제3화. 우연을 가장한 재회

[나 진짜 잘 꼬시거든요.]

한서윤은 휴대전화 화면을 보며 어이없는 웃음을 터뜨렸다.

‘이 남자, 진짜 뭐야?’

어제 처음 만난 남자였다. 그것도 아홉 살이나 어린.

그런데 이틀 만에 좋아해도 되냐고 묻더니, 이제는 대놓고 자신을 꼬시겠다고 선언하고 있었다.

[서윤 : 자신감은 인정할게요.]

답장을 보내자마자 메시지가 도착했다.

[이준 : 그럼 가능성 있다는 뜻이죠?]

[서윤 : 그런 뜻 아닌데요?]

[이준 : 아쉽다. 그래도 답장은 해주시네요. ㅎㅎ]

서윤은 고개를 절레절레 저었다.

“하여튼 말은 잘해.”

그러면서도 입가의 미소는 쉽게 사라지지 않았다.

월요일 아침.

서윤은 평소보다 일찍 회사에 도착했다.

주말 내내 마음을 복잡하게 했던 민혁에게서는 연락이 없었다.

정확히는 일요일 밤, 메시지가 하나 왔었다.

[민혁 : 이제 기분 좀 풀렸어?]

서윤은 답장하지 않았다.

11년의 연애를 끝낸 일을 단순히 기분이 상한 문제로 생각하는 남자.

그에게 더는 자신의 마음을 설명하고 싶지 않았다.

“팀장님, 좋은 아침입니다!”

후배 지민이 밝게 인사했다.

“좋은 아침. 오늘 회의 자료 준비됐어?”

“네! 그런데 팀장님, 오늘 좀 달라 보이세요.”

“뭐가?”

“음…… 얼굴이 좋아 보이세요.”

서윤은 피식 웃었다.

“주말에 푹 쉬어서 그런가 봐.”

그때 휴대전화가 진동했다.

[이준 : 누나, 좋은 아침!]

[이준 : 월요일 싫죠?]

[이준 : 그래도 오늘 예쁘게 웃기. 알았죠?]

서윤은 자신도 모르게 웃었다.

옆에서 지민이 눈을 반짝였다.

“어머, 팀장님!”

“왜?”

“누구예요? 남자친구?”

서윤은 황급히 휴대전화를 뒤집었다.

“아니야!”

“아닌데 왜 그렇게 웃으세요?”

“일이나 해, 김지민.”

지민은 장난스럽게 웃으며 자리로 돌아갔다.

서윤은 다시 화면을 켰다.

[서윤 : 이준 씨는 월요일 아침부터 참 신나네요.]

[이준 : 누나한테 연락할 수 있는데 당연히 신나죠.]

[서윤 : 일 안 해요?]

[이준 : 해요. 엄청 열심히.]

[이준 : 누나한테 멋있어 보이려고 돈 버는 중.]

“풋.”

서윤은 결국 웃음을 터뜨렸다.

‘진짜 못 말리겠다.’

오후 2시.

서윤은 회의실에서 새로운 프로젝트 제안서를 검토하고 있었다.

이번 프로젝트는 회사에서 추진하는 프리미엄 라이프스타일 브랜드의 플래그십 스토어 리뉴얼이었다.

브랜드 마케팅과 공간 디자인을 결합하는 대형 프로젝트로, 서윤이 총괄 책임을 맡고 있었다.

“팀장님, 건축 디자인 업체에서 도착하셨습니다.”

“벌써?”

서윤은 서류를 정리하며 자리에서 일어났다.

오늘은 외부 디자인 스튜디오와 첫 미팅이 예정되어 있었다.

상대 업체는 최근 업계에서 주목받는 신생 스튜디오였다.

젊은 대표들이 운영하지만 대형 프로젝트를 여러 차례 성공적으로 진행했다고 했다.

서윤은 회의실 문을 열었다.

“안녕하세요. 마케팅팀 한서윤입니다.”

그 순간.

“어?”

익숙한 목소리가 들렸다.

서윤의 발걸음이 멈췄다.

회의실 창가에 서 있던 남자가 천천히 돌아섰다.

짙은 회색 정장에 단정하게 넘긴 머리.

주말의 편안한 니트 차림과는 전혀 다른 모습이었다.

하지만 장난기 어린 눈웃음만큼은 그대로였다.

“누나?”

서윤의 눈이 커졌다.

“……이준 씨?”

강이준이었다.

그가 입꼬리를 올렸다.

“와, 우리 또 만나네요?”

서윤은 믿을 수 없다는 듯 그를 바라보았다.

“여기서 뭐 하세요?”

