All Chapters of 다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생: Chapter 131 - Chapter 140

이서영이 탄 마차가 부러지게 됐다. 아예 산산조각이 나버린 것이다. 바퀴 중간의 주축이 순간 끊어져 버리게 되면서, 빠른 속도로 달리고 있던 마차는, 와르르 쓰러져버려 차벽과 차문까지 부서지게 됐다. 마차가 쓰러지는 순간, 안에서 이서영은 마침 옷을 갈아입고 있었다. 몸이 휘청이게 되면서 그녀는 땅에 굴러 떨어졌을 뿐만 아니라, 세게 넘어져 얼굴이 멍들고 코까지 붓게 됐다. 그 몸은... 어깨와 팔, 그리고 허벅지는 선명하게 드러났고 새하얀 가슴 역시... “아앗! 현주님!”몇몇 궁녀들은 혼비백산하여 미처 반응하지도 못했다. 마차 주변을 지키던 병사들은 한 번 보고 나서는 얼른 고개를 돌려 다시는 쳐다보지 못했다. 세자가 한 번도 얘기한 적은 없지만, 시위들은 현주 역시 공주와 마찬가지로 세자의 여인이라고 받아들이고 있었다. 그런데 뜻밖에도 이렇게 현주의 몸을 보게 됐다니. 비록 은밀한 부위는 보지 못했지만, 이러한 노출을 보게 된 건 세자에게 일종의 모독과도 같았다. “현주님!”궁녀들은 마침내 정신 차리고는 이서영에게 옷을 걸쳐주려 허둥지둥 분주해했다. 이내 갑자기 웬 두루마기가 날아와 이서영의 몸에 정확하게 떨어졌다. 겁에 질린 이서영은 바로 두루마기를 잡고는 단단히 자신을 감쌌다. 말에서 천천히 내려오는 한 잘생긴 사내를 보자마자, 그녀는 눈물을 뚝뚝 떨어뜨렸다. “세현 오라버니, 왜인지 모르겠는데 너무 아픕니다.”그녀의 다리는 널빤지에 상처가 한 줄 긁히게 됐다. 두루마기를 통해서도 피가 흘러나오는 것을 보아 출혈이 적지 않은 것 같다. 윤세현은 무표정으로 그녀를 부축하고 일어섰다. 이서영은 일어서자마자 다리와 몸이 나른해나더니, 바로 그의 몸에 쓰러졌다. 그녀는 윤세현이 자신을 품에 안기는 건 거절하더라도, 최소한 그녀를 부축해 줄 것이라 생각했다. 그런데 정작 윤세현은 그녀의 어깨를 잡고는 가볍게 밀어냈고, 그녀를 문정수의 곁으로 보냈다. 그는 여전히 이 여자와 이렇게 가까이 있는 것에 익숙하지 않았다.

구공주가 지금 세자더러 꺼지라고 한 거야? 감히 세자를 상대로 그런 말을 할 수 있다니! 이 세상에 감히 세자한테 망언을 할 수 있는 사람은 없었다. 지금의 황제조차도 감히 그렇게 하지 못한다. 그런데 평범하기 그지없는 공주가, 초나라에 그 어떤 공헌이나 기여도 한 적 없는 공주가 감히 세자에게 폭언을 퍼붓다니. 공주의 배짱에 감탄하던 청지는 순간 당황해났다. 이건 단순히 배짱의 문제가 아니야, 분명히 죽음을 자초하는 꼴이야. 반면 윤세현은 한마디도 않고 침묵하면서, 눈동자에는 보이지 않는 살기가 배어 있었다. 그는 조용히 주먹을 꽉 쥘 뿐이었다. 이내 청지가 빠른 걸음으로 다가와 수습했다. “나리, 공주님께서는 단지...”“넌 공주랑 뭔 사이인데? 네가 왜 대신해서 해명하는 거지?”윤세현의 차가운 눈빛이 쓸려 왔다. 그러자 청지는 순간 당황했다. 이번에는 단순히 놀란 게 아니라, 그는 세자의 내력을 아주 생생하게 느끼게 됐다. 그를 향한 세자의 분노는 공주를 향한 분노와 비슷하게 느껴졌다. 그제야 그는 불길한 예감을 하게 됐다. 원호 도련님이 개인적인 사정으로 먼저 모성을 떠난 상황에, 지금 이곳에는 아무도 세자를 말릴 수 없었다. “세자님, 공주마마께서 무심코 실수하신 것뿐입니다! 용서해 주십시오!”연지가 초아가 달려들어 윤세현의 앞에서 무릎을 꿇었다. 초아는 그의 몸에서 흘러넘치는 내력에 거의 기절할 뻔했고, 연지 또한 자신의 가슴에서 혈기가 끓어오르는 것을 느끼게 됐다. “세자님, 이번 일은 공주마마와는 무관합니다. 현주님 마차가 쓰러지기 전까지 공주마마께서는 이 마차 안에 계셨고 한 번도 나간 적이 없으십니다. 그런데 공주마마께서 어떻게 현주의 마차를 통제할 능력이 있겠습니까?”“정말입니다. 세자님 냉철하게 판단해 주십시오!”초아도 얼른 절을 올렸다. “공주마마께서는 정말 마차 밖을 반 발자국도 떠나지 않으셨습니다. 제가 제 목숨을 걸고 장담합니다. 확실합니다!”“세자님, 저 간악한 자한테 속지 마십시오!”

