All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 581 - Chapter 590

병실 안은 어느새 둘만 남겨졌고 주선웅과 주민혁은 서로를 바라보며 한동안 말이 없었다.“형 다친 거 참 이상해. 타이밍이 절묘하잖아.”주선웅은 담담한 얼굴로 말했다.“여기서 이상하다고만 생각하지 말고 누가 한 짓인지 차라리 조사해보는 게 낫지 않을까?”주민혁은 조용히 그를 바라보다가 잠시 후 천천히 자리에서 일어났다. 말투는 느긋했지만 의지는 분명했다.“지금 바로 알아볼게.”주선웅은 주민혁의 뒷모습을 바라보다가 막 병실을 나가려는 그를 향해 말했다.“사실 넌 나 보러 온 게 아니라 다른 사람 보러 온 거잖아.”그 말을 들은 주민혁은 걸음을 멈추고 돌아보았다.“무슨 말을 하는 건지 모르겠네.”그러자 주선웅은 죽을 한 입 떠먹으며 가볍게 웃었다.“네가 수빈이한테 상처 줬다는 거 너도 잘 알잖아. 그러니 내가 자연스럽게 수빈이 곁을 지키는 거고.”주민혁은 한 손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 형의 일이지 나랑은 상관없어.”이 한마디를 남기고 그는 돌아서 병실을 나가버렸다.그리고 주선웅은 어두운 눈빛으로 그의 뒷모습을 깊게 바라보았다.“그때 일이야 어차피 서로 원해서 된 것도 아니었고 몇 년 동안 수빈이랑 결혼 생활을 이어온 너도 꽤나 고생이었겠지.”그때 주민혁이 최수빈과 결혼하게 된 건 분명 예기치 못한 일이었고 주씨 가문에서도 마찬가지로 받아들이고 있었다.하지만 주민혁은 그 말에도 발걸음을 멈추지 않고 병실을 나가 사라졌다....병실을 나온 후, 최수빈은 병원에 오래 머무르지 않았다. 처리해야 할 일이 여전히 산더미처럼 남아 있었기 때문이다.511연구원의 프로젝트가 마무리된 이후, 처리해야 할 업무가 줄줄이 밀려 있었고 천공과 해외 기업 간의 협력 또한 교섭하고 조율할 일이 많았다.그뿐만 아니라 그녀 개인적인 문제들도 여전히 남아 있었다.지하 주차장에 도착해 차량 문을 열려던 순간, 누군가의 손이 불쑥 그녀의 손목을 움켜잡았다.이에 본능적으로 미간을 찌푸리며 시선을 든 최수빈은 익숙한 그 남자의 깊고 검은 눈동자와 마

박하린은 이를 악물며 말했다.“그 사람이 정말 나를 모른 척할 생각이었다면 어떻게 나를 여기까지 도와줬겠어요? 내가 귀국한 뒤에 모든 길은 그 사람이 하나하나 깔아준 건데.”그러자 조윤미가 단호하게 말했다.“그건 네가 이용가치가 있었기 때문이지. 상업적으로도 쓸모가 있었고. 하지만 이제 그 가치를 잃었잖아? 어디 한번 보자고. 걔가 널 계속 챙겨줄지, 아니면 버릴지.”사업가란 이익이 우선인 사람들이다.이익이 없어진 순간, 버림받는 건 당연한 일이었다.“난 오늘 하루만 기다릴 거야. 걔랑 어떤 결론도 못 냈다면 당장 나한테 연락해. 출국시켜줄 테니까. 그게 너한테 남은 마지막 출구야.”박하린은 길게 숨을 들이쉬었다. 자신에게 퇴로를 남겨두는 건 분명 나쁜 일이 아니었다.하지만 그녀는 주민혁이라면 이 문제를 반드시 해결해줄 거라고 믿고 있었다.오늘 자신을 어떤 ‘해결 가능한 사람’에게 데려가기로 했다는 건, 그만큼 확신이 있다는 뜻이기도 했다.주민혁은 그런 확신 없이 무턱대고 그런 행동을 할 사람은 아니니까.“이 일은 저도 나름대로 판단하고 있으니까 엄마가 그렇게까지 걱정 안 해도 돼요.”박하린은 입술을 꾹 다물고 말했다.“그래도 엄마가 내 퇴로를 마련해뒀고 혹시 모를 대비도 해뒀다는 건 알아요. 분명 비행기로는 출국 못 할 테니까... 밀항은 어떻게 진행하는 건데요? 주소 보내줘. 혹시라도 오늘 그 사람이랑 얘기가 잘 안 되면 나도 일단 피신부터 해야 하니까.”박하린의 이 말을 들은 조윤미는 그녀의 속내를 어느 정도 읽을 수 있었다.입으로는 자신감 있게 말하지만 마음속에서는 주민혁을 완전히 신뢰하고 있지 않다는 걸 단번에 알아차린 것이다.하여 조윤미는 조용히 입을 열었다.“지금 네가 이런 말 하는 것 자체가 그 사람을 믿지 못하고 있다는 뜻이야. 그러면서 왜 위험을 감수하려 해? 그냥 내가 준 주소로 가. 이 타이밍에 감정에 휘둘리지 말라고. 어린애 장난 같은 게 아니야. 일이 너무 커졌어.”그러자 박하린은 이를 악물었다.“난

