지금 이쪽으로 오고 있습니다."

**

나는 곧바로 거울을 보았다. 내가 입고 있던 옷은, 아니 항상 입고 있던 옷은, 한때는 꽤 낡아빠진 긴팔 원피스였다. 하지만 의사는 내 옷을 병원 가운으로 갈아입히는 것이 현명하다고 생각했던 것 같다.

"내 드레스는 어디 있지?"

"아, 간호사가 그거 빼줬어요. 지금 세탁 중이에요. 그런데 한 가지 더 궁금한 게 있어요." 테이트 박사는 다시 금속 차트를 바라보았다. "왜 이렇게 회복이 느린 거죠? 오메가잖아요, 그렇죠?"

"맞아요." 나는 그다지 신이 나서 말하고 싶지는 않았지만, 그에게 그렇게 대답했다.

"당신의 몸이 사람처럼 빠르게 회복되는 게 놀랍네요. 마치 누군가 당신에게 은을 주사한 것 같기도 하고, 사람이라면 헤파린을 주사한 것과 같은 효과인 것 같아요. 이에 대한 설명이 있을까요?"

젠장. 그가 내가 늑대로 변신할 수 없다는 걸 알게 되면 어떡하지? 어릴 적부터 그 부분에는 항상 문제가 있었는데. 나는 어깨를 으쓱하며 말했다. "당신이 의사잖아요."

"물론이죠." 그가 말했다. 어색한 침묵이 몇 초 흘렀다. "아리아, 당신은 안심하셔도 됩니다. 가족이 올 때까지 푹 쉬세요." 그 말을 끝으로 그는 떠났다.

머릿속에 온갖 생각이 스쳐 지나갔다. 전혀 짐작도 못 했다. 나는 내 상황을 두 팔 벌려 받아들였고, 의문을 품어본 적도 없었다. 부모님이 돌아가신 외동딸이라고 늘 믿어왔다.

이제 그것은 완전히 거짓말이 되어버렸다.

머리를 만져보니 생각보다 찡그리지 않았다. 테이트 말이 맞았다. 벌써 다 나았을 텐데. 침대에 누워 한참 동안 천장을 바라보다가 눈을 감고 잠이 들었다.

내가 다시 문을 열었을 때는 방 안에 남자 네 명이 앉아 있었다. 나는 엉덩방아를 찧었다.

"당신은 도대체 누구야!" 나는 소리쳤다.

"조심하세요." 정장을 입고 차가운 푸른 눈을 가진 남자가 말했다. "옷을 망치고 싶진 않으시잖아요."

내가 자는 동안 남자 네 명이 방에 있었다는 사실이 매우 불편했다.

"그녀는 데미안을 더 닮았어." 얼굴에 문신이 있는 남자가 말했다.

"대체 데미안은 누구야?"

윤기 나는 머리를 한 남자가 손을 들었다. "저는 데미안입니다. 그리고 당신이 우리가 찾던 여동생이시죠, 아리아 씨?"

아, 그럼 이분들이 제 가족이었군요?

나는 그들을 지켜보았다. 아직 아무 말도 하지 않았던 마지막 아이가 나를 향해 미소를 짓고 있었다.

"의사 선생님이 제 DNA 검사를 하셨는데, 제가 고아가 아니라고 하셨어요. 제 가족이 곧 올 거라고 하셨죠."

"드디어 만났네요. 저는 케일이고, 이쪽은 엘리아스, 데미안, 그리고 라페입니다. 아리아, 어디 있었어요?"

"실버클로."

"뭘 하고 있는데?"

"피복재."

"누구를 위해 봉사하는 겁니까?"

"마치... 하인처럼."

"우리가 그들을 모두 죽일 거야." 데미안이 말했다.

"물론이죠." 라페가 동의했다.

"누구도 죽여서는 안 된다고 생각해요. 그들은 저를 몰랐잖아요. 제가 고아인 줄 알았을 뿐이에요." 이렇게 말하면서도, 저는 과연 다른 뺨을 내밀 준비가 되었는지 확신할 수 없었습니다.

"고아들이 어떻게 대우받는지 우린 잘 알아, 아리아." 카엘이 말했다. "우리 여동생을 그렇게 대할 순 없어." 그는 자리에서 일어섰다. "이제부터 넌 우리와 함께 블러드문으로 가야 해. 그곳이 네가 있어야 할 곳이야. 널 기다리는 무언가가 있고, 이제 때가 됐어."

무슨 시간이지? 나는 궁금해졌다.

밖으로 나가보니 형들이 차 여섯 대가 줄지어 도착해 있었다. 우리는 리무진에 올라타 블러드문 팩으로 곧장 향했다.

우리는 전에 본 적 없는 호화로운 궁전에 도착했다. "우리가 왜 여기 있는 거죠?" 내가 물었다.

"집이 최고지," 데미안이 말했다.

"여기 사세요?"

"케일은 알파 킹입니다." 라페가 밝혔다. "그러니, 네, 그렇습니다."

그날 밤 놀라운 일은 그것뿐만이 아니었다. 문이 열리자마자 라나가 기다리고 있었는데, 나를 보자마자 그녀의 환한 미소는 사라졌다.