첫날밤의 안대

“쓸 거냐고, 안 쓸 거냐고!”성하연은 온몸을 꽁꽁 싸매고는 검은 안대를 내 눈앞에 들이밀었다. 마치 장렬히 전사할 준비라도 된 것처럼 말이다.나는 어이가 없어 헛웃음이 나왔다. 이루 말할 수 없는 모멸감에 잠시 멍하니 있자, 성하연은 더 이상 기다릴 수 없다는 듯 직접 안대를 내 머리에 씌우려 했다.“빨리 써.”나는 눈앞의 여자를 빤히 쳐다봤다.목까지 올라오는 터틀넥을 입고 목덜미는 물론 피부 한 점 보이지 않게 가린 모습에 수치심이 끓어올랐다.더 이상 아무 생각도 나지 않았다. 치밀어오르는 분노를 억누를 수 없어 나는 그녀에게 따져 물었다.“넌 내 마누라야, 아니면 그놈 마누라야?!”안대를 쥔 그녀의 손을 탁 쳐내자 가슴이 답답하고 숨이 막히는 것 같았다.그녀에게 오랫동안 좋아한 남자가 있다는 건 알고 있었지만 설마 첫날밤에 이런 식으로 나를 모욕할 줄은 꿈에도 몰랐다.그녀는 이런 식으로 비록 결혼한다 해도 나는 그녀를 가질 자격이 없고 그녀의 몸과 마음은 다른 남자의 것이라고 말하고 싶었던 것이다.나를 너무 얕본 것이다.성하연은 조롱하는 말투로 말했다.“나는 원래 그의 아내가 돼야 했었어!”내가 놀라움과 믿을 수 없다는 표정을 짓자 그녀는 더욱 의기양양해졌다. “나는 오직 그에게만 내 몸을 보여주고 내 온몸 구석구석을 만지게 할 거야. 나는 몸부터 마음까지 온전히 도훈 오빠 거라고!”말을 마치자마자 그녀는 옷을 입고 문을 쾅 닫고 나가 버렸다.그녀는 어떻게 이런 식으로 나에게 상처를 줄 수 있단 말인가? 오랜 소꿉친구였던 우리의 정이 그 남자의 달콤한 몇 마디에 못 미치다니, 난 모든 힘이 빠져나가는 것 같았다.나는 그녀가 아니면 안 되는 것도 아니었다.결혼은 그녀의 아버지 성권휘가 먼저 제안한 거였다.그녀의 집안 회사는 경영난에 빠져 돌파구가 절실히 필요했다.그녀는 그동안 아무 걱정 없이 살아왔고 사업에는 문외한이라 성권휘는 회사 일을 그녀에게 알려주지 않았다. 문제 해결은커녕 괜히 그녀에게 부담만 줄까 봐 걱정했던

[무슨 뜻이야? 나를 인스타에 올려서 공개적으로 망신 주겠다는 거지? 내 마음을 돌리려고 이러는 거야?!][어떻게 수법이 갈수록 더러워지니! 난 너 같은 사람은 절대 안 좋아해. 난 도훈 오빠만 좋아한다고!][마누라가 바람피우는 게 자랑스러워? 누가 더 망신인지 두고 보자고!]성하연은 계속해서 악담을 퍼부었다. 내가 아무 반응이 없자 아예 나처럼 인스타에 글을 올렸다. 정말이지, 그녀와 이도훈은 생각하는 방식이 놀라울 정도로 똑같았다.그녀의 인스타 글:[사랑 없는 결혼은 감옥일 뿐. 비록 강제로 결혼했지만, 내 몸은 영원히 내 사랑에게 충실할 거야.]우리는 공통 친구가 많았기에 누군가는 댓글에서 그녀를 비난했다. 하지만 성하연은 전혀 개의치 않고 모두에게 욕설을 퍼부었다.나는 아무에게도 답하지 않았다. 이 결혼 생활에서 나는 부끄러울 것이 없었다.내가 인스타에 글을 올린 건 모든 가능성을 차단하기 위해서였다.그녀는 더 이상 내 뒤를 쫓아다니며 애교를 부리던 어린 소녀가 아니었으니 나 역시 이 짝사랑을 정리해야 할 때였다.조용히 그녀의 인스타 게시물에 '좋아요'를 누른 뒤, 나는 알림을 끄고 세수하고 출근 준비를 했다.나와 성하연은 어렸을 때 이웃이었다. 고급 주택 단지에서 비슷한 나이 또래 아이들이 모두 함께 어울려 놀았지만 나는 유독 귀엽고 사랑스러운 성하연에게 특별히 신경을 썼다.숙제를 봐주고 등하교를 시켜주는 것은 물론 머리를 땋아주고 치마를 입혀주고 간식을 챙겨주는 것까지 다 해주었다.그렇게 하다 보니 어느새 습관이 되어버린 것 같았다.주변 사람들은 농담 삼아 내가 어린 신부를 키우는 것 같다고 말했다.그럴 때면 성하연은 생글생글 웃으며 말했었다.“커서 나는 지민 오빠랑 결혼할 거예요”하지만 그녀는 이도훈을 만나자 그 말을 깔끔하게 잊어버렸고 나만 진심으로 받아들였었다.쓴웃음이 나왔다. 진작에 포기했어야 했는데.마음을 추스르고 출근 준비를 하는데 휴대폰 벨 소리가 울렸다.장인어른이었다. 수화기 너머로 시끄러운 소리가

