All Chapters of 火葬の日にも来なかった夫、転生した私を追いかける: Chapter 231 - Chapter 240

個室で食事ができるよう事前に予約していた。着席すると。加賀美先生はすぐに本題に入った。「宇宙衛星を今年中に完成させる必要があるが、主任技術者が一人足りないんだ」加賀美先生は机を軽く叩き、向かい側に座る真衣を深く見つめた。「君は衛星軌道の計算が得意だね。私のところに戻ってプロジェクトに参加しなさい」「安浩、お前に主任技術者を務めてほしい。遅くとも年末までに衛星を軌道に打ち上げる予定だ」真衣の胸がざわめき、まだ反応できずにいる。加賀美先生は自分を起用するつもりなのかな……「加賀美先生、私は……」真衣は湯呑みを握る手に思わず力を込めた。航空分野ではそれほど大きなプレッシャーはなかったが、宇宙開発分野では、より精密な計算と多くのエネルギーが必要になってくる。「どうした？」加賀美先生は鋭い視線を真衣に向けた。「何か言いたいことでもあるのか？」「長く宇宙開発分野から離れていたので、無事業務をこなせれるかが心配です」「いつからそんなに自信がなくなったんだ？安浩がついているじゃないか」加賀美先生は静かにお茶を啜り、重々しい口調で言った。「大したことではない。我が国は毎年多くの衛星を打ち上げている。安浩と一緒に手慣らしをして、少しずつ慣れていけばいい」「お前の専門は宇宙開発分野だ。いつかロケットを打ち上げるときには、君が主任技術者になるかもしれない」加賀美先生は真衣に常に大きな期待を寄せている。「もちろん、お前たちには九空テクノロジーの方にも集中してほしい。真衣は子供の面倒も見なければならないし。千咲は頭が良いから、真衣が忙しい時は私が面倒を見よう」「最近千咲は数学オリンピックの勉強をしているそうだな？」真衣はハッとし、頷いた。「はい」「千咲を第五一一研究所に連れてきなさい。私が教えるから、お前は衛星の仕事をしっかりやってくれ。ただ、お前の立場が特殊だから、プロジェクトには安浩と第五一一研究所の名前しかのらないけど、それで不満や不公平に感じることはないか？」加賀美先生は真衣の不安を前もって取り除き、安心させようとしている。真衣は今、不満を持っているどころか、ただ恐縮しているばかりだ。加賀美先生がここまで自分を重宝してくれるとは思ってもいなかったから、こればかりは感謝してもしきれない。多くの学生

これはまさに、設立したばかりで早くも上場準備に入ってる感じだ。真衣は静かに自分の心を落ち着かせ、外界のすべての音を遮断して、自分自身と今この瞬間に没頭している。安浩は真衣が戻ってくるのを見て、「さっき礼央さんたちに会ったのか？」と尋ねた。真衣はうなずいた。真衣を見る安浩の目には、なぜか心配の色が幾分か増している。真衣は安浩が心配しているのに気づき、唇を引き結んで笑った。「大したことないわ、礼央たちの言うことはいつも同じことばかりだから」真衣の耳にはもうタコができるほど聞き飽きた話だ。「同じ街で同じ業界にいると、出会うのは仕方ない。心配なのは真衣が嫌な思いをすることだ」安浩は車を発進させながら言った。「金子さんの方からもう電話が来てて、明日一緒に契約書の締結をすることになった」「協業関係を結べば……おそらく礼央さんたちと会う機会はさらに増えるだろう。心の準備をしておいた方がいい」真衣はシートベルトを締め、安浩を一瞥した。真衣の声は落ち着いていた。「礼央たちのことが本当にそんなに怖いの？どんな心の準備が必要なの？」「ただの協業相手に過ぎないから、普通に流れに沿って進めていけばいいだけよ」真衣はこうしたことに対してかなりあっさりしている。すべての協業先も、すべての仕事も、自分が上に登るための階段に過ぎない。ワールドフラックスと協力することは、梯子を渡してもらうようなもの。自分が登らない理由はない。ましてや、九空テクノロジーにはバンガードテクノロジーが後ろ盾についている。バンガードテクノロジーは九空テクノロジーのプロジェクトに直接関与せず、投資して配当を得るだけで、定期的に業務の進捗状況を報告をすればいい。安浩の言葉を借りれば、バンガードテクノロジーは直接お金を運んできてくれる存在である。真衣はこの点について少し疑問に思っていた。バンガードテクノロジーは業界の大手で、新しい技術を求めるわけではなく、配当だけを目的にしている。普通ならバンガードテクノロジーはお金に困っていないはずだ。真衣はこの疑問を口にした。安浩はこれに関する見通しをはっきりつけている。「山口社長という人は経験豊富で計算高い。部下の扱いが上手く、みんなに慕われていると言われている。なぜ山口社長が、自身の父親ですらうまく経営できなか

