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48. 부서지는 봄볕처럼
Tanggal publikasi:
2026-08-10 17:00:00
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폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 244. 꿈속의 엄마
엘로라는 헉, 숨을 들이켜며 눈을 떴다.창밖은 아직 캄캄했다.정원 풀숲에서 여름밤 벌레들이 끝도 없이 울어 댔다.땀에 젖은 머리칼이 목덜미에 들러붙어 있었다.곁에서 칼리안이 벌떡 상체를 일으켰다."엘로라. 왜. 아파?"어둠 속에서 그의 손이 그녀의 등을 더듬었다.거기 있는지 손바닥으로 확인하는 것처럼."……아니요. 꿈꿨어요."엘로라는 배를 감쌌다.아이들은 잠잠했다.곤히 잠든 모양이었다.그런데 그녀의 손바닥이 차가웠다.꿈속에서 잡은 엄마 손은 분명 따뜻했는데.그 온기가 아직 손끝 어딘가에 남아 있는 것만 같아서, 그녀는 주먹을 꼭 쥐었다.처음 잡아 본 엄마 손이었다.꿈이었는데도."엄마를 봤어요."말이 나오는 순간 목이 콱 메었다.엄마 얼굴은 초상화로만 알았다.꿈속 얼굴은 초상화보다 훨씬 따뜻했고, 훨씬 지쳐 있었다.배가 불러 있었다.그녀를, 아니 그녀와 세라를 품고 있던 무렵의 엄마였다.칼리안이 그녀를 끌어당겨 품에 넣었다.아무것도 묻지 않았다.여름밤의 눅눅한 공기가 두 사람 사이를 메웠다.그녀의 은발이 그의 팔뚝 위로 흘러내렸다.그는 그녀가 입을 열 때까지 기다렸다."엄마가 그랬어요. 한 애는 제가 이름 지어 줄 수 있대요.""…….""근데 다른 하나는, 제가 못 고를 거래요.""무슨 소리야, 그게.""저도 몰라요."엘로라는 그의 가슴팍에 얼굴을 묻었다."에르멜린이요. 할머니 동생.""……."
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 243. 태교
여름이 왔다.황궁 정원에 장미가 터질 듯 만발했고, 서쪽 별채의 창문은 아침부터 밤까지 활짝 열려 있었다.바람이 들 때마다 달큰한 장미 향이 커튼을 부풀렸다.그 바람에 회랑 저편의 말다툼 소리도 같이 실려 들어왔다."배냇저고리는 북부식이에요! 헬레네 님 때도 그랬다니까요!""여기 수도예요, 수도! 북부식은 솜이 너무 두꺼워요. 한여름에 나오실 텐데 땀띠 나요!""땀띠는 약초 물로 씻기면 되고요!""애기 피부에 무슨 약초 물이에요, 무슨!"마르타와 로웰이었다.두 유모는 엘로라의 방 앞 회랑에서 천 조각을 하나씩 들고 서로를 노려보는 중이었다.벌써 사흘째였다.보다 못한 세라피나가 두 사람 사이에 끼어들어, 둘 다 만들면 되지 않느냐고 했다.두 유모가 동시에 고개를 돌려 그녀를 쏘아보았다.세라피나는 그 길로 슬그머니 물러났다.엘로라는 침대 머리에 등을 기댄 채 어깨를 들썩였다.배가 산처럼 불러 있었다.일곱 달.산파는 쌍둥이치고 잘 버틴다며 혀를 찼다.칭찬인지 걱정인지 모를 얼굴로.칼리안이 침대 옆 의자에 앉아 있었다.무릎 위에 귀퉁이가 다 닳은 책 한 권을 펼쳐 놓고.마르타가 건네준 북부 자장가 모음이었다."……잘 자라, 작은 별. 북쪽 바람이……."읽어 나가던 그가 뚝 멈췄다."왜요.""이상해, 이 노래.""뭐가요.""음을 모르겠어.""그냥 읽으세요. 애들은 폐하 목소리만 들어도 좋아해요.""그럼 숫자 세는 게 낫지.""자장가 하나는 아셔야죠. 아빠잖아요."
