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제 9화 세상을 뜬 흔적과 남겨진 자의 전쟁
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2026-08-12 15:21:11제 9화
삐이이이-.
기계의 단조로운 비명 끝에 찾아온 것은 기만적일 정도로 고요한 침묵이었다. 가민의 육체 위로 하얀 시트가 덮이는 순간, 대학병원 응급실 앞 복도는 또 다른 의미의 격정적인 전쟁터로 변모해 있었다.
“아니, 그러니까! 우리 애도 지금 죽어서 영안실에 누워있다고요! 그쪽 조카만 죽었어요? 왜 사람 멱살을 잡고 행패야, 행패가!”
자식의 죽음 앞에서도 뻔뻔하게 고개를 쳐드는 인간의 민낯은 추악했다.
숨진 중학생 가해자 중 한 명의 어머니는 제 자식의 영정사진을 방패 삼아 치졸한 회피를 시전하고 있었다. 헬멧도 없이, 면허도 없는 중딩 둘이 킥보드 한 대에 엉겨 타 보도를 전속력으로 돌진했으니 누가 봐도 100% 킥보드 과실이건만, 입에서 나오는 말들은 가관이었다.
“솔직히 그쪽 조카도 살펴보지도 않고 뛰어 갔으니 1도 잘못 안 한 건 아니잖아요! 젊은 애가 앞을 잘 보고 알아서 피했으면 됐을 거 아냐! 우리가 그러라고 고사 지냈어? 왜 애지중지 키운 내 아들 살려내라고 소리쳐도 모자랄 판에 난리야! 나중에 얘기해요, 나중에!”
“뭐? 1도 잘못 안 한 게 아니라고? 진짜 사상이 또라이아냐 ? 자식둔 애미가 할소리냐
이 미친년이 주둥이를 확 그냥 찢어발겨 버릴라!”- 가민이모
그 뻔뻔하고 적반하장인 논리에 이모 미자의 눈이 완전히 뒤집혔다. 피붙이를 잃은 고통은 순식간에 거대한 분노가 되어 폭발했다. 미자는 악에 받친 고함과 함께 그대로 중딩 엄마의 멱살을 거칠게 움켜쥐었다.
“내 조카는 정당하게 제 돈 내고 세금 내며 퇴근길 인도 위를 걸어가고 있었어, 이 뇌를 어디다 두고 온 년들아! 니들이 자식 간수 못 해서 고삐 풀린 망아지처럼 킥보드 태워 내보내는 바람에, 서른도 안 된 내 새끼가 길바닥에서 피를 쏟고 죽었어! 어디서 가해자가 피해자 탓을 해, 어디서! 네 자식이 죽은 건 천벌 받은 거고, 어디서 적반하장이야?!”
“아악! 이 여자가 미쳤나 봐! 언니, 이것 좀 말려봐!”
옆에 있던 또 다른 중딩의 엄마가 삿대질을 하며 가세하려 들자, 마침 소식을 듣고 앞치마도 못 벗은 채 응급실로 들이닥친 편의점 사장(여)이 거침없이 판에 끼어들었다. 가민을 딸처럼, 귀여운 동생처럼 아끼던 사장의 눈도 이미 정상은 아니었다. 2대 2의 난타전이 응급실 한복판에서 작렬했다.
“남의 귀한 자식 길바닥에서 쳐죽여놓고 혓바닥이 왜 이렇게 길어! 니들이 사람이냐? 짐승이지!”
미자는 면상에 대고 팩폭을 꽂아 넣음과 동시에 가만히 있던 아줌마 한 명의 머리채를 통째로 쥐어뜯어 바닥으로 사정없이 메쳤고, 사장은 가민의 탓을 하던 다른 아줌마의 턱주가리를 향해 거침없는 어퍼 컷을 꽂아 넣었다.
“악! 내 머리! 머리카락 다 뽑히네!”
“경비! 경비 불러요! 사람 잡네!”
