Semua Bab 離婚は無効だ！もう一度、君を手に入れたい: Bab 591 - Bab 599

九条時也は一瞬、固まった。彼は何も考えずに、階段を駆け上がりながら「高橋さん、田中さんを客間に案内しろ」と大きな声で言った。さっきの二人の様子を、高橋はとっくに見ていたが、何も口に出せなかった。水谷苑のことが痛ましく思った。あんなに純粋な人が、そういう光景を見たら、どれほど傷つくことだろうか。奥様はもともと旦那様のことを嫌がっていたのに、これからでは触れられることさえ拒むようになるだろう。高橋は田中詩織が気に入らなかった。彼女は田中詩織の前に立ち、厳しい表情で言った。「田中さん、行きましょう」田中詩織は気が収まらなかった。九条時也が情け容赦なく、さっさと行ってしまったことが信じられなかった。せっかく体が火照ってきたのに、彼がいないんじゃ......田中詩織は甘えるように「時也！」と呼んだ。九条時也は彼女を無視し、水谷苑の方へ歩いて行った。水谷苑は後ずさりし、背後の手すりに背中が当たるまで下がった。彼女の頬には涙が流れていた......悲しみではなく、嫌悪の涙だった。照明は柔らかな光を放っていたが、二人の見つめ合う視線は、どこかぎこちなかった。彼女は彼が他の女と関係を持っていることを知っていたが、まさかこの別荘で、しかもつい先ほどまで自分を抱いていた彼が今度は違う女と、ああいう事をしようとしていたなんて信じられない思いでいっぱいだった。そして水谷苑はひどく嫌悪感を抱いた。しかし彼女は、何も知らないふりをした。顔を腕に埋め、現実から目を背けるようにした。「苑！」九条時也は水谷苑を抱き上げた。彼女は彼の腕の中で、まるでか弱い小動物のように抵抗した。高橋は心配そうに「九条様！」と声をかけた。九条時也は彼女の言葉を気に留めることもなく、か弱い水谷苑を抱きかかえて寝室へ戻っていった......寝室では、九条津帆がすやすやと眠っていた。赤ちゃんのミルクの香りが漂い、穏やかな雰囲気に包まれていた。しかし、九条時也の行動は、全く穏やかではなかった。彼はベッドには行かず、水谷苑をソファに押し倒し、覆いかぶさった。そして、彼女に心の準備をさせる間もなく、シルクのパジャマの中に手を入れた......彼は最後まで事を済ませなかったが、時には、一方的な愛撫の方がより相手を苦しめるのだ。ましてや、彼女は人

彼はタバコを吸いながら、彼女の動揺した様子を見ていた。田中詩織は、一瞬にして彼の気持ちを察した。案の定、タバコを半分吸い終えると、彼は静かに言った。「俺は、自分の考えで勝手に動く女は嫌いだ。まして、俺の人生をコントロールしようとする女は許せない。昨夜言ったはずだ。副社長の地位はお前への償いで、今後、俺たちは体の関係を持つことはない」田中詩織は「まさか苑が原因なの？」と問い詰めた。九条時也は彼女の質問に答えず、灰を落としながら冷たく彼女に言った。「すぐに荷物をまとめろ。運転手にホテルまで送らせる。空港が開いたら、B市へ帰れ」田中詩織はひどく屈辱を感じ、涙を浮かべながら訴えた。「私のどこが彼女に劣っているというの？容姿？スタイル？能力......どこが彼女に敵わないの？」九条時也は立ち上がり、ドアノブに手をかけながら呟いた。「俺は教会で、彼女を一生大切にすると誓ったんだ」彼は未練なく部屋を出て行った。ドアが静かに開いて、また静かに閉まった。田中詩織はしばらくの間、ぼうっとしていた......彼女は諦めきれなかった。庭の外は一面の銀世界。水谷苑は使用人と一緒に......雪だるまを作っていた。何とも呑気だな。九条時也の世話をする必要も、子育てに苦労する必要もなく、まるで少女のように生きている。田中詩織は、彼女の無邪気さを引き裂いてやりたかった。庭では既に運転手が車の傍で待機していた。田中詩織は乱暴に荷物をスーツケースに詰め込み、別荘を出て行った......水谷苑の傍を通り過ぎる時、田中詩織は足を止めた。その時、ちょうど使用人が忘れ物を取りに家の中へ入って行ったので、辺りには誰もいなかった。田中詩織は嘲笑うかのように、水谷苑にUSBメモリを渡し、静かに言った。「あなたが正気だってこと、全部芝居だってこと、私は知っている。黙っていたのは、私が時也の妻になりたかったから......今、時也は私を捨てた。あなたにも、彼がどんな男かを知っておくべきだと思ったの」水谷苑の目を見て、彼女は満足そうに微笑んだ。「あなたも彼を愛していたんでしょう？彼の本性を見てみなよ！あなたと結婚している間も、彼は私以外の女とも関係を持っていた。私はたまたま、一番長く彼の傍にいたというだけ......この中には、あなたの結