“공주마마! 안 한 짓을 했다고 인정하지 마세요!”연지는 주먹을 불끈 쥔 채 윤세현을 노려보았다. “공주마마, 저희는 죽는 걸 두려워하지 않습니다. 저희는 단지 하지도 않은 짓을 했다고 누명을 입게 된 게 달갑지 않을 뿐입니다.”“맞아요, 공주마마. 저도 죽는 걸 두려워하지 않습니다. 저 놈들이 때리는 곤장도 두렵지 않습니다. 그러니 공주마마, 절대 인정하지 마십시오. 공주마마의 잘못이 아닙니다!”그러나 이경은, 느린 발걸음으로 한 걸음 한 걸음 윤세현에게 다가갔다. “제가 인정한다고요. 모든 게 다 저 혼자 꾸민 소행입니다. 다른 사람은 무관한 일입니다. 하지만 세자, 전 엄연히 황조의 공주입니다. 오직 저희 아버지만이 저를 때릴 수 있습니다. 당신은 자격이 없어요.”그녀는 자신이 죄를 인정하더라도 자신의 몸에 곤장이 떨어지지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그리고 적어도 연지와 초아는 구해낼 수 있다. “공주마마, 이러시면 안 돼요!”제대로 화가 난 연지는 두 눈을 붉혔다. 우릴 이용해서 공주마마더러 죄를 인정하라고 강요하다니! 파렴치한 놈들! “넌 정말로 이 공주가 그렇게 무고하다고 생각하는 거냐?”윤세현의 눈동자에는 조금의 온기도 없었다. 얼음장같이 차가운 눈빛으로 이경을 바라보았다. “네가 이왕 인정한 이상 너만의 방식으로 네 부하들한테 한번 보여주거라. 네가 얼마나 악독한 사람인지 보여주라고!”“허.”이경은 코웃음과 함께, 몸을 구부려 땅 위에 떨어진 그 붉은 선을 주워 들고는 손으로 가늠하기 시작했다. 이내 그녀는 의미심장하게 웃으며 말했다. “제가 직접 시범을 해주는 거야 어렵지 않지요. 하지만 그걸 보고도 제 부하들이 절 악하다고 생각하지는 않을 겁니다. 오히려 저를 더욱 숭배하게 될 겁니다.”이내 멀지 않은 곳에 서있던 문백훈이 손에 알약 하나를 들고는 나타났다. “공주마마, 이건 제가 여태 줄곧 몸에 지니고 있던 약입니다. 당장 병을 치료하는 데는 쓸모가 없지만 짧은 시간 내에 체력을 응집시킬 수 있습

