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제120화
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이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제552화
소설아는 담담하게 입을 열었다. “말했잖니. 저분들은 군주 마마의 손님이시니 예의를 갖추라고.”소명주가 날카롭게 쏘아붙였다. “웃기지 마세요. 제가 이미 알아볼 만큼 알아봤거든요. 군주 마마께서 초대한 손님이 아니라던데요? 어제는 거짓말한 것도 그냥 넘어가 줬더니, 오늘까지 뻔뻔하게 속일 생각이에요? 정말 배짱도 좋으시네요!”소설아가 대꾸하지 않자, 소명주는 자신이 정곡을 제대로 찔렀다고 생각하며 의기양양해졌다. “언니, 설마 이 사람들이 언니의 친어머니랑 친동생이라도 되는 건가요? 혼자 몰래 친부모를 찾아놓고 우리한테 숨긴 거죠?”그녀는 왕선우와 오윤녕을 번갈아 훑어보며 경멸이 가득한 눈빛으로 비아냥거렸다. “천것들끼리 한 가족이라니, 그야말로 끼리끼리 잘 어울리네.”곁에 있던 민씨도 웃음을 흘리며 깔보는 듯한 시선으로 그들을 훑어보았다.그러나 왕선우는 가슴을 쫙 펴고 그 오만한 시선을 당당히 마주했다. 오윤녕 역시 조금도 주눅 들지 않고 대담하게 바라보았다. 어제 처음 후작부에 들어왔을 때 잔뜩 겁먹었던 모습과는 완전히 딴판이었다.민씨는 두 사람을 가만히 보다가 문득 낯익은 기분을 느꼈다. 특히 오윤녕의 얼굴은 어디선가 본 적이 있는 것만 같았다.소설아가 담담히 경고했다. “명주야, 말조심하거라. 이 오 부인은 네가 함부로 건드릴 수 있는 분이 아니란다.”소명주가 실성한 사람처럼 웃어젖혔다.“언니, 괜히 허세 부리지 마세요. 고작 촌뜨기 하나인데 제가 못 건드릴 이유가 뭐가 있겠어요?”오늘만 지나면 그녀는 연화 군주의 수양딸이 될 터였다. 게다가 삼황자가 즉위하고 나면 자신 역시 어엿한 군주가 될 몸이었다. 어디서 굴러왔는지도 모를 촌뜨기 따위 하나 건드리지 못할 이유가 대체 뭐란 말인가?!소설아는 입가에 옅은 미소를 띠었다.“그럼 두고 보렴.”소명주가 득의양양하게 맞받아쳤다. “두고 보자고요? 누가 무서워할 줄 아나 보죠? 오늘이 지나면 제가 언니를 겁낼 것 같아요?!”소설아는 일행을 데리고 마차에 올랐다. 여인들은
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제551화
민씨와 소명주는 왕 관사의 미묘한 기색을 전혀 눈치채지 못했다.오윤녕을 한참이나 헐뜯고 난 뒤, 민씨가 거만한 목소리로 말했다.“자네는 돌아가시거든 안 대인께 잘 전하거라. 내일 있을 연회에 누가 훼방을 놓는 일이 없도록 각별히 주의를 기울여 달라고 말이야. 우리 명주가 원래 저렇게 모질게 말하는 아이는 아니네. 그저 성정이 곧아서 불의를 보면 그냥 지나치지 못하고, 눈앞에서 억울한 일을 당하는 꼴을 못 보는 아이라 조금 흥분했을 뿐이지.”왕 관사는 고개를 깊이 숙인 채 대답했다.“예, 부인. 돌아가 부인과 아가씨께서 하신 말씀을 군주 마마와 후작 어르신께 빠짐없이 아뢰겠습니다.”그제야 소명주의 얼굴에 안도한 기색이 떠올랐다.