All Chapters of 元カレのことを絶対に許さない雨宮さん: Chapter 261 - Chapter 270

「バレるたびに、父と私は経験をまとめて、もっと隠れた場所を探したんですが、例外なく、母はカメラでも仕込んでいるかのように、どんなに難しい場所でも見つけてしま……」ここまで話すと、凛は男がずっと黙っていることに気づいた。「先生、聞いてますか？」凛が振り向くと、思わず彼の深淵のような目に吸い込まれた。凛はぼうっとした。彼女の髪はすでに肩の下まで伸ばした。食事中から緩んだヘアゴムが、今は夜風に吹かれて乱れ舞っている。その瞬間、意外と魅惑的に見える。「うん、聞いている」男の声には少しかすれたような響きがあった。「おばさんは賢いだね、そして鋭い目もお持ちのようだ」凛は目を逸らし、喉が渇いているのを感じた。唾を飲み込み、しばらくしてから、ようやく話を続けた。「もちろんですよ、だって母はミステリー小説を書いてるんですから！」ミステリー小説で一番重要なのは、推理の論理だ。慎吾が彼女に礼儀と美徳、知識と実践の重要性を教えたなら、敏子は彼女の人生の基盤を作り、思い切り成長させ、なりたい自分になれるようにした。「先生はどうですか？子供の頃はどんな感じでしたの？」「本を読み、勉強し、試験を受ける」「……それだけですか？」「他にもあったかもしれないが、もう覚えていないかな」今日の街灯が優しすぎるのか、それとも凛の目が明るすぎるのか、陽一は川の向こうのネオンサインを見つめ、ふと自分の過去を打ち明けたくなった。「五歳の時だったと思う。祖父の書斎で偶然、『道具と機械の本』という物理の本を手に取った」「あの時は初めて物理に関わる本に触れた。『物理』という概念さえ知らないのに、その面白さに気づいた」男は淡々と笑い、真面目で熱い眼差しを向けた。「荘子はこう言った。天地の美さを判明し、万物の理を分析する。宇宙の最も不可解なとこは、全てが理解できるということだ」凛は真剣に聞いていた。彼女は物理がわからないが、この瞬間だけは陽一の熱意に共感できる。「物理に出会う前、僕の世界は退屈で味気ないものだった」彼の声が一瞬途切れ、凛の方へ視線を向けてから続いた。「物理に出会ってから、この世界は私にとって特別な意味を持つようになった」そして今、もう一人増えたかも。男の目は炎のように熱く燃えている。凛が耐えられなく、先に視線を逸

そのまま晴香を起こして質問した。晴香はほとんど聞いていなかったせいで、先生の質問にも当然答えられなかった。他にも授業を受けに来た学生たちは思わず彼女を何度も見やり、明らかに嘲笑うような反応だった。晴香は目に見えるほどにイライラし始めた。彼女は確かにブランドの服やバッグが大好きだったが、それは所有することによる快感だけだった。どう組み合わせてより美しく見せるかには興味がなかった。だから先生が話す色の組み合わせや、ブルベだのイエベだのは全く頭に入らなかった。ようやく授業が終わり、彼女は誰よりも早く教室を出た。外はショッピングモールで、以前反抗的に海斗のサブカードを使いまくったことがあったが、彼は何の反応も示さず、おそらくお金を使われたことすら気づいていなかっただろう。ちょうど今、晴香は買い物でイライラを解消したくて、思い切って高級ブランド店に入り、大量に買い漁った。海斗はその時、定例会議中で、消費メッセージの通知が絶え間なく届き、振動音がほとんど途切れることがなかった。彼は一目見ただけで、無表情のまま電源を切った。美琴は授業終了時刻を狙って、晴香を迎えに行った。運転手に車をショッピングモールまで走らせ、自分は教室の方へ歩いて向かった。実は彼女も来たくなかった。以前のように、奥さんたちとお茶会を開き、おしゃべりしたりマージャンをしたりする方が良いだろう？最大の悩みといえば、明日どこへ買い物に行くか、海外まで行くのは時間がかかりすぎないか、どのブランドの新作を先に試着するか……といったことだった。今のように晴香とお腹の赤ちゃんを中心に生活し、毎日コースに通うように催促するのも、迎えに来るのも、まるでうるさいお袋のようだ！しかし監視しないわけにもいかない。彼女が表だけ従って裏で悪いことをして、お腹の子供に悪影響を与えたらどうする？こんな時になるといつも、なぜあの時わざわざ晴香の妊娠した子を守ろうとしたのかと、後悔してしまう。まあいい、どうせ妊娠期間はあと8～9ヶ月ほどだけなんだ。子供が生まれてから彼女を躾しても遅くはない。エレベーターで3階——晴香がコースを受けている場所へ向かったが、すでに誰もいなかった。先生に聞いてみれば、とっくに授業は終わっていたようだ。晴香が教えたスケジュールは間違っている

