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158 화
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왕녀의 귀환 164 화
“나 좀 졸려.” 주명이 나직이 말했다.“자, 내가 곁에 있을게.”밤이 깊고 조용해진 시각, 누군가 소은을 침대에서 불러냈다.남자는 허리를 굽히며 말했다.“장공주님을 뵈러 가야 합니다.”“당신 누구시죠?”“접니다. 세자 저하께서 공주마나를 뵐 수 있게 도와드리라고 보내셨습니다. 세자 저하께선, 그저 아씨께 진 빚을 갚는 것이라 하셨습니다.”고개를 든 남자는 바로 강현심이었다.강준이 그녀에게 진 빚이란, 사실 빚이라고 하기도 애매했다.그날 일은 본래 뜻하지 않은 사고였고, 그가 그걸 갚겠다고 나서는 건, 이 일을 확
왕녀의 귀환 163 화
달심이 이제 선왕부에 들고자 하는 마음을 접었다고는 하나 강준에 대해 여전히 미련이 남아있다는 것을 소은은 보아낼 수 있었다. 아마 자신과 강준이 언성을 높인 것이 못마땅해서 에둘러 보내려 하는 것도, 아마 그런 감정 때문이었을 것이다.그녀가 그렇게 나오자, 소은도 더는 머물지 않았다.지금은 돌아가 뒷일을 정리해야 할 때였다.강준은 관자놀이를 문질렀다.그의 찌푸린 이마에 달심은 손을 뻗어 다독여주고 싶었지만, 강준이 누군가의 손길을 싫어한다는 걸 알기에, 조심스럽게 말할 뿐이었다.“어디까지나 소은 아씨의 개인적인 일이니
왕녀의 귀환 162 화
왜 하필이면, 이방은 일이 터지기 직전 인사이동을 당했던 걸까?이방이 선왕왕부에 보낸 죄상서는 어찌 그토록 쉽게 빼앗겼던 걸까?왜 하필이면, 이방은 조정의 명을 받든 관리임에도 불구하고, 조애현이 그를 죽이려 하지 않았는데도 정확히 그 타이밍에 죽음을 맞았고, 게다가 조정은 신속하게 추궁하지도 않았던 걸까?왜 외할머니는 지준수를 추궁하지 못했고, 그의 뒤에 있는 누군가를 두려워해야만 했을까?그 이유는— 바로 그 사람이 경무제였기 때문이다.외할머니와 강준은, 요 며칠 조사 끝에 이미 그 실체를 짐작했을 것이다.관리를 원하
왕녀의 귀환 161 화
달심은 쓴웃음을 지으며 말했다.“저도 어찌 할 수가 없습니다. 세자 저하의 결정이야 제가 감히 관여할 수 있는 게 아니잖아요.”소은은 입술을 꾹 다물었다.강준의 동원으로 몰래 들어가는 일도 이제 제법 익숙해졌다.며칠 전, 주명에게서 동원 쪽 작은 부엌이 정원으로 이어진다는 말을 들은 뒤로는그 길을 마음속에 꼭 기억해 두었고, 언젠가 필요할지도 모른다 싶었는데, 정말로 그 순간이 온 것이었다.“며칠 전, 할머니께서 몇몇을 심문하셨어. 그런데 이상하게도 아무 말도 해주시지 않고, 그저 무슨 일이 생기면 진왕을 찾으라고만 하시
왕녀의 귀환 160 화
말을 마친 진명우는 시선을 들어 강준을 바라보았다.그 표정엔 도발이라기보단, 그저 사실을 전하는 평온함만이 담겨있었다.“그러니까 어젯밤 일은, 일부러 그랬단 말인가?”강준이 되물었다.그가 말하는 건, 바로 공주부에서 소은을 갑작스레 안은 일을 뜻한다. 만약 그것이 고의였다면 ‘정인군자’라는 칭호는 내려놓아야 할 일이었다.한참을 침묵만 지키던 진명우는 질문에는 답하지 않고 이렇게만 말했다. “소은 아가씨를 너무나 사모하지만 세자 저하와 다툴 생각은 없습니다. 만약 저하께서 그녀를 아끼고 잘 지켜주신다면 저는 멀리서 지켜보
왕녀의 귀환 159 화
강준이 아직 그녀의 침상에 있었기에 소은은 외할머니가 혹여나 불필요한 말을 할까 봐 조마조마했다.물론 그녀가 강준을 찾아간 건 사실이지만, 어디까지나 공적인 일 때문이지, 사사로운 감정이 섞인 건 아니었다.그의 무정하고 냉담한 성격을 그녀만큼 아는 이도 없을 것이다.“오늘은 어쩐 일로 이렇게 일찍 오셨습니까?”조애현은 그저 조용히 그녀를 바라볼 뿐, 더는 말을 잇지 않았다.무언가 속으로 계산 중인 듯한 표정이었다.“요즘 할미가 신경 써야 할 일이 많으니, 너도 함부로 돌아다니지 말거라. 옹주에서 할미가 어느 정도 영향은
왕녀의 귀환 158 화
“오늘 내가 무례라도 범한 것입니까?”강준이 잠시 생각에 잠기다 물었다.“제가 어찌 감히 세자님의 잘못을 지적할 수 있겠습니까?”소은은 가식적인 미소를 지으며 덧붙였다.“세자 저하께서 저를 외면하시더라도 저는 그저 감수할 수밖에 없지요. 제가 세자 저하께 부탁하는 입장이니, 어쩔 도리가 있겠습니까?”“그때 난 목욕 중이었습니다.”그는 그녀의 표정을 살폈다.“세자 저하께서 그렇게 말씀하신다면, 그런 거겠죠.”하지만 그녀는 믿지 않았다.자신을 아직 미성년의 순진한 여인쯤으로 여긴다면 큰 오산이었다.그가 왜 그녀를 만나
왕녀의 귀환 157 화
만약 달심이 그 잘못을 저지르지 않았다면, 강준이 그녀를 받아들였을지에 대한 답을 소은은 아미 짐작하고 있었다.강준 그 나이 또래의 귀족이라면 대부분 첩 하나쯤은 두고 있었고, 더군다나 여긴 선왕부 아닌가!분명 일찍부터 그를 위해 상대를 골라두었을 것이다.그토록 많은 여인들에게 둘러싸인 상황에서, 후궁을 두는 것에 대해 반대할 이유는 없다.무엇보다 그가 달심을 들일 마음이 없었다면 선왕비가 출신도 뿌리도 모호한 달심을 굳이 고려했을 리 없었다. 분명 강준이 먼저 마음을 내비쳤고, 선왕비는 그저 그의 뜻을 따랐을 뿐이다.하
왕녀의 귀환 156 화
잠시 생각에 잠긴 강현심은 끝내 거절하지 못하고 안으로 들어갔다.하지만 모습을 드러낸 이는 달심이었다.소은은 한눈에 그녀가 입고 있는 사계절 비단을 알아차렸다. 이 비단은 귀한 데다 생산량도 적어, 그녀의 어머니조차 1년에 한 필밖에 구할 수 없는 물건이었다.그 비단은 달심에게 너무도 잘 어울렸다. 가볍고 우아하여 그녀의 몸매를 더욱 돋보이게 했다. 마치 잘 익은 복숭아처럼 탐스럽고 눈부셨다.“세자 저하께선 지금 목욕 중이시니 잠시만 기다려 주시겠어요?”맑고 청아한 그녀의 목소리는 한순간에 긴장을 풀도록 했다.그녀가