「加賀美先生はただ、私に余計な心配をさせたくなかっただけ。年も取ってるし、まさか加賀美先生に千咲を見てもらうわけにもいかないしね」「それだと裏切り者になってしまうじゃないか？」「その時は数学オリンピックの塾に通わせればいい」「それは違うよ」と安浩は言いながら車のほうへ歩き、ドアを開けて乗り込んだ。「実は加賀美先生も子どもが好きなんだ。加賀美先生には僕たちとだいたい同じ年齢の息子がいるけど、今も独身だ。加賀美先生もいい年なのに、まだ孫を抱けていないんだよ」「親しい弟子の中で、子どもがいるのは真衣だけだから、加賀美先生も少しは私情があって、千咲のことをあのように言ったんだよ」「加賀美先生の面子をつぶして、寂しい思いをさせないようにな」真衣は車の助手席に乗り込み、ドアを閉めた。「そうなの？」真衣はしばらく黙り込んで考えた。「すぐに夏休みが始まるし、もう少し考えさせて」夏休みが終わって、千咲が学校から戻ってきても、自分は仕事で忙しいから、千咲の面倒を誰に見てもらおうかまだ決めていない。もとから自分で千咲の面倒を見るつもりでいる。お母さんもフライングテクノロジーのことで手一杯だから、お母さんに迷惑をかけたくない。周りを見渡しても、安心して千咲を預けれる人がいない。安浩は真衣の心にある懸念点を見抜いている。「加賀美先生の友人たちは、みんな孫を抱いたことがあって、よく加賀美先生に自慢しているんだ。もし君が千咲を連れて行けば、加賀美先生も喜ぶだろうね」「千咲は賢いし、日頃から君の身近で学んでいる。もしかしたら、将来は君の後を継いで、君以上にすごくなるかもしれないよ？」安浩は、千咲が驚異的な記憶力を持っていることに気づいている。一度見ただけで、ほとんど覚えてしまう。両親の優秀な遺伝子を完璧に受け継いでいる。「ただ、加賀美先生に迷惑をかけたくないの」真衣の心には複雑な思いが混じり合っている。加賀美先生は自分が業界に復帰した後、子どもがいることで色々と不便があるのを理解している。家庭と仕事のバランスを取ること自体は自分にもできるけど、少し大変なだけ。今、加賀美先生は自分に第五一一研究所の宇宙衛星プロジェクトを任せてくれただけでなく、自ら千咲の面倒を見るとまで申し出ている。真衣は言った。「後で加賀美先生