美琴一瞬カッとなり、額のタオルをぽいっと放り投げた。「あなたは私を見舞いに来たの？それとも私を怒らせに来たの？」「あの女のお腹の子は入江家の子でなかったら、私がそんな女をまともに見ると思う？」那月は口を尖らせた。「自業自得だよ。そんな女は一見すれば下心があるのがわかるわ。お腹の子を人質にしてうちに嫁ぎたいの。彼女を純粋な人だと思ってるのはあなただけよ」那月は最初から晴香なんて眼中に置いてなかった。美琴が今頃になって気づくなんて、本当に鈍いわ。海斗は母親の入院の知らせを聞くと、すぐに会社から病院へ駆けつけた。ドアに入る前から、言い争いの声が聞こえてきた。彼は眉をひそめた。「何を騒いでいる？」美琴は息子が来たのを見ると、さっきまでの弱々しさをなくして、すぐに訴えた。「ちょうど良かったわ。あの女ったら、本当にどうしょうもない子よ！」「コースが終わるのを見て、私が親切に迎えに行ったのに、間違ったスケジュールを教えてくれた上に、その場で口答えしてきたのよ！」「人前で、私の顔を潰したの。母にはめまい症があるって、あなたも知ってるでしょ。あんなに怒らせられたから、持病が再発したわ！」那月はそれを聞いて鼻で笑った。「お母さん、そう言わないで。晴香だって兄さんが自分で選んだ人なんだから。あなたがここで悪口を告げ口して、後で二人の仲が良くなったら、陰でどう言われるのもわからないわよ」海斗の険しい表情など気にせずに、彼女は嫌味のつもりで言った。雨宮凛とくっついていれば良かったじゃない？晴香なんか卑しい女のために、雨宮凛に自由をあげたせいで、自分が大谷聞秋の生徒になれなかった。那月はこのことにずっと気にかかって忘れられなかった！海斗は一言も発しなかったが、表情はますます険しくなっていった。母親の告げ口も妹の嘲笑も無視し、医師のオフィスで再度確認を取って、美琴に問題がないことを確かめたあと、冷たい顔で病院を後にした。別荘に戻り、ドアを開けると同時に、柔らかい身体が彼の胸に飛び込んできた。晴香に違いない。彼女はシルクのスリップドレスを着ていた。黒い布が彼女の雪のように白い肌を引き立てている。開いたVネックからは鎖骨が丸見え、海斗が少しでも視線を下ろせば、その谷間までかすかに見える。「海斗さん、お帰りな——」彼女の甘ったるい声が響い