응급실 경비원들이 혼비백산하여 달려와 뜯어말릴 때까지, 사정없이 뜯겨 나간 가해자 부모들의 머리카락 뭉치와 악다구니가 대리석 바닥을 굴렀다. 이모와 사장의 매서운 참교육 연타에 중딩 엄마들은 짓이겨진 몰골로 바닥을 기었다. 자식을 잃은 가해자 부모들의 슬픔은, 가민의 죽음을 모욕하는 순간 그저 추잡하고 이기적인 변명으로 전락할 뿐이었다.
그 시각, SNS와 인터넷 커뮤니티는 그야말로 타오르는 용광로 같았다.
[OO 킥보드 참변, 보도 통행 미성년자 단속 및 소년법 강화하라.]
[아무 죄 없는 20대 여성의 죽음, 한국은 언제까지 방치할 것인가.]
안래도 위험하게 도로와 인도를 넘나들며 갑툭튀하던 초중딩들의 킥보드 무법천지에 쌓여있던 시민들의 분노가 가민의 사고를 기점으로 대폭발한 것이다. ‘나도 저 골목에서 중딩 킥보드 때문에 골로 갈 뻔했는데 사과도 안한다’는 어른들의 증언이 폭포수처럼 쏟아졌고, 미성년자 PM(개인형 이동장치) 무면허 운전에 대한 강력한 법적 처벌과 규제를 요구하는 청원이 빗발쳤다.
가민이 생전 작가 지망생으로 연재 준비를 하던 플랫폼의 자유게시판과 SNS에는 그녀를 추모하는 디지털 국화꽃과 애도의 글귀들이 끝없이 올라와 타임라인을 채웠다.
그러나 정작 이 거대한 사회적 파장 속에서도, 가민이 어릴 적 그녀를 가방 하나 달랑 들려 내쫓았던 친부모는 끝내 연락 두절이었다. 돈 몇 푼 생기면 귀신같이 알고 나타나 빨대를 꽂으려 눈을 불을 켜던 인간들이, 자식의 사망 소식과 복잡한 민사 소송관련해서 기미가 보이자마자 골치 아픈 일에 휘말리기 싫다며 귀신같이 번호를 바꾸고 잠적해 버린 것이다.
참으로 무정하고 차가운, 그러나 가민에게는 더 이상 아무런 타격도 주지 못할 전생의 씁쓸한 마지막 단면이었다.
달그락, 쾅-.
지방의 한 중소기업, 거대한 기계 설비가 거칠고 웅웅거리며 돌아가는 공장 휴게실.
이제 막 현장에서 능력을 인정받아 조장을 달았던 가민의 10년 차 남사친, 정우는 잠시 얻은 쉬는 시간에 자판기에서 뽑은 캔커피를 마시며 무심히 벽걸이 TV 뉴스 화면을 바라보았다.
그리고 화면 하단에 흐르는 실시간 자막과 인터넷 기사 속 사고 피해자의 상세한 나이, 위치를 확인한 순간, 그 자리에 돌처럼 얼어붙었다.
툭-.
정우의 손에서 힘이 풀리며 반쯤 남은 캔커피가 바닥으로 떨어졌다. 검은 액체가 작업화 위로 울컥 쏟아져 내렸지만 정우는 고통조차 느끼지 못했다.
“……가민이라고? 최가민이 왜…… 네가..거기.. 뉴스에 왜 나와?”
정우의 머릿속으로 불과 몇 달 전, 세차게 내리는 비를 맞으며 자신에게 수줍게 마음을 고백하던 가민의 젖은 얼굴이 주마등처럼 선명하게 스쳐 지나갔다. 10년이라는 기나긴 세월 동안 제 곁에서 가장 오랫동안 감정을 나누고 소소한 일상을 공유했던 유일한 여자 친구. 사실 가민이 싫은 것은 아니었다. 아니, 오히려 그녀가 주는 편안함이 너무 좋았다.
