Sang ular besar masih melawan meski kepalanya berada dalam cengkeraman rahang sang harimau putih. Tubuh panjang bersisik itu kembali meliuk-liuk hendak membelit tubuh sang harimau. Sekali lagi Harimau Putih Bermata Biru menampar dua kali tubuh sang ular, luka-luka robek di tubuh sang ular kian banyak. Dan kembali sang harimau mengentakkan kaki belakangnya, menginjak tubuh sang ular. Lalu… Crass…! Sang harimau putih menggigit lebih kuat lagi kepala sang ular hingga berderak dan remuk, barulah tubuh sang ular perlahan-lahan berhenti meliuk-liuk. Semua kejadian di depan matanya itu diperhatikan dengan saksama oleh Buyung Kacinduaan dari balik persembunyiannya. Semua gerakan sang harimau dalam mengelak, memancing, dan menerjang sang ular terekam baik di dalam ingatan sang bocah. Di sini, insting dan bakat silatnya yang diturunkan dari sang ayah, Sialang Babega, kepada Buyung Kacinduaan berperan penting. Sang harimau melepaskan ceng

Begitu empedu ular itu masuk ke dalam mulut Buyung Kacinduaan, sang harimau putih langsung mengangkat kakinya dari leher dan dada Buyung. Dengan cepat pula, kaki harimau putih yang menekan leher itu tadi menahan kepala sang bocah.Sekali gerakan yang penuh perhitungan tajam dari sang harimau putih sendiri, telapak kakinya yang besar dan berbantal-bantal itu mampu membuat sang bocah jadi terduduk dalam ketidaksadarannya.Dengan kondisi yang demikian itu, empedu ular yang licin itu langsung turun ke lambung sang bocah.Dan di sinilah perjudian yang sebenarnya dimulai.Pertama, cacing-cacing transparan dan bercahaya kebiruan itu sendiri sesungguhnya sangat-sangat beracun andai tidak mengetahui bagaimana cara memakan yang sesungguhnya. Itu sebabnya, selama ini, sang harimau putih selalu melemparkan batu ke arah cacing-cacing itu bergelantungan di langit-langit gua.Sang harimau putih yang sangat didewakan oleh masyarakat di sekitar Ngarai Sianok tahu p

Di sisi barat daya Gunung Singgalang, di tengah-tengah jalan tanah yang biasa digunakan oleh mereka yang menunggang kuda, di antara dua sisi hutan yang begitu rimbun. Empat orang terlibat perkelahian. Tiga melawan satu.Sosok yang di tengah-tengah itu terluka di banyak sisi tubuhnya, pakaiannya pun telah banyak yang robek. Namun, sepertinya ia tetap terus bertahan untuk bisa melawan tiga orang yang mengeroyoknya.Tiga pengeroyok itu tidak lain adalah Rumada alias Siladiang Kamba, Daro alias Sijundai Bakuku Api, dan seorang pria yang memakai pakaian serbaputih begitu juga dengan tudung kepalanya yang dari kulit hewan sejenis cerpelai. Sedangkan orang yang dikeroyok itu adalah salah satu Hulubalang Kerajaan Minanga.“Kau sudah tua, Rimau Buluah,” ujar Rumada sembari menunjuk sosok di tengah-tengah dengan ujung goloknya. “Kenapa tidak menyerah baik-baik, dan katakan saja pada kami, siapa pemegang tanda khusus ketiga, hemm?”

“Biar kuberi tahu padamu satu rahasia, Rimau Buluah,” ujar Darna Dalun, dan kembali berdiri, menjauh dua langkah dari si Hulubalang Kerajaan itu. “Agar kau tidak mati penasaran.”Darna berbalik, tersenyum menanggapi tatapan yang masih mampu memberikan kesan membunuh yang kuat itu meski air mata masih bergulir dari sana.“Kepingan pertama dan kepingan kedua,” ujar Darna kemudian. “Kami sudah mendapatkannya.”“Ka—kau,” ujar si Rimau Buluah di tengah linangan air matanya. “Kau hanya membual saja, Darna. Kalau aku, aku sudah tua, tentu kalian mampu mengalahkanku. Tapi tidak dengan Simpai Gilo[1] dan Sialang Babega!”Darna menyeringai, ia lalu memandang pada Daro. “Perlihatkan padanya!”Daro pun mengeluarkan dua kepingan dari pecahan Teratai Abadi, tentu saja, satu kepingan adalah palsu sebab mereka tidak mendapat kepingan kedua yang dimiliki Sialang Bab

Langkah-langkah yang gontai itu setapak demi setapak akhirnya memasuki aliran air sungai. Tanpa diminta oleh sang harimau putih sekalipun, Buyung Kacinduaan perlahan-lahan duduk di aliran air. Ya, meski baru sebatas perutnya, namun Buyung sudah merasakan kesegaran yang luar biasa.Benar, luar biasa.Buyung sedikit terkesiap sembari memandangi sang harimau putih yang berbaring di tengah-tengah aliran, hanya bagian leher dan kepalanya itu saja yang berada di atas permukaan air. Makhluk buas itu melenguh dua kali, lenguhan kedua sedikit lebih panjang.Sang bocah menelan ludah. ‘Mungkinkah Inyiak Balang tahu bahwa tubuhku memang sedang terasa panas saat ini? Panas dan begitu lemas?’Buyung beringsut mendekati sang harimau putih. Dan ketika ketinggian air mencapai lehernya, ia memang merasakan sensasi kesegaran yang lebih, seolah-olah aliran pelan dari sungai dangkal itu mampu menghanyutkan rasa panas sekaligus rasa lemas yang ia rasakan.&l