神殿育ちの嫌われΩは、隣国の伯爵αに蕩ける愛を刻まれる のすべてのチャプター: チャプター 121 - チャプター 130

    　エマはまだ、王族の婚約者だ。 　最後の一線を越えてしまったら、エマは不義を犯すことになる。 　頭では分かっているのに、腹の底から激しい衝動がこみ上げた。 　この猛った雄で奥まで突き上げ、グチャグチャにして啼かせてやりたい。 　熱い飛沫をあふれるほど注ぎ、声が枯れるまで愛し合えば……。 （そうすれば、エマは、私の子を……ッ） 　ルシアンとの新しい命を宿す、淫らで美しいエマ。 　その姿を想像しただけで、全身が滾った。 「ッ……エマ！」 「ひゃぁっ……ぁぁッ、ァッ、んぁぁっ」 　ルシアンが太ももを撫でるだけで、エマはビクビクと震える。 　アルファの本能を押さえ込むのは、今までのどんな訓練よりも過酷だった。 「くッ……エマ、煽らないでください」 「ひゃぁんっ、ァッ……るしあん、さまぁ……っ」 「エマッ」 　敏感な躰は、触れるだけで嬌声を上げる。 　気を抜けば、こちらの理性が飛ぶ。　 「エマッ……！」 　ルシアンはエマをかき抱き、愛おしい躰を慰めた。 　＋　＋　＋ 　エマは、自分の喘ぎ声で目が覚めた。 「ァァッ……っ、ぁ」 　躰が、燃えるように熱い。 　息を吐くのもやっとだ。 「ぁんっ、ぁぁっ、……あつ、ぃ……ァッ」 　太ももに感じる熱塊に、火傷しそうだった。 （熱い……っ、ぁぁっ、……苦しぃっ） 「ァァ……ゃぁぁっ」 　ズリュズリュッと音を立てながら、ももの裏に何かがぶつかった。 　揺さぶられる感覚に、エマは天井から視線を下げる。 「ァッ、ぁぁんっ……んんっ」 （脚に、何かが……） 　エマは喘ぎながら、己の躰を確かめた。 　膝をくっつけた状態で、両脚を持ち上げるように掴まれている。 　股の間には、熱棒が小刻みに顔を出し、擦りつけるように激しく動いていた。 「あぁんっ

    　そこは昔の洗濯室だった場所で、床はいつも湿っており、空気は冷たく淀んでいる。外側から錠が掛けられ、唯一の小窓には鉄格子がはめられていた。 　親しくしていた下級メイドが、ナタリナのために隙を見てパンや干し果実を差し入れてくれなければ、餓えと寒さで弱ってしまうところだった。 　懲罰房に入れられる前、ナタリナは侍女長へ一つだけ願いを申し出た。 「侍女長様。恐れながら、聖樹に触れることを許されるのは、聖花女のみでございます。イーリス大神殿の教えに従い、聖樹へ水の恵みを与え、その御身を清めるお役目は、どうか私に」 　聖花女とは、イーリス大神殿の聖樹に直接仕える女官の呼び名だ。 　ランダリエにおいて、聖樹は貴族と同格であり、女神の愛し子として尊ばれる存在である。その世話を許されるのは、限られた者だけだ。 　ナタリナの言葉に、侍女長は鼻を鳴らした。 「聖樹などと……あれは平民ではないか」 「では、その平民出身の聖樹のお世話を、他の侍女殿がお引き受け下さると？」 「犬に水を与えるなど、造作もないこと」 　ナタリナはわずかに首を傾げ、穏やかに微笑んだ。 「……聖樹のお世話には、神殿の規律に従い、いくつもの禁忌がございます。たとえば手順をひとつ誤れば、聖樹のお身体が弱り……宮廷医の診察で、不都合が生じるかもしれませんね」 　侍女長の顔から、さっと血の気が引いた。 「……」 「皇太子の使節団が帰国なさるのは三日後。その間に水もろくに与えられないようでは……聖樹とて女神のみもとに召されましょう。侍女長様がどのような責任をお取りになるのか、私には計りかねますが」 「ちっ、忌々しいこと！」 　侍女長は憎々しげに舌打ちし、鋭い視線でナタリナを睨みつけた。 「一日に二度、離れへ行って世話をしなさい。余計な真似をしたら承知しませんよ」 「侍女長様の寛大なお心に感謝いたします」 　ナタリナは、微笑を浮かべて深く頭を下げた。 　そうして彼女は、エマのもとへ水を運ぶときだけ、見張り付きで外へ出されることにな