하지만 너무 오래된 친구 관계를 깨는 것에 대한 막연한 두려움, 그리고 치열하고 팍팍했던 자신의 20대 시절과 가민의 처지가 너무도 닮아 있어 차마 서로를 짊어지고 잘해줄 용기가 나지 않았었다. 그래서 나름대로 상처를 주지 않으려고, 관계의 변화가 싫다며 빙빙 돌려가며 거절의 말을 비겁하게 건넜던 기억이 떠올랐다.
그 이후로 가민은 정우의 연락을 단 한 번도 받지 않았다. 톡 어플의 대화창을 켜자, 가민의 프로필은 멀쩡할 때 찍어둔 애니 남자주인공 캐릭터 사진 그대로였지만 정우가 보낸 수많은 메시지들은 여전히 ‘1’이 지워지지 않은 채 차갑게 가라앉아 있었다.
“야, 최가민…… 안읽씹하지 말고 답장 좀 해봐. 너 ..글 쓰다 막혀서 나 골탕 먹이려고 잠수 타는 거지……? 장난이지……?”
정우는 사들여 쥔 스마트폰 화면을 문지르며 허탈하게 중얼거렸다. 상처 주지 않으려 했던 자신의 방어적이고 이기적인 거절이 결국 가민과의 영원한 마지막 대화가 되어버렸다는 사실에 정우는 기계 소음이 가득한 휴게실 한구석에서 뒤늦은 자책과 후회로 주먹을 쥐며 고개를 숙였다. 그러나 이미 버스는 떠났고, 그녀는 더 이상 이 세상에 없었다.
같은 시간, 차원 너머 청연국 연가 본가.
“하아…… 날씨 좋고, 이불 푹신하고. 최고네.”
연월린—아니, 이제는 완전히 이 세계의 주인이자 영혼으로 안착한 가민은 침상 깊숙이 몸을 파묻으며 만족스러운 신음을 나직하게 내쉬었다.
대한민국 OO의 진짜 육체가 사망하고 차원의 문이 영원히 닫힌 이후, 기적처럼 가민의 가슴을 사정없이 짓누르던 원인 모를 통증과 각혈, 호흡 곤란은 거짓말처럼 완벽하게 사라졌다.
이제 더 이상 숨이 막히지도, 피를 토하지도 않았다. 완전히 이 세계의 고유한 육체와 영혼이 100% 싱크로율로 결합한 덕분이었다.
돌아갈 길이 완전히 끊겼다는 사실에 밀려온 아주 작은 미련은, 전생에서 유일하게 자신을 진심으로 따스하게 대해주었던 두 사람뿐이었다. 글을 쓰다 실수를 하거나 마감이 늦어져도 인자하게 웃으며 폐기 임박 삼각김밥을 챙겨주던 편의점 사장님과, 퉁명스럽게 츤츤대면서도 언제나 제 밥줄과 건강을 걱정해 주던 이모 미자.
‘이모, 사장님…… 나 여기서 진짜 눈물 나게 보란 듯이 떵떵거리며 잘 살게. 그러니까 내 걱정은 말고 너무 울지 마.’
마지막 마음의 부채를 유쾌하게 털어낸 월린의 몸은 이제 날아갈 듯 멀쩡했다. 당장이라도 마당으로 나가 가문의 어마어마한 재력을 재확인하고 싶었으나, 상황이 여의치 않았다.
“아씨！ 절대 움직이시면 안 됩니다！ 아직 뇌수가 완전히 자리 잡지 못해 언제 다시 열증이 도질지 모릅니다！”-채담 시녀
“맥박은 정갈하나 기혈이 크게 쇠하셨으니, 향후 보름간은 침상 밖으로 한 걸음도 나오시면 절대 아니 되옵니다！”- 지은 의사
시녀 채담과 전담 의원 지은의 눈물겨운 과잉보호 덕분이었다. 한 번 죽다 살아난 주인을 다시는 잃지 않겠다는 듯, 그들은 24시간 교대로 처소를 지키며 월린의 일거수일투족을 감시(?)했다.
