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제384화
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키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제562화
아침을 먹은 뒤, 유호는 해인과 함께 병원 검진을 받으러 갔다.임신 개월 수가 찬 해인이 차 안에서 불편할까 봐 유호는 부드러운 쿠션까지 꺼내 등 뒤에 받쳐 주었다.유호의 보살핌을 보며 해인의 마음은 달콤하게 차올랐다.해인이 원했던 것은 사실 늘 단순했다. 지금 이 시간, 그 단순한 바람은 이미 손에 들어온 듯했다. 그것만으로도 충분했다.산전 검진은 순조로웠다. 의사는 아이가 잘 자라고 있고, 산모 상태도 괜찮다고 했다.지난번 조산 방지 시술 이후 해인의 수치들은 서서히 정상 범위로 돌아오고 있었다. 앞으로 한 달 정도면 출산할 수 있을 듯했다.다만 의사는 요즘 가볍게 많이 걷는 것이 좋다고 당부했다. 나중에 자연분만을 하게 될 때도 도움이 된다는 설명이었다....같은 시각, 다른 곳.차씨 저택은 이른 아침부터 소란스러웠다.차장섭은 희정을 병원에 데려가 유산 수술을 시키려고 했다. 하지만 대문 밖에는 카메라를 든 기자들이 너무 많았다. 집에서 누군가 나오기만 하면 기자들이 벌떼처럼 몰려들어 길을 틀어막아서, 차가 움직일 수조차 없었다.결국 차장섭은 포기할 수밖에 없었다. 집안의 경호원들을 내보내 사람들을 정리하게 했지만 효과는 없었다.언론사와 공식 채널까지 수백 군데가 달려들었다. 고작 경호원 몇십 명으로 상대할 수 있는 규모가 아니었다.차장섭은 경찰서에 전화를 걸어 질서 유지를 요청했다.전화를 끊는 차장섭을 보며 희정은 비웃었다.“내 뱃속 아이를 지우려고 부탁 한 번 안 하던 차 시장이 경찰까지 부르네.” “조금 있으면 진씨 가문에 부탁해서 내 수술 기록도 다른 사람 이름으로 바꿔 달라고 하려나? 미혼모가 시장 딸이라는 게 확인되면 우리 차 시장 체면 구겨지니까.”수술을 진행하려면 희정은 아침부터 금식해야 했다. 한바탕 소란 끝에 어느덧 거의 정오가 다 되어 갔지만, 희정은 아침도 먹지 못했고 물 한 모금도 마시지 못했다.차장섭이 답답하다는 듯 말했다.“미혼 상태로 임신했다는 게 여자에게 얼마나 큰 영향을 주
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제561화
[제수씨는 떼도 안 쓰고, 난리도 안 치잖아. 너 조상님 산소 한번 가 봐라. 진짜로 좋은 기운 올라오는 거 아닌가 싶다.]대현의 말은 과장되긴 했지만 틀린 말도 아니었다.유호도 해인이 한마디 추궁도 하지 않고 이 일을 넘길 줄은 몰랐다.해인은 정말 좋은 사람이었다.너무 좋아서 목숨까지 내주고 싶을 만큼.대현이 다시 말했다.[아, 맞다. 나 좋은 소식 있다. 오늘 퇴원해서 집에서 요양할 수 있어. 드디어 이 지긋지긋한 병원에서 나간다. 나 요즘 답답해서 죽는 줄 알았다.]전화를 끊은 뒤, 유호는 주방에서 앞치마를 두르고 달걀 프라이를 만들었다.핸드폰은 아직 통화 중이었다. 반대편의 주헌이 말했다.[대표님, 걱정하지 마십시오. 온라인 여론은 최대한 빨리 정리하겠습니다.]