Se connecter비노르카 조나 시점“어디 갔다 왔어?”“단테?”그가 나를 벽으로 밀어붙이자 등에 통증이 퍼졌다. 나는 고통에 신음하며 그의 이름을 내뱉었다.“오! 아직 내 이름을 기억하고 있다니 다행이군. 그런데 내가 질문했잖아. 대답하는 게 어때?”그의 뜨거운 숨결이 내 얼굴에 닿았다.“저는… 대학에 있었어요.”그가 무슨 대답을 원하는지 알 수 없어 말을 더듬었다.“그래? 그 말을 믿어도 되겠어?”그가 물었다. 어깨에 놓여 있던 손이 목으로 올라오더니 점점 힘을 주었다. 나는 겁에 질려 숨을 헉 들이켰다.“네.”목소리가 떨리지 않도록 최대한 애쓰며 대답했다.“비노르카, 내가 가장 싫어하는 게 뭔지 알아?”그가 무엇을 가장 싫어하는지 내가 어떻게 알겠는가? 그래도 한 가지는 분명히 알고 있었다. 그는 마음 깊은 곳에서부터 나를 증오한다는 것.“대답해, 비노르카!”그가 소리치자 나는 깜짝 놀라 몸을 움찔했다. 온몸이 공포에 질려 떨렸다.“모르겠어요.”나는 그의 얼굴조차 제대로 보지 못한 채 서둘러 대답했다. 어두운 방 안에서도 그가 화가 났다는 사실은 분명히 느낄 수 있었다. 하지만 대체 왜일까?“그 전화, 오빠가 건 거죠?”나는 조심스럽게 말을 이었다.“알려 주지. 내가 가장 싫어하는 건 네가 나한테 거짓말하는 거야! 그래, 그 전화는 내가 걸었어.”나는 눈을 크게 떴다. 하지만 여전히 이해할 수 없었다. 그가 대체 왜 이렇게 화가 난 걸까? 내가 무슨 잘못을 했기에 그를 화나게 만든 건지 머릿속으로 되짚어 보았다.“그 녀석이 3년 전 네가 내 면전에서 거절한 이유인가?”단테는 으르렁거리며 내 목을 더욱 세게 졸랐다.“아니에요! 제발요. 그 사람은 저한테 아무 의미도 없어요.”나는 어떻게든 그의 분노를 가라앉히려 했다.“아아악!”그의 다른 손이 내 윗옷 안으로 들어와 맨살이 드러난 배를 더듬자, 비명이 입술 사이로 터져 나왔다.“제발요.”나는 애원했다.“쉿! 시끄럽게 구는 건 딱 질색이야.”그는 내 맨배를 꼬집었다. 나
비노르카 조나 시점따르릉... 따르릉...휴대폰이 울렸지만 무시했다. 내게 전화할 만큼 중요한 사람은 없었다.전화에 대한 생각을 떨쳐 내고 루이스의 말에 집중했다.지금까지 아무에게도 말하지 않은 건 내 잘못이었다. 그저 사람들이 나를 동정하는 게 싫었고, 부모님이 어떻게 돌아가셨는지조차 알지 못했다.그런 걸 묻는 사람에게 대체 무슨 말을 할 수 있었을까?이 대학에서는 소문이 들불처럼 번졌다. 아만다와 루이스를 믿었지만, 진실을 털어놓는 일이 그들과 나 모두에게 상처가 될까 봐 두 사람까지 끌어들이고 싶지 않았다.“얘는 그냥 그런 이야기를 하는 게 불편한 거야, 루이스. 우리가 친구가 아니어서 그런 게 아니라고. 말하기 싫은 걸 억지로 말하게 할 순 없잖아. 얘한테는 민감한 문제란 말이야.” 아만다가 내 상황을 이해하며 나를 감싸 주었다.내가 부모님의 죽음에 대해 자세히 이야기하고 싶지 않았던 이유가 바로 이것이었다.