All Chapters of 離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた: Chapter 1191 - Chapter 1200

透子は聡を振り返った。自分のために時間を無駄にしないでほしい、すべては無意味だと、そう言いたかった。しかし、透子が口を開こうとした、その時、聡が先に口を開いて透子の言葉を遮った。「この頼みだけは、断らないでくれ。新井みたいなクズでも、まだ君を追いかけているんだ。俺の方が、よほど資格があるはずだ」透子は思った。――新井蓮司は、ただ厚かましく、しつこく付きまとっているだけだ。しかし、聡には、本当に時間と労力を無駄にしてほしくなかった。そんな暇があれば、聡はいくつもの大型契約をまとめ、莫大な利益を生み出せるはずだ。透子は、やはり言った。「聡さん、私、ずっと聡さんのことを、親友のお兄さんだと思ってきました。たくさんのことで助けていただいて、心から感謝しています」透子は同時に、手首の腕時計を外し、それを返しながら言った。「すみません、このプレゼントは、あまりにも高価すぎます。受け取れません」聡は透子を見つめた。その眼差しは、寂しげで、悲しげだった。ビジネスマンとして聡は成功者だが、求愛者としては、完敗だ。透子は、追いかける資格さえ与えてくれず、プレゼントも受け取らない。聡は言った。「もし、重荷に感じるなら、友人としてのプレゼントだと思えばいい。君だって、俺に腕時計をくれたじゃないか」透子は、その二つの意味合いは違うと言いたかった。彼女が贈ったのは、聡が以前、助けてくれたことへのお礼の気持ちで、彼が自分に贈るのは……おそらく、透子がまた断ろうとしているのを見て、聡は、先にもう一度言った。「気に入らないなら、捨ててくれ」透子はそれを聞き、ただ黙って聡を見つめた。捨ててしまえば、何の価値もなくなる。どうせ、すべては理恵の悪戯が原因なのだから、理恵に渡せばいい。透子がそう思った、その時。不意に、別の方向から走ってくる足音が聞こえ、透子は無意識にそちらを振り返った。階段の上は東屋で、その東屋の向こう側、もともと誰もいなかった場所から、突然、人影が飛び出してきて、透子はぎょっとした。その人物が誰か分かった途端、透子は瞬時に目を見開いた。そこにいたのは、なんと──蓮司だった！聡も、同じように蓮司を見た。特に、蓮司が血相を変え、まるで闘鶏のように突進してくるのを見て、聡はすぐに尋ねた。「新井社長、どうしてここに？俺の知る限り

透子の服がようやく解放された。透子は必死に上の階段へと二歩ほど後ずさり、動揺を隠せないまま、下の二人を見つめた。透子は携帯を取り出し、兄の雅人に助けを求めようとした。人を呼んで、蓮司を連れ出してもらおうと考えたのだ。しかし、番号を押し始めた途端、下から鈍い打撃音が聞こえてきた。見下ろすと、聡と蓮司が、取っ組み合いの喧嘩を始めていた。透子は、慌てて叫んだ。「やめて！ここで喧嘩しないで！危ないわ！」その言葉は、どちらかを庇ったわけではない。ここは山道の階段で、うっかり転落でもすれば、命に関わるからだ。しかし、二人はどちらも聞く耳を持たず、殴り合いを続けている。聡は、蓮司の腹部に拳を叩き込み、怒鳴った。「新井、このクズが！少しでも自覚があるなら、透子から離れろ！彼女を傷つけたことを忘れたのか？どの面下げて、許しを請おうなんて思ってるんだ？」蓮司は腹部の激痛に顔を歪めながらも、腕を振り上げ、聡の顔面に拳を叩き込んだ。蓮司は凶悪な表情で、言い返した。「余計な真似を！これは、俺たちの問題だ！柚木、この陰険な偽善者が！お前ごときに、透子を追いかける資格があるとでも思ってるのか？！言っておくが、透子から離れるべきなのはお前の方だ！透子は、お前が利用していい女じゃない！」聡はそれを聞き、次の瞬間、同じように蓮司の顔面に拳を叩き込み、怒鳴り返した。「利用するために近づいたなんて、誰が言った？俺は、ずっと前から透子が好きだったんだ！」蓮司は、聡を睨みつけて言った。「笑わせるな！お前は、明らかに橘家の家柄が目当てだろうが！透子が橘家の人間だと分かる前は、どうして告白しなかったんだ？」聡は、歯を食いしばって言った。「あの時は、まだ自分の気持ちに自覚がなかっただけだ。もっと早く気づいていれば、とっくに告白していた！」聡は蓮司と組み合い、二人の腕は固く絡み合い、互いに力を込めて押し合っている。透子も、もはや危険など顧みず、下の階段へと二歩ほど近づき、二人を引き離そうとした。「二人とも、冷静になって！ここは、喧嘩する場所じゃないわ！落ちたら、死んじゃうのよ！」しかし、二人の男はすでに頭に血が上っており、命の危険など目に入らず、ただ相手を叩きのめすことしか考えていない。透子は二人を引き離そうとするが、びくともせず、焦りでどうしよ

