그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다의 모든 챕터: 챕터 611 - 챕터 620

유하는 설아의 행동을 도무지 이해할 수 없었다. 그리고 절대로 용서할 수도 없었다.그 말을 들은 설아는 뜻밖에도 오래도록 고요했다. 그녀는 철제 담배 케이스를 열어 담배 한 개비를 털어내더니, 불도 붙이지 않은 채 코끝에 가져가 가볍게 향을 맡았다.표정에는 아무런 감정도 담겨 있지 않았다. 그 모습에 저도 모르게 유하의 미간이 찌푸려졌다.유하가 입을 열려는 순간, 설아가 먼저 낮게 웃으며 말했다.“하, 꽤 그럴듯하게 꾸며냈네. 근데 증거는 있고? 뭘 근거로, 무슨 기준으로 네가 그 애 말이 진실이라고 확신하는데? 너... 이건 모를 수도 있겠다.”설아는 담배를 입술에 문 채 씹듯이 물었다. 병상에 기대어 앉아 있으면서도 유하를 내려다보는 시선은 묘하게 위압적이었다. 그 눈빛에 노골적인 조소가 섞여 있었다.“네 아이 말이야. 거짓말, 진짜 잘해.”‘거짓말이 습관인 아이가 하는 말에, 진실이 얼마나 들었겠어?’유하의 얼굴에 분노가 스쳤다. 그러나 그것은 찰나였고, 곧 다시 냉정함이 돌아왔다.‘화내서 뭐해. 이런 말들을 믿지 않을 거라는 건 처음부터 예상했어. ‘하지만 배설아는 지금 본질을 피하고 있어. 핵심은 이게 아니야.’유하는 고개를 들어 설아를 똑바로 바라봤다. 한 글자 한 글자, 문제의 핵심을 찔러 더 이상 도망칠 수 없게 만들었다.“이런 일이 벌어진 건 당신과 오승현 때문입니다. 전부 어른들이 선택한 결과예요.”“어른이라면 자신이 무슨 짓을 했는지 당당하게 인정하고 책임지셔야죠. 왜 모든 책임을 아이에게 떠넘깁니까? 최소한의 책임감도 없이, 부끄럽지도 않아요?”유하는 표정 하나 바꾸지 않고 말을 이었다.“어른이면 어른답게 행동하세요. 비겁하게 도망치지 말고.”병실 안이 숨 막히도록 고요해졌다.다음 순간, 누군가 유하의 옷깃을 거칠게 잡아당겼다. 몸이 제어되지 않은 채 앞으로 끌려가며 두 사람의 거리가 순식간에 좁혀졌다.“내가 비겁하다고?”설아의 눈에 날 선 광기가 스쳤다. 입에 문 담배가 미세하게 떨리고 있었다.

처음부터 진심 같은 건 존재하지 않는다.그래서 설아는 유하를 이해할 수 없었다. 이해가 되지 않았다.유하가 해온 모든 행동은 설아를 혼란스럽게 만들 뿐이었다.“넌 대체 뭘 위해서 이러는 거야?”한참이 지나서야, 설아가 담담하리만치 직설적으로 의문을 던졌다.“너는 뭘 원해?”설아의 등에 눌려 있던 유하의 머리가 미세하게 움직였다. 설아는 자신의 위에 있는 유하가 아주 낮고, 조금 쉰 듯한 목소리로 거의 속삭이듯 말하는 것을 들었다.“저는 재윤이가 잘 되길 바라요. 재윤이가 더 나은 인생과 미래를 살 수 있기를 바랄 뿐입니다.”‘하, 역시나.’설아는 속으로 비웃듯 생각했다.‘나는 소유하 같은 부류의 인간을 이해할 수가 없어.’웃음이 나올 법도 했지만, 이상하게도 웃어지지 않았다.그때, 설아의 등에 다시 한번 미세한 진동이 전해졌고, 곧 유하의 목소리가 다시 들려왔다. 이번에는 설명하기 힘든 평온함과 부드러움이 담겨 있었지만, 동시에 쉽게 흔들리지 않을 단단한 힘이 느껴졌다.“재윤이는 저를 엄마라고 부릅니다.”설아는 멍하니 굳어버렸다.이번에는 이상하리만치 화가 나지 않았다....사실 유하의 생각은 단순했다.과거에 준서가 유하를 거부하고 싫어하며 다른 사람이 자기 엄마가 되길 바랐을 때, 유하는 겉으로는 담담하게 받아들였다. 그러나 무너지지 않았다고, 상처받지 않았다고 말한다면 그건 거짓이었다. 그때의 유하는 분명히 아팠고, 무엇보다도 많이 신경 쓰고 있었다.유하는 좋은 엄마가 되고 싶었다. 아주 대단하지 않아도 좋으니, 최소한 낙제점은 면하는 엄마가 되고 싶었다. 자기 아들이 좋은 어린 시절을 보내길 바랐고, 그래서 나름대로 최선을 다했다. 그러나 결과는 참담한 실패였다.그 시절 유하의 인생은 완전히 통제 불능 상태였다. 결혼이라는 시작점부터 잘못된 선택이 반복되었고, 끝내 모든 것이 엉망이 되어버렸다. 스스로를 패배자라고 느낀 시간도 있었다.그런 시기가 지나 얼마 되지 않아, 재윤이가 나타났다. 처음부터 끝까지