    「エマ様が……ようやく、あの苦しみから放たれるのですね！」 　ナタリナが一番に望んでいたことが、叶えられた。 　もう他に望むことはない。 「あの、侍女殿？　そこから救出を……」 「必要ありません」 「はっ？」 「エマ様の解放こそが私の望み。私がここで大人しくしていれば、侍女長も満足するでしょう」 「ですが……」 「閣下に伝言をお願い致します。主を救ってくださったこと、心より感謝いたします、と」 「はっ……」 「それから、ここへ残るのは私自身の意思です。どうか、貴方の任務に瑕があったなどと誤解されませぬよう」 　ナタリナは穏やかに微笑んだ。 「……心得ました。感謝いたします、侍女殿」 　若い男は、安堵の息を洩らす。 　そして、足音も立てず去って行った。 　＋　＋　＋ 　翌朝。早朝の時間帯にも関わらず、琥珀の館はいつになく張り詰めた空気が漂っていた。 　王太子が、直々に足を運んだのだ。 　広間に呼び集められたのは、残っている侍女たちと上級メイド、そして懲罰房に入れられてたはずのナタリナだった。 　昨夜の夜会に、手伝いと称して参加した侍女長と取り巻き侍女たちは、まだ戻っていない。 　王太子は彼女たちの前に立ち、険しい顔で告げた。 「昨夜、レオナールが不祥事を起こした。帝国の客人に対して無礼を働いたこと、到底看過できぬ」 　その声音は冷ややかで、誰も口を挟めない。 「よって、当人には謹慎を命じる。……しばらくは表に出ることも許さぬ」 　ざわめく空気の中、王太子は淡々と続けた。 「侍女長は、元々レオナールの乳母であるため、謹慎中の世話を任せることにした」 　おそらく、取り巻きの侍女達も、侍女長と共にいるのだろう。 　琥珀の館で権力を振るっていた者達が不在になると知り、残された侍女たちは不安げに顔を見合わせた。 　王太子は彼女達の様子を眺め

    （ああ……王子がやってきて、無理やり発情させられて） 　枷と鎖で繋がれ、快楽に苦しみ悶えた。 　でも今は、発情期が終わったようで、スッキリしている。 「ぁ、ルシアン様……っ」 　そういえば、夢を見た。 　ルシアンが、エマの体を慰めてくれる夢だ。 （キスもしてくれた。唇に） 　恋人のキスは、甘くて幸せだった。 　夢の中でも、最後まではシてくれなかったけど……ずっと側にいてくれた。 　あんなに幸せな夢が見られたのだから、もうそれで十分だ。 「……もう、帰国されたんだよね」 　エマは、窓の外に視線を向ける。 　朝だと思ったけど、太陽は高く昇っているようで、正午が過ぎているかもしれない。 　発情期は三日間ほどだから、それが終わったということは、皇太子の使節団も帰国したということだ。 「最後に、ご挨拶したかったなぁ」 　本当なら、送賓晩餐会と夜会に出席して、もう一度ルシアンと話せるはずだった。 　すごく楽しみにしていたのに、レオナールのせいで台なしにされ、お別れも言えないまま離ればなれに……。 「っ……ルシアン様っ」 　ジワッと涙がにじんできて、慌てて袖口で拭う。 　悲しい気持ちになると、もっと悲しいことを思い出した。 （ルシアン様のブローチ……どうしようっ） 　レオナールに、大切なブローチを奪われてしまった。 　机においたまま、しまい忘れたから。 「僕のせいだ……っ」 　ルシアンが知ったら、エマに失望するかもしれない。 　そう思うと胸が締めつけられて、涙がポロポロと流れていく。 　エマはシーツを頭までかぶり、肩をふるわせて泣いた。 「……まあ、エマ様。どうなさったのですか？」 　ナタリナの驚いた声が聞こえる。 　彼女は優しく背中をさすりながら、エマに問いかけた。 「エマ様。お加減が悪いのですか？」 「ううん」 「それでは、どうかお顔をお上げください。お食事を召

   　皇太子の使節団が帰国した翌日。 　ダリウは南殿の執務室に一人でこもり、思案していた。補佐官たちは隣室に控えており、室内は静寂に包まれている。 　数日前、馬上で皇太子ティエリーと取引を交わした。 　政敵を片付けるための証拠集めを、デイモンド伯が手伝ってくれることになった。 　おそらく、ティエリー側には何らかの思惑がある。だが、提示された見返りは、無茶な要求ではない。聖樹を一人手放すことにはなるものの、少なくともエマヌエーレにとって悪い話ではないはずだ。 　ただ、デイモンド伯がエマヌエーレに付き従い、どのように動いているのかは分からない。 　デイモンド伯からの依頼で、表向きエマヌエーレをダリウの公務に同行させる形にしているが、彼は王都視察でエマとは違う髪色をした女性と一緒にいた。しかも、その女性は婚約者であると、周囲に紹介したという。 （……考えても、詮無いことだ） 　余計な詮索は、身を滅ぼす。 　相手は、帝国の皇太子だ。素直に与えられる利益を享受するしかない。 　問題は、愚弟レオナールだ。 　使節団が帰国する日の明け方、非常識な時間帯ではあったが、デイモンド伯から極秘に報告を受けたのだ。 　ダリウには、信じがたい内容だった。 　レオナールがエマヌエーレを離れに軟禁し、食事も使用人の残り物のような粗末なものだけを与え、聖樹のための予算を私的に流用していたという。 　侍女長の横領についてはのちに厳罰を下すとしても、何より許しがたいのは……。 「エマヌエーレを虐待していたとは……」 　ダリウは苦々しく呟き、拳を握った。 　エマヌエーレに抑制剤を与えず、わざと苦しませていたという。 　聖樹を神聖視するこの国において、それは王家への叛逆にも等しい。 　王族といえど、見過ごすことは到底できぬ罪だ。 　何よりも、エマヌエーレに対して申し訳が立たない。 　今すぐレオナールを問い詰めたかったが、デイモンド伯に止められた。 『王太子殿下。この事実を明らかにするのは、全ての証拠が揃った後です』