All Chapters of スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！: Chapter 721 - Chapter 730

「派遣した人たちはすでに戻ってきた。倉庫には監視カメラが一切見つからなかったと言っている。つまり、相手はかなりのやり手で、事前に監視を全て外していたようだ。これほど完璧にやるとは、哲郎、お前は心当たりがあるか？」拓海は皮を剥いたリンゴを哲郎に差し出した。哲郎はようやく我に返った。彼の脳裏にはすぐにある名前が浮かんだ。だが......それでも信じたくなかった。「ない」拓海は立ち上がり、さらに分析を続けた。「こんなに力のある人物なら、きっとただ者じゃない。少なくとも四大名家の誰かだ。小清水家はもう没落した、となると......」「父さん」哲郎は少し苛立ちながら拓海の話を遮った。「本当に分からない。調べたいなら、部下に任せればいい」拓海はその様子を見て、疑わしげに哲郎を見つめた。「哲郎......」「父さん、俺は疲れた」哲郎はゆっくり横になり、拓海に背を向けた。拓海は眉をひそめ、しばらくじっと息子を見つめていたが、結局何も言わずに部屋を出て行った。背後が静かになると、哲郎はゆっくり目を開けた。きっと、きっと彼が思っている人じゃない。そう信じようとしても、哲郎の脳裏には疑念が渦巻いていた。彼は苛立って体を起こし、その拍子に背中の傷を引っ張ってしまった。激しい痛みに思わず息を呑んだ。だがそのおかげで、ぼんやりしていた頭が少しは冴えた。その答えが正しいのかどうか確かめたければ、方法は簡単だ。全力で華名の小清水グループ取得を手助けすればいい。もし相手がその人でなければ、華名は小清水グループを手に入れられる。でも、もし相手がその人なら、その人は必ず華恋を裏で支援する。最終的に勝つのは、きっと華恋だ。だから......哲郎はそう思いながら、しばらくためらった末に、スマホを取り出して噛みしめるように一つの投稿をした。——君が願いを叶えられますように。@華名この投稿は瞬く間に拡散され、ネットは大騒ぎとなった。哲郎のスマホも鳴り止まなかった。だが、山のようなメッセージの中に、華恋からのものだけはなかった。哲郎は寂しげに眉を伏せ、空を見上げた。「おじいさん、天国から俺を守ってくれてるよね？」......この数日間、華恋は外の世界の話題に耳

「そうなの、前にスウェイがこの話をしてくれた時、私もおかしいと思ったのよ。でも、当時は娘を見つけたばかりで興奮してたから、細かいところを間違えて覚えてるだけかなって思ってたの。でもね、この数日あなたの脚本を読んでいて、ふとこのことを思い出して、調べてもらったの。そしたら、本当に今、高坂夫婦は自分たちの娘を探してるのよ」「え？本当に？」華恋はまだ信じられなかった。もし赤ちゃんだったならともかく、どうして五、六歳の子どもがすり替えられても気づかないの？「はあ......」詩音はため息をついた。「私も混乱してるのよ。スウェイがようやく娘を見つけたばかりなのに、こんなこと伝えたらきっと思い詰めるわ。だから、華恋が彼女を助けてくれない？真相をはっきりさせてあげて」「任せてください」華恋にとって、ハイマンのことはもう他人事ではなかった。「そう言ってくれると安心するわ。あなたが本気でスウェイのことを大切に思ってるのね。私には分かるよ。あなたは彼女の名声を目当てにしてるわけじゃないってね。でも、あの娘は......」詩音はため息をついたあと、それ以上何も言わなかった。華恋はそのままメッセージ画面を見つめ、しばし思考に沈んだ。そして、時也が彼女の隣に腰を下ろしたことで、ようやく我に返った。「何見てるの？」時也はスウェイの文字を一目で見つけ、すぐに内容がハイマンに関係していると察した。彼は華恋のスマホを取って言った。「華恋......」華恋は顔を上げて彼を見た。「君のことが本当に心配なんだ。心理カウンセラーの先生も言ってたけど、君の精神的ストレスはもともとかなり大きい。もし......」華恋は時也の腰に抱きついて、甘えるようにスリスリした。「スウェイおばさんのことは、すぐに気持ちを整理してちゃんと対応する。絶対にマイケルの治療には影響しないから」時也は華恋の髪を優しく撫でながら言った。「分かった。でも、辛くなったら、絶対に無理しないで言ってね」華恋は頷いた。「うん」心理クリニックに通うようになってから、華恋は一度も悪夢を見ていなかった。賀茂家当主が残した心の影を拭い去ることに、彼女は強い自信を持っていた。まるで、小清水グループを手に入れることも