돌아간 왕 관사는 민씨와 소명주의 반응을 연화 군주에게 낱낱이 고했다. 이를 들은 연화 군주는 그저 가볍게 웃음을 터뜨렸다. “민 부인이 널 꽤나 마음에 들어 하는 모양이구나. 네 앞이라고 말조심도 안 하는 걸 보니 말이야. 앞으로 위원후부와 연락할 일은 모두 네가 도맡아 하거라.”*그날 밤, 소명주는 위원후부에서 묵었다. 다음 날 아침이 밝자 후작부 사람들은 일찌감치 일어나 저마다 몸단장을 하느라 분주했다.오늘은 소명주와 소설아에게 더없이 중요한 날이었다. 온 가족이 함께 안정후부로 향해야 하는 날이기도 했다.그런데 이번에 소명주는 치장에 그다지 공을 들이지 않았다.그녀는 하얀 긴치마에 옅은 분홍빛 덧저고리를 걸치고, 그 위에 살구빛을 띤 잿빛 가죽 싸개를 둘렀다. 머리에는 진주 장식을 하나 꽂았고, 수놓은 신발마저도 무늬 하나 없는 수수한 것을 골랐다.언뜻 보기에도 무척이나 단아하고 수수해 보였다.소명지가 의아한 듯 물었다. “명주 언니, 오늘은 언니한테 아주 기쁜 날인데 어째서 화려한 옷을 입지 않았나요? 차림새가 너무 수수한 것 아니예요?”소명주와 민씨는 서로 마주 보며 의미심장한 미소를 지었다.“조금만 지나면 알게 될 게다.”지난번 소설아와 옷차림과 장신구가 겹쳐 낭패를 본 뒤, 소명주도 나름대로
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제550화
오윤녕은 조금 걱정스러운 표정으로 물었다.“그때가 되면 오히려 그 사람의 권세가 지금보다 더 커져서, 저희가 고발조차 하지 못하게 될까 봐 두렵습니다.”“걱정하지 마세요. 제가 장담하겠습니다. 그가 높이 올라간 만큼, 추락할 때는 누구보다 처참하게 떨어질 테니까요.”소설아의 표정과 말투는 시종일관 담담했다. 하지만 이상하리만치 사람을 믿게 만드는 힘이 그녀의 말에는 깃들어 있었다.윤녕과 왕선우는 그녀의 말을 굳게 믿고 조금도 의심하지 않았다.“큰 아가씨, 그런데 어째서 저희를 이렇게까지 도와주시는 겁니까? 주모운 그 짐승 같은 놈이 큰 아가씨께도 해를 끼친 적이 있습니까?”소설아는 고개를 저었습니다.“아니요. 주모운은 제게 해를 끼친 적이 없습니다. 저를 해친 건 바로 소명지랍니다.”전생에 자신이 마부와 사통했다는 억울한 누명을 썼을 때, 그 마부를 매수한 사람이 바로 소명지였다. 소설아가 이번 생에서 복수하려는 상대 역시 바로 소명지였다.이 혼사는 소명지가 스스로 선택한 길이었다. 제 발로 걸어 들어간 길이니, 무슨 일이 있어도 끝까지 감당해야 할 것이다.오윤녕의 눈빛이 단호해졌다.“알겠습니다, 큰 아가씨. 저희는 그럼 아가씨 말씀대로 따르겠습니다.”소설아가 옅은 미소를 지었다.“주모운이 천벌을 받고 나면, 그때 부인이 친부모를 찾을 수 있도록 도와드리겠습니다.”친부모는 반드시 찾아야 했다. 다만 지금은 때가 아닐 뿐이었다.오윤녕이 조금 망설이자, 왕선우가 곁에서 권했다. “윤녕아, 찾으렴! 친부모를 찾아서 후작부의 부귀영화를 맘껏 누리며 살거라. 함흥으로는 다시 돌아갈 수 없잖니. 게다가 앞으로 두 아이도 키워야 하는데, 후작부라는 든든한 배경이 있으면 아무도 너희 모자를 함부로 업신여기지 못할 게다.”오윤녕이 고개를 끄덕였다. “네, 큰 아가씨 말씀을 따를게요.”*춘경원.연거푸 차를 세 잔이나 들이켰지만, 소명주는 여전히 가슴속에 끓어오르는 화를 가라앉히지 못했다.“어머니, 그 천한 것들은 용포를 걸쳐놔도 귀티라
