Semua Bab Tabib Cantik Milik Pangeran: Bab 111 - Bab 120

“Biarkan aku yang melakukannya untukmu,” desis Rai. “Ayah harus tahu… aku mencurigai racun lambat. Ramuan yang tak wajar mengalir ke darahmu.”Kai Yuan membuka mata, perlahan. “Aku tahu itu juga…”Rai terkejut.Sang Kaisar menoleh lemah. “Ramuan malam yang kuterima… rasanya selalu sedikit getir. Tapi aku tak punya kekuatan untuk menolak. Semua orang sudah berpaling… kecuali kau.”Tangan Rai mengepal.“Kalau begitu, beri aku izin. Satu perintah saja. Aku akan menyelidiki lebih dalam. Aku akan membuat siapa pun yang menanam racun ini… membayar.”Kaisar menatapnya dalam. “Kau akan menjadi harimau, Rai. Tapi jangan lupa… harimau yang terlalu cepat menerkam akan masuk ke jebakan.”Ia meraih lengan Rai pelan, mencengkeram meski lemah. “Bertahanlah. Dengarkan angin. Baru bergerak.”Rai menunduk. “Aku mengerti.”Sebelum ia pergi, Kaisar berkata dengan suara nyaris tak terdengar:“Dan Rai… jaga gadis itu. Aku tahu siapa yang hatimu pilih. Jangan biarkan istana ini menghancurkannya.”Rai tak men

Setelah percakapan singkat itu, Rai tidak mengatakan apa-apa lagi. Ia bangkit dan melangkah pergi, membiarkan Sua sendiri di bawah pohon aprikot tua. Tapi dalam diamnya, Sua tahu—ada badai yang sedang dipersiapkan dari balik ketenangan itu.Malam harinya, keputusan Rai diumumkan secara resmi. Dengan wajah tenang dan suara tanpa cela, ia menghadap Permaisuri dan Dewan Istana, lalu menyatakan bahwa ia akan mengundurkan diri sementara dari urusan pemerintahan. Alasan yang ia sampaikan terdengar mulia dan tak terbantahkan: ia hendak pergi ke kuil barat, untuk memohon restu langit bagi kesembuhan Kaisar.Banyak yang mengira Rai akhirnya menyerah. Beberapa penasihat dari Sayap Utara bahkan tersenyum puas di balik kipas mereka. Tapi hanya sedikit yang tahu termasuk Sua bahwa kepergian itu bukan untuk bersujud di depan patung suci, melainkan untuk menyusun perlawanan dari luar.Sebelum berangkat, Rai kembali menemui Sua. Mereka bertemu di ruang obat, saat rembulan masih menggantung rendah dan

Di ruang tahta sementara, Bai Yuan berdiri di tengah aula yang kini sunyi. Permaisuri berdiri di sampingnya, anggun seperti biasa.“Satu langkah lagi,” bisik Zhen Lian di telinganya.Bai Yuan hanya tersenyum.“Lalu tak akan ada lagi yang bisa merebut ini dari tanganku… termasuk adikku.”Dan jauh di bawah tanah istana, dalam ruangan lembap dan gelap tanpa cahaya matahari, Sua duduk bersandar di dinding batu.Ruangan bawah tanah itu lembap dan nyaris tanpa cahaya. Hanya lentera kecil di sudut yang menyala redup, menciptakan bayangan panjang di dinding batu. Langkah Bai Yuan bergema ketika ia turun ke sel. Tak ada pengawal. Tak ada suara.Hanya mereka berdua.Sua mendongak perlahan, menatap sosok lelaki yang kini berdiri di hadapannya seperti hantu masa lalu—tapi lebih berbahaya dari sekadar kenangan.Bai Yuan membuka pintu jeruji dengan kunci kecil dari balik lengan bajunya, lalu masuk perlahan. Tak satu pun penjaga bersuara. Mereka semua sudah disuap atau diintimidasi untuk tak ikut ca

Sua menyipitkan mata. Lelaki bertopeng itu tidak mengeluarkan aura yang sama. Tidak seperti Rai yang dikenalnya yang memancarkan tekanan seolah udara bisa runtuh hanya karena tatapannya.Tapi, semua orang tak peduli.“Tangkap dia hidup-hidup! Lindungi Yang Mulia!”Dari sisi lain pelataran, Bai Yuan muncul dalam zirah emas, didampingi para penjaga elit. Ia telah mendapatkan perawatan khusus dari para tabib istana setelah kejadian bersama Sua di ruang bawah tanah. Wajahnya pucat dan penuh amarah. Ia menghunus pedangnya dan melangkah maju.“Adik Rai, kau pikir bisa menggulingkanku di malam penobatanku?” raung Bai Yuan.Lelaki bertopeng tak bicara. Ia hanya mengangkat pedangnya. Ia melompat turun dari kuda, langsung menghadapi Bai Yuan.Pertarungan mereka pecah.Sua hanya bisa berdiri diam, tangan mencengkeram dinding batu. Pertarungan itu berlangsung cepat dan brutal. Bai Yuan mengayunkan pedangnya dengan kekuatan yang tak terkendali, si lelaki bertopeng menangkis dengan gaya dingin dan

Informan melanjutkan, suaranya makin berat. "Katanya... mereka bercinta dengan panas di ruang pribadi kaisar. Dan setelah itu, Sua dengan berani mengajukan permintaan untuk menjadi Permaisuri Kekaisaran."“...Tidak.” Suara Rai terdengar pelan.“Dan... Kaisar Bai menertawakannya di depan para pejabat. Ia berkata bahwa Nona Sua akan dijadikan budak kehormatannya. Tertawan dalam istana, sebagai contoh bagi siapa pun yang mencoba memberontak. Mereka mengatakan... Nona merayunya, menggoda dengan tubuhnya… memohon-mohon di ranjang Bai Yuan.”“Cukup!” Kali ini suara Rai dalam dan keras. Ia mengepal.Informan itu terdiam, namun dalam pandangannya yang penuh simpati, ia bisa melihat, bahu Rai Yuan bergetar.Rai memalingkan wajah, menatap tembok tenda seolah hendak meninju kayu yang bisu. Napasnya tertahan, bahunya mengeras. Bayangan Sua terlintas, tergantung dalam rantai, tubuhnya lemah, bibirnya pucat, dan suara Bai Yuan menggaung di ruang sidang: “Ia memohon... menyerahkan tubuhnya padaku...