Mag-log in“괜찮아요. 제 친구가 곧 올 거예요. 종일 이미 많이 폐 끼쳤는데 더 번거롭게 해드리기 죄송해요.”그 말을 들은 변영준은 살짝 미간을 찌푸렸다. 막 무언가 말하려던 순간, 누군가 밖에서 현관문 비밀번호를 누르는 소리가 들려왔다.임예빈이 캐리어를 끌고, 고양이 가방을 멘 채 집 안으로 들어왔다.“민경아! 우리 자기, 나 돌아왔어!”작고 발랄한 목소리가 집 안 전체에 울려 퍼졌다.침실 안에서 어민경과 변영준은 서로를 바라봤다.어민경은 민망하게 웃으며 말했다.“제 친구가 좀 활발한 성격이라서요...”“좋네요.”변영준은
어쨌든 그녀는 감히 변영준의 눈을 제대로 바라보지 못한 채 시선을 내리깔고 컵을 받아들었다.“고마워요.”그녀는 낮은 목소리로 감사 인사를 하고는 컵 속 따뜻한 물을 단숨에 들이켰다.따갑고 붓고 간질거리던 목이 순식간에 한결 편해졌다.“더 마실래요?”“네?”어민경은 고개를 들다가 변영준의 깊은 눈동자와 마주쳤다.얼굴이 이유 없이 뜨거워진 그녀는 눈을 깜빡이며 말했다.“아, 아니에요.”변영준은 그녀의 앞에 손을 내밀었다.어민경의 머리가 또 순간 멈췄다.“네?”변영준은 그녀를 보며 어이없다는 듯 옅게 웃었다.“컵
“이 정도로 화제가 커졌다면...”변영준이 눈을 가늘게 떴다.“섭정수도 분명 부추겼겠군.”차성현은 잠시 멈칫하더니 말했다.“죄송합니다. 그 부분은 제가 놓쳤습니다.”“괜찮아.”변영준이 낮게 말했다.“어민경이 그날 밤 도망친 순간부터, 섭정수는 절대 쉽게 놔주지 않을 거야.”“사실 조사하기 전까지만 해도 저도 다른 네티즌들처럼 어민경 씨를 그냥 화제성만 노리는 꽃병 여배우 정도로 생각했습니다. 그런데 지금은 오히려 어민경 씨가 분명 억울하게 물린 거라는 생각이 듭니다.”“억울하면 뭐 해.”변영준의 목소리는 담담하고
약 30분쯤 지나서야 변영준은 침실로 들어갔다.수액 한 병이 거의 다 비자, 그는 한 의사에게 배운 방법대로 침착하게 새 약병으로 교체한 뒤 옆에 서서 잠시 상태를 살폈다. 수액이 정상적으로 떨어지는 걸 확인한 후에야 그는 침대에 곤히 잠든 어민경을 바라봤다.여자의 이마에는 식은땀이 제법 맺혀 있었지만, 호흡은 아까보다 훨씬 고르게 안정되어 있었다.변영준은 몸을 숙여 휴지를 몇 장 뽑아 그녀의 이마에 맺힌 땀을 조심스럽게 닦아주었다.어민경은 깊이 잠들었다.땀을 닦아준 뒤, 변영준은 손바닥으로 그녀의 이마를 가볍게 짚어보았다
변영준은 쓰러지는 어민경을 재빨리 받아냈다.그녀는 이미 의식을 잃은 상태였다.그는 그녀를 안아 들어 집 안으로 들어가, 문이 열려 있던 침실로 데려갔다.침대에 눕힌 뒤 그녀를 내려다봤다.호흡은 거칠고, 얼굴은 고열로 비정상적으로 붉었다.그는 몸을 숙여 이마에 손을 댔다.뜨거웠다.이 정도면 원래는 바로 병원에 가야 했다.하지만 지금은 상황이 좋지 않았다.어민경은 현재 온라인에서 화제의 중심이었다.이 상태로 병원에 가면 더 큰 파문이 일어날 수 있었다.변영준은 즉시 전화를 걸었다.“믿을 만한 여의사 한 명 보내.”
