Lahat ng Kabanata ng Contract Marriage with Mr. Impotent: Kabanata 171 - Kabanata 180

At sa loob ng ilang segundo, walang sinuman ang nagsalita. Ang tanging naririnig ay ang mabilis na tibok ng kanilang mga puso. Ang mainit na hininga na tila sumisingaw mula sa pagitan ng kanilang magkalapit na mukha.At sa isang iglap—Tuluyan nang bumigay si Richard.Dumulas ang kanyang kamay sa gilid ni Fae, marahan, parang sinusuyong ulit ang kabuuan nito. Muling nagtagpo ang kanilang mga labi—ngayon ay mas mapusok, mas totoo, mas uhaw. Hindi na ito isang aksidente. Isinandal niya ang palad sa pisngi ni Fae habang hinahalikan ito nang mariin.Napapitlag si Fae, ngunit hindi na niya nagawang itulak ang asawa. Sa halip, unti-unti nang nalulusaw ang paninindigan niyang kumawala. Ang dating mahigpit niyang paghawak ay napalitan ng malambot na pagyakap. Niyapos niya si Richard sa leeg, hinila palapit, at buong puso nang gumanti sa halik.Mainit ang kanilang halikan—may kahalong sabik, may pananabik na tagal nang kinikimkim. Ang mga palad ni Richard ay maingat na humahaplos sa likod ni F

Gold Prime Enterprises, President's OfficeBumukas ang pinto at pumasok si Richard, diretso sa loob. Naroon na si Kevin, na agad siyang sinalubong."Sir," bati ni Kevin. "Maaga po kayong dumating.""Anong nangyari, Kevin?" tanong ni Richard, diretso sa punto."Ganito, Sir," panimula ni Kevin, sabay abot ng tablet na may nakabukas na mapa ng isang lupain. "Matagal na po nating minamanmanan itong lote sa West Valley—'yong may access sa bagong expressway at may natural spring sa loob ng boundary. Target po natin ito mula pa noong isang taon. Alam nating hindi ito pipitsugin, kaya hinihintay talaga natin ang tamang panahon... ngayon na sana 'yon."Tumango si Richard. "Auction ngayong araw, diba?""Opo, Sir. Ala-una ng hapon ang simula. Akala po natin madali na lang, dahil wala namang kumukontra o nagpapakita ng interest nitong mga nakaraang buwan. Kaya hindi niyo na rin masyadong pinansin sa schedule niyo."Nagbago ang tono ni Kevin, naging mas mabigat. "Pero kanina po, may nakuha tayong

Sa kanyang kaliwa ay isang babaeng naka-black suit, seryoso ang mukha, naka-headset at hawak ang tablet—ang kanyang assistant, si Marla.Sa kanyang kanan naman ay isang lalaki—kalmado ang postura, may hawak na folder at calculator, at paminsan-minsan ay sinusulyapan ang tatlong foreigner na nakaupo sa likuran. Siya ang financial advisor ng investors na ka-partner ni Victor.Umupo si Victor sa upuang dalawang puwesto lang ang pagitan mula kay Richard, pero hindi nito tinago ang titig sa kanya. Parang gutom na hayop na nakakita ng kapwa predator.Ngumiti si Richard, elegante at malamig."Chairman Victor," sabi niya, "It's been a while.""Ah, Richard Gold," sagot ni Victor habang tumango at ngumisi. "Still alive and kicking. I thought you retired to raise ponies in the countryside.""Ponies are peaceful," tugon ni Richard habang nilalapag ang baso ng tubig sa mesa, "but I do enjoy watching lions fight for land."Tumawa si Victor, pero malamig ang mata."Then I guess we're both here for t

Kahit maganda ang lokasyon at may 30-hectare na flatland ang Lot 7, kaya mababa pa rin ang starting bid nito ay dahil sa ilang limitasyon. Kasama sa lote ang isang natural hot spring at ilang lumang struktura na itinayo noong dekada '80 na hindi maaaring basta tanggalin dahil nakarehistro ito bilang protected water site. Bukod pa rito, may bahagi ng lupa—halos 22 hectares—na hindi maaaring galawin ayon sa environmental zoning regulation. Ibig sabihin, sa halos 30 hectares, mahigit 8 hectares lang ang tunay na ma-develop para sa komersyal na gamit. Alam ito ng lahat ng negosyanteng naroroon—ang balanseng opurtunidad at panganib ng lupa ang dahilan kung bakit umabot lang sa ₱220 milyon ang appraised value nito."₱161 million!" sigaw ng isang lalaki sa dulong bahagi ng hall, halos kasunod ng hudyat ni Mr. Yale na nagsimula na ang bidding."₱162 million!""₱163 million!"Sunod-sunod ang taas ng mga paddle, may mga negosyanteng halatang gigil at sabik. Isa-isang milyon ang dagdag, parang m

Lumingon si Victor, bahagyang nagulat. Ang nagsalita—ang kaniyang advisor na kanina pa tahimik sa gilid."Ano 'yon?" malamig na tanong ni Victor.Humakbang palapit ang advisor, bahagyang yumuko para hindi marinig ng lahat, pero sapat para maramdaman ang bigat ng kaniyang salita."Chairman… masyado nang mataas ang risk."Naningkit ang mata ni Victor. "Ipaliwanag.""Mula sa analysis ng lupa—oo, may hot spring at potential tourist infrastructure ito, pero gaya ng alam natin, sa halos 30 hectares, 8 hectares lang ang usable. Ang natitirang bahagi ay may geological risks, terrain complications, at protected zone status. Hindi basta-basta puwedeng idevelop."Huminga ito nang malalim bago idugtong,"Kung magtaas pa tayo ng higit sa ₱280 million, papasok na tayo sa orange zone. Projected ROI ay nasa 10 hanggang 20 taon, depende sa government clearance, environmental compliance, at seasonal yield ng hot spring tourism."Lumapit ang sekretarya ni Victor at mahinang bulong,"Chairman… sang-ayon