난 이 소설의 주인공이 아니었다의 모든 챕터: 챕터 2041 - 챕터 2044

“그래.”이 총관을 비롯한 태감들은 두 사람의 대화를 지켜보며 숨소리조차 크게 내지 못했다. 이윽고 조정이 시작되었다.눈앞에 가득한 문무백관이 일제히 무릎을 꿇고 절하는 모습을 보며 이영은 그저 조소만이 치밀었다. 소열이 감히 방자하게 굴지 못한다 한들, 저들의 눈에 자신은 그저 소열에게 의지하는 한낱 여인일 뿐이며 그의 권세에 기대어 사는 황후에 불과할 터였다.하지만 자신이 강해지지 않는다면, 권력을 움켜쥐지 않는다면 어떻게 이육진 일행을 빨리 찾아낼 수 있겠는가. 만약 기세를 잡지 못한다면, 소열이 나중에 딴마음을 품어 정말로 그녀를 장악하려 들지 누가 알겠는가! 사람의 마음이란 결코 도박의 대상이 될 수 없었다.책봉식이 거행된 당일. 이영은 부친과 일행의 초상을 직접 그려 전국, 나아가 부속 국가들에까지 이들을 찾으라는 명을 내렸다. 황의전으로 돌아온 이영은 거추장스러운 예복을 벗어 던지고 가벼운 평복으로 갈아입었다. 소열은 곁에서 공손히 대기하고 있었다.“오늘부터 너와 나는 이 황의전에서 함께 지낸다.” 말을 마친 이영이 한쪽의 귀비의자와 구들을 가리켰다. “네가 잠잘 곳은 저기서 직접 골라라.”“예.”“짐의 허락 없이는 용상에 단 한 발짝도 들여놓아서는 안 된다.”“폐하의 명을 받들겠습니다.” 소열이 포권을 하며 응답했다. 그의 마음속 무언가가 산산조각이 나는 듯했다. 폐하의 침착함은 도리어 소름 끼칠 정도로 차가웠다. 역시 폐하께서는 목숨을 살려주셨을지언정, 결코 다시 자신을 품어주지는 않으실 터였다. 소열은 폐하가 자신을 지독히 원망하고 있다는 것을 뼈저리게 느끼고 있었다. 하지만 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.사흘 뒤. 소우연, 용강한, 이육진 그리고 심초운 네 사람은 마침내 법술을 동원해 가장 빠른 속도로 옥새국의 경성에 도착했다.곧바로 정체가 탄로 난 그들은 어림군의 호위를 받으며 황궁 안으로 정중히 안내되었다. 심초운은 심장이 터질 듯 요동쳤다. 이영이 일국의 공주 신분이라지만, 어떻게 이토록

심초운은 입술을 꾹 깨문 채, 속으로 이육진을 조금 가엽게 여길 뿐이었다. 그는 대전을 훑어보았으나 아무도 없었다. 용강한과 소우연이 앞으로 나선 뒤에야, 네 사람은 이 총관을 따라 대전 안으로 발을 들였다.대전 내부의 장식은 위엄이 넘치고 웅장했으나, 일행의 마음은 납덩이를 매단 듯 무거웠다. 이 총관을 따라 편전에 들어서고서야 그들은 마침내 이영과 소열을 마주할 수 있었다. 이영이 걸치고 있는 황제의 기운 서린 옷을 본 이육진이 입을 떡 벌렸다. “아니… 이게 대체 어찌 된 일이냐?”이 총관이 감히 황제 앞에서 무례하다며 무릎을 꿇으라고 호통을 치기도 전, 소열이 먼저 입을 열어 그를 물러가게 했다. 이 총관은 공손히 물러나면서도 무언가 심상치 않은 기운을 느끼며 고개를 갸우뚱했다.편전의 문이 닫히자 실내가 어둑해졌다. 용강한이 소매를 휘두르자 전각 안의 모든 촛대에 불이 붙으며 순식간에 주위가 환해졌다. 심초운의 시선은 오직 이영에게 고정되어 있었다. 하지만 그는 성큼 다가가지 못했다. 이영이 그를 쳐다보는 눈길이 너무도 낯설었기 때문이다. 그를 잠시 훑어보는 눈빛에는 아무런 감정이 없어, 마치 모르는 사람을 대하는 듯했다.'누님… 설마 기억을 잃은 겁니까?'그때, 소열이 무릎을 꿇었다. 그는 자신들보다 스무 살이나 젊어진 이육진과 소우연 등에게 문안을 올린 뒤, 이영과 미리 맞춘 대로 입을 열었다. “폐하께서는 이곳에서 무령국의 공주 신분으로 먼 길을 오셔서 옥새국과 화친을 하셨습니다. 그리고 공교롭게도 신은 옥새국의…”그가 차마 옥새국의 황제라는 말까지는 뱉지 못했으나, 누구나 그 뒷말을 짐작할 수 있었다. 방금 전 이 총관이 평복 차림의 소열을 대하던 태도만 봐도 명확했으니까.이육진은 소열이 이토록 비굴하게 나오며 상운국에서의 신분을 인정하는 모습을 지켜보았다. 지난번 흠천감에서 소열의 비수가 진청산의 심장을 겨누었던 일도 떠올렸다. 진청산이 이 세계를 만든 것에 소열의 존재가 원인이 되긴 했으나, 소열 자체가 진정한 의미