전에도 아만다와 루이스에게 털어놓을까 생각해 본 적은 있었지만, 두 사람의 반응이 늘 두려웠다.“미안해, 빈. 제발 울지 마.” 루이스가 사과하는 목소리에 나는 현실로 돌아왔다.얼굴을 만져 보고서야 나도 모르는 사이 눈물이 줄줄 흐르고 있다는 걸 깨달았다. 마음이 약해진 탓에 달아나 숨고 싶었지만, 루이스와 아만다가 양옆에 있으니 그럴 수도 없었다.“네가 무슨 짓을 했는지 봐, 이 나쁜 자식아. 너 때문에 울잖아.” 아만다가 루이스에게 쏘아붙인 뒤 나를 꼭 끌어안고 달래 주었다.감정이 북받쳐 오르자 나는 그녀의 품에 더 깊이 파고들었다.나는 크게 흐느끼기 시작했다. 루이스가 한 말 때문이 아니었다. 두 사람의 따뜻한 위로 덕분에 그동안 억눌러 왔던 아픔을 마주할 수 있었기 때문이다. 감정을 감추기 위해 세워 두었던 방어막이 서서히 무너져 내렸다.“미안해, 빈. 네가 이런 이야기를 진작 해 주지 않아서 배신당한 기분이었어. 네가 나를 친구로 생각하지 않는 줄 알았거든. 제발 울지 마.” 루이스가 걱정스러운 목소리로 거듭 사
비노르카 조나 시점“좋아.” 두 사람이 입을 모아 대답하고는 나를 혼자 남겨 두고 자리를 떴다.“왜들 이래? 나는 너희 둘 다 친구인데. 이렇게까지 싸울 일이 아니잖아.” 나는 웃으며 물었다.“이 멍청이가 모르니까 그렇지. 얘는 맨날 내가 네 친구가 아닌 것처럼 굴어. 마치 너는 자기 친구일 뿐인 것처럼.” 루이스가 어린애처럼 투덜댔다.“오빠 말이 맞아. 비노르카랑 만나서 친구가 된 것도 다 나 덕분이잖아. 그러니까 고마워해.” 아만다가 눈을 굴리며 쏘아붙였다.일리 있는 말이었다. 처음에는 두 사람 곁이 어색했지만, 3년이 지난 지금은 많이 편해졌다. 우리는 고등학교를 함께 다녔고, 이제는 대학교에 다니고 있다.둘이 나를 두고 독점욕을 부리는 건 기분 좋은 일이었지만, 서로 막말을 주고받을 필요까지는 없었다.“그래서 뭐? 지금은 나랑 더 가까운걸. 그리고 말조심해. 내가 너보다 오빠야. 오빠한테 그렇게 말하는 거 아니다.”“하하하! 하하하!” 나는 웃음을 터뜨렸다.루이스가 오빠라고 내세울 때마다 웃음이 나왔다. 그는 나이에 맞게 굴지 않았다. 열여덟 살인데 여덟 살짜리처럼 행동했다.“봐, 비노르카도 못 믿잖아.” 아만다도 따라 웃었다.“빈, 이건 진짜 아니지.” 그가 내 볼을 꼬집었다.나는 계속 웃었다.아버지 말고 나를 그 이름으로 부르는 사람은 그가 유일했다.처음 빈이라고 불렸을 때는 가슴이 뭉클했는데, 지금은 가족이 있는 것처럼 그와 가깝게 느껴졌다. 그래서 그 애칭이 소중했다.“아휴.” 루이스가 내 볼을 꼬집는 사이 그의 얼굴이 빨갛게 달아오르자 나는 킥킥거렸다. 그는 말도 못 하게 붉어져 있었다.“네 볼 진짜 말랑하다, 빈.”이번에는 내가 얼굴을 붉힐 차례였다. 이 사람은 칭찬할 줄 안다.그의 달콤한 말에 얼굴이 달아올랐다. 잘못된 일이라는 건 알았지만, 아껴 주는 느낌이 좋았다.그는 내가 가깝게 지내는 유일한 남자였고, 유일하게 편안함을 느끼는 남자였다.단테는 태어났을 때부터 알고 지냈는데도 가깝다는 느낌이 없었다
