元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった のすべてのチャプター: チャプター 1091 - チャプター 1100

陽介は、親友と超一流企業のお嬢様が繰り広げる愛憎劇にすっかり当てられ、胸焼けを起こしそうだ。せめてこのバチバチとした空気を少しでも和ませようかとも思ったが、今の彼にはそんな気力も余裕も一切残っていなかった。今にも激しい衝突が起きかねない二人の様子は、もはや彼が立ち入れる範疇を完全に超えている。友人である以上、陽介がこの一線を越えて首を突っ込むわけにはいかない。なにせ、二人はすでに一線を越えた関係なのだ……他人の恋愛事情には首を突っ込まない。これは男女共通の暗黙のルールである。天音は、洵のその冷ややかな態度が何よりも気に食わなかった。彼女は振り返って陽介を睨みつけた。その迫力は洵をも凌駕している。「ここはあなたの家でしょ？どこにも行かず、そこに立ってなさい！人のゴシップが好きなら、最後までちゃんと味わうことね。あなたの親友が裏で何をしでかしたのかとくとご覧なさい！」階段を半分ほど上りかけた陽介は、全身をビクッと強張らせた。二人を振り返ると、自分の身の安全を最優先することに決めた。「天音さん、さすがにこの状況は俺には手に負えないって！ もういい、俺が出ていくから！この家はお二人に明け渡すんで、あとは存分にやり合ってください！」二人の激しい怒りの炎に耐えきれるはずもなく、巻き添えになるのもごめんな陽介は、迷わず逃亡を図った。車のキーとスマホをひっつかむと、風のような速さで二人をすり抜けて玄関へと駆け出し、あっという間に姿を消した。今の世の中、まともな人間はそう多くない。陽介がここに残るわけにはいかない。これ以上そこにいて、自分まで毒されてしまったら元も子もないのだ。陽介が去った後、家には彼ら二人だけが残された。洵はまだ天音の腕を掴んだままだ。天音は立ち上がり、彼を睨みつけている。二人は互いに一歩も引かず、凄まじい剣幕で睨み合っていた。その気迫はどちらも引けを取らず、自ら折れようとする気配など微塵も感じられない。天音は洵の怒りに満ちた顔を見て、ふんと冷笑を漏らした。そして極めて不機嫌そうに嘲笑を浴びせた。「いつまで腕を掴んでるつもり？まさか、このまま手を引いて部屋に連れていく気かしら？いいわよ、行こう。あなたのベッドに連れ込んで、もう一回やってみる？」洵は、天音のあまりにもあけすけな物言いに、幾度となく言葉

天音の言葉に、洵は怒りで頭が真っ白になり、もはやまともな思考すらできなくなっていた。「……どけ！」「ずっとこうしてじゃれ合ってるじゃない。今だって私、こうしてあなたの上にいるし。私、この体勢けっこう好きなのよね。ねえ、今度ベッドに入るときも、こういうふうにしない？」極めて艶めかしい台詞を口にしているというのに、その表情も声音も、まるで相手を斬り刻んでしまいそうなほど物騒だった。洵の顔はみるみる真っ赤になった。しかも男である以上、そんなことを言われれば、どうしたって頭の中で勝手に想像が膨らんでしまう。もう限界だ。洵はギリッと歯を食いしばり、強引に身を起こそうとする。彼が抵抗するのを見て、天音も負けじと必死に彼を押さえつけた。女とはいえ長身で、幼い頃から鍛えているため腕力も決して弱くはない。洵も彼女を振り解いて起き上がるために相当な力を込めねばならず、顔だけでなく、耳から首筋に至るまで完全に真っ赤になった。結局、天音は彼に抱え上げられるようにして宙に浮いた。彼女は激しくもがきながら怒鳴りつけた。「洵、何する気よ！ たしかにあなたとはヤりたいと思ってるけど、もし無理やり乱暴なことしたら、絶対に許さないからね！」洵は歯軋りをして言い放った。「いいから黙ってろ！」洵は暴れる人形でも抱え込むみたいに天音をきつく押さえつけ、どこにも逃げられないようにしながら、彼女の抵抗をいなしつつ、近くにあるベルトを見つけた。そのまま洵は、天音をソファの上へと放り投げた。天音はすぐに身を翻して起き上がろうとする。だが洵は自分の体重をそのまま預けるようにして彼女を押さえ込み、両手を頭上へまとめて持ち上げると、ベルトで手首を縛り上げた。まさか洵がこんな手に出るとは思っていなかったのだろう。天音は怒りで我を忘れたように足を激しくばたつかせたが、洵に容赦なく押さえ込まれ、さっきまでわずかに残っていた自由すら、今は完全に奪われてしまった。怒り狂った天音は、どうにか言葉の刃で洵を刺激しようと噛み付いた。「へえ、今度は拘束プレイのつもり？見た目は真面目そうなくせに、案外誰よりいやらしいんじゃない？」洵はここへきてようやく、天音がどこまで無茶苦茶を言える人間なのか思い知った。カチャッという無機質な音と共にベルトのバックルが天音の両手