박하린의 표정이 순식간에 싸늘하게 굳었다.언제 그녀가 이런 대우를 받아본 적이 있었던가?이제는 직원 하나하나까지도 감히 그녀를 깔보며 머리 위에 올라타려 했다.“내가 오늘 누구 만나러 온 지 알아요?”박하린이 싸늘하게 말했으나 그 직원은 눈치 보기에 능한 인물이었다.이미 수많은 손님을 겪어온 그는 지금도 사무적인 미소를 지은 채 대응했다.“죄송하지만, 비회원이신 경우 누구를 만나러 오셨든 동반자가 없이는 입장하실 수 없습니다.”박하린은 조용히 깊은숨을 들이쉬었다.속에서 화가 치밀어 오르는데도 억지로 눌러야만 했다.오늘은 중요한 이야기를 하러 온 것이었기에 괜히 입구에서 소란을 피워 상황을 더 악화시키고 싶지 않았다.하여 그녀는 최대한 정중하게 말했다.“수고스럽겠지만 안에 계신 주 대표님께 전해주세요. 박하린이 도착했다고요.”직원은 여전히 웃는 얼굴로 대답했다.“죄송하지만 특별한 경우가 아니면 고객님들께 직접 연락을 드릴 수는 없습니다.”이곳은 철저한 회원제 클럽이라 규칙이 엄격했다.누구든 무턱대고 찾아와 연락 좀 해달라고 하면 업무는 마비될 수밖에 없었다.직원의 말에 박하린은 말문이 막혀 입술을 꾹 다문 채 눈을 가늘게 좁혔다.“나 알면서 일부러 이러는 거잖아요, 나 곤란하게 만들고 싶어서.”그러자 직원은 여전히 예의를 갖춘 태도로 말했다.“죄송합니다, 고객님. 저희는 단지 직원일 뿐입니다. 규정에 따라 움직이는 것이니 부디 저희를 곤란하게 하지 말아주세요. 필요하시면 고객님께서 직접 주 대표님께 연락하셔야 합니다.”직원의 말은 빈틈이 없었고 그 깍듯한 대응은 오히려 박하린의 속을 더 뒤집어놓았다.그녀는 이를 악물었다.주민혁에게 전화를 수차례 했음에도 받지 않았는데 이제 와서 또 걸어봐야 마찬가지였다.결국 박하린은 입구에서 발이 묶여 어정쩡하게 서 있는 꼴이 되었다. 이 클럽에서 이런 식으로 입장을 거부당한 건 처음이었다.“한 번만 봐줘요. 주 대표님이랑 오늘 만나기로 했고 통화 기록도 있어요. 보여드릴게요.”박하린