덕분에 월린은 본의 아니게 화려한 비단 이불이 깔린 거대한 침대와 강제 연애를 하는 중이었다. 최고급 전복죽이 마르기도 전에 사방에서 보약과 귀한 서역산 과일이 쟁반째로 대령했다.
“에휴, 심심해 죽겠네. 저기요, 밖에 두 무사님? 거기 서서 칼만 쳐다보지마시고 이리 좀 들어와 봐요.”
월린이 참다못해 처소 문밖을 지키고 서 있던 유현과 연호 두 미남 호위무사를 방 안으로 불러들였다. 문이 열리고 개미 한 마리 통과시키지 않겠다는 기세로 삼엄하게 버티고 있던 두 사내가 늠름한 자태로 들어섰다.
방구석 작가 가민의 안목으로 보건대, 이 둘의 비주얼 합은 그야말로 안구 정화 그 자체였다.
왼편에 선 유현은 은은한 달빛이 도는 듯한 짙은 남색 머리칼에 깊은 바다를 담은 것 같은 짙은 남색 눈동자를 빛내고 있었다. 연호에 비해 유난히 하얗고 고운 피부 덕에 차갑고 정갈한 서생 같아 보였지만, 얇은 무복 너머로 비치는 실루엣은 잔근육이 촘촘히 잡힌 슬림 탄탄의 정석이었다.
숨이 막힐 정도로 서늘한 ‘냉미남’의 오라가 온몸에서 뿜어져 나왔다.
반면 오른편의 연호는 그야말로 야성(野性) 그 자체였다. 빛을 모두 흡수해 버린 듯한 칠흑 같은 흑발과 매서운 흑안, 그리고 선이 굵고 뚜렷한 이목구비가 사내다운 매력을 물씬 풍겼다.
특히 유현보다 한 뼘은 더 두터운 흑색 무복 상단 위로, 존재감을 과시하듯 묵직하게 자리 잡은 가슴근육은 시선을 어디다 두어야 할지 모르게 만들 정도였다.
두 명의 탑티어 미남이 침상 양옆에 시립하자, 다소 어둡던 처소 안이 확 화사해지는 기분이었다.
‘둘 다 서브남친……? 어우, 이런 보배로운 비주얼들이 진짜루..나중에.. 내 첩이 된다면 사양할 이유가 전혀 없지. 눈이 다 개안하는 기분이네.’
월린은 입꼬리가 자꾸만 승천하려는 것을 간신히 누르며, 남편 태원이 보내준 서역산 달콤한 과자를 두 사내에게 슥 내밀었다.
“자, 이거 먹으면서 해요. 그리고 나 심심하니까 말동무나 좀 해주셈.”
주인의 뜬금없는 과자 하사와 빤한 시선에, 유현은 하얀 피부 위로 귀 끝을 붉게 물들이며 남색 눈동자를 거칠게 흔들었다. 반면 연호는 묵묵히 제 커다란 손으로 과자를 받아들며, 묵직하고 굵은 목소리를 깔았다.
“아씨의 안위가 최우선입니다. 필요하신 것이 있다면 무엇이든 명하십시오.”
무뚝뚝하면서도 주인을 향한 은근한 충성과 집착이 서린 눈빛들. 기싸움 따윈 필요 없었다.
그저 이 완벽한 하렘의 호사를 누리기만 하면 장땡이었다. 구질구질하고 전전긍긍했던 29살 방구석 작가의 삶은 완벽하게 종말을 고했다. 가민의 영혼을 품은 청연국 최고의 재벌가 안주인, 연월린의 화려하고 안락한 진짜 제2의 인생이 이제 막 흥미진진하게 닻을 올리고 있었다.