「自惚れないで。あなたのために喧嘩を止めたわけじゃないわ。もし、あなたが聡さんに怪我をさせられて、彼に因縁をつけたらどうするの？それに、新井のお爺様が柚木家に面倒をかけるのも嫌だから」この言葉に、蓮司は呆然と固まった。秋の暖かい日差しが蓮司を照らしているというのに、まるで氷点下の世界にいるかのようだ。透子の、あまりにも露骨に聡を庇う言葉は、彼の心を深く突き刺し、まるで千回切り刻まれるような苦痛を与え、心から血が滴るようだった。恋敵に負けるのは、怖くない。だが今、蓮司は、完敗したのだ。そして、噂の「お見合い」の件も、もう自分を欺くことはできない。すべて、事実だったのだ。透子は聡とお見合いをし、そして……もう、聡に恋をしてしまったのだ。……階段の上で。聡は、蓮司の悲痛に打ちひしがれた顔を見て、気分を良くし、口角を上げた。透子のあの言葉に、聡の心は微かに動いた。透子が、自分の側に立って考えてくれている。蓮司を心配しているのではなく、蓮司が自分に因縁をつけてくるのを恐れているのだ。蓮司は、そのまま地面に崩れ落ち、その全身が、まるで砕け散ってしまいそうだった。蓮司は顔を上げて透子を見つめたが、次第に視界がぼやけていき、やがて、熱い涙が目尻を伝って滑り落ちた。「透子……」蓮司は、ひどい鼻声で、かすれた声で、唇を震わせて言った。「俺たち、もう、元には戻れないのか……」蓮司は言葉を詰まらせ、両手を固く握りしめ、その眼差しには、悔しさと、認めざるを得ない悲しみが宿っていた。そばで、透子は顔を背けて蓮司を見ず、冷淡な声で言った。「とっくに戻れないわ。正式に離婚する、その前から」蓮司は、まだ諦めきれずに、仮定の話を持ち出した。「もし、朝比奈美月が現れなければ、俺たちは、こんな結末にはならなかったのか？」透子は、きっぱりと答えた。「いいえ。あの二年間の、あなたからの冷遇は、私の心を、もう完全に殺してしまった。朝比奈が現れたのは、ただ、傷を深めただけよ。たとえ彼女が帰国しなくても、あの暗く辛い二年間だけで、私があなたから離れるには、十分だった」今の透子は、本当に吹っ切れたようで、過去の傷について話す時も、心は凪いでいた。だが、彼女は、二年もの間、毎日、卑屈で惨めだったことを、今も覚えている。自分は、使

