Semua Bab クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！: Bab 331 - Bab 340

彼女はいつも、人に追い越されることを恐れ、会社の将来の展望を不安に思い、さらには上層部が自分をどう見るかも気にしていた。そんな数々の不安や重圧に押し潰されそうになって、紗雪はまるで息をすることすらままならなかった。京弥は大きく息を吸い込み、今の自分の気持ちをどう言葉にしたらいいのか分からなかった。紗雪が間違っているわけではない。だが彼女は、自分自身に休む時間を一切与えず、常に自分を極限まで追い詰めていた。だからこそ、身体が悲鳴を上げているのだ。ただ......京弥は細めた眼をわずかに眇めた。どこかおかしい。というのも、現在の主要プロジェクトはほとんど軌道に乗っていて、特に新たに準備するべきこともなかった。仮に新たな案件に取りかかるにしても、今進行中のうちどちらかが完了してからの話だ。それなのに、いったい何があったというのか？京弥はベッドの上に眠る紗雪を見つめ、思案に沈んだ。最近の疲労が原因......本当にそれだけだろうか。しかし彼の記憶には、紗雪がこれほど不安そうな顔を見せたことなどなかった。もしや......今進行中のプロジェクトに何か関係している？彼がそう考えを巡らせていると、紗雪が寝返りを打ち、同時に匠からの電話が鳴った。京弥は着信の表示を一瞥すると、部屋を出て通話に出た。紗雪を起こしたくなかったからだ。「社長、調べがつきました」「言え」京弥はどこか苛立ち混じりで、意識も少し上の空だった。部屋の中には紗雪がいる。早く戻って一緒にいたい。彼の時間はとても貴重で、そのほとんどを妻と過ごすために使いたいのだ。「実は......現在二川さんと海外の取引先、例のクライアントとの交渉が、うまくいってないようです」匠は続けた。「そもそもこの件について、二川さんに非はありません。むしろ、そのジョンという男が、土壇場になって値段を釣り上げてきたんです」一連の事情を聞いて、ようやく京弥も全容を理解した。「なるほど」京弥の目がすっと鋭くなる。「そのジョンという男、徹底的に調べろ。どういう背景を持ってるのか、詳しく」その言葉で、匠もすぐに察した。「社長......まさか、ジョンに裏があると疑っていらっしゃるんですか？」「ああ」京弥は短く答えた。

「どうやって解決するつもりだ？言っておくが、うちには君が好きに使えるほどの現金はないってこと、わかってるだろうな」幹部は突然立ち上がった。「それに、このジョンってやつ。もともと君のクライアントだったんだぞ？それが急に手のひら返した。自分に何か問題があったとは思わないのか？」紗雪の瞳が鋭くなった。「......では、どう反省すべきだと思われますか？」今の会社の状況は、彼女が望んでいたものじゃない。なのに、みんなが次々と詰め寄ってきて、まるで値上げを仕掛けたのが自分であるかのように言ってくる。「もちろん、このプロジェクトを元に戻すことよ。価格も以前の水準に」美月が幹部の言葉に乗っかって口を開く。視線で紗雪に圧をかけ、少しは態度を和らげなさい、と暗に示してくる。紗雪はようやく気づいた。この二人、最初から組んでいたのだ。今日のこの場は、最初から彼女を攻めるための舞台だった。「先程すでに言いました。LC社の件は私が解決します。あなたたちが口を挟む必要はありません」その言葉を聞いた幹部は、またもや不満げな顔になる。手に持っていた杖で床をコツコツと叩きながら、怒りを露わにした。「口を挟むだと？忘れるなよ、今君が持っているものは、すべて二川家が与えたものだ。君は二川家の人間であり、会長代理の肩書を持っているんだ！」幹部はどんどんヒートアップしていく。「たとえ代理の立場にあろうと、外に出れば、それは会社を代表することになるんだ！」紗雪はその意味をちゃんと理解していた。彼女はこの会社から逃げるつもりなんて一度もなかった。「もう一度言います。私が責任を持って処理し、解決します。他のことは心配無用です」そう言うと、これ以上話す気もなかった。多くを語るより、一つの行動を見せるほうがよっぽど意味がある時もある。紗雪の頑なな態度に、幹部も最後は何も言わずに黙ってしまった。「いいだろう。そこまで言うなら、我々みたいな年寄りがとやかく言っても無駄だな」紗雪は小さく首を振った。「会長、堀川（ほろかわ）さん。みんなの不安も理解しています。ご安心してください、私は会社の利益を損ねるようなことは絶対にしません」「二川家には育ててもらった恩があります。そんな会社を危険に晒すようなこと、私がするわけな