요정리더자식을 떠나보낸 부모들의 마음은 물론 슬프고 아프겠지만, 객관적으로 봐도 과실은 학생들이 더 컸는데 유일한 보호자인 고모 한 사람에게 쏟아붓는 모습은 너무한 내로남불 같아서 답답하셨죠 ㅠㅠ? 잘못을 솔직하게 인정하고 사과하기보다는 군중심리에 업혀 어떻게든 자기가 유리한 쪽으로 이기고 보려는 사람들은 현실에서도 소설 속에서도 꼭 벌을 받았으면 좋겠어요. 그래도 다행히 뒤늦게 병원을 찾아와 가민이의 든든한 편이 되어 싸워준 편의점 사장님 덕분에 가슴을 쓸어내릴 수 있었습니다! 현실의 답답한 싸움과 대조적으로, 청연국 쪽은 한시름 놓게 된 월린이의 상황! 과연 앞으로 어떤 일들이 펼쳐질지 다음 화도 많은 기대 부탁드립니다!
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제 54화 가주의 잊고싶은 흑역사오후 12시가 넘은 시각, 상선의 객실 안으로 햇살이 길게 늘어져 있었다. 늦잠에서 깨어난 월린은 자신의 뺨을 타고 흐르는 뜨거운 눈물을 무의식중에 닦아냈다. 꿈속에서의 기억은 너무나 선명하고 잔인했다.중학생의 그 교실에서 짠내 나는 시절들.멍해진 그녀는 옆자리에서 느껴지는 온기를 확인하고서야 꿈에서 깨어났음을 실감했다. 태원은 이미 일어난 듯 창가쪽 갑판 난간에 서서 밖을 내다보고 있었다. 월린이 몸을 일으키자 그가 인기척을 느끼고는 부드러운 미소를 지으며 다가왔다."잘 잤소? 새벽까지 뒤척이는 것 같더니, 멀리 나와 피곤했나 보오."태원은 다가와 그녀의 헝클어진 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘겨주었다. 월린은 애써 태연한 척 웃음을 지어 보였다. 태원에게 걱정을 끼치고 싶지 않았기에, 방금 전까지 전생의 흑역사를 핥으며 눈물 흘렸다는 사실을 감출 수밖에 없었다. 두 사람은 갑판이 내다보이는 창가에 마련된 식탁에서 단출하게 식사를 마쳤다. 그러나 월린의 마음속에는 계속해서 꿈의 파편들이 불쑥불쑥 튀어 올라 잔상을 남기고 있었다. 식사하는 내내 태원의 다정한 시선이 느껴졌지만, 그녀는 자신의 내면이 점점 타 들어가고 있다는 사실을 들킬까 봐 서둘러 식기를 내려놓았다. 태원이 건네는 따뜻한 차 한 잔도, 지금의 그녀에게는 낯선 세계의 것처럼 이질적으로 느껴졌다. 찻잔 너머로 비치는 태원의 얼굴이 때로는 너무나 현실적이어서, 도리어 이곳이 꿈이 아닐까 하는 의구심마저 그녀를 괴롭혔다.상선이 청연국의 항구에 도착했다. 배에서 내려 미리 대기해둔 마차에 올라탄 지 얼마 지나지 않아, 마침내 연가에 도착했다.저택으로 들어서는 길, 차창 밖으로 스쳐 지나가는 풍경마저도 이날따라 이질적으로 느껴졌다. 이세계에 적응한 지 1년이 지났음에도 그 꿈은 단순히 한 번의 해프닝이 아니었다. 연가로 돌아온 뒤로도 과거를 투영하는 꿈은 잦아졌고 그 강도는 갈수록 깊어졌다.어느 날은 고등학교 시절, 가장 친했던 친구가 여자 무리들