유호가 지시했다.“한 시간 뒤에 해인이 데리고 병원 검진 갈 거야. 이동 경로에 있는 기자나 파파라치들 전부 정리해. 우리한테 접근 못 하게 해.”[네, 문제없습니다.]해인이 화장실에서 나왔을 때 본 것은 유호가 주헌과 통화하는 모습이었다.해인은 어리석게 남이 저지른 잘못으로 자신을 괴롭힐 생각이 없었다.누군가의 거짓말 하나 때문에 곁에 있는 가장 중요한 사람에게 화낼 이유는 없었다.함께 살아가는 데 가장 필요한 것은 신뢰였다.유호를 믿기로 했다면 끝까지 믿어야 했다.의심은 마음을 갉아먹고, 두 사람 사이의 감정까지 닳게 만든다.해인은 희정의 수법에 넘어가지 않을 것이다.해인은 유호 곁을 지나 거실로 향했다. 냉장고에서 우유를 꺼내려는 참이었다.그 모습을 본 유호는 바로 전화를 끊었다.유호가 해인의 손에서 우유컵을 가져갔다. 해인이 의아한 눈으로 보자 부드럽게 말했다.“날이 차가워. 우유는 데워서 마셔.”해인이 입술을 핥았다.요즘 찬 것이 당겼다. 시원한 것을 자꾸 마시고 싶었다.유호가 통화하는 틈을 타서 몰래 마시려고 했는데 그만 들키고 말았다.유호는 아이를 달래듯 말했다.“이제 한 달만 있으면 출산이야. 조금만 참아. 산후조리 끝나면 먹고 싶은
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제560화
유호는 결백하다는 듯 세 손가락을 들어 하늘을 향해 보였다.“진짜 내 애 아니야. 나한테 아내가 있는데 내가 왜 다른 여자를 찾아?”그런 짓은 유호가 할 수 있는 일이 아니었다. 희정과 만날 때도 늘 선을 지켰다.희정이 먼저 다가와도 유호는 본능적으로 거리를 두었다.다만 그렇게 말하고 보니 떠오르는 것이 있었다.희정이 가까이 다가올 때마다 머릿속 어딘가에서 설명하기 어려운 흥분이 일었던 것 같았다.하지만 그 흥분은 유호의 의지와 어긋나 있었다.처음에는 그런 감각을 개인적인 감정과 혼동하기도 했다. 희정에게 호감이 있는 건가 싶었다.그러나 시간이 갈수록 유호는 더 또렷해졌다.지금 떠올려 보면 확실히 이상했다. ‘칩과 관련이 있나?’‘그런데 칩이 차희정과 무슨 관련이 있지?’유호의 눈에 의문이 스쳤다.유호는 해인의 뺨을 가볍게 쓸었다.“지금 언론이 멋대로 떠들고 있어. 아이가 내 아이라고.”“하지만 난 절대, 정말 절대로 차희정을 건드린 적 없어!”“이런 일이 생긴 건 어쨌든 내 잘못이야. 내가 전에는 희정이와 너무 가까이 지냈고, 그래서 저쪽이 틈을 탄 거겠지.”“나한테 시간을 줘. 내가 전부 정리할게. 이 일이 너한테 영향 가지 않게 할 거야. 그러니까 너도 이 일 때문에 혼자 생각을 키우지 마. 알겠어?”한숨에 말을 쏟아 낸 유호는 조심스럽게 해인의 반응을 살폈다.해인의 속눈썹이 가볍게 떨렸다. 입술을 다문 채 아무 말도 하지 않았다.해인이 침묵하자, 유호는 해인이 무슨 생각을 하는지 더 알 수가 없었다.유호가 숨을 들이켰다.“여보? 화났어? 참지 마. 말로 해. 혼자 속으로 삭이지 마. 우리 아기한테도 안 좋아.”해인은 조용히 유호를 바라보았다.그러다 천천히 침대에서 몸을 일으켰다.유호는 바로 베개를 세워 등 뒤에 받쳐 주었다.해인이 가볍게 말했다.“알았어. 그 일은 이제 알았어.”유호는 멈칫했다. 해인이 이렇게 평온하게 반응할 줄은 몰랐다.혹시 감정을 숨기는 건 아닌지 걱정스러운 눈으로 해인을 바라보