けれども、匠はやはり驚きを隠せず、オフィスの中を行ったり来たりしながら、信じられないという表情を浮かべていた。「本当に先見の明がありますね！」京弥は軽く笑い、「皆がお前みたいにバカだと思うな」と言った。匠の顔の笑みは一瞬こわばったが、すぐに反応を取り戻した。問題ない、これは自分が最も尊敬する社長様なのだ。少しぐらい罵られても構わない、社長が機嫌よければそれでいい。「そういえば......社長、どうして二川さんがランドに連絡を取るってわかったんですか？」「簡単なことだ。誰にでもライバルはいる。そいつの経歴を調べれば、そこから手をつければいい」この言葉を聞いて、匠は京弥の目をじっと見つめ、ますます尊敬の念を深めた。「社長に付いて行ける人は、前世で徳を積んでるに違いありません」その目をキラキラさせた匠の様子に、京弥は心底気味悪がり、思わず身震いした。「仕事に戻れ」京弥はさらに念を押した。「紗雪にバレないようにしろ。俺がランドに連絡を取らせたってことは、絶対に言うな」「向こうから自然に接触してきたように見せるんだ。わざとらしくするなよ」その言葉を聞いて、匠は何度も頷いた。「わかりました、社長！」これは夫婦の間の愛情表現ってやつか。お互いのことを思っているのに、それを相手には知られたくないなんて。そんなことを考えると、匠は内心くすくす笑ってしまった。これが、いわゆる夫婦の趣ってやつ？彼は首を何度も横に振った。まあいい、自分には関係ない。自分みたいな独り身には到底理解できるものではないのだ。とりあえず、ランドに絶対口を滑らせるなとだけ念を押しておこう。一方で、京弥は目の前の資料を開くこともせず、じっと見つめていた。彼はわかっていた。自分のさっちゃんは、誰よりも強くて自立した人間だと。そして、ランドという人物に目をつけるというこの展開。自分が思いつくのなら、紗雪も必ずそこに辿り着く。だからこそ、京弥は先に匠に連絡を取らせたのだ。紗雪の性格をよく理解しているからこそ、彼は彼女にすべてを任せようと決めた。自分のすべきことは、彼女の前に、広く明るい道を敷いてやることだけ。京弥は微笑み、携帯のメモを見ながら、口元で呟いた。「ほんと、冷たいヤツめ.....