時也は両手を広げて、あっさり認めた。「最近は養生しているから、確かに飲めないよ」海斗の挑発は効くどころか、逆に自分が言葉に詰まった。「時也、お前はそんな血気も根性もない人か？男としてどうなんだろう？」「まず、酒を飲めるのと血気や根性は何の関係もない。あと、俺が男かどうかは、目が見える人なら誰でもわかるはずだ」海斗は冷笑した。「凛を口説く時も、こんな道理を説いてたのか？」「No、No、No」時也は人差し指を立てて振った。「彼女は道理がわかる人だから、説く必要はないぞ」「ふん、じゃあ何を話すんだい？」「経験談とか、面白い話とか、専門知識や詩、あとは人生の哲学と——甘い言葉もね。話すことは山ほどある。今挙げきれるものじゃない」海斗の胸がつかえた。時也はさらに火に油を注ぐように言った。「また聞きたいか？今度時間を作って、ゆっくり教えてあげてもいいぞ？」「……」口げんかで勝てなければ、海斗は黙々と酒を飲むしかなかった。テキーラを二杯飲み干すと、海斗はほろ酔い気分でネクタイを緩め、ワイシャツの上のボタンを二つ外した。時也は彼の飲み方を見ると、思わず眉をひそめた。「胃の病気は大丈夫だったか？」「……大丈夫じゃない」「ふん、凛と別れてから、誰にも注意されないから、好き放題やってるんだな？」凛の話を出され、海斗の目と鼻は自然と熱くなってきた。彼は悲しい気持ちのせいだと認めず、ただ酒のせいで生理的な涙をコントロールできないと思い込んだ。急に、海斗が低い声で言った。「12箱だ」「……どういう意味？」海斗はうつむいたまま、時也には彼の顔が見えなかった。「彼女が去ってから、胃薬を12箱飲んだ」時也の目が暗くなった。「お前、生きる気がないのか！自分の体をボロボロにすれば、彼女気が変わると思うのか？また振り返ってくれると思うのか？」「思って何が悪い？」海斗はいきなり顔を上げ、真っ赤に充血した瞳を光らせた。「ふん、お前がそう思うなら――凛のことを何もわかっていないと言うしかないな」時也はウェイターを呼びつけ、淡々と指示した。「酒は全部下げて、お茶2杯をください」っ！「……申し訳ありませんが、当店はお茶を用意しておりません……」時也の目が鋭く光った。「なら白湯を2杯、あるか？」「はい、すぐ

バーを出た海斗は別荘に戻った。リビングのソファに座っている晴香は、ドアの音を聞くとすぐ迎えに来た。海斗は彼女を完全に無視して、そのまま通り過ぎて階段を駆け上がった。晴香は悔しそうに、唇を強く噛み締めた。主寝室——。海斗は大きなベッドに横たわった。ここはかつて彼と凛が共に過ごした場所で、絡み合った甘い記憶がフラッシュバックのように頭に浮かぶ。呼吸が乱れ、知らないうちに、彼の目に情欲の色が浮かんだ。彼は低く罵ってから、バスルームに駆け込み冷水を浴びた。今夜は2杯しか飲んでいないおかげで、頭は冴えていて、時也の言葉が執拗に耳に残っている。愛していたなら、なぜ別れたのか？お前はただ6年をかけて、彼女を失っただけだ……お前は彼女を愛していると言うけど、実際は彼女を踏みにじることばかりしていた……どんなに愛していたとしても……別れはただ時間の問題さ……その一言一言は釘のように、海斗の胸に突き刺さった。……翌朝、海斗は早く起きてスーツに着替え、会社へ向かう準備をした。階段を降りると、既に食卓に朝食が並んでいた。田中さんが用意したかと思ったが、振り返れば、晴香が笑顔でキッチンから餃子の皿を持ってくるのが見えた。「海斗さん、起きたの？今日はお粥と餃子作ったの。少し食べてみないか？」「結構だ」と海斗は無表情で答えた。晴香は急いで皿を置き、彼の前に出た。「じゃあ……豆乳だけでも？甘すぎるのが苦手だと知ってるから、砂糖は入れてないよ……」彼女の声はとても自然で、従順な態度を示した。まるで昨日の口論などなかったかのようだった。海斗は食卓の朝食に目をやり、再び彼女の顔を見つめ、ふっと嗤った。その笑みには自嘲と軽蔑を含んでいる。彼は急に気づいた。人と人とは本当に違うことと、比べるものじゃないのだと。以前凛と喧嘩した時、彼女が折れることが多かったが、こんな媚びるような笑顔を見せたことは一度もなかった。彼女はただ普通に言葉をかけるだけだった。例えば——。お腹空いてない？胃の調子は良くなったか？うちの醤油、使い切れたよね？海斗が返事さえすれば、それでシカトは終わりを告げる。原則的な問題になると、たとえ凛から話しかけてきても、決して謝りではなく、彼を宥めようともしない。道理を説