雅人の拳が再び振り下ろされようとした時、透子が必死にその腕を掴み、後から駆けつけた理恵も、慌てて雅人を止めようと加勢した。しかし、女性二人の力では、到底雅人を止めることはできない。そこで理恵は、そばで高みの見物を決め込んでいる兄に向かって言った。「お兄ちゃん、早く手伝ってよ！新井が本当に死んだら、ただじゃ済まないわ！」聡は、淡々と言った。「あいつは、しぶといから死にはしない」理恵は思った。たとえ、しぶといとしても、相手はあの橘雅人なのだ！透子も、その時、聡の方を向いて頼んだ。「聡さん、すみません、兄を止めてください」聡は透子を見た。その間にも、雅人はまた蓮司に一発殴りかかっていた。蓮司は地面に倒れたまま動かず、頭は横を向いている。聡は、本音では手伝いたくなかった。先ほど、自分が手を止めたのも、透子の顔を立ててのことだ。「二人とも、どけ。今日、このクズをこの世から消してやる。あいつは、生きている価値もない！」雅人は、本気で激昂しており、本当に蓮司の命を奪うつもりだった。透子と理恵は、必死に雅人にしがみついた。透子は雅人の腕を抱き、理恵は腰に抱きついた。二人が雅人を完全に止めることはできないが、動けば二人を傷つけてしまう恐れがあるため、雅人の拳の力も、いくらか弱まった。その時、ロープウェイが麓から上がってきて、雅人が手配した部下たちが、ようやく到着した。そのすぐ後には、大輔もいた。大輔が連れてきた人数は少なく、戦力も橘家の方には及ばない。長くは足止めできず、結局、山頂までついて来たのだ。地面に倒れて虫の息になっている蓮司の姿を見ると、大輔は、思わず息を呑んだ。「社長、社長！」大輔は慌てて駆け寄って様子を見た。蓮司は固く目を閉じ、まるで、もう死んでしまったかのようだ。大輔は恐怖に駆られ、慌てて鼻息を確かめ、頸動脈に触れながら、同時に雅人に向かって言った。「橘社長、どうか、もうご勘弁を！社長が不快な思いをさせたことは重々承知しておりますが、もしものことがあれば、両家にとっても、よろしくありません」聡も、その時、そばでのんびりとした口調で言った。「もう、いいでしょう、橘社長。憂さ晴らしは、それくらいにしておいたらどうだ。透子に怪我があったわけでもない」大輔たちが必死に引き離したことで、雅人は、ついに手

電話が切れ、この件は、ひとまず片付いた。理恵は、そばで、ようやく兄の服に気づいて言った。「お兄ちゃん、服がほつれてるわよ？誰かに、着替えを持ってこさせるね」最初は、確かに聡の服や髪が少し乱れているのには気づいていたが、まさか、ここまでひどい状態だとは思わなかった。そして、聡の顔をよく見ると、口元が少し赤くなっているのに気づき、理恵はまた言った。「これ、新井にやられたの？」聡は「ああ」と応えた。雅人が聡を見て、礼を言った。「柚木社長、妹をかばってくれてありがとう。着替えと医療スタッフは、すぐにそっちへ向かわせる」聡は返した。「当然のことだ。俺が、すべきことをしたまでだから」聡がこんなにやられているのだ。理恵は、透子の顔や手足を調べた。透子は言った。「私は大丈夫よ。聡さんが彼とやり合っただけで、私には手出しされてないわ」理恵は言った。「巻き添えを食らって、怪我でもしたんじゃないかと思って」何しろ、あの新井蓮司というイカれた男は、本当に常軌を逸している。何をしでかすか、分かったものじゃない。聡が喧嘩で服まで破いているのだ。その状況が、どれほど凄まじかったか、想像に難くない。理恵は透子を調べ、本当に怪我がないと分かると、ようやく安心した。その後、四人は、拠点の広場へと戻った。医療スタッフは、すでに車で到着していた。聡の怪我は重くなく、すでに処置を終え、今は着替えをしているところだ。雅人が透子に、詳しい経緯を尋ねた。透子は、聡の告白の部分を省いて話し、三人は、そうして言葉を交わしていた。やがて、着替えを終えた聡が、身なりを整えて出てきた。理恵は聡のそばへ行き、小声で、本当に透子に告白したのかと尋ねた。透子からお見合いの件で電話で問い詰められたが、先ほどの透子の話を聞く限り、聡は全く行動を起こしていないようだった。それは、あまりにも、もったいない。理恵は、また言った。「もしかして、新井が横槍を入れて、邪魔したの？」聡は理恵を見つめ、答える代わりに問い返した。「お前、透子にお見合いのこと、全く話してなかったな？俺たち二人を、嵌めたんだ」理恵は一瞬、気まずそうにして言った。「ええと、その……透子が、てっきり了承したんだと思って。まさか、私の話の内容を、全く聞いてなかったなんて。でも、その時にはもう、