유하는 설아의 속내를 알 길이 없었다. 설령 알게 된다 해도, 아마 설아를 미쳤다고밖에 생각하지 않았을 것이다. 하나같이 사람을 사람으로 보지 않는 인간들, 말 그대로 중증이었다.해가 기울 무렵, 설아의 입에서 나온 이른바 ‘거래’라는 것들의 내용을 듣고 난 뒤, 유하는 몽롱한 상태로 병원을 나섰다. 집으로 돌아와 문을 열자마자, 현관 앞에 쪼그려 앉아 있던 나연이 눈에 들어왔다. 나연의 얼굴에는 피로가 역력했고, 유하를 보자마자 놀란 듯 벌떡 일어나며 감정이 확 치솟은 표정으로 말했다.“대표님... 돌아오셨어요?”“엄마!”곧이어 준서가 그대로 달려들었다.갑작스러운 충격에 몇 걸음 비틀린 뒤에야 유하는 겨우 문틀을 짚고 정신을 차렸다. 그리고 나연을 향해 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“오늘 하루 준서 봐주느라 고생 많았어, 나연 씨. 저녁 먹고 들어가, 내가 사람 불러서 집까지 데려다줄게.”“아니에요, 아니에요!”나연은 거의 반사적으로 손사래를 쳤다. 보스가 차려주는 밥을 먹을 배짱은 없었다. 거절하고 나서야 말이 너무 딱 잘린 것 같아, 급히 덧붙였다.“대표님, 저 친구랑 저녁 약속이 있어서요. 대표님도 하루 종일 바쁘셨을 텐데 얼른 쉬세요. 오늘은 이만 가볼게요.”말을 마치자마자 나연은 가방을 집어 들고 잽싸게 나갔다. 나가는 뒷모습은 마치 무언가에 쫓기기라도 하는 사람처럼 황급했다.아이의 손을 잡고 거실로 들어와서야 유하는 나연이 왜 그런 반응을 보였는지 단번에 알 수 있었다. 거실 안은 눈으로 보기에도 여러 물건이 자리를 옮겨 놓은 흔적이 역력했고, 소파 위에는 각종 물건이 어질러져 있었다. 말 그대로 난장판이었다.범인은 너무도 분명했다.‘그래서 나연 씨가 그렇게 빨리 나간 거구나.’‘아마 내가 준서 혼내는 장면을 마주칠까 봐 곤란했던 거겠지.’‘저렇게 지쳐 보이던 걸 보면, 하루 종일 정리하느라 고생도 많이 했고 준서한테 시달리기도 했겠지.’유하의 시선이 옆으로 옮겨갔다.준서는 아무 일도 없다는 듯한 얼굴이었