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 242. 떠나는 삼촌
에녹이 반지를 붙잡고 비틀었다.꿈쩍도 하지 않았다.이를 악물고 한 번 더.살갗이 벗겨지며 손가락 마디에 핏방울이 송골송골 맺혔다.반지는 빠지기는커녕 살 속으로 한 겹 더 파고드는 것 같았다.에녹의 얼굴이 하얗게 일그러졌다."그만해.""……조금만.""그만하라고!"칼리안이 그 손을 낚아챘다.에녹이 어깨를 들썩이며 숨을 몰아쉬었다.젖은 눈이 형을 올려다보았다."들으셨죠. 형님도.""……응.""이게 제 안에 있어요. 밤마다 떠들어요.""…….""형님이 너 의심했다고. 애들 태어나면 넌 또 맨 뒷줄이라고. 용서는 동정이라고."에녹이 피 맺힌 손가락을 내려다보았다."근데 진짜 무서운 게 뭔지 아세요.""말해.""그게 제 목소리라는 거요.""…….""반지가 지어낸 게 아니에요. 원래 제 안에 있던 거예요. 반지는 그걸 크게 틀어 줄 뿐이고요."칼리안은 대답하지 못했다.동생의 손을 쥔 채 검은 반지만 내려다보았다.반지 표면에 그의 얼굴이 일그러져 비쳤다."그러니까 저, 여기 있으면 안 돼요.""헛소리.""형님 옆에 있으면 이게 매일 커질 거예요. 형님 볼 때마다. 애들 볼 때마다.""…….""그러다 제가 이 목소리를 믿게 되는 날이 오면요."에녹이 고개를 떨궜다."그땐 형님이 절 막아야 하잖아요. 칼로.""에녹.""그게 싫어요. 형님이 또 저를 그런 눈으
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 241. 형제의 밤
에녹의 방은 동쪽 회랑의 맨 끝에 붙어 있었다. 황족의 거처라기엔 민망할 만큼 좁고 수수했다. 그가 고른 방이었다. 성 루미아 수도원의 독방과 엇비슷한 크기로. 넓은 방에선 잠이 안 온다면서. 칼리안이 그 문을 두드린 건 이튿날 저녁이었다. 노을이 회랑 창마다 붉게 엉겨 붙어 있었다. 안에서 의자 끌리는 소리가 나더니, 한참 만에 문이 열렸다. 에녹이 서 있었다. 왼손을 소매 깊숙이 감춘 채. "……형님." "들어가도 돼?" 에녹이 말없이 비켜섰다. "형님이 제 방에 오신 거, 처음이에요." "그래?" "의자가 하나밖에 없는데요." "서 있으면 돼." 탁자 위에 펜과 종이가 어질러져 있었다. 같은 말을 몇 번이고 쓰다 만 흔적이었다. 형님께. 형님께. 형님께. 그 뒤가 한 줄도 이어지지 않았다. 군데군데 잉크가 둥글게 번져 있었다. 눈물인지, 펜촉을 너무 오래 대고 있던 탓인지 알 수 없었다. 에녹이 허둥지둥 종이를 덮었다. 칼리안이 그 손목을 붙잡았다. "쓰려던 거, 말로 해." "……아무것도 아니에요." "오스발드가 너한테 편지 두 통 맡겼지." 에녹의 손목이 칼리안의 손 안에서 뻣뻣하
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 240. 엿들은 고백
반지가 식었다.목소리가 끊긴 뒤에도 엘로라는 한참 눈을 뜨지 못했다.창밖의 달이 구름 뒤로 숨었다가 다시 나왔다.빛이 침대 위로 내려앉아, 그녀의 배에 손을 얹고 잠든 칼리안의 흑발을 희게 적셨다.배 위의 손바닥은 따뜻했다.멀리 회랑 끝에서 근위병 교대하는 쇳소리가 짧게 울렸다가 잦아들었다.나였어.그때는, 형을 미워했으니까.귓바퀴 안쪽에 그 목소리가 들러붙어 떨어지지 않았다.에녹의 목소리가 틀림없었다.갈라지고, 오래 뭔가를 눌러 참아 온 목소리.그녀가 붙잡을 수 있는 건 단 하나였다.미워했으니까.미워하니까, 가 아니었다.'말해야 해?'로이센 탑에서 그녀는 이 사람에게 거짓말을 했다.다시는 안 그러겠다고 했다.넘기기 전에 먼저 말하겠다고, 제 입으로.그런데 이건 그녀 것이 아니었다.에녹이 검은 반지와 단둘이 나눈 말을, 그녀가 문틈으로 훔쳐 들은 것이었다.목구멍이 바짝 말라 침이 넘어가지 않았다.이불을 쥔 손가락 마디가 저려 왔다.배 속에서 아이 하나가 꿈틀했다.손바닥 바로 밑이었다.곧이어 다른 하나도.일어나라고 쿡쿡 찌르는 것처럼.엘로라는 눈을 감았다가 떴다."……폐하."칼리안의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다.붉은 눈이 반쯤 열려 그녀를 찾았다."왜. 애들이 차?"잠에 잔뜩 젖은 목소리였다.말보다 손이 먼저 그녀의 배를 감싸 쥐고 있었다."아니요. 할 말 있어요."칼리안이 상체를 일으켰다.그녀의 얼굴을 보더니 남은 잠기운이 싹 걷혔다.
폭군이 뻐꾸기 황녀에게 집착한다 239. 이름 있는 무덤
지도에 그려진 그대로였다.수도 외곽, 들꽃이 무릎까지 차오른 언덕 꼭대기.늙은 참나무 한 그루가 그늘을 넓게 펼치고 있었고, 그 아래로 작은 마을의 붉은 지붕들이 옹기종기 내려다보였다.풀 비린내 섞인 봄바람이 언덕을 쓸고 지나갔다.참나무 밑동 곁에 이끼 덮인 비석이 하나 있었다.글자는 거의 다 뭉개져 있었다.세드릭이 무릎을 꿇고 손바닥으로 이끼를 긁어냈다.초록 부스러기가 손톱 밑에 끼었다.그 밑에서 이름이 드러났다.리스벳.그 아래, 조금 더 작은 글씨.세드릭의 어머니.세드릭은 일어나지 않았다.손가락이 비석의 홈을 몇 번이고 더듬었다.이끼가 한 점도 남지 않을 때까지.엘로라와 칼리안은 몇 걸음 떨어져 그 등을 지켜보았다.참나무 잎이 바람에 쏴아 뒤집혔다.마을 쪽에서 아이들 깔깔대는 소리가 바람을 타고 올라왔다.어느 집 지붕 위에서 빨래가 펄럭였다.아무 일도 없는 오후였다."후작이 직접 새긴 거래요. 세드릭의 어머니, 라고.""…….""족보엔 안 올렸으면서.""그런 인간이었지. 끝까지."칼리안이 짧게 대꾸하고는 세드릭 쪽으로 걸어갔다.그 옆에 털썩 무릎을 꿇었다.황제가, 시종장 어머니의 무덤 앞에."세드릭.""예.""에반디스 묘역으로 옮길까. 아니면…….""아닙니다."세드릭이 고개를 저었다."여기 두겠습니다.""이유는.""어머니 태어난 마을이 보이는 자리입니다. 아버지가 그거 하나는 제대로 하셨습