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제559화
임신 후기에 들어선 해인은 핸드폰을 자주 보지 않았다. 유호가 곁에 있을 때면 핸드폰은 거의 방치되어 있었다.다음 날 이른 아침, 권영자의 전화가 걸려 와 잠들어 있던 두 사람을 깨웠다.[유호야, 희정이가 임신했다며?]유호는 잠이 덜 깨서 제대로 듣지 못했다.“누가 임신했다고요? 해인이 임신한 지가 언젠데 그렇게 놀라세요? 이걸 굳이 전화로 물어볼 일인가요?”권영자가 말했다.[희정이 말이다. 사람들이 다 그 아이가 네 애라고 하더구나.]권영자는 제법 시대에 뒤처지지 않는 사람이었다. 아침 7시 뉴스까지 꼼꼼히 챙겨 보고, 관련 기사를 유호의 핸드폰으로 보내기까지 했다.권영자의 말을 듣자 유호의 잠이 반쯤 달아났다.기사를 한 번 눌러 본 유호는 곧 입가에 차가운 웃음을 띠었다.“거짓말이에요. 어디서 굴러온 아이든 제 이름 갖다 붙이지 말라고 하세요.”권영자는 아직 확신하지 못했다.[정말이냐? 너희 둘 아무 일 없었어? 혹시 술 취해서 기억 못 하는 건 아니고?]친손자를 믿지 못해서가 아니었다. 다만 한동안 유호의 행동이 지나치게 이상했다. 희정과 자주 만났고, 해인에게는 차갑게 굴었다. 길게는 보름 가까이 집에 들어가지 않은 적도 있었다.남녀가 사적으로 자주 만나다 보면 무슨 일이 생겼는지, 당사자가 아니면 누구도 알 수 없었다.유호가 몸을 일으켰다.“술 취한 적 없어요. 희정이하고 있을 때는 계속 일 얘기만 했고, 주 비서도 같이 있었습니다. 못 믿겠으면 주 비서한테 물어보세요.”확실한 답을 들은 뒤에야 권영자는 안도의 숨을 쉬었다.[가짜라니 다행이다. 할미도 이제 마음이 놓인다. 해인이한테는 네가 잘 설명해라.][해인이 이제 한 달쯤 있으면 출산인데, 네가 잘 돌봐야 해. 이런 일로 속상하게 해서 둘 사이가 틀어지면 안 된다.]막 잠에서 깬 유호의 목소리가 조용하게 가라앉았다.“알겠습니다, 할머니.”해인은 통화 소리에 잠이 깼다.몽롱한 상태로 몸을 뒤척이던 해인은 무의식적으로 유호의 품으로 파고들려고 했다.
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제558화
차장섭은 희정에게 말문이 막혔다.자기가 지켜보며 키운 딸이 이렇게까지 염치와 분별을 모를 줄은 몰랐다.남의 가정에 끼어들려 한 것도 모자라, 명분도 없는 떳떳하지 못한 아이를 낳겠다고 고집을 부렸다.차장섭은 해인에게 죄책감이 있었다. 더군다나 이 일은 차씨 가문이 명백히 잘못한 일이니 가만히 두고 볼 수 없었다.“아무도 이 아이의 존재를 알게 하지 않을 거다. 나도 이런 망신은 못 견뎌. 이 아이는 안 된다. 네가 동의하든 말든 내일 아침 수술을 잡을 거야.”희정은 차장섭이 이렇게 나올 줄 진작부터 알고 있었다.다행히 대비도 해 두었다.“뉴스 한번 봐.”희정이 웃으며 말했다.“언론 쪽에서 이미 알고 있을걸? 몇 분 뒤면 우리 집 앞이 기자들로 꽉 찰지도 몰라.”그 말을 증명하기라도 하듯, 한 고용인이 급히 뛰어 들어왔다.“시장님, 밖에 카메라 든 사람들이 갑자기 몰려왔습니다. 