“MISS Cataleya Domingo, you may come in now.”Kaagad siyang tumayo mula sa pagkakaupo niya sa visitor’s lounge pagkarinig sa boses na iyon ng babaeng receptionist. Naroon siya headquarter ng malaking manufacturing company. May particular siyang sadya doon- ang mismong general manager. Nagkataon na maraming nagsasadya sa opisinang pakay niya lalo’t wala siyang pormal appointment.May pasasalamat na tinanguan niya ang receptionist saka pinihit na ang knob ng pinto ng opisina. Inalis niya ang suot na caps sa ulo. Nakadama siya ng mumunting pag-asa sa mga sandaling iyon. Akala niya ay mababalewala siya sa kanyang pagpunta. Sana nga lang ay makiayon sa kanya ang pagkakataon para sa pakay niya. Ganap na siyang pumasok sa loob ng opisina.“What brought you here?” salubong na tanong sa kanya ng isang sopistikadang babae. Halatang napipilitan ito na tanggapin siya bilang guest habang nakaupo sa upuan nito sa executive desk nito. Minsan pa siyang parang humarap sa salamin dahil sa malaking pagka

NAROON ang panginginig sa katawan ni Cataleyah nang mahubad na ang suot niyang roba. Bumuntong-hininga sa paghanga ang lalaki sa nakatamabad niyang katawan niya na tanging dalawang maliit na tela ang nakasuot. Wala itong kamalay-malay na kakambal siya ng asawa nito. Isang pagpapanggap na kailangan niyang magawa para maisalba ang puri ng kapatid niya. Hindi dahil sa dugong namamagitan sa kanila kundi dahil sa pangangailangan niya.“You are beautiful my dear wife.” Kinintalan siya nito ng halik sa labi niya. Saglit itong umalis sa kama at tumayo sa harap niya. sinimulan nitong hubarin ang suot na long-sleeves.Nanatiling nakatuon ang may kalabuang tingin niya sa lalaki na may kasamang paghanga. Nakadama siya ng paghihinayang dahil hindi niya malinaw na napagmamasdan ang magandang built ng katawan ng asawa ng kakambal niya. Nai-imagine niya ang malapad nitong dibdib na naghatid ng kakaibang init sa bawat himaymay niya. Napababa pa ang tingin niya sa flat nitong tiyan para hindi nito mahal

“IKAW ba talaga ang minana kong secretary?” mariing tanong ng bagong boss kay Cataleya. Pauyam ang mga tingin nito sa dalaga. “Unattentive at wala sa focus.”Mabilis niyang hinamig ang sarili sa sandaling iyon. Diretso siyang tumingin sa mukha ni Lukas. “I’m s-sorry Sir, medyo kinikilatis ko lang kayo as my new boss.”Kulang na lang ay mapapikit siya sa alam niyang sablay niyang dahilan. Masyado kasi nitong nawindang ang buong pagkatao niya. Kailangan na lang niyang panindigan ang mga sinabi niya.Nakita niya ang pag-alis nito sa likod ng executive table nito at lumakad patungo sa harap niya. Hanggang balikat siya nito dahil taglay na katangkaran. Pinagsalikop nito ang mga braso habang nanunuri ang mga tingin. “Late ka na nga Miss Domingo, pero nakuha mo pa akong kilatisin. Hindi ba dapat ako ang gumawa n’yan sa’yo.”Lukas Adriatico was handsome as hell. Sa mga simpleng kilos nito ay mababasa ang dinadalang authority. Malayong-malayo ito sa namayapa niyang boss. At isang malaking adju

“GANYAN ka ba talaga kalupit Sir Adriatico?” nakapameywang na tanong niya sa bagong boss. Isang pambihirang lakas ng loob ang sumanib sa kanya. Hangga’t maaari ay ayaw niyang may naagrabyadong maliliit na tao lalo at katrabaho niya. Alam niya ang pakiramdam ng mga nagprotestang empleyado ng resort. Masakit para sa mga ito ang mawalan ng trabaho.Hinarap siya ni Lukas, hindi na kinabakasan ng pagkagulat ang mukha nito. isang nang-uuyam na ngisi ang kumintal sa labi nito. “Ibang klase ka talaga aking secretary. Kanino ba ang loyalty mo huh, sa akin na boss mo o sa mga pasaway na empleyadong tinaggal ko?”Samu’t saring reaksyon ang makikita sa mukha ng buong empleyado na naroroon sa hall. Lalo pang umugong ang bulungan sa paligid. Lahat ay naghihintay sa susunod na mangyayari.“Wala kang awa Sir, sana inisip mo ang maapektuhang pamilya na pinapakain nila.” Kulang na lang ay magpakawala ng mumunting punyal ang labi niya patungo sa binatang boss. “Palibhasa kasi ay hindi ka lumaki sa hir

HINDI niya inaasahan niya ang paglapit sa kanila ni Lukas. Masama pa rin ang tingin nito sa kanya. pakiramdam ni Cataleya ay may nagawa na naman siyang kasalanan. Wala nga lang siyang ideya kung ano iyon.“Andito ka na pala Buddy,” sabi ni Brian pagkakita sa binata. Halatang kakilala nito si Lukas. Nabitawan nito ang kamay niya para makipagkamay sa bagong dating.Pero hindi ito masyadong pinansin ni Lukas. Nilabanan niya ang kaba nang balingan siyang muli ng binatang boss. Naroon pa rin ang panlilisik sa mga mata nito. “Sumama ka sa akin Miss Domingo, now!”Napapitlag siya nang mahigpit siyang hawakan ni Lukas sa braso niya. Lumakad itong muli kung kaya awtomatikong napasunod ang katawan niya. Sinikap niyang patatagin ang balanse dahil nakakaladkad siya sa mga sandaling iyon. Napapatingin sa kanila ang ibang guest doon sa bar.Nagpuyos na naman ang damdamin niya. Balewala kasi kay Lukas kung mapahiya man siya sa maraming tao. Kahit yata sa maraming tao. Namalayan niya na nakalabas sil