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제 53화 공명: 뒤섞이는 주파수상선의 객실 안, 창밖으로는 새벽의 푸르스름한 기운이 서서히 스며들고 있었다. 태원은 곤히 잠든 월린의 얼굴을 내려다보았다. 규칙적인 숨소리를 내며 잠든 그녀의 옆얼굴은 세상 무엇보다 평온해 보였다. 태원은 그녀의 머리 위로 흩어진 머리카락을 조심스럽게 쓸어 넘겨주었다.그의 시선이 자연스레 과거로 흘러갔다. 연가의 당당한 가주의 장녀를 마주한 태원은 그녀의 모습에서 깊은 인상을 받았다. 귀족이라는 신분을 가졌음에도, 그녀는 자신보다 낮은 지위의 평민들을 대할 때조차 한 치의 흐트러짐 없는 예우를 갖추고 있었다. 대상단을 이끄는 무역 주인으로서, 온갖 부귀영화를 누리는 귀족들의 천박한 민낯을 수없이 봐왔던 태원에게 월린이 보여준 그 기품 있는 태도는 신선한 충격이었다. 화려한 외양뿐만 아니라 타인을 향한 진심 어린 존중이 몸에 밴 그녀를 보며 태원은 운명적인 끌림을 느꼈던 것이다.결혼 후에도 그는 대상단을 이끄느라 항상 수개월씩 월린을 저택에 홀로 두어야 했다. 그때마다 가슴 한구석이 미어지는 죄책감을 느꼈다.'당신을 처음 만났던 17살의 연월린과, 지금 내 품에 있는 20살의 당신은 묘하게 다르구려. 겉모습은 17살의 그 시절 그대로인데, 어딘가 분위기가 바뀐 것 같단 말이지. 그렇지만 그때나 지금이나 변하지 않은 당신의 그 고결함만큼은 여전히 내 마음을 흔드는구려. 긴 시간 동안 내 곁을 지키며 당신은 더 외로워졌겠지. 내가 이 넓은 바다를 누비며 재화를 쌓는 동안, 당신은 홀로 그 거대한 저택의 무게를 견디고 있었을 테니. 어떤 모습이든 나는 당신을 사랑하오.''반드시 당신을 닮은 아이를 낳아, 내가 없을 때 당신이 덜 외롭도록 할 것이니. 그리고 나 또한 내 자리에서 더욱 굳건히 기반을 다지고 더 자주 당신 곁을 찾을 테니. 나의 꿈은 오직 너니까, 당신을 위해서라면 전부 두렵지 않다.'그는 굳은 다짐을 삼키며 월린의 이마에 입을 맞추었다. 그러나 곤히 잠든 월린의 머릿속은 태원의 바람과는 전혀 다른
유부녀지만 남첩을 더 들일거야 제 52화 태원 마마의 2세의 꿈
제 52화. 태원 마마의 2세의 꿈정실 남편인 그가 돌아오자 자연스럽게 가문의 중심은 태원과 월린, 두 사람 위주로 빠르게 재편되었다. 관습대로라면 이는 너무도 당연한 수순이었지만, 지난 수개월간 월린의 곁을 그림자처럼 지키며 가주의 일상을 공유했던 유현과 연호에게는 결코 달갑지 않은 변화였다. 머리로는 정실의 귀환을 받아들여야 함을 알고 있었으나 월린에게 품은 연심이 깊어질수록 그 이성적인 판단을 조금씩 갉아먹고 있었다.태원은 월린에게 그간의 공백을 메우려는 듯 더 다정하게 다가왔다. 어느 맑은 날, 두 사람은 잘 길들여진 명마가 끄는 마차를 타고 동쪽 바닷가로 나들이를 떠났다. 탁 트인 바다와 활기찬 사람들이 어우러진 동쪽 바닷가의 풍경 속에서 월린은 태원의 팔짱을 낀 채, 무희들의 화려한 공연을 관람했다. 파도 소리와 섞여 들어오는 악기 소리가 묘하게 감성을 자극하는 오후였다."월린, 그간 고생 많았소. 당신이 가주로서 겪었을 그 고단함이 이 선율에 다 담긴 듯하여 마음이 아프구려."