기자들 같습니다. 아가씨를 인터뷰하겠다고 합니다.”차장섭은 미간을 찌푸렸다. 그때 핸드폰에 알림이 떴다.화면을 누르자 희정의 임신 소식이 이미 온 세상에 퍼져 있었다.누군가 인터넷에 폭로한 것이다.차장섭은 둔한 사람이 아니다. 이쯤 되자 바로 깨달았다.“네 옆에는 늘 사람이 붙어 있었다. 너 혼자서는 이 일을 못 해. 누가 도왔지?”서진은 늘 희정의 말이라면 군말 없이 따랐다. 오래전 차장섭이 두 사람 약혼까지 생각한 적도 있었다. 희정이 서진에게 마음이 없어 흐지부지됐지만, 두 사람의 관계는 가볍지 않았다.아까 병원에서 두 사람이 마주쳤다는 보고도 가사도우미에게 들었다.차장섭은 금세 답을 찾았다.“서진이냐?”“지금 중요한 건 누가 도왔느냐가 아니야. 사람들이 다 알게 됐다는 거지. 내가 한씨 가문 장남의 아이를 가졌다는 걸.” “우리 차 시장님 체면은 바닥에 떨어지겠네. 차 시장의 정적들은 신나 죽겠지.”희정의 얼굴에는 빈틈없는 미소가 걸려 있었다.“그렇게 얼굴 찌푸리지 마. 외할아버지가 되는데 왜 안 기뻐? 아니면 마음속 딸은 강해인
키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤 제557화
하지만 그것은 나비가 걱정할 일이 아니었다.나비는 서진의 연락처에서 같은 성으로 저장된 사람을 아무나 골라 전화를 걸었다. 클럽으로 와서 사람을 데려가 달라는 말만 남겼다....차씨 저택.차장섭은 저녁 약속까지 모두 취소했다.희정이 차에서 내렸다. 병원에 함께 다녀온 가사도우미가 뒤따라 들어와 검사지를 차장섭에게 건넸다.결코 자랑스러운 일은 아니었다. 희정은 결혼도 하지 않았는데 먼저 임신했다. 평범한 집안이라면 그럭저럭 넘어갈 수도 있는 일이었지만 차씨 집안은 그렇지 않았다.바깥의 시선이 얼마나 많은데, 소문이 나면 어떻게 포장해도 추문이었다.차장섭은 미간을 찌푸린 채 희정을 깊게 바라보았다. 곧 모든 사람을 물렸다.차장섭은 의자에 앉아 검사지를 내려다보았다. 손가락이 책상 위를 천천히 두드렸다. 보이지 않는 압박감이 방 안에 내려앉았다.임신 3개월. 뱃속 아이는 이미 형체를 갖춘 시기였다. 하지만 차장섭의 얼굴에는 기쁜 기색은 전혀 없었다.라이터를 꺼내더니 검사지를 태웠다.종이는 금세 재가 되었다. 차장섭은 남은 재를 쓰레기통에 버렸다.희정은 그 모습을 보며 입가에 조소를 띠었다.“태운다고 뭐가 달라져? 종이가 타도 애는 내 뱃속에 있는데.”차장섭이 말했다.“내가 사람을 붙여 최대한 빨리 수술 일정을 잡을 거다. 이 일은 밖으로 새 나가지 않을 거야. 오늘 너 데리고 병원에 간 아줌마도 입을 다물게 할 거고.”차장섭은 이미 다 정해 둔 사람처럼 말했다.“몸조리 끝나면 B시에서 제일 괜찮은 집안 자제들로 맞선 자리를 마련해 주마. 명단은 여기 있다. 가져가서 봐. 마음에 드는 사람 있으면 내가 다 알아서 연결해 주지.”말을 마친 차장섭은 사진이 든 두꺼운 파일을 희정 앞에 놓았다.그 사진들을 보며 희정의 웃음은 더 차가워졌다.“내가 운이 좋은 거야, 나쁜 거야? 이렇게 훤칠한 남자들을 줄 세워 놓고 고르게 해 주다니. 한 명씩만 떼어 놓아도 탐내는 여자가 줄을 설 텐데.” “그런데 그 사람들은 알아? 자기들