“일하죠.”

그가 태연하게 명함을 내밀었다.

강이준. 아르코 디자인 스튜디오 공동대표.

서윤은 명함과 그의 얼굴을 번갈아 보았다.

“설마 오늘 미팅 업체가…….”

“네. 저희 회사예요.”

이준이 싱긋 웃었다.

“잘 부탁드립니다, 한 팀장님.”

서윤은 순간 머리가 아찔해졌다.

‘이게 무슨 우연이야?’

회의가 시작되자 이준의 분위기는 완전히 달라졌다.

그는 태블릿에 준비한 설계 자료를 띄우고 차분하게 설명했다.

“이번 공간의 핵심은 고객이 제품을 구매하기 전에 브랜드의 가치를 경험하도록 만드는 것입니다.”

서윤은 자신도 모르게 그의 설명에 집중했다.

이준은 단순히 디자인이 예쁜 공간이 아니라, 고객 동선과 브랜드 이미지, 매출 효율성까지 고려한 제안을 내놓았다.

“한 팀장님께서 제안하신 브랜드 방향성과도 연결될 수 있습니다.”

이준이 화면을 넘겼다.

“특히 체험 공간을 입구 가까이에 배치하면 신규 고객의 체류 시간을 늘리는 데 도움이 될 겁니다.”

서윤은 고개를 끄덕였다.

“좋은 의견이네요. 다만 저희는 고급스러운 이미지도 중요하지만 고객 접근성도 고려해야 해요.”

“맞습니다.”

이준은 망설임 없이 대답했다.

“그래서 두 가지 방향으로 준비했습니다.”

다음 화면이 나타났다.

서윤은 조금 놀랐다.

자신이 우려한 부분까지 이미 검토되어 있었다.

‘생각보다 훨씬 유능하네.’

주말에 장난스럽게 웃던 남자와는 완전히 달랐다.

회의 내내 이준은 진지했고, 질문에도 막힘없이 답했다.

두 시간 후.

“오늘 제안은 여기까지입니다.”

이준이 발표를 마쳤다.

서윤은 진심으로 감탄했다.

“준비 많이 하셨네요. 아주 인상적이었습니다.”

그 순간 이준의 눈이 반짝였다.

하지만 그는 곧 표정을 정리하고 정중하게 고개를 숙였다.

“감사합니다, 한 팀장님.”

회의가 끝난 뒤.

직원들이 하나둘 회의실을 나갔다.

서윤은 남은 서류를 정리하고 있었다.

그때 이준이 다가왔다.

“팀장님.”

“네, 강 대표님.”

이준이 잠시 그녀를 바라보았다.

그러더니 낮은 목소리로 말했다.

“누나.”

“……!”

서윤이 황급히 주변을 살폈다.

“이준 씨!”

“네?”

“회사에서는 누나라고 부르지 마요.”

그가 웃음을 참는 얼굴로 고개를 끄덕였다.

“알겠습니다, 한 팀장님.”

“그리고 업무와 사적인 일은 확실히 구분해 주세요.”

“물론이죠.”

이준은 진지하게 대답했다.

그러나 곧 장난스럽게 덧붙였다.

“그럼 업무 끝나면 누나라고 불러도 돼요?”

“강이준 씨!”

그가 결국 웃음을 터뜨렸다.

“아, 누나. 화내는 것도 귀엽네.”

“지금 장난해요?”

“조금요.”

서윤은 한숨을 내쉬었다.

“이준 씨는 정말…….”

“잘생겼죠?”

“뻔뻔하네요.”

“그것도 제 매력인데.”

그가 씩 웃었다.

서윤은 어이없다는 듯 고개를 저었다.

그런데 이상했다.

분명 귀찮아야 하는데.

자꾸만 웃음이 나왔다.

오후 6시 20분.

퇴근 준비를 마친 서윤은 회사 건물 밖으로 나왔다.

그때 누군가 그녀를 불렀다.

“누나!”

서윤이 고개를 돌렸다.

건물 입구 옆에 이준이 서 있었다.

손에는 따뜻한 커피 두 잔이 들려 있었다.

“이준 씨?”

“퇴근해요?”

“네. 그런데 아직 안 갔어요?”

“근처에서 업무 보고 왔어요.”

그가 커피 한 잔을 내밀었다.

“이거 누나 거.”

“제 거요?”

“하린 누나한테 물어봤어요. 바닐라 라테 좋아한다면서요?”

서윤은 놀란 얼굴로 커피를 바라보았다.

“그걸 왜 물어봤어요?”

“누나 좋아하는 거 하나씩 알아두려고요.”

