INICIAR SESIÓN“괜찮아요. 제 친구가 곧 올 거예요. 종일 이미 많이 폐 끼쳤는데 더 번거롭게 해드리기 죄송해요.”그 말을 들은 변영준은 살짝 미간을 찌푸렸다. 막 무언가 말하려던 순간, 누군가 밖에서 현관문 비밀번호를 누르는 소리가 들려왔다.임예빈이 캐리어를 끌고, 고양이 가방을 멘 채 집 안으로 들어왔다.“민경아! 우리 자기, 나 돌아왔어!”작고 발랄한 목소리가 집 안 전체에 울려 퍼졌다.침실 안에서 어민경과 변영준은 서로를 바라봤다.어민경은 민망하게 웃으며 말했다.“제 친구가 좀 활발한 성격이라서요...”“좋네요.”변영준은
어쨌든 그녀는 감히 변영준의 눈을 제대로 바라보지 못한 채 시선을 내리깔고 컵을 받아들었다.“고마워요.”그녀는 낮은 목소리로 감사 인사를 하고는 컵 속 따뜻한 물을 단숨에 들이켰다.따갑고 붓고 간질거리던 목이 순식간에 한결 편해졌다.“더 마실래요?”“네?”어민경은 고개를 들다가 변영준의 깊은 눈동자와 마주쳤다.얼굴이 이유 없이 뜨거워진 그녀는 눈을 깜빡이며 말했다.“아, 아니에요.”변영준은 그녀의 앞에 손을 내밀었다.어민경의 머리가 또 순간 멈췄다.“네?”변영준은 그녀를 보며 어이없다는 듯 옅게 웃었다.“컵
“이 정도로 화제가 커졌다면...”변영준이 눈을 가늘게 떴다.“섭정수도 분명 부추겼겠군.”차성현은 잠시 멈칫하더니 말했다.“죄송합니다. 그 부분은 제가 놓쳤습니다.”“괜찮아.”변영준이 낮게 말했다.“어민경이 그날 밤 도망친 순간부터, 섭정수는 절대 쉽게 놔주지 않을 거야.”“사실 조사하기 전까지만 해도 저도 다른 네티즌들처럼 어민경 씨를 그냥 화제성만 노리는 꽃병 여배우 정도로 생각했습니다. 그런데 지금은 오히려 어민경 씨가 분명 억울하게 물린 거라는 생각이 듭니다.”“억울하면 뭐 해.”변영준의 목소리는 담담하고
약 30분쯤 지나서야 변영준은 침실로 들어갔다.수액 한 병이 거의 다 비자, 그는 한 의사에게 배운 방법대로 침착하게 새 약병으로 교체한 뒤 옆에 서서 잠시 상태를 살폈다. 수액이 정상적으로 떨어지는 걸 확인한 후에야 그는 침대에 곤히 잠든 어민경을 바라봤다.여자의 이마에는 식은땀이 제법 맺혀 있었지만, 호흡은 아까보다 훨씬 고르게 안정되어 있었다.변영준은 몸을 숙여 휴지를 몇 장 뽑아 그녀의 이마에 맺힌 땀을 조심스럽게 닦아주었다.어민경은 깊이 잠들었다.땀을 닦아준 뒤, 변영준은 손바닥으로 그녀의 이마를 가볍게 짚어보았다
변영준은 쓰러지는 어민경을 재빨리 받아냈다.그녀는 이미 의식을 잃은 상태였다.그는 그녀를 안아 들어 집 안으로 들어가, 문이 열려 있던 침실로 데려갔다.침대에 눕힌 뒤 그녀를 내려다봤다.호흡은 거칠고, 얼굴은 고열로 비정상적으로 붉었다.그는 몸을 숙여 이마에 손을 댔다.뜨거웠다.이 정도면 원래는 바로 병원에 가야 했다.하지만 지금은 상황이 좋지 않았다.어민경은 현재 온라인에서 화제의 중심이었다.이 상태로 병원에 가면 더 큰 파문이 일어날 수 있었다.변영준은 즉시 전화를 걸었다.“믿을 만한 여의사 한 명 보내.”