時也は眉をひそめた。「言ってくれ」それを聞いて、マイケルはようやく口を開いた。「南雲さん、以前に催眠療法を受けたことはありますか？」「ありません」華恋ははっきりと答えた。催眠なんて受けた記憶は一切なかった。マイケルは首を傾げた。「それはおかしいですね。あなたの催眠に対する拒否反応は、まるで以前に催眠を受け、その記憶が隠されているかのようです。そうでなければ、ここまで強く拒絶することはないと思います」「催眠というのは、もし最初に受けたときに大きな精神的ダメージを受けていたなら、それ以降、ちょっとした刺激にも過剰に反応するようになります」「膝蓋腱反射のように、叩かれるたびに強く反応してしまうんです。ですから、南雲さんの場合、過去に催眠を受けていて、しかも傷を負っていた可能性が高いと思います」華恋は眉をひそめ、しばらく記憶をたどった。「でも、本当にそんな記憶が......」そう言いかけて、ふと何かを思い出したように言った。「そういえば......私は5～6歳以前の記憶がまったくないんです」「それなら、その頃に催眠療法を受けた可能性もあるのでは？」マイケルの言葉に、華恋はもうひとつの出来事を思い出した。雅美が、自分を一度カウンセラーのところに連れて行ったことがあった。しかも、雅美はそのことについて妙に口を閉ざしていた。華恋は小さく呟いた。「......分かりません」マイケルは真剣な顔で言った。「南雲さん、今の状態では、そこをはっきりさせておいたほうがいいです。もし過去に催眠を受けていたとしたら、催眠を使った治療は使えません。代わりに、次の治療法へと移行する必要があります」次の治療法。それは電気ショック療法。時也にとっては、絶対に選びたくない選択肢だった。彼は苦しげに眉間をぎゅっと絞った。華恋はそっと時也の手を握り、優しく微笑んで彼の内なる焦りを鎮めた。時也がようやく落ち着くと、華恋はマイケルに向き直って言った。「分かりました。調べてみます......もしどうしても無理なら、そのときは次の治療をお願いするかもしれません」「......華恋！」時也は彼女の手をぎゅっと握りしめた。華恋は柔らかく笑い、治療台から立ち上がった。「では、今日はここまでにしまし

哲郎が投稿したSNSの内容は、瞬く間にネット上で拡散された。もちろん、華名も多くの憶測を目にしていた。こんな絶好の機会を、彼女が逃すはずもない。すぐさま彼女は自身のSNSにこう投稿した。【哲郎兄さんの最高の祝福に感謝します。小清水グループを手に入れたら、必ず誠心誠意経営して、皆さんや哲郎兄さんの期待に応えます】この投稿が公開された途端、「華名こそ小清水グループの継承者」と信じるネットユーザーたちは一気に熱狂した。【ほら見たことか、やっぱり小清水グループを継ぐのは華名なんだよ。哲郎の全面的なサポートがあるんだ、他に誰が小清水グループを取れるっていうの？華恋とか言ってたやつ、正気かよ】【そうそう、常識で考えたらわかるでしょ。華恋に何があるっていうの？あの南雲グループだって、もとは賀茂家の後押しがあったからこそだよ】【だからこそ、耶馬台国では結局のところ賀茂家がすべて。賀茂家が生かそうと思えば生きられるし、殺そうと思えば終わりなのよ】【華名がここまで断言してるんだもん、小清水グループを継ぐのは彼女で決まりでしょ。いいな～、財閥の彼氏がいるってやっぱり強いわ】【爆笑、華恋なんて今ごろどこかに隠れて泣いてるんじゃない？】【マジで草。自分の身の程もわからずに華名に対抗しようとするなんて、笑えるわ。もし賀茂爺がまだ生きていたら、2人の間に勝負の余地もあったかもしれないけど、今となっては華恋に勝ち目なんてゼロ】【あ、そうそう、賀茂爺の死についてさ、聞いたことある？なんか裏話で、どうも華恋が関係してるって......】このコメントが火をつけ、ネット上ではさらに興味を引く展開へ。【詳しく！】【上と同じ、賀茂爺の死と華恋にどんな関係が？】【お願い、話を途中で切らないで、何があったのか早く教えて！】......多数のコメントに煽られるように、投稿者がついに口を開いた。【詳しいことはあんまり知らないけど......聞いた話だと、賀茂爺は華恋を庇って銃弾を受けたんだって】【えぇっ！？賀茂爺って老衰じゃなくて、華恋を守って死んだの！？】【そういえば、あの時は変だったよな。何の前触れもなく突然亡くなったし......】【うそでしょ......？華恋のために命を落としたなんて、賀茂爺優しすぎるよ......なのに

「賀茂社長、私......私、本当に南雲さんの背後にあなたがいるなんて知りませんでした......私が間違ってました......自分で南雲さんのところに行って謝ります、どうか......どうか、チャンスをください！」時也はゆっくりと足元を見下ろしながら、冷ややかに口を開いた。「この銀行の最大株主が誰か、知っているか？」木村は歯を食いしばり、寒さに震えながら答えた。「賀茂グループです......」「ふっ」時也の笑みはさらに深まったが、目の奥の冷気は木村の全身を氷の彫像のように凍りつかせた。「お前はこの銀行の責任者でありながら、3日前にこの銀行が僕の名義になったことすら知らない。そんな奴に......なぜ僕が『チャンス』を与える必要がある？」木村の顔色は、さらに青ざめた。銀行......所有者が変わっていたなんて......それほどの大事件を、自分はまったく知らなかった。しかも、その新しいボスを怒らせてしまった！今の彼は、頭を石にぶつけて死にたい気分だった。「賀茂社長、私は......本当に......」「もういい」時也はもう耳を貸す気もなかった。「今月分の給料をもらってさっさと出て行け。それと、今日のことは一切口外するな。さもないと――」木村は、すぐに理解した。もうチャンスはない。そして、この男を敵に回すわけにはいかない。彼は従順に答えた。「はい......！」銀行のビルを出た木村は、まだ現実感が持てず、ふらつく足取りで歩きながら思った。南雲華恋の背後にいたのが、時也様だったなんて......なんてこった......その時、携帯電話が鳴った。表示された名前は「南雲華名」。彼女のせいで職を失ったとわかっていて、木村の表情は一気に険しくなった。とはいえ、華名の背後には哲郎様がいる。やはり、簡単に無視できる相手ではない。「もしもし、南雲さん」電話の向こうで、華名はご機嫌な様子で尋ねた。「木村頭取、聞きましたわよ。今週の金曜日、いよいよ銀行が発表するですって？」木村は苦笑いしながら答えた。「私には、もうわかりません」もう頭取じゃないし......昨日の決定すら無効かもしれない......だが、その言葉は華名には全く伝わらなかった。「ふふ、