비노르카 조나 시점 “넌 왜 그렇게 일만 해? 공부하고 일하는 것 말고 다른 걸 하는 건 본 적이 없어. 너도 좀 즐기면서 살아야 한다는 생각 안 들어?” 아만다가 걱정스레 미간을 찌푸리며 물었다. 나는 미소를 지으며 대답했다. “일하고 공부하는 것보다 재미있는 게 없어서 그래.” 반쯤은 사실인 말이었다. 공부는 늘 좋아했고, 다른 데에는 흥미를 느껴 본 적이 없었다. 하지만 일은 그렇다고 말할 수 없었다. 일은 열정이 아니라 필요였다. 나는 먹고살려고 일했고, 그건 부끄러운 일이 아니었다. 초자연적 존재든 평범한 인간이든, 살아남기 위해 일하는 사람은 많았다. 거기에 본질적으로 잘못된 건 없었다. “그 말은 도저히 못 믿겠지만, 넌 확실히 달라. 공부도 늘 최선을 다하고, 일도 정말 열심히 하잖아. 부모님이 널 엄청 자랑스러워하시겠다.” 아만다의 눈에는 감탄이 어려 있었다. 부모님 얘기가 나오자 가슴이 따끔했다. 미소가 사라졌다. “나, 고아야.” “뭐?” 아만다의 얼굴에 충격이 번졌다. 이 얘기는 한 번도 한 적이 없었다. 털어놓고 싶었던 적도 없었다. 그런데 오늘은 왜인지 말해야 할 것 같았고, 그래서 말해 버렸다. 곧바로, 넘쳐 나는 감정을 다스리지 못한 것이 후회됐다. “미안, 몰랐어.” 아만다가 얼굴 가득 죄책감을 드러내며 사과했다. “아냐, 사과할 필요 없어. 내가 말도 안 했는데 네가 어떻게 알겠어. 걱정 마, 벌써 오래전 일이라 이제는 그렇게 예민하지 않아.” 나는 체념이 밴 목소리로 그녀를 안심시켰다. 그녀가 이렇게 다정한데도, 나는 처음부터 그녀를 속이고 있었다. “그럼 지금은 누구랑 살아?” “보호자랑 살아. 근데 내 삶에 별로 관여는 안 해. 그건 괜찮아, 필요한 건 다 대 주니까. 일도 아예 못 하게 하고 싶어 하는데, 난 누군가에게 그렇게 짐이 되고 싶지 않거든. 그래서 일하는 게 좋아. 그 사람은 내가 일하는 걸 줄곧 싫어했지만.” 거짓말을 하면서 웃었지만,
비노르카 조나 시점‘대학교에 늦겠어.’ 양심이 생각 사이로 끼어들며 나를 침대에서 벌떡 일으켜 세웠다.서둘러 욕실로 달려가 후다닥 샤워를 마치고, 낡고 후줄근한 옷을 아무거나 걸친 뒤 가방을 움켜쥐고 방을 뛰쳐나갔다. 지각은 안 된다. 장학생인 내가 한 번이라도 실수하면 모든 게 끝장날 수 있다.나는 아무와도 마주치지 않으려고 서둘러 집을 나섰다. 특히 단테와 그의 빈정거림은 피하고 싶었다. 그가 곁에 있다는 사실만으로도 나는 중심을 잃고 흔들렸고, 그건 곧 골칫거리가 닥친다는 신호였다.눈에 띄지 않게 빠져나가려고 빠르게 걷는데, 낯익은 차 한 대가 내 옆에 멈춰 섰다. 젠장! 가장 피하고 싶던 일이었다. 단테가 내가 달아나기도 전에 나를 붙잡은 것이다.“타.” 그가 창문을 내리며 말했다.그의 목소리에 등줄기가 서늘해졌다. 두려움과 불안이 뒤섞여 머릿속이 흐려졌다. 왜 나를 자기 차에 태우려는 걸까? 이번에는 또 나한테 뭘 원하는 걸까?나는 그의 말을 이해하려고 애썼다. 