그런데도 망설여졌다.“지금 당장 답 안 해도 돼요.”변영준은 휴대폰을 꺼내며 말했다.“우선 연락처부터 교환해요. 생각해보고 나중에 말해줘요.”“네...”어민경은 그의 시선을 받으며 휴대폰을 꺼냈다.집에 돌아와 현관문을 닫은 뒤, 어민경은 거실로 가서 바닥 카펫 위에 드러누웠다.그녀는 천장을 멍하니 바라보며 생각했다.오늘 밤 일어난 모든 게 너무 비현실적이었다.변영준 같은 사람이 자신에게 계약 연인이 되어달라고 제안하다니.우연히 이웃이 된 것도 모자라, 이제는 ‘계약 연애’까지?너무 드라마 같았다.점쟁이가 말한
변승현은 문고리를 잡은 채 문가에 서 있었다.“나 들어가도 돼?”심지우가 병원에서 회복해 퇴원한 뒤로 변승현은 더 이상 함부로 그녀의 방에 들어가지 않았다.심지우는 입술을 살짝 깨물다가 변승현이 곧 위민정과 결혼한다는 사실이 떠올랐다.“내가 나갈게.”그 말을 들은 변승현은 순간 표정이 살짝 굳어졌다.하지만 그는 끝내 신사답게 한발 물러서 문밖으로 나갔다.심지우는 문이 닫히고서야 이불을 젖히고 자리에서 일어나 옷걸이에 걸려 있던 외투를 꺼내 걸쳤다....방문이 열리고 심지우가 나오자 변승현의 시선이 그녀에게로 향했다.
검은색 벤틀리가 도시의 도로 위를 달리고 있었다.조수석에 앉아 있던 온주원은 망설인 끝에 참지 못하고 물었다.“위민정이랑 도대체 무슨 사이예요? 진짜 혼인 신고까지 한 거예요?”“결혼 소식이 공개된 이상, 혼인 신고를 했든 안 했든 당신들 눈에는 똑같지 않아요?”온주원은 코를 살짝 만지며 말했다.“그렇긴 하죠. 지금 북성 전역, 아니, 전 국민이 다 알고 있어요. 당신이 위씨 가문의 사위로 들어갔다는 사실을요.”변승현은 아무 말도 하지 않았다.온주원은 그가 한마디도 하지 않자 코웃음을 치며 말했다.“변승현 씨, 위민정
심지우는 눈앞의 남자를 바라보다가 결국 눈물이 터져버렸다.그녀가 울자 변승현은 완전히 당황했다.“지우야, 울지 마, 나...”“왜 나한테 말 안 했어?”심지우는 변승현을 바라보며 물었다.“변승현, 그건 내 목숨이야. 난 당신이 이런 식으로 날 구하길 바라지 않았어...”변승현의 심장이 세차게 조여왔다.“지우야, 난 네가 살아 있는 게 제일 중요했어.”그는 손을 들어 심지우의 눈물을 닦아주려 했지만 심지우는 몸을 피하며 자리에서 일어섰다.그녀는 눈물을 닦으며 차가운 목소리로 말했다.“당신은 10년짜리 결혼으로 내 목
지강은 운전석에 앉아 있었고 이마에서는 피가 흘렀다.그런데 정작 그는 웃고 있었다. 지강은 음산하고 쓸쓸하게 웃으며 말했다.“지우 씨, 착하게 굴어야죠. 어서 돌아와요. 한 발이라도 더 나가면 총을 쏠 수밖에 없어요.”심지우는 그와 시선을 마주했다.권총이 자신을 겨누고 있는 상황에서 두렵지 않을 리가 없었다.‘하지만 여기까지 왔는데 어떻게 되돌아갈 수 있겠어?’“지강 씨, 저는 돌아가지 않을 거예요.”심지우는 손을 들어 면사포를 벗고 귀걸이를 빼고 목걸이도 잡아당겨 빼냈다.그리고 손등으로 입술의 립스틱을 닦아내며 지강