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제549화
오윤녕은 왕선우의 손을 꽉 쥐며 말했다.“어머니, 전 친부모를 찾지 않을 거예요. 친부모를 찾는 게 어머니 생각처럼 그리 간단한 일이 아니잖아요. 제가 비록 민씨의 친딸이라고 해도 어려서부터 곁에서 자란 것도 아니고, 서로 아무런 정도 없는데 그분이 정말 제 편을 들어주시겠어요? 그 사람과 소명주는 이미 정혼한 사이고 혼사 소문까지 다 퍼졌으니, 저 하나를 돕겠다고 후작부의 명성까지 내놓지는 않을 거예요. 게다가 아까 어머니도 보셨잖아요. 그분이 소명주를 얼마나 끔찍이 아끼시던지. 고작 핏줄 하나 때문에 소명주를 내치실 것 같아요? 소명주도 보통내기가 아니니, 분명 그 사이를 갈라놓으려고 온갖 이간질을 할 거예요.”윤녕은 잠시 숨을 고른 뒤 다시 입을 열었다.“어쩌면 큰일은 작게 만들고 작은 일은 덮으려 들지도 몰라요. 제게 보상이나 조금 쥐여주고는 아무 말도 하지 말라며 억울함을 삼키게 할 게 뻔해요. 아버지는 그자들에게 맞아 죽어 강물에 버려지셨고, 소화 역시 그자들에게 몹쓸 짓을 당한 뒤 맞아 죽었어요. 이 원수를 어떻게 그냥 넘길 수 있겠어요. 제가 친부모를 찾는다고 해서 아버지가 살아 돌아오시는 것도 아니잖아요.”윤녕은 왕선우의 손을 꼭 붙잡았다.“어머니, 제게 어머니는 오직 한 분뿐이에요. 전 친부모를 찾지 않을 거예요.”왕선우는 과거 후작부에서 유모로 일하던 시절을 떠올렸다. 분명 자신은 위원후에게 억지로 당한 피해자였건만, 민씨는 도리어 자신에게 벌을 내리려 했었다.민씨는 그저 이기적이고 어리석기 짝이 없는 여편네였다.소명지는 민씨가 어려서부터 곁에 두고 애지중지 키운 친딸이었다. 게다가 소명지는 주모운이 아니면 시집가지 않겠다고 버티고 있으니, 막상 일이 벌어지고 나면 민씨가 어느 쪽을 택할지는 뻔했다. 안으로 굽은 팔이 밖으로 굽을 리 없었다.그러니 오윤녕의 우려도 충분히 일어날 법한 일이었다.오윤녕이 단호하게 말을 이었다. “제가 목숨을 걸고서라도 어전에 고발하겠어요. 주모운 일가가 벌을 받는 모습을 제 눈으로 똑똑히 보
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제548화
소설아의 차분한 모습에 영향을 받은 오윤녕과 왕선우도 조금씩 평정심을 되찾았다.“저는 그저 어찌 된 영문인지 알고 싶습니다. 어쩌다 부군께서 갑자기 소씨 가문의 예비 사위가 되신 건지, 그 연유를 모두 알고 싶습니다.”오윤녕이 조심스레 입을 열었다.“주 도련님께서는 아직 혼인을 하지 않으셨다며, 과거 시험이 붙으면 후작부에 정식으로 혼담을 넣어 셋째 아가씨인 소명지를 아내로 맞이하겠다고 하셨습니다.”소설아가 차분히 대답했다.이미 두 눈으로 똑똑히 확인했음에도, 소설아의 입을 통해 다시 한번 들으니 오윤녕은 여전히 이 현실을 받아들이기 힘든 듯했다.