지하실 속의 고통, 내연녀와의 음모

축축하고 음침한 지하실에서 나는 못 쓰게 된 한쪽 다리를 끌고 구석에 앉아 있었다.

축축한 벽이 내 웃옷을 적셨고 대문이 열리고 뿜어져 나오는 빛에 나는 적응하지 못해 눈을 가렸다.

발소리를 듣고 나는 무의식적으로 다시 안으로 몸을 숨겼다.

“사모님, 사장님께서 사모님 데리고 오라고 하셨어요.”

나는 나를 향해 걸어오는 사람을 올려다보았다.

그 사람은 진태성이 계속 고용하던 경호원이다.

나는 눈을 내리깔고 대꾸했다.

“응.”

나는 간신히 몸을 일으켜 한쪽 다리를 절며 몇 걸음 걸었다.

경호원은 깜짝 놀란 듯했다.

“사모님, 발이 왜...?”

나는 손으로 바짓가랑이를 꽉 쥐고 있었고 머리는 낮게 드리워져 있었다.

“아까 궤짝에 맞아 뼈가 끊어진 것 같아.”

경호원은 놀란 듯 눈을 크게 뜨고 나를 쳐다보았다.

“사장님께 왜 말 안 하세요?”

나는 쓴웃음을 지으며 그에게 대답하지 않았다.

‘뭐라고 말하는데? 그렇다고 해도 진태성이 나를 내보내 줄까? 아니면 나를 위해 의사를 불러줄까?’

“제가 부축해 드릴게요.”

경호원이 복잡한 표정으로 나에게 다가와 나를 부축했다.

지하실에서 나온 지 얼마 안 됐는데, 차에서 내리는 태성과 임가혜를 봤다.

“태성, 저 여자 일부러 불쌍한 척하면서 사람 신경 쓰이게 했을 거라고 했지? 봐봐, 이렇게 가까운데, 다른 사람보고 부축해 달라고 하다니.”

태성은 소리를 듣고 내 쪽을 보았고 아무 말도 하지 않았지만, 눈에는 우쭐거리는 듯한 모습이 보였다.

태성은 빠른 걸음으로 나를 향해 걸어왔고 가장 가까이 다가왔을 때 갑자기 두 손을 벌렸다.

그러나 나는 확 움츠러들었고 황급히 태성의 품을 피했다.

나는 다리에서 전해지는 심한 통증을 느끼지 못한 듯 몸을 심하게 움츠렸다.

“때리지 마, 때리지 마...! 내가 잘못했어, 내가 정말 잘못했어!”

태성의 두 손은 여전히 벌린 상태를 유지하고 있었고 이해가 가지 않는다는 표정을 짓고 있었다.

태성은 천천히 두 손을 내려놓고 내 앞에 섰다.

“무슨 일이야?”

태성은 내 옆에 있는 경호원에게 물었다.

경호원도 내 반응에 놀라서 태성의 질문을 듣고서야 정신을 차렸다.

“사모님께서...!”

“태성아!”

가혜가 소리를 지르자, 태성은 무의식적으로 그녀가 있는 방향으로 돌아보았다.

경호원은 하려던 말을 도로 참았다.

“강혜진, 태성이 너를 여기에 가두고 자숙하게 하는 것을 원망해서 이런 연기를 하는 거야? 태성이 죄책감 느끼게 하려는 건 아니겠지?”

“됐어, 연기 그만 해, 네가 잘못한 거 알았으니, 태성과 나도 네가 나를 억울하게 몰아간 일을 더 이상 추궁하지 않을게.”

‘몰아간 일’이라는 네 글자를 가혜는 한껏 힘을 주어 말했다.

그러자 나는 곧 떠는 것을 멈췄고 그것을 본 가혜는 가볍게 웃었다.

“이거 봐, 내가 뭐라고 했어? 태성아?”

나는 일어서지 않고 여전히 바닥에 앉아 있는 상황이었다.

태성의 목소리가 갑자기 차가워졌고 내 머리 위쪽에서 낮은 목소리로 입을 열었다.

“강혜진, 이 3년 동안 한 반성이 부족했어?”