紗雪はにっこりと微笑み、手を上げて髪をかき上げた。「この件については、ご安心を」「ジョンとはきちんと話をつけておきます」彼女は顎を軽く上げて、自信満々に言った。「向こうが私を踏み台にしようとしているのに、私が協力を続ける必要がどこにあるんです？」「それに、今はもうランドさんがいる。あなたが私を裏切らない限り、きっと毎年いい関係を築いていけると信じています」その言葉の意味は、少しでも頭が回る人ならすぐに分かるはずだった。彼女が何を言わんとしているかは明白だ。紗雪は持ってきた契約書をランドに差し出した。「これは作成させた契約書です。問題がなければ、署名していただければと思います」ランドはそばにいる秘書に目配せした。秘書は空気を読んで契約書を受け取り、丁寧にページをめくりながら確認を始めた。そして最終的に、問題ないという意志を込めた目つきでランドに頷いてみせた。紗雪も少し姿勢を正した。ジョンの老いぼれ、値段を吊り上げるような真似をしておいて、自分がこのプロジェクトを諦めきれないと思い込んでいた。だが、彼は忘れていた。自分は手を引くこともできる、と。しかも次の相手もそう悪くない。そう思うと、紗雪の笑顔はさらに明るくなり、頬がふんわりと緩んだ。やはり、今目の前にいるランドこそが最良の選択だった。余計なことを考える必要なんてなかったのだ。ランドも重ねて口を開いた。「二川さん、あなたも私も賢い人間です。今回の協力関係を結ぶ以上、ジョンとの関係はきっぱり断ち切ってもらわないと困ります」「それから、外部には我々が新たな協力を結び、二川グループを次なる高みに押し上げようとしている、という方向で発信しておいてください」紗雪は軽く頷いた。「はい。問題ありません」「ランドさんのおっしゃること、すべて理解していますし、必ず約束通りに動きます」紗雪の返答に、ランドの表情もほぐれた。彼はすぐに契約書を手に取り、ためらいなく署名を済ませた。そのあと、ランドは紗雪に手を差し出した。「では、我々の協力関係がうまくいくことを祈って」「こちらこそ、よろしくお願いいたします」紗雪は微笑みながら手を伸ばし、二人の手が重なった瞬間、照明の光に照らされて、まるで強者同士の共闘のような雰囲気

ふん、まったくいい度胸だな。さっき自分が話したばかりなのに、もうランドのところへ行ってやがる。紗雪、最初からそうするつもりだったんじゃないのか？言い方は悪いが、最初から次の相手を探す準備でもしてたのか？ハンドルを握るジョンの表情は、すでにかなり険しかった。やがて、二川グループの地下駐車場に到着する。彼はわざわざ調べさせた。今日、紗雪は車で会社に来ている。つまり、退勤時には必ず地下駐車場を通る。それなら、ここで待ち伏せしていればいいだけの話だ。車を降りたジョンは、駐車場内で紗雪の車を探し始めた。そして見つけると、その後ろにしゃがみ込んで、まるでコソ泥のように身を隠す。その様子を、ちょうど紗雪を訪ねて来た京弥が見ていた。彼は眉をひそめ、細く切れ長の瞳を細めたまま、紗雪の車の後ろにしゃがんでいるその姿をじっと見つめる。すぐに、男はくすっと笑った。ただし、その笑みはまったく目に届いていない。明らかに、彼はジョンが選んだその車が紗雪のものだと気づいていた。彼は落ち着いた様子でスマホを取り出し、匠に電話をかける。「二川グループの駐車場に来い。ゴミの処理だ」「了解です」匠は一瞬のためらいもなくすぐに動く。電話越しでも、社長の声が冷たく氷のようになっているのが伝わってくる。また誰か、社長を怒らせたようだ。本当に、命知らずなやつだな。一方、ジョンはまだそこでしゃがみ込み、時おり腕時計を見ながら紗雪の退勤を待っていた。この女が、どういうつもりであんな真似をしたのか。直接聞いてやらなきゃ気が済まない。こっちはただ少し値上げしただけだ。別に取引ができなくなったわけじゃない、素直に従っていればよかったんだ。ジョンは手に握ったナイフをぎゅっと握りしめ、心の中で強く誓う。絶対にあの女に思い知らせてやる！ちょうどそのとき、腕を上げて時計を見ようとした瞬間。突然、視界が真っ暗になった。頭に大きなゴミ袋を被せられたのだ。「......ッ！」悪態をつく暇もなく、すぐに殴られ、意識を失った。目の前がぐるりと回って、そのまま地面に崩れ落ちる。処理を終えた匠は、京弥の元へ戻って報告する。「すぐ連れていきます」「ああ、殺すなよ」匠の目に、どこか楽しげな色