“저는 주씨 가문을 위해 아이들을 낳고 집안일도 도맡아 했습니다. 닭보다 일찍 일어나고 개보다 늦게 잠들며 온갖 고생을 다했는데, 온 동네 사람들이 저를 칭찬하지 않은 적이 없었습니다. 그런데 어쩜 사람이 이렇게 독할 수 있습니까. 후작부에 줄을 대려고 옛정을 이토록 헌신짝처럼 내버리다니… 애초에 제 혼수가 아니었다면 그 사람이 무슨 돈으로 공부를 계속할 수 있었겠습니까.”오윤녕은 눈시울을 붉혔다.“그 사람은 저만 해친 게 아닙니다. 저희 아버지까지 해치려 했지요. 어머니, 그날 밤 도련님들이 저와 소화를 숲으로 끌고 갔을 때 아버지가 나타나지 않으셨다면, 저는 정조조차 지키지 못했을 겁니다…”오윤녕은 온몸의 기력이 쭉 빠져나간 듯 의자에서 스르르 미끄러져 바닥에 주저앉았다. 너무나 고통스러운 나머지 울음조차 제대로 터뜨릴 수 없었다.왕선우는 오윤녕을 품에 꼭 안고 울면서 욕을 퍼부었다.“천벌을 받을 짐승 같은 놈! 어쩌면 사람이 그리도 양심이 없을 수 있을까요! 겉으로는 멀쩡한 사람 행세를 하면서 속은 시궁창보다 더 시커먼 놈입니다!”그러고는 딸 오운녕을 바라보며 말했다.“윤녕아, 두려워하지 말거라. 우리 어전에 억울함을 호소하자구나! 잃을 게 없는 우리가 무엇을 두려워하겠니. 사람을 죽이고 해쳤으니, 기필코 국법이 그놈을 심판할 게다!”오윤녕은 한참을 울다가 흐느끼며 말했다.“그 사람은
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제547화
왕선우와 오윤녕은 민씨의 수하들에게 포박당했고, 단이까지 함께 제압당했다.다행히 매를 맞지는 않았다. 민씨는 누군가를 때리기 전에 늘 한바탕 잔소리를 늘어놓곤 했다. 자신이 후작 부인이라는 위엄을 과시한 뒤, 상대방을 뼛속까지 깎아내리고 수치심을 주는 식이었다.“감히 어디라고 손을 대는 것이냐? 명주는 이 후작부의 둘째 적녀이자 안연 군주의 양딸이다! 너희 따위가 감히 명주의 몸에 손을 대다니, 정말 분수를 모르고 날뛰는구나. 주제도 모르고 감히 내 딸을 업신여겨?”민씨는 왕선우와 오윤녕을 손가락질하며 거칠게 악을 썼다.“오늘 너희에게 후작부의 법도가 어떤 것인지 똑똑히 보여주마. 후작부가 어디 이런 천한 년들이 함부로 날뛸 수 있는 곳인 줄 아느냐!”소설아가 마당으로 들어섰을 때도 민씨의 호통은 아직 그치지 않은 참이었다.“부인, 그만 소리치세요.”소설아가 나타나자, 소명주가 두 눈을 번뜩이며 말했다.“어머니, 제가 직접 저것들을 가르치겠습니다.”소명주가 노리고 있던 것은 처음부터 소설아였다. 소설아가 데려온 사람들을 그녀의 눈앞에서 짓밟는 것은 곧 소설아의 뺨을 때리는 것이나 다름없었다.소명주가 번쩍 손을 치켜들며 내리치려던 찰나, 소설아가 목소리를 높였다. “멈춰라! 이 두 분은 군주 마마의 귀한 손님이시다! 명주, 너는 갈수록 겁이 없어지는구나. 아직 정식으로 군주 마마의 양딸이 된 것도 아니면서, 벌써 군주 마마의 손님을 능멸하려 들다니?”“군주 마마의 손님이라고?”민씨는 믿기지 않는다는 듯한 눈초리로 오윤녕과 왕선우를 위아래로 훑어보았다.두 사람이 비록 새 옷을 차려입고 있긴 했으나, 머리카락은 끝이 노랗게 바래 있었고 얼굴빛은 불그스름했다. 피부 또한 오랫동안 거센 바람과 뜨거운 햇볕에 시달린 탓에 제대로 손질할 겨를이 없었던 듯, 한눈에 봐도 거칠고 투박했다.특히 두 손은 매우 거칠었고 손톱 밑은 누렇게 때가 껴 있었다.눈을 씻고 봐도 흙을 파먹고 사는 농부의 손이었다.“헛소리 집어치우거라. 군주 마마처럼 고귀하