プロジェクトの重要な部分は、すべて九空テクノロジーが昼夜を問わず努力して築き上げたものばかり。協業関係だからといって、自分たちが築き上げてきた成果を簡単に譲り渡すわけにはいかない。礼央たちは人の物をよく横取りするけど、これほどあからさまなやり方をするとは。礼央は萌寧を喜ばせるためなら、利益など気にせず、萌寧のために道を切り開き、何でも手に入れようとする。萌寧は思わず眉をひそめた。高史も眉間に皺を寄せた。真衣にどうして九空テクノロジーの決定権があるというのか？常陸社長でさえまだ何も言っていないのに。金子は彼らの様子を見て、違和感を感じている。「主導権がどちらにあろうと、全員がパートナーとして協力しており、プロジェクトの完成後は全員が成果を喜ぶことになります」「このプロジェクトはワールドフラックスが最大の投資者だから、彼らに発言権があるはずです」金子は隣で落ち着いている礼央に目を向け、「高瀬社長の意見を聞いてみたらどうでしょう？」と提案した。確かに。政府主導のプロジェクトに対して、現状の九空テクノロジーは単独で資金を賄うだけの余力がなく、会社の規模もまだ小さいのが現実だ。だが、ワールドフラックスと組めば、このプロジェクトをより高いレベルまで導ける。さらに、政府主導なら、契約内容に大きなリスクも含まれない。「少しお話をさえぎりますね」萌寧は話し始めると、安浩の顔をじっと見ながら言った。「九空テクノロジーの最大株主である常陸社長がまだ何も発言をしていないのに、寺原さんが勝手に決めれる権利はどこにあるんですか？」萌寧の真意は、真衣に決定権などないのに、勝手に上司の意向を決めつけようとすることを嘲笑するものだ。安浩は契約書をテーブルに置き、萌寧に淡々と笑いかけたが、萌寧の面目などまったく気にしていないようだ。「真衣は当社の技術部門の中心人物であり、発言権もある。真衣、誰かさんのように男の顔色を気にして振る舞うことはしない」萌寧の表情がこわばる。萌寧の声のトーンが冷たくなる。「常陸社長、私に対する偏見がいささか強すぎませんか？」安浩は眉を吊り上げ、ゆっくりと笑った。「偏見？僕は一言もあなただとは言っていないけど？」なぜ自分からわざわざ名乗り出るんだ。萌寧は冷たい表情で、言い返せずにいた。見

九空テクノロジーのプロジェクトはまだ秘密だが、業界内では様々な情報が飛び交っている。収益はおよそ500億円と見込まれているが、完成後の利益がどれくらいになるかは、関係者もおおよそ理解しているようだ。安浩は眉をひそめている。真衣は静かに息を吸い込み、ゆっくりと吐き出した。礼央はリスクを負うことができ、冷静かつ戦略的に人々の運命の流れをコントロールしている。人は強さを極めると、全体の基盤さえも自在にコントロールできる。これは礼央が外山さんを後押しし、自分の顔に泥を塗る行為でもある。契約されれば、プロジェクトの主導権は必然的にエレトンテックのものとなる。だが、九空テクノロジーがもし奪おうとするなら、必ずや大きな代償を払うことになる。何もかもが無償で手に入るわけではない。真衣は低い声で言った。「常陸社長と相談するわ」これは大事なプロジェクトだ。会社は真衣一人のものではないから、真衣が独断で決めるわけにはいかない。礼央は冷たい表情で、「どうぞお好きに」というような仕草をした。真衣は安浩と共に会議室を出た。金子も立ち上がり、「では、少し休憩しましょう。私は外で電話をしてきます」と言った。会議室内にて。高史は鼻で笑った。「真衣たちは本当にこの契約にサインできるのか？そんなにこの契約を飲み込めるほどの度量があるのか？」萌寧は顎に手をつき、もう一方の手でテーブルを軽く叩きながら、口元にほほえみを浮かべた。「寺原さんはわきまえがなくて無知なのはまだいいけど、常陸社長はこの事態の重大さをわかっているはずよ」「寺原さんたちにはそんな勇気はないでしょ。賭けに負ければ、九空テクノロジーの直接的な支配権を失うことになるのだから」真衣は学歴もない新人アシスタントにすぎない。常陸社長がどれほど女に溺れていても、そんな大事なことまで真衣に任せるわけがない。「九空テクノロジーが政府の入札プロジェクトに参加できたのは、完全に我々のおかげだ。素直に我々の後についてプロジェクトを進めれば利益も得られるのに、今になって主導権を奪おうとするのは、確かに身の程知らずだ」高史は礼央の方を見た。「礼央、お前はどう思う？」礼央は椅子にもたれ、冷淡な表情で返事をしなかった。-一方、外では。安浩は怒りで顔を曇らせている。「礼央さん