結局、竜紀が来るより前に、天音はとっくにそこを後にしていた。ベルト一本で、彼女を縛っておけるはずもない。洵に連れ出されたときには、すでに彼女のボディガードが後をつけていた。天音が何の反応も見せなかったため、彼らもあえて前に出ようとはしなかった。洵に縛られたあとは、天音にももう彼と騒ぐだけの気力は残っていなかった。一つは、単純に暴れて疲れたから。もう一つは、気分が最悪だったからだ。洵の拒絶はあまりにも分かりやすく、さすがの天音も自分をごまかせなかった。G市から戻ってきて、彼女は一日置いてから洵に会いに行った。いつもの彼女なら、飛行機を降りたその足で真っ先に彼のもとへ向かっていただろう。自分の望みはすぐにでも叶えたい。ずっとそうして生きてきた。だが今回は違う。心の奥に巣食う恐れが彼女をためらわせた。行ったところで、また何も得られずに終わるのではないか――そんな不安が拭えなかったのだ。彼女は一日耐え、一日中ひとりで思い悩んだ。こんなふうに気持ちをすり減らすのがこれほど苦しいものだなんて天音は初めて知った。頭の中はずっと一人の男でいっぱいで、こうしても駄目、ああしても駄目と考えてばかりで、何ひとつ糸口が見つからない。苛立ちで、ろくに眠れもしなかった。それでも救いだったのは、彼女に立ち止まったまま諦める弱さがなかったことだ。会いたければ、会いに行く。それだけだ。実際に洵の顔を見た瞬間、天音は思い知った。思い悩んでいたあいだも、結局ずっと彼のことを考えていた。自分の気持ちをはっきり自覚するたび、天音は人間という生き物がひどく気味悪く思える。まだ進化しきれていない半端な生き物。自分の意志でどうにもならず、本能に振り回されて誰かを好きになってしまう。そんなことで自分らしさを失い、感情まで他人ひとりにかき乱されるなんて、あまりにも危うい。どうして自分が、こんな大きな損をしなければならないのか。部屋を出るころには、天音の気分はどん底まで落ちていた。腹立ちまぎれに家中のガラス製品をいくつも叩き割り、室内は無残に散らかった。洵が買ってくれた薬も、容赦なくゴミ箱へ放り込んだ。それから乱暴にドアを閉めて、そのまま出て行った。運転手に郊外の別荘まで送らせると、今度は自分でスポーツカーを出し、私設のサーキットを深夜まで何周も、何周も走り続けた。