그는 아무렇지도 않게 말했다.

서윤의 가슴이 묘하게 간질거렸다.

“이준 씨.”

“네.”

“저한테 이렇게 잘해줄 필요 없어요.”

이준은 잠시 그녀를 바라보았다.

그리고 조용히 물었다.

“왜요?”

“저 아직 연애할 생각 없다고 했잖아요.”

“알아요.”

“그런데 왜 자꾸…….”

그가 부드럽게 웃었다.

“누나.”

“…….”

“제가 지금 사귀자고 조르는 건 아니잖아요.”

서윤은 말을 멈췄다.

“그냥 좋아하는 사람이 커피 한 잔 마시고 웃었으면 좋겠어요.”

이준은 그녀의 손에 커피를 건넸다.

“부담스러우면 다음부터 안 할게요.”

그 말에 서윤은 괜히 마음이 약해졌다.

“……아니에요.”

“네?”

“커피는 잘 마실게요.”

이준의 얼굴이 환해졌다.

“그럼 오늘도 성공!”

“뭐가요?”

“누나 웃게 만들기.”

서윤은 결국 웃음을 터뜨렸다.

“진짜 못 말린다니까.”

이준은 그 모습을 만족스럽게 바라보았다.

그리고 장난스럽게 물었다.

“누나, 오늘 저 좀 멋있었죠?”

“언제요?”

“회의할 때요.”

서윤은 잠시 고민하는 척했다.

“음…….”

이준이 기대 가득한 얼굴로 그녀를 바라보았다.

“조금요.”

“조금?”

“네. 아주 조금.”

이준은 과장되게 가슴을 움켜쥐었다.

“와, 누나. 너무하다.”

“왜요?”

“나 오늘 누나한테 멋있어 보이려고 엄청 노력했는데.”

서윤이 눈을 동그랗게 떴다.

“설마 회의 준비도 저 때문에 했다는 거예요?”

“아니요. 그건 원래 열심히 해요.”

그가 웃었다.

“근데 오늘은 누나가 있어서 조금 더 신경 썼죠.”

서윤은 그를 바라보다 조용히 웃었다.

“오늘 정말 멋있었어요.”

이준의 표정이 멈췄다.

“……진짜요?”

“네. 일할 때는 꽤 믿음직하던데요.”

잠시 침묵이 흘렀다.

그러더니 이준이 천천히 입꼬리를 올렸다.

“누나.”

“왜요?”

“나 지금 엄청 기분 좋아요.”

“그렇게 좋아요?”

“네.”

그가 장난스럽게 몸을 숙였다.

“한 번만 더 칭찬해 주면 안 돼요?”

“안 돼요!”

두 사람의 웃음소리가 저녁 거리로 퍼졌다.

그날 밤.

집에 돌아온 서윤은 소파에 앉아 휴대전화를 확인했다.

이준에게서 메시지가 와 있었다.

[이준 : 누나, 집 잘 들어갔어요?]

[서윤 : 네. 이준 씨도요?]

[이준 : 네!]

[이준 : 근데 누나.]

[서윤 : 또 왜요?]

[이준 : 오늘 회사에서 저 멋있었다고 한 거.]

[이준 : 진심이죠?]

서윤은 피식 웃었다.

[서윤 : 네. 진심이에요.]

잠시 후.

[이준 : 그럼 나 조금은 남자로 보이기 시작한 거예요?]

서윤의 손가락이 멈췄다.

뭐라고 답해야 할까.

그저 일 잘하는 사람이라고 생각했을 뿐인데.

왜 이렇게 심장이 두근거리는 걸까.

그녀가 한참 망설이는 사이 새로운 메시지가 도착했다.

[이준 : 누나, 대답 안 해도 돼요.]

[이준 : 대신 나 하나만 약속할게요.]

[서윤 : 무슨 약속이요?]

[이준 : 앞으로 누나가 나 때문에 웃는 날이 더 많아질 거라는 거.]

서윤은 화면을 가만히 바라보았다.

그때 또 하나의 메시지가 도착했다.

[이준 : 그리고 누나.]

[이준 : 나 생각보다 포기 잘 안 하는 남자예요.]

서윤의 심장이 작게 뛰었다.

그 순간.

띠링.

이번에는 다른 사람에게서 온 메시지였다.

[차민혁 : 서윤아. 우리 언제까지 이럴 건데?]

서윤의 미소가 서서히 사라졌다.

그리고 곧이어 도착한 다음 메시지.

[차민혁 : 내일 저녁에 만나. 할 얘기 있어.]

11년의 과거가 다시 그녀의 문을 두드리고 있었다.