All Chapters of 私が去った後のクズ男の末路: Chapter 321 - Chapter 324

栄光グループの中堅・上層部は、周防社長が大病を患い記憶を失ったことを皆知っていた。古参株主の中には、内心でこう毒づく者もいる。——京介は、もう役に立たん。だが当の本人は、春風のような笑みを浮かべた。「ずいぶん驚いた顔をしているな……ああ、葉山社長から聞いてないのか？俺はすでに、彼女の専属アシスタントに任命された。どこの部署にも属さず、直接葉山社長に報告する」そして中川へ視線を向ける。「佳楠、椅子を持ってきてくれ」佳楠は一瞬きょとんとしたが、すぐに目頭が熱くなった。——周防社長が自分を名前で呼んだ。それは、記憶が戻った証だ。心腹の部下として、彼の本当の状態を口に出すことはしない。椅子を運び、舞の隣へ置いた。高層や株主たちは一斉にざわめく。「葉山社長、そこは公私をお分けにならないと……」「今は栄光の正念場です。不穏な噂が立てば、株価にも響きます」「周防社長が記憶喪失なのは、誰でも知っています」「記憶を失った人間に、どうやって経営が務まるんですか」……京介は何も言わず、ただ舞を見つめた。彼女は一瞥をくれ、手にしていた書類を置くと、冷ややかに言い放った。「私には、アシスタント一人を決める権限もないの？アシスタント一人で株価が揺らぐなら、あなたたち全員が無能ということよ」室内が水を打ったように静まり返る。そんな中、石川が茶化すように口を開いた。「周防社長は本当に人材ですね。どこへ行っても大活躍じゃないですか。石川としても嬉しい限りで……いや、正しくは『周防アシスタント』でしたね」それをきっかけに、一同が手を叩き始める。「周防アシスタント、ようこそ！」京介は相変わらず春風の笑みを浮かべた。「これから、どうぞよろしく」佳楠は、心の中で名前リストに一つ印をつけた。会議後、人々が散っていく。黙って成り行きを見ていた輝が、ゆっくりと京介に近づき、世間話のように言う。「今朝な、母さんがクルミ汁を作って、お前の頭の回転が良くなるようにって持たせようとしたんだ。でも……いらないみたいだな。もう十分働いてるじゃないか」——ヒモ生活ってのは癖になるもんなんだな。京介は相変わらず上品ぶった口調で返す。「兄貴が頼りになるなら、俺が人に陰口叩かれながらヒモなんてやって、わ

舞はふっと微笑み、手にしたシャンパンを掲げた。「岸本社長」そして横を向き、京介に紹介する。「翔和産業の岸本社長は、立都市でも屈指の実力者よ」「葉山社長、買いかぶりですな」岸本は豪快に笑い、ちらりと京介を眺める。容姿は昔と変わらぬ端正さだが、気迫は薄れた。——牙を抜かれた虎など、恐れるに足らず。舞がこの男を権力の檜舞台に連れてきたのは、無謀としか思えなかった。内心で侮りながら、わざと京介の挨拶を無視し、皮肉を口にする。「周防アシスタントは今日就任されたばかりとか。今夜は正式な晩餐会ですから、男性にも服装規定がある。せめてスカーフぐらいは必須ですよ。その格好では、少々ラフすぎますな」舞が口を開く前に——「岸本社長の仰る通りです。私の配慮不足、お恥ずかしい」京介は春風のような笑みで応じた。その殊勝さに、岸本はわずかに得意げになる。——これがあの周防京介か？いつこんなに腰を低くした？だが、次の瞬間。京介はワイングラスを軽く揺らし、唇に笑みを浮かべたまま続けた。「新たに伴侶を亡くされた岸本社長ですから、私などよりも華やかに装って当然でしょう。まるで雄孔雀が、雌の気を引くために尻の羽根を広げるように……さて今夜は、目ぼしい相手は見つかりましたか？」その毒舌ぶり、健在。舞は別に気にも留めず、さっきまでの胸の痛みがふっと笑いに変わった。——何とか、こらえることができた。佳楠は声を押し殺しきれず、つい岸本に会釈した。「岸本社長、失礼しました」内心煮えくり返るも、岸本は笑みを崩さず返す。「記憶を失っても、舌は衰えていないようだ。では入札会で腕を拝見しよう。互いに実力勝負といきましょう」舞はシャンパンを軽く掲げ、上品に応じた。岸本が去ると、笑みを消し、何やら考え込む舞。佳楠が耳打ちする。「最近、岸本社長は栄光の幹部たちと頻繁に接触していて、特に開発部の技術者数名と水面下で会っているようです。手を打ちますか？」「まだ動かない」舞の涼やかな切れ長の目に、鋭い光が宿る。やがて、舞は横顔を向けて京介を見た。「岸本社長は今、波に乗っているの。気にしないで」ややして、京介が口を開く。「葉山社長、俺のこと……心配してくれてる？」会社に入れてからというもの、舞は