女の勘はよく当たるものだ。天音がここへ来たのは、きっと洵絡みだ――千遥はそう直感している。正直に言えば、千遥は洵にかなりの好感を抱いている。芸能界で知り合う男たちとは、彼はまるで違う。何よりも貴重なのは、その落ち着きと誠実さだ。年齢以上に大人びていて、接していると、この人は本当にいい人なんだと素直に思える。今どき、「いい人」であること自体がどれほど貴重なことか。芸能界で出会う男たちは、誰も彼も見た目はいいし、こちらを見る目も信じられないほど甘い。まるで本気でじ分に好意を寄せているように見える。けれど、実際は誰にでも同じなのだ。そこにあるのは作り物の愛想と仮面ばかりで、千遥は心から信じられる相手にほとんど出会ったことがない。その点、洵は何をしていても態度に偽りがない。取り繕っているのではなく、本心からそうしているのだと伝わってくる。それだけでも十分すぎるほど惹かれる理由になった。しかも、才能も容姿も、芸能界の男たちと比べても頭ひとつ抜けている。今では成功した起業家でもある。千遥が洵に好感を抱くのも無理はない。一緒にいるのも楽しく、もっと親しくなってみたいと思っている。千遥はそれとなく探りも入れていた。洵は独身で、これまで誰かと付き合ったこともないらしい。恋愛経験はまっさら――それもまた彼の魅力をさらに引き立てている。だからこそ、もう少し踏み込んで関わってみたいと思っているし、もしかしたら、自分たちのあいだに何かしらの進展があるかもしれない――そんな期待もある。千遥は洵の前ではやや積極的であるが、媚びを感じさせるような振る舞いはしなかった。あくまで自然に、相手に気を遣わせない距離感を守っていたつもりだ。それなのに今、自分はこうして部屋まで押しかけられている。しかも莉央が招き入れたのではなく、相手は勝手に踏み込んできたのだ。背後に控えた屈強なボディガードの圧も相当なものだ。千遥は胸の奥で警戒感を強めながらも、余計なことは言わず、天音の出方をうかがった。天音は昔から、人を痛めつけるときに男女の区別をしない。気に障れば、相手が誰であろうと容赦しない。もっとも、男に対してのほうがさらに手厳しいのだが。天音は千遥を頭の先からつま先まで眺めた。女優としてやっていけるような女はたいていそれなりに整った容姿をしている。男という生き

天音はぎゅっと拳を握りしめた。「まさか、千遥のことを本気で好きなんじゃないでしょうね？」洵は奥歯を噛みしめた。「俺が誰を好きだろうと嫌おうと、あなたには関係ない。これ以上、俺の仕事にも私生活にもいちいち口を出すな……まだわからないのか、あなたのこと、本当に嫌いなんだ」その言葉は、天音の胸を真っ向からえぐった。傷つけられた分だけ、相手も同じように傷つけてやりたい――そんな思いしか湧いてこない。「洵、前にも言ったでしょう。これからもずっと、あなたをうんざりさせ続けるって。あなたのそばに取り憑いて、あなたの苦しみは全部私のせいであってほしいって。今はただ自分で口にしたことを実行してるだけ。そんなに大げさに騒ぐことはないでしょ」「あなた……」天音はもう完全に我を失っている。「脅したって無駄よ。千遥にバラを送ったところ、この目でちゃんと見たんだから。言っとくけど、これから先、千遥にはあまり近づかないことね。あの子の人生を壊すくらい平気でできる。千遥の仕事が駄目になったら、それは全部あなたのせいよ。もちろん、あなたのことだって許さない。もし千遥のことが好きにでもなったら、絶対に許さない。あなたは私のもの。誰かのことが好きになるなんて、絶対許せない」洵は怒りに言葉を失った。天音が何をしようと、自分に向けられるだけならまだ耐えられる。これまでもそうしてきた。だが、自分のせいで他人まで巻き込まれるとなれば、それだけは絶対に耐えられない。しかも天音は、そういう理不尽を本当にやりかねない女だ。あのバラの花束は、千遥の友人が届けに来たもので、洵はただ渡してほしいと頼まれただけだ。花束そのものに、彼自身は何の関係もない。だが洵は、そのことを天音に説明する気にはなれない。説明したところで、天音に歩み寄るみたいで癪だからだ。天音が強引に迫ってくれば来るほど、威圧的に押してくれば来るほど、洵はますます応じる気をなくしていく。結局その日も、二人はまた最悪の形で言い争いを終えた。顔を合わせれば喧嘩になる。どんな関係であれ、顔を合わせるたびにぶつかってばかりでは、心まで離れていくのも無理はない。そのことを、天音は誰よりも痛いほど思い知らされている。ホテルを出て車に乗り込んだときには、彼女は怒りで体が震えている。圧