“멋있네!”그 순간, 눈치 없는 누군가가 결국 참지 못하고는 박수를 칠 뻔했다. 윤세현은 차가운 눈빛으로 그를 노려보았다. 그러자 형제들은 하나같이 고개를 숙이고는 감히 숨을 내쉬지도 못했다. 그나저나 구공주는 정말 용감하고 똑똑해, 대단한 여자야! 그 누구도 탄복하지 않을 수가 없었다. 사람을 해치는 것조차도 이렇게 멋지게 해내다니! 이런 묘책은 아무나 생각해 낼 수 있는 것이 아니다. 그녀가 말하지 않았다면, 그 누구도 생각해내지 못했을 것이다.윤세현은 조용히 이경을 주시하였다. 이경도 고개를 들어 당당하게 그와 눈을 마주하였다. “세자님, 제가 저지른 잘못에 대해서는 인정합니다. 하지만, 저희 황실 딸들 사이에서 벌어진 갈등에 굳이 세자님이 개입하고 싶으신가요?”황실 딸들의 갈등이라. 그녀는 윤세현과 이서영 사이에 무슨 필연적인 관계가 있다고는 인정하지 않았다. 동시에 자신과 윤세현의 관계도 인정하지 않았다. 윤세현의 얼굴색은 순식간에 어두워졌다. 청지는 감히 아무 말도 못 했다. 지금 이 순간 세자의 안색은, 그가 지난 십여 년동안 본모습 중 처음 보는 안색이었다. 그는 세자가 이렇게까지 미간을 찌푸리는 걸 본 적이 없다. 구공주는 그야말로 신선이었다. 세자가 정말 구공주를 처리할 생각이 있는 건가? 사람들이 말했듯이, 이건 단지 처녀들 간의 갈등이자 황족 내부의 일이다. 한창 난감한 분위기 속에서 한 궁녀가 갑자기 총총히 달려왔다. “세자님, 현주님께서 말씀하시길 지금 몸이 매우 편찮으시다고 합니다!”윤세현의 시선은 여전히 이경의 얼굴로 향했다. 이경은 하찮게 웃을 뿐이었다. “세자의 여자께서 몸이 편찮다는데 얼른 보러 가야 하지 않겠습니까?”“내 여자?”그러자 윤세현은 실눈을 뜬 채 차가운 눈빛으로 물었다. “질투하는 게냐?”“세자는 정말, 누구보다도 자신을 소중하게 여기는 것 같습니다.”“흥!”윤세현은 차가운 콧방귀와 함께 긴소매를 털었다. “다시는 내 앞에서 수작을 부리는 모습 보이지 말거

공주는 역시나 통찰력이 강했다.대군이 여기서 밤을 보내게 될 거라고 예상한지 얼마 지나지 않아, 역시나 청지가 야영을 통지하였다.오늘은 유독 날이 어두워, 밤이 되기도 전에 이미 어둑어둑해졌다.당장이라도 비바람이 몰아칠 것 같았다.초아는 일찍이 이경을 데리고 죽도 먹고 다과도 먹었다.식사 후에는 더 이상 마차가 흔들리지 않아서인지, 이경은 더 이상 토하지 않았다.좀 나아진 셈이다.이내 밤이 되자 큰 비가 내리기 시작했다.한편 연지는 약사발을 들고는 텐트 밖을 지키고 있었다.“문백훈 선생은?”초아가 밖을 내다보며 물었다.평소에는 문백훈 선생이 직접 약을 보내왔었다.그러자 연지가 뒤를 돌아보며 말했다.“선생님께서 좀 바쁜 일이 있다고 나더러 약을 가져가라고 하셨어.”그는 가림막을 사이에 두고는 초아를 향해 낮은 목소리로 말했다.“선생님께서 그러시던데, 밤에 마실 약도 준비해놨으니 나중에 네가 직접 약을 데우고나서 공주가 마시게 해라고 하셨어.”“문백훈, 무슨 일이 있는거냐?”호기심 가득한 이경이 물었다.연지는 연신 고개를 가로저었다.“저도 잘 모르겠습니다.”“그래. 일단 초아한테 약을 들여보내. 그리고 일단 가서 쉬어. 곧 폭우가 내릴거야. 오늘 밤은, 내가 부르지 않는 이상 여기 찾아올 필요 없다.”“공주마마...”공주의 텐트 밖을 지키는 것에 익숙해져 있던 연지는 막상 떠나라고 하니 정말 마음이 놓이지 않았다.“비가 이렇게나 많이 내리는데, 네가 이 텐트 밖에서 잘 수 있겠느냐? 가서 형제들이랑 놀고 좀 쉬어.”연지는 망설이다가 고개를 끄덕이며 말했다. “네.”비록 공주는 군대에서 권력도 세력도 없지만, 이곳은 엄연히 세자의 대군이다.그렇기에 세자가 압력을 주지 않고서야, 이경은 군에서 위험할 일은 없었다. 곧이어 이경은 약을 마신 뒤 초아를 향해 손을 흔들었다.“너도 쉬어.”이틀 동안 앓으면서, 초아는 잠도 자지 않고 그녀를 돌보았다.눈가가 붓고 다크서클마저 짙어진 초아의 모습을 보면, 누가 봐도 휴식