水谷苑はソファの背もたれに手を伸ばし、何か硬いものに触れた。それは壁に掛けられた額縁入りの絵だった。彼女はとっさに力いっぱい、額縁ごと絵を引きおろし、九条時也の額に叩きつけた......九条時也の動きが止まった。真っ赤な血が、彼の彫りの深い顔をつたって流れ落ち、見るも無惨な光景だった。水谷苑は体を丸め、怯えたように彼を見つめていた。服は乱れ、薄いセーターは腰までめくれ上がり、華奢な上半身が露わになっていた。ズボンも片方の裾が膝までずり落ち、細い足首に引っかかっていた。物音に気づいた高橋が駆けつけてきた。ドアを開けた途端、目の前に広がる惨状に、彼女は悲鳴を上げた。「一体どうしたんですか？九条様、おでこから血が！それに、奥様の服も......奥様、本当にひどい目に遭われたんですね！」九条時也は冷ややかに、彼女の芝居じみた様子を見ていた。高橋は水谷苑を抱きしめ、「あらあら、痛かったでしょう」と慰めながら、九条時也の傷の手当てをしなきゃ、医師を呼ばなきゃと言いながら、実際には何もしようとしなかった。九条時也がそれに気づかないはずはなかった。高橋は、自分が気に入らないのだ。彼は傷口を押さえながら、そっと言った。「彼女を寝室に連れて行き、着替えさせて暖かい飲み物でも作ってやれ」高橋は心配そうに「では、九条様の傷は......」と言った。「死ぬわけないだろう」九条時也は不機嫌そうに、ティッシュペーパーで簡単に血を拭き取った。高橋と水谷苑が部屋を出ていくと、彼は書斎のドアを閉め、太田秘書に電話をかけ、短い指示を出した。太田秘書はちょうど香市で年末年始を過ごしていた。電話の内容を聞いて、彼女は耳を疑った。昨夜、田中詩織が年明けに副社長に昇進するという噂を聞いたばかりなのに、一夜にして副社長どころかマネージャーの地位さえも失い、九条時也から与えられたブラックカードも全て停止されたという......つまり、田中詩織は九条時也に見捨てられたのだ。あまりにも驚いたため、太田秘書はしばらくの間、呆然としていた。九条時也はもう一度指示を繰り返した。そこでようやく太田秘書は、九条時也が冗談を言っているのではないと理解した......田中詩織は、一体何をしでかしたというのだろうか。今までの田中詩織なら、そんなヘマはしないはず

九条時也は否定しなかった。彼は、一語一句、ゆっくりと言った。「ああ、脅迫している」彼は彼女の決断を待っていた。水谷苑はソファに深く腰掛け、放心状態で彼を見つめていた。かつてあんなに愛した男が、全ての仮面を脱ぎ捨て、自分を追い詰めている。九条津帆は、自分が産んだ子だ。しかし、彼の言うことを聞かなければ、息子にも会わせてくれないだろう。なんて残酷な男なのだろうか。水谷苑は喉の奥が締めつけられるような思いだった。そして胸も、悲しみで張り裂けそうだった。彼女はありとあらゆる勇気を振り絞って、彼に立ち向かった。「わかったわ！このまま私を死なせたらいいわ！私が死んだあと、津帆も死なせたらいい......どうせ私は、兄に復讐するための道具でしかないんでしょ？どうせ津帆は、水谷家の血を引いている邪魔な存在なんでしょ？時也、私たち二人とも死ねば、あなたの気が済むんでしょうね！」この瞬間、彼女は狂っていた。彼女の心は、粉々に砕け散っていた。彼女はソファに掴まり、細い体が震え続けていた。なぜなら、相手がどんな男なのかを、よくわかっていたからだ。その男は自分の夫ではなく、財力も体力も自分が比べものにならないほど強いのだ。彼の手の内で、自分はどうあがいても歯向かうことはできず、あるとすれば......たった一つの命しかないのだ。九条時也は彼女をじっと見つめていた。目の前の水谷苑は、まるで別人のようだった。あの世間知らずの純粋な少女は、どこかへ行ってしまったかのようで、今ここにいるのは、彼と一緒に破滅しようとする女しかいないのだ。フッと、彼は突然、鼻で笑った。破滅？そんな弱々しい彼女に、一体なにができるっていうんだ。彼女が耐えられるはずがない。九条津帆を捨てることなど、できるはずがない。今の彼女のヒステリックな態度は、ただの見せかけにすぎないのだ。九条時也はゆっくりとシャツの襟を正した。彼の落ち着いた様子と、彼女の張り詰めた雰囲気は対照的だった。階段を降りる時も、彼は落ち着いていた。確かに、彼は水谷苑に知られたくなかった。しかし、彼女は全てを知ってしまった。これが、彼の本性なのだ。彼は彼女を愛そうとは思っていない。ただ、自分の傍に置いて、自分の心を満たしてくれる女が欲しいだけだ。彼女が何を考えて