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Elle resta là, immobile, son cœur battant plus fort. Chaque mot qu’il prononçait semblait une tentative pour la repousser, pour l’éloigner un peu plus d’un Nigel qu’elle avait aimé autrefois, un Nigel ouvert, sincère.— Et si tu ne m’écoutais pas, alors ? demanda-t-elle, un peu plus fermement cette fois. Et si je décidais de rester et d’être là pour toi, même quand tu refuses de parler ? Qu’est-ce que tu ferais ?Il la regarda dans les yeux, et il y eut un instant de silence. Ses traits se durcirent, et il baissa finalement les yeux, incapable de soutenir son regard.— Tu veux vraiment savoir ? murmura-t-il, comme si cela lui coûtait de prononcer les mots. J’ai besoin d’être seul, Eloise. J’ai besoin de respirer. Je suis… je suis fatigué de tout ça.Il se détourna une nouvelle fois, sans lui laisser l’opportunité de répondre. Eloise se sentit soudainement perdue, laissée seule dans cette pièce froide. Ses doigts se fermèrent autour du cadre d’une photo sur le bureau de Nigel. Elle sav

Quand la porte se referma derrière lui, Ryse resta assise quelques minutes, les mains posées sur la table. Un petit sourire flottait sur ses lèvres. Pas un sourire éclatant de bonheur, non. Plutôt un sourire mélancolique, discret, celui qui s’échappe quand on n’a plus la force d’espérer, mais qu’un moment doux parvient à faire vibrer quelque chose au fond du cœur.Elle se leva doucement et alla prendre ses vitamines comme il lui avait demandé. Le petit flacon prescrit par Charles était posé bien en évidence sur l’étagère de la cuisine. Elle avala les comprimés avec un grand verre d’eau, passa une main sur son ventre, puis soupira longuement.Elle ne voulait pas rester enfermée aujourd’hui. Il faisait beau, et une légère brise s’infiltrait par les fenêtres ouvertes. Son regard se posa sur le jardin, calme et verdoyant. Un coin de paix. Elle alla chercher un livre dans la bibliothèque, un roman qu’elle avait commencé il y a des semaines mais qu’elle n’avait jamais eu la force de continu

Elle ne bougea pas tout de suite. Il frappa doucement à la porte, et lorsqu’elle ouvrit, elle ne l’accueillit ni par un sourire ni par un regard tendre. Elle recula simplement pour le laisser entrer. Il fronça légèrement les sourcils, intrigué.— Tu vas bien ? demanda-t-il en retirant sa veste.— Très bien, répondit-elle, sèchement.— T’as l’air distante…Elle haussa les épaules, se dirigeant vers la cuisine, sans lui accorder un regard.Il la suivit.— Qu’est-ce qu’il y a ? Tu veux qu’on parle ?Ryse se retourna alors, le regard dur.— Tu es encore avec Éloïse ?La question tomba dans la pièce comme un coup de tonnerre. Nigel resta silencieux un instant. Il sembla surpris par la franchise de Ryse, puis baissa les yeux, lentement. C’était suffisant comme réponse.— Je t’ai posé une question, Nigel. Réponds-moi.Il soupira, posant les mains sur le plan de travail.— Éloïse est ma fiancée, Ryse.Le cœur de la jeune femme se serra.— Je ne la quitterai pas, ajouta-t-il. Et j’aimerais q

Ryse éclata de rire, posant la main sur son ventre déjà bien rond. — Tu vas finir par m’engraisser, Charles. — C’est le but, répondit-il, taquin. Toi et le petit, vous méritez le meilleur. Elle baissa les yeux, touchée. Il y avait une douceur dans la voix de Charles, une bienveillance qui tranchait avec l’indifférence de Nigel, ses silences coupants, ses absences. Charles ne jugeait jamais. Il ne posait pas de questions douloureuses. Il était juste là. Ils s’assirent dans le jardin, à l’ombre d’un grand arbre. Charles lui raconta une histoire drôle de l’hôpital, elle rit jusqu’à avoir mal aux joues. Puis, plus calmement, il demanda : — Tu t’es décidée pour la chambre du bébé ? — Pas encore… Je voulais en parler à Nigel, mais… il ne reste jamais assez longtemps pour ça. Charles serra les dents. Il détestait voir cette lumière s’éteindre dans ses yeux. Il voulait la protéger, même si ce n’était pas à lui de le faire. — Tu sais… tu pourrais très bien choisir seule. C’est

Finalement, il roula jusqu’à une maison vide qu’il possédait en périphérie. Un ancien appartement qu’il n’utilisait plus. Il entra, alluma à peine la lumière et s’effondra sur le canapé poussiéreux. Le silence était glacial. Son cœur tambourinait encore. Il sortit son téléphone. Il hésita. Il voulut écrire à Ryse. Pardon. Mais il effaça. Il recommença. Je ne voulais pas… Effacé aussi. Parce que la vérité, c’est qu’il ne savait pas ce qu’il voulait. Il ne comprenait plus rien. Ce bébé le liait à Ryse. Cette marque aussi. Mais son ego, sa fierté, son passé avec Éloïse… tout était embrouillé. Tout se mêlait. Et Ryse… elle avait quelque chose en elle qui l’attirait autant qu’elle le détruisait. Et il la détestait pour ça. Mais il se haïssait encore plus. Il éteignit le téléphone, ferma les yeux et se laissa emporter dans une nuit sans rêve, où les souvenirs douloureux devenaient des chaînes et les regrets des coups de fouet. Il n’était plus certain d’être un homme bie