유하는 속으로 가볍게 한숨을 내쉰 뒤 입을 열었다. 아주 낮고 조심스러운 목소리였다.“엄마는 너를 버린 적 없어.”잠시 말을 멈췄다가, 유하는 다시 천천히 말을 이었다.“하지만 엄마에게도 엄마의 삶이 있고, 엄마가 원하는 것도 있어. 네가 억지로 받아들일 필요는 없어. 싫으면 아빠라고 부르지 않아도 되고, 뭐라고 부를지는 네가 하고 싶은 대로 해.”그러나 유하의 생각은 변하지 않을 것이었다. 그녀는 이미 충분히 생각했다. 엄마도 자신의 인생이 있고, 원하는 삶이 있다는 것을.물론 유하 역시 새로운 동반자를 찾는 데 그다지 적극적인 편은 아닌 데다, 소성란의 성화에 못 이겨 사람들을 만난 것이 대부분이었다. 하지만 지금은 그 가능성 자체를 예전처럼 거부하지는 않았다.결국은 한 걸음씩 가보는 수밖에 없었다. 앞으로 누구를 만나고, 무슨 일이 생길지는 누구도 장담할 수 없었다. 이 문제에 관해서만큼은 준서를 속이고 싶지도 않았다. 적어도 아이에게 자기 생각을 분명히 전하고 싶었다.유하는 어린 준서 때문에, 이미 자신이 가지고 있는 ‘자기 인생을 선택할 권리’를 포기하고 싶지 않았다. 반대로 준서에게도 같은 기준을 적용하고 싶었다. 다시는 같은 후회를 반복하고 싶지 않았다.“누가 그런 말을 했는지는 모르겠지만, 너 지금 엄마 옆에 있잖아.”유하는 이어서 말했다.“우리 집 일인데 다른 사람 말고 엄마한테 조금 더 물어봐 줄 수 없어? 엄마를 조금만 더 믿어주면 안 될까?”달빛이 창을 넘어 방 안으로 스며들었고, 웅크린 이불은 미세하게 떨리고 있었다.방 안은 고요했다.한참이 지나서야 이불 속에서 답답하고 쉰 목소리가 들려왔다. 준서는 이미 한바탕 울고 난 것처럼 들렸다.“제가 싫다고 하면... 엄마는 안 찾으시면 안 돼요?”“안 돼.”아이를 달래는 데에는 한계가 있었다. 자기 인생에 관한 문제만큼은, 유하는 물러설 생각이 없었다.준서는 다시 조용해졌다. 한동안 생각하는 듯하더니, 이내 조심스럽게 다시 물었다.“그럼 엄마가 다시

“누가 아저씨네 가족이래요?! 저 안 가요!”준서는 소리를 지르며 그대로 유하의 집 안으로 뛰어 들어갔다.“준서야!”아이를 붙잡지 못한 유하는 몸을 돌려 청산을 바라봤다. 표정에는 약간의 난처함이 묻어 있었다.“미안해, 준서가... 이미 조금 알고 있는 것 같아서. 그래서 아직은 좀...”말끝을 흐리며 더는 이어가지 못했다.“괜찮아, 천천히 하나씩 해결하면 되지.”청산은 이미 상황을 이해하고 있다는 듯 개의치 않았다. 그는 유하를 도와 차에 실려 있던 캐리어들을 하나씩 집 안으로 옮겼고, 일을 마친 뒤에야 자연스럽게 물었다.“그런데 왜 이렇게 갑자기 이쪽으로 온 거야?”전화를 받고 유하가 이쪽으로 다시 이사 온다는 걸 알았을 때, 청산은 반가우면서도 꽤 놀랐다. 그때는 유하가 너무 급하게 움직이는 분위기라 자세히 묻지 못했기에, 지금이라도 이유를 제대로 듣고 싶었다.유하는 숨기지 않았다.모든 이야기를 들은 청산은 미간을 살짝 좁혔다가, 먼저 그녀를 안심시켰다.“걱정하지 마. 이 근처는 국정원 쪽에서도 계속 신경 쓰는 지역이야. 내가 미리 이야기해 둘게. 여기 있는 동안에는 그런 일 다시는 없을 거야.”유하는 고개를 끄덕였다.“너는 믿지. 그건 당연해.”집에 누군가 침입했다는 걸 확인한 직후, 유하는 사실 가장 먼저 경호원을 더 붙이는 걸 생각했다. 하지만 곧 마음에 걸리는 부분이 있었다.‘혹시라도 코시오나 승현 쪽에서 심어 놓은 사람이 섞여 있으면...’ ‘그건 정말로 문 열어주고 들이는 꼴이잖아.’여러 번 생각한 끝에, 가장 안전한 선택은 청산 쪽이라는 결론을 내렸다.청산의 신분 특성상, 그리고 국정원과의 관계 때문에 주변은 늘 보호받고 있었다. 코시오든, 오씨 가문이든 함부로 손을 뻗기 어려운 영역이었다. 그만큼 안전은 확실히 담보할 수 있었다.그것이 유하가 서둘러 준서와 청산을 익숙하게 만들고 싶어 했던 이유이기도 했다.유하와 소성란 사이에는 이미 약속이 있었다. 귀국 후 일주일 안에 준서와 재윤의 문제를 해