그녀는 여전히 감당할 수 없는 문제에 부딪히면 울기만 하는 어린 소녀였다. 다만 이제 그녀에게는 기댈 다른 사람이 생겼을 뿐이었다.내 마음은 여전히 시큰거렸지만 난 내 감정을 접고 그녀가 행복을 찾기를 바라기로 했다.내가 먼저 자리를 떠야 할지 고민하던 순간, 응급실 문이 열렸다.한미림과 성하연은 황급히 의사에게 성권휘의 상태를 물었다.의사는 일단 생명은 건졌지만 외상으로 인해 뇌에 돌이킬 수 없는 손상을 입었다고 했다. 다시 말해 식물인간 상태가 되었고 어쩌면 영원히 깨어나지 못할 수도 있다고 했다.한미림은 눈앞이 캄캄해지며 뒤로 쓰러졌고 나는 재빨리 그녀를 부축했다. 성하연 또한 믿을 수 없다는 듯 의사의 소매를 붙잡고 아버지를 살려달라고 애원했다.조금 전까지만 해도 멀쩡했던 사람이 갑자기 식물인간이 되어버렸다니.나 또한 너무 괴로웠다. 어릴 적부터 나를 키워주신 자애로운 어른이셨고 항상 나와 성하연이 잘되기를 바라시며 나를 사위처럼 대해주셨기 때문이다.나는 성하연이 결혼은 역시 비슷한 집안끼리 해야 한다고 생각을 바꿔서 나와 잘살아 보려고 결혼한 줄 알았다. 나 역시 성하연에게 잘해주고 내 인맥과 집안의 힘을 이용해 성씨 가문이 위기를 극복하도록 도울 생각이었다.그런데 어쩌다 지금 이 상황이 됐단 말인가.성권휘는 병실로 옮겨졌고 이도훈도 도착했다. 성하연은 울면서 그의 품에 안겨 억울함과 두려움을 토로했다.나는 조용히 그곳을 떠났다.다음 날 한미림에게서 전화가 왔다. 그녀는 이미 성권휘를 돌볼 간병인을 구했으니 회사를 며칠만이라도 안정시켜달라고 부탁했다.나는 별다른 고민 없이 동의했다. 나는 일단 성씨 가문 프로젝트라는 명목으로 내 인맥을 활용해 투자를 유치하고 자금 문제를 해결할 방법을 생각했다.나는 아직 성씨 가문의 사위였기에 이런 상황에서 나서는 것은 적절하다고 판단했다.나는 사업상 친분이 있고 투자 의향이 있을 만한 사장들에게 연락해 소규모 만찬회에 초대했다.그런데 예상치 못하게 성하연이 어디선가 소식을 듣고 달려왔다

