“Iya, iya. Besok kutransfer pas libur.” Aku berdecak dan mengecek arloji entah untuk yang keberapa kali. Seberapa lama sih nih orang pengen teleponan?   “Tapi ..., beneran, ‘kan, kamu gapapa?”   Enggak apa-apa? Yang benar saja.   Di sini aku juga kesulitan, tahu.   Tiap bulan cuma dapat gaji pas-pasan, tidur tak teratur, lembur jalan terus, sewa apartemen selangit, dan bos jelek mata keranjang tak tahu diri itu selalu melihatku dengan tatapan yang bikin aku tak nyaman.   Akan tetapi, aku cuma menghela napas gelisah. “Iya, gak apa-apa, kok.”   Sejenak berikutnya, panggilan itu dijeda oleh keheningan panjang. Apa sudah ditutup kali ya? Namun, ketika akan kucek, Ibu bersuara lagi.   “Nad, Ibu minta maaf ya. Harusnya Ibu sama Ayah ikut bahagiain kamu, ikut bantu-bantu kamu, tapi malah kita yang ngerepotin. Ibu s

Oke. Jadi singkatnya begini.   Ini adalah Andromeda. Negara fiktif yang punya teknologi setara dunia nyata abad 18-an.   Ketika kebangsawanan dan kasta sosial masih dipermasalahkan. Ketika senjata api mulai mengalami transformasi signifikan besar-besaran.   Di dunia klasik ini, terdapat seorang rakyat jelata bernama Jeanette Folkstein yang—karena suatu alasan—mendapatkan beasiswa untuk menimba pendidikan yang sama di sekolah khusus bangsawan.   Di sana dia bertemu beberapa pria tampan yang akan menjadi pasangan potensialnya. Seorang putra mahkota—hah, tentu saja yang ini pasti, mesti, harus ada. Seorang calon Duke. Seorang murid pertukaran sekaligus diplomat dari kerajaan sekutu. Dan seorang ahli magis.   Tapi, oh, tapi.   Jeanette yang baik hati, murni hatinya, dan rajin menabung mesti menghadapi ancaman besar berupa seorang wanita jahanam.  

Kutatap Dimitri dengan pandangan menyidik yang saksama.   Begini. Aku ini punya ingatan terlampau bagus.   Bahasa ilmiahnya ingatan fotografi. 'Teman'-ku menyebutnya ciri-ciri pendendam. Sedangkan aku mencatatnya dalam daftar 'hal-hal yang kukira berharga tapi tak bisa diuangkan'.   Jadi, ketika kubilang si Dimitri ini tak pernah ada, maka begitulah kenyataannya.   Belum lagi tentang sikap Irene yang tak pernah kuduga. Atau tubuh sialan ini yang staminanya terlampau lemah.

Sebenarnya, aku ini punya penyakit keras kronis: nasib yang kadang tidak mujur. Dan bila kambuh, paling sedikit aku bakal ketiban tiga kesialan dalam sehari. Mulai dari dibuang ke alam delusi yang seharusnya sudah kukubur, pendam dalam-dalam, dan lupakan bertahun-tahun lalu. Bertransformasi jadi cewek pendengki letoy yang orientasi hidupnya cuma untuk jadi kacung penjahat wanita. Lalu mendapat kesempatan lebih cepat untuk jadi samsak hidup. Apalagi setelah ini? Tiba-tiba petir menyambar atau jadi lumpuh seumur hidup? Aku meneguk ludah tiap kali berusaha memperhatikan ini dari dekat. Dinding-dindingnya kelabu dan seakan nampak tak kenal ampun. Dengan dua obor yang belum menyalakan menangkring di masing-masing mata angin. Lantainya kebanyakan dipenuhi pasir, tapi ada permukaan datarnya juga, jadi aku t

Kabar baiknya? Aku ternyata masih hidup. Kabar buruknya? Aku ternyata masih hidup. Rupanya bahkan hilang kesadaran tidak membuatku ‘terbangun’ ke dunia nyata. Ini sebenarnya mimpi macam apa? Panjang banget, dah. Atau diriku kini lagi koma atau kritis, ya? Atau malah beneran sudah mati? “Eh! Aw! Aw!” Aku meringis begitu sebuah ambal kasar membasuh tempat di mana lebam dan bengkak dulunya berada. “Bisa pelan-pelan gak, sih?” Rasanya sakit banget, setan. Si pelayan buru-buru minta maaf dengan mata berkaca-kaca, padahal terakhir kuingat dia itu lelaki. “Ma-maaf, Nona. Saya—” “Ck! Udah, ah. Sana.” “Tapi—” Kuberi saja cowok cengeng itu tatapan tajam. Sepertinya berhasil buat dia