태원의 말 한마디에 월린은 정갈하게 고개를 끄덕이며 귀족다운 미소를 지었다."아니에요, 태원님. 오히려 그 시간들이 저를 가주로서 더 단단하게 만들어준 귀한 자양분이 되었습니다. 게다가 이렇게 곁에서 알아봐 주시니, 그간의 고생은 전부 보상받은 기분입니다."말은 우아하고 격식 있게 나갔지만, 월린의 속마음은 주접이었다'아니, 잠깐만! 방금 저 멘트 뭡니까? 너무 완벽하잖아! 원래도 멋있으셨지만 남편 태원님 목소리 톤 진심 미쳤다, 저음 보이스로 이렇게 다정하게 말해주면 내 심장이 남아나질 않는다고! 와, 진짜 저 얼굴에 저 피지컬... 이건 국가에서 보호해줘야 하는 비주얼 아닌가? 오늘 마차 데이트 진짜 역대급이다. 태원님 오늘 착장도 너무 섹시해서 기절할 것 같아요 서방님 이랑 밖에서 데이트하니꺼 피로가 날라가는 기분!.'두 사람은 동쪽 바닷가를 거닐며 함께 군것질을 하고, 태원이 직접 소유한 거대한 상선에 올라 바다 여행을 즐겼다. 돛이 바람을
유부녀지만 남첩을 더 들일거야 제 51화 갓 스무 살 가주의 첫날밤은 뜨겁다
제 51화 갓 스무 살 가주의 첫날밤은 뜨겁다태원이 돌아온다는 서찰을 읽은 그날 밤부터, 월린의 일상은 거울 앞에 앉아 자신의 피부 컨디션을 살피고, 옷장을 뒤지며 태원에게 가장 예뻐 보일 차림을 고민하는 일상."가주님, 오늘따라 안색이 유독 밝으십니다. 혹시 무슨 좋은 일이라도 있으신지요?"시녀의 말에 월린은 짐짓 아무렇지 않은 척 헛기침을 했지만 속으로는 수개월 만에 마주할 태원과의 재회를 수십 번도 더 상상하고 있었다.월린에게는 가주로서의 입지를 다지느라 유독 길게만 느껴진 공백이었다.'넌 지금 가주야, 그런데 왜 이렇게 가슴이 뛰냐? 서방님 때문에 이렇게 호들갑을 떨 일이야? 아니야, 이건 설렘이야. 맞아.'월린은 자신이 차기 가주로서 한층 성숙해 보이길 원했고 동시에 사랑받는 여자이고 싶었다.그녀의 모습은 사랑에 빠진 새색시와 다를 바 없는 주접이었으나, 이미 타고난 미모는 더없이 완벽하게 빛나고 있었다.그러던 중, 예상치 못한 소포가 저택에 도착했다. 발신인은 뜻밖에도 백소운이었다.소포 안에는 은은한 광택을 내뿜는 고급 비파 한 점과 함께 정갈하게 쓰인 서찰이 들어있었다.[연월린님께.][지난 경매장에서 그대가 보여준 무대, 솔직히 인정하지 않을 수 없더군요. 정통적인 관례와 품위만을 고집해온 제게 그대의 파격적인 발상은 여전히 소화하기 힘든 영역입니다. 하지만 왜 귀족과 평민을 가리지 않고 수많은 사람이 그대의 움직임 하나하나에 그토록 열광하는지, 이제는 조금 알 것 같습니다. 당신의 음악에는 사람을 홀리는 무언가가 있더군요.]서찰은 놀라울 정도로 투명하고 솔직했다.감정적인 견제 대신 월린의 당당한 실력을 인정한 것이다.[당신이 왼손에 쥐고 있던 그 독특한 재질의 정체를 찾으려 여러 상인들을 닦달했으나, 아무도 그 쓰임새를 알지 못하더군요. 대신 당신의 손끝과 가장 잘 어울릴 결을 지닌 악기를 구했습니다. 그대의 예술이 앞으로도 더 넓은 세상에 닿길 기대합니다.]월린은 비파의 서늘하고도 매끄러운 결을