나는 내가 준비되었다고 생각했다. 그녀를 평생 아끼고 보듬어 줄 수 있고 지난 몇 년처럼 내 모든 걸 쏟아부어 그녀에게 기댈 곳이 되어줄 수 있다고 확신했다.마음속으로는 그녀가 나를 사랑하지 않을 수도 있다는 것을 알고 있었지만 내 노력과 진심, 그리고 앞으로 남은 삶의 매 순간을 통해 그녀가 나를 사랑하게 만들 수 있을 거라고 생각했다그런데 그녀는 첫날밤에 이 모든 것이 내 착각이었다는 것을 알려주었다. 그녀는 단지 아버지에게 강요당했을 뿐이고 심지어 가족을 위한 희생이라고 생각하고 있었다.이 모든 것이 결국 나를 완전히 단념하게 만들었다.나는 진심으로 부모님께 사과드렸고 부모님은 사과를 받아주셨지만 여전히 나를 벌하기로 결정했다. 나더러 나의 작은 작업실에서 성공을 거둬내라고 말이다. 이에 대해 나는 기꺼이 받아들였다.대학 졸업 후 아버지의 급한 부름으로 집안 회사를 돕게 되면서 이 작은 작업실은 동창이 운영하고 있었다. 이것은 부모님이 나에 대한 일종 시험이었다. 나 역시 도전을 좋아하고 내 능력으로 이 작업실을 얼마나 크게 키울 수 있을지 시험해보고 싶었다.하지만 성하연과 내 일이 이렇게까지 퍼질 줄은 몰랐다. 작업실까지 소문이 자자했던 것이다.화제의 중심이 된 건 좀 난처했지만 세간의 뒷말은 어쩔 수 없는 것이었다. 나는 딱히 해명할 것도 없었고 내게 직접 물어오는 이도 없었기에 나는 그저 아무 일 없는 듯 모르는 척했다.그들이 어디서 들었는지는 모르겠지만 그날 연회 후에 손님들이 다 가고 나서 성하연은 남은 손님들을 붙잡고 추궁하여 큰 소란이 있었다고 한다. 그렇게 연회는 불미스럽게 끝났고 투자 유치는 더 말할 것도 없이 물 건너갔다.한미림은 그 충격으로 혈압이 올라 입원하셨다고 했다.이튿날 아침, 나는 병원으로 향했다.성하연과의 관계와는 별개로 한미림은 나에게 항상 잘해주셨던 분이니 마땅히 문병을 가야 했다.게다가 아직 성하연과 이혼 절차가 완전히 끝난 것도 아니기에 이번 기회에 모든 것을 명확히 해야겠다고 생각했다.한미림은

어머니는 매우 만족스러워하며 전화를 끊고 바로 만날 장소와 여자분 사진을 보내주셨다.솔직히 나는 스물여덟이었으니 부모님이 이 아가씨를 소개해 주시려고 얼마나 애쓰셨을지 상상조차 되지 않았다. 이렇게까지 하신 걸 보면, 분명 뛰어난 아가씨일 테니 부모님의 뜻을 거스를 수는 없었다.방채아는 성하연과는 완전히 다른 스타일이었다. 그녀는 온화하고 지적인 아름다움을 지닌, 분위기 있고 말솜씨도 세련되고 교양 있는 여성이었다.그녀와 함께 있으면 마치 온천에 몸을 담근 듯, 굳어 있던 몸과 마음이 서서히 풀리고 따뜻해지는 기분이었다.나는 그녀에게 내 실패한 결혼 생활에 대해 솔직하게 이야기했다. 이렇게 훌륭한 여성이라면 내 과거를 신경 쓸지도 모른다고 생각했지만 그녀는 전혀 개의치 않았고 오히려 따뜻하게 위로해 주었다.저녁 식사를 하는 동안 나는 그녀에 대한 많은 이야기를 들을 수 있었다.우연히도 우리는 같은 도시에서 대학을 다녔고 토론 대회에서 상대로 만난 적도 있었다는 사실을 알게 되었다.그녀는 얼굴을 붉히며 내가 그때 토론에서 그녀에게 얼마나 공격적이었는지 잊을 수 없다고 농담했다.그녀를 이곳 숙소에 바래다주고 나서 그녀는 먼저 우리 집에 방문하고 싶다고 제안했고 우리는 시간을 정했다.서로가 마음에 든다는 걸 우리는 이미 알고 있었다.그녀가 위층으로 올라가는 걸 보고 차에 타려는데 어머니의 전화가 걸려 왔다. 어땠냐고 물으시기에 간단히 말씀드렸더니 너무 기뻐하시며 아버지와 이 기쁜 소식을 나누려고 급히 전화를 끊으셨다.방씨 가문도 꽤 큰 기업이라 우리 두 집안의 결혼은 강강 연합이었다.그 후로 나는 방채아와 아주 잘 지냈고 곧 연인 사이가 되었다.내 작은 작업실도 좋은 성과를 내서 부모님을 기쁘게 해 드렸고 나는 다시 가족 회사의 관리직으로 복귀하면서 작업실은 친구에게 완전히 맡겼다.나는 아주 로맨틱한 프러포즈를 준비했고 모든 사람의 축복 속에서 프러포즈에 성공했다.정략결혼에는 물론 이익이라는 동기가 있지만 나는 결혼의 책임과 사랑 역시