정말 타라고 한 건가? 예전에는 빵 한 조각 집어 먹는 것조차 금지당하지 않았던가?“내 말 못 들었어? 아니면 무시하는 거야?” 그의 목소리에 정신이 번쩍 들었다. 짜증이 고스란히 느껴졌다.따라선 안 된다는 건 알았다. 그의 차에 타서 좋을 일은 없다. 하지만 도망칠 수 있을까? 그가 모든 권력을 쥐고 있는 한, 숨을 곳이 어디에도 없는 한 불가능한 일이었다.“차를 더럽히고 싶지 않아요.” 속은 소용돌이치는데도 목소리만큼은 흔들리지 않았다.“지금 내 말을 거절하겠다는 거야?” 그가 눈썹을 치켜올렸지만, 나는 굴복하지 않았다.‘그래, 거절하는 거야.’그 말을 면전에 대고 내뱉고 싶은 충동을 억누르며 나는 입을 다물었다.“고작 삼 년 만에 많이도 변했네. 이젠 나한테 맞서는 법까지 배웠나 봐?” 그의 말이 깊숙이 파고들었다. 내가 갇혀 있는 삶을 다시 한번 일깨우는 말이었다.하지만 영원히 갇혀 있지는 않을 것이다. 곧 열여덟 살이 되면 그의 손아귀에서 벗어날 테니까.
비노르카 조나 시점그와 그의 손길을 거부하려 애썼음에도 불구하고.그가 내게 손을 댈 때마다 심장 속에서 나비가 꿈틀거리듯 야릇한 전율이 일었다. 마치 내 안의 모든 것이 불타오르는 것처럼 뜨거운 감각이 피어올랐다.이런 감정이 도덕적으로 잘못되었다는 걸 알면서도, 그 감정에 나 자신을 내던지고 싶지는 않았다. 그는 내 의붓오빠이자, 나를 입양한 사람이었으니까.“방에서 그냥 나가게 해 준 것만 해도 이미 충분히 봐준 거야. 여기서 더 까불면 네 목숨도 보장 못 해.”단테가 압도적인 기세로 경고했다.그가 무슨 말을 더 하기 전에, 나는 불안감에 휩싸여 그를 밀쳐내고 뒤도 돌아보지 않은 채 황급히 도망쳤다.방에 도착해 문을 쾅 잠겄다. 그가 앞으로도 계속 나를 저렇게 통제하려 들면 어떻게 해야 할까?나조차도 나 자신을 제어할 수 없는 것 같았다. 내 몸은 그에게 자기만의 언어로 반응하고 있었다. 그는 열정의 화신이자, 내가 차마 마주하고 싶지 않은 불안감으로 나를 가득 채우는 압도적인 존재였다.나는 옷을 벗어 바닥에 던져 두고, 낡은 내 방에 딸린 작은 욕실로 들어갔다. 소용돌이치는 머릿속을 가라앉히려면 씻어야 했다.넋이 나간 듯한 이런 상태에서도, 그를 밀쳐낼 수 있을 만큼 놀라운 힘이 내 안에서 솟아났다는 사실이 스스로도 믿기지 않았다.나는 샤워기를 틀어 차가운 물이 온몸으로 쏟아지게 내버려 두었다.제기랄, 이 쌀쌀한 날씨에 가쁜 숨을 가라앉힐 따뜻한 물 한 줄기조차 바라기 힘든 곳이었다. 이곳에서는 그 무엇도 기대할 수 없었다.그런 주제에 그는 제멋대로 나를 휘두를 염치를 부리고 있었다.위선자 같으니라고. 내 삶은 방향을 잃었고, 늘 간접적인 수치심에 시달려야 했다.차가운 물이 몸을 식혀 주자 긴장감이 씻겨 내려갔다. 마음이 평온해지고 내 안의 야릇한 전율이 가라앉는 기분은 정말 근사했다.정신을 차려 보려 했지만, 모든 것이 엉켜 버린 것만 같았다.생각을 접어 두고 샤워기를 끈 뒤 타월로 몸을 닦았다. 잠옷을 입고 침대 속으로 기