그런데도 망설여졌다.“지금 당장 답 안 해도 돼요.”변영준은 휴대폰을 꺼내며 말했다.“우선 연락처부터 교환해요. 생각해보고 나중에 말해줘요.”“네...”어민경은 그의 시선을 받으며 휴대폰을 꺼냈다.집에 돌아와 현관문을 닫은 뒤, 어민경은 거실로 가서 바닥 카펫 위에 드러누웠다.그녀는 천장을 멍하니 바라보며 생각했다.오늘 밤 일어난 모든 게 너무 비현실적이었다.변영준 같은 사람이 자신에게 계약 연인이 되어달라고 제안하다니.우연히 이웃이 된 것도 모자라, 이제는 ‘계약 연애’까지?너무 드라마 같았다.점쟁이가 말한
송해인은 그녀의 귀에 대고 조용히 말했다.“저 이제 갈게요. 심지우 씨랑 두 아이는 앞으로 잘 지내요. 내년 청명절쯤에 다시 한번 보러 올게요.”심지우는 고개를 끄덕이며 대답했다.“인연이 닿는다면 또 보게 되겠죠.”송해인은 그녀를 놓아주고 차 안 운전석에 앉아 있는 온주원을 향해 고개를 돌렸다.그리고 씩씩하게 손을 흔들며 말했다.“잘 가요!”온주원은 그녀를 바라보다가 잠시 망설인 끝에 입을 열었다.“몸조심해요.”송해인은 환하게 웃고는 자기 차로 돌아갔다.심지우는 그녀를 바라보다 이내 시선을 거두고 차 문을 열고 올
집으로 돌아가는 길에 심지우는 바로 김채령에게 전화를 걸어 인터넷에 퍼진 스캔들을 해명하는 공식 입장을 즉시 내보내 달라고 부탁했다.김채령의 일 처리 속도는 놀라울 만큼 빨랐다. 곧이어 해명문이 게시됐다.운귀에 도착하자 진태현은 그녀를 부축해 집 안으로 들어갔다.백연희는 심지우가 다친 모습을 보고 깜짝 놀라 다급하게 물었다.“이게 대체 어떻게 된 거야?”심지우는 단순히 발목을 삐끗한 것뿐이라고 설명했다.백연희는 이미 인터넷 뉴스를 봤지만 진태현이 아직 자리에 있는 동안에는 꾹 참고 묻지 않았다.그가 돌아가자마자 백연희는
그 말을 들은 심지우의 표정은 덤덤했고 아무 것도 묻지 않았다.그녀는 몸을 숙여 영준을 안고 아이의 뺨에 입을 맞추었다.“영준아, 엄마랑 윤영이랑 같은 집에서 오래 지낼 수 있어서 기쁘지?”영준은 얌전히 고개를 끄덕였다.“기뻐요.”심지우는 아이의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“그럼 집에서 놀고 싶어, 아니면 윤영이랑 같이 어린이집에 가서 여름방학 수업을 듣고 싶어?”“윤영이랑 같이요.”“좋아. 그럼 내일 엄마가 직접 선생님께 데려다줄게. 윤영이는 음악 좋아하잖아, 음악반을 선택했지. 영준이는 뭐 좋아해?”영준은 잠시 생
“어떻게 알았어요?”고은미는 당연히 진태현에게 심지우가 변승현이 피를 토하는 장면을 봤다는 사실을 말할 만큼 바보가 아니었다.그녀는 차갑게 비웃으며 말했다.“설마 스피커폰 안 켰다고 해서 전화에서 하는 말 못 들을 거라고 생각한 건 아니죠?”진태현은 할 말을 잃었다.“완전히 다 듣진 못했지만, 뒤에 몇 번의 통화에서 상대방이 피를 토했다고 했죠. 진태현 씨가 매번 응급이라고 말했는데 시간도 딱 맞더라고요. 진태현 씨, 저 병원에서 일해본 적 있잖아요. 기억이 안 돌아왔을 때는 그럴 수 있다 쳐도 지금 기억이 돌아왔는데도 날