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제2화
"아버지, 어머니, 소자는 평생 임현 낭자가 아니면 장가들지 않겠습니다!""임현 낭자가 비록 춘란원(春欄院)의 기녀라 하나 몸가짐이 깨끗합니다. 경성의 수많은 귀공자가 그녀를 위해 천금을 아끼지 않았으나, 그녀는 오직 소자 한 사람만을 허락했습니다.""부디 아버지와 어머니께서 허락해 주십시오!""만약 허락하지 않으신다면, 내년 과거 시험에도 응시하지 않겠습니다!"소설아가 문에 들어서자마자 들려온 것은 실로 어처구니없는 망언이었다.'오라버니는 여전히 이토록 어리석기 짝이 없구나. 고작 기녀 한 명 때문에 과거 시험을 담보로
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제1화
"형부… 서두르지 마십시오…""내가 어찌 서두르지 않겠느냐, 곧 있으면 네 언니가 올 텐데…"바람이 등나무 꽃을 흔들며 고요한 연못에 파문을 일으켰다.소설아는 마치 꿈을 꾸는 것 같았다.꿈속에서 그녀는 아직 시집가기 전이었다.그녀는 침실 문 앞에 서서 방 안에서 흘러나오는 음탕한 소리를 가만히 듣고 있었다.자세히 분별하지 않아도 안에 있는 남녀가 자신의 정혼자 원태준과 동생 소명주라는 것을 알 수 있었다.그녀의 정혼자와 동생이, 그녀의 침실에서, 그녀의 침대 위에서 불륜을 저지르고 있었다.침실 안의 목소리는 마치 그녀
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제7화
민씨는 그 말을 듣고 고개를 들어 바라보았다. "명주야, 이 집안의 살림은 역시 설아가 맡는 게 좋겠구나."노부인이 세상을 떠난 후 민씨가 후부의 안살림을 이어받았으나, 불과 몇 년 만에 걷잡을 수 없을 정도로 적자가 났다.처음에는 자신의 혼수품을 팔아 몰래 메꿨지만, 나중에는 후부가 밑 빠진 독이라는 사실을 깨달았고, 계속 메꾸다가는 혼수품이 바닥날 판이라 아예 소설아에게 전부 넘겨버렸다.소설아는 살림을 아주 잘 꾸려나갔다. 적자를 모두 메웠을 뿐만 아니라, 후부 주인들의 체면까지 세워주었다.소설아가 살림을 맡고는 있었지
이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야 제6화
민씨는 소명주의 명예를 함부로 훼손하지 않는다는 조건하에, 원태준과의 혼사는 소설아가 원하는 대로 하겠다고 약속했다.춘경원에서 나오자, 소명주가 소설아를 불러 세웠다."언니."소명주가 한 걸음 다가서며 탐색하는 눈빛으로 소설아를 바라보았다."언니, 태준 오라버니를 마음에 들어 하더니, 어찌 그리 쉽게 포기하시는 겁니까? 설마 화가 나서 하는 말은 아니겠지요?"그녀는 소설아 역시 회귀한 것이 아닐까 의심했다.지난 생에서 소설아는 이 혼담을 무척이나 중요하게 여겼었다. 원태준의 어머니가 소설아를 극도로 싫어함에도 소설아는 기