최수빈은 내리자마자 입구 앞에 서 있는 박하린을 단번에 알아봤다.박하린 역시 주민혁의 차량이 도착하는 걸 보자마자 두 눈이 반짝이며 벌떡 일어섰다.하지만 조수석 문이 열리고 거기서 최수빈이 주민혁과 함께 내리는 모습을 본 순간,그녀의 얼굴빛이 순식간에 일그러졌다.도무지 이해할 수 없었다.‘이혼까지 했으면서... 두 사람 다시는 엮일 일 없다며? 그런데 왜 자꾸 민혁 오빠 곁을 맴도는 거야?’계속해서 붙어 있으니 마치 재결합이라도 바라는 사람처럼 보였다.박하린은 저도 모르게 눈썹을 찌푸렸다.이렇게 자신을 사랑하지 못하고 미련을 버리지 못하는 여자가 참 꼴사납고 역겨웠다.이미 끝난 관계를 저렇게까지 물고 늘어지다니, 보기에 민망할 정도였다.하지만 그녀는 애써 표정을 다잡고 고개를 들어 옆에 있는 남자를 다정히 불렀다.“민혁 오빠...”주민혁은 그녀를 바라보며 담담한 어조로 말했다.“왜 안에 들어가서 기다리고 있지 않았어?”그 말을 듣는 순간, 최수빈은 직감적으로 알아차렸다. 주민혁이 말한 만나야 할 사람이 바로 박하린이라는 것을.그러나 내색 없이 미간을 살짝 찌푸렸을 뿐 아무 말도 하지 않았다.박하린 역시 자존심이 있고 체면도 있었기에 조금 전 직원에게 출입을 저지당했던 일을 절대 입 밖에 낼 리 없었다.“괜찮아. 그냥 오빠 기다리고 싶었어. 아까 말했잖아, 중요한 사람이 온다고... 그런데 설마 수빈 씨랑 같이 올 줄은 몰랐네.”박하린은 최대한 태연한 척했지만 속에서는 불길한 예감이 서서히 올라오고 있었다.‘설마... 오빠가 말한 중요한 사람이 정말 최수빈인 건가?’주민혁은 그녀의 질문에 대해선 대꾸도 하지 않고 단지 짧게 말할 뿐이었다.“들어가자.”최수빈은 별말 없이 먼저 안으로 들어섰다.지금 상황을 알아야 했기에 당연히 같이 들어갈 수밖에 없었다.박하린은 눈살을 바짝 찌푸렸다.주민혁의 태도는 어딘가 평소와 달랐고 그런 그와 함께 차에서 내린 여자가 하필이면 최수빈이라니. 마음속에 불길한 상상이 자꾸만 고개를 들었지만

“그쪽 같이 표절만 할 줄 아는 조력자를 얻는 게 무슨 이득이겠어요?”최수빈은 말투에도, 눈빛에도 비웃는 듯한 기색이 가득했다.박하린의 조금 전 말은 듣는 이마저 민망할 정도였고 그 말에 옆에 앉아 있던 주민혁이 피식 작게 웃음을 흘렸다.박하린은 당황한 눈빛으로 급히 그를 바라봤다.“민혁 오빠, 왜 웃어?”주민혁은 찻잔을 내려놓고 담담히 말했다.“하린아, 부탁을 할 때는 그에 맞는 태도가 필요한 법이야.”그러고는 아무렇지 않게 최수빈의 찻잔에 다시 차를 따라줬다.“지금의 수빈이는 업계에서 가장 주목받는 인물이지. 혹시 궁금한 게 있다면 직접 물어보는 건 어때?”최수빈은 잔 위로 퍼지는 찻물의 잔물결을 바라보다가 조용히 자리에서 일어섰다.“이 자리까지 와놓고도 진심을 보이지 않는다면 굳이 제가 이 자리를 계속 이어갈 이유는 없겠네요.”그녀가 일어서자 박하린은 그저 차갑게 바라볼 뿐 잡으려는 기색조차 없었다.자신이 뭐가 부족해서 그녀의 눈치를 봐야 하냐는 듯한 표정이었다.지금은 잠시 불리할 뿐, 언제든 다시 기회를 잡을 수 있다고 믿고 있었고 무엇보다 주민혁은 자신 편이었다.주시후 역시 자신과 연관이 있는 아이였다.그리고 주민혁의 아까 그 한마디, ‘박하린이 주상 그룹을 대표하는 게 맞다’고 인정한 순간부터 그녀는 확신을 가졌다.자신이 여기에 온 건 분명 옳은 선택이었다고.주민혁은 말없이 찻잔을 들어 한 모금 마시더니 고개를 돌려 박하린을 조용히 바라봤다.“수빈이 말고는 널 도와줄 수 있는 사람 없어.”아주 담담한 말투였지만 이 말은 박하린을 단번에 벼랑 끝으로 밀어버렸다.간단한 문장 한 줄에서도 그녀는 안에 숨겨진 의미를 단번에 알아챌 수 있었다.오늘 이 자리는 그녀가 무슨 수를 써서라도 최수빈에게 빌어야 한다는 뜻이었다.주민혁은 이미 다리를 놔줬고 두 사람을 이 자리에 함께 앉힌 순간부터 상황은 정해져 있었다.게다가 최수빈과 함께 차를 타고 이 자리에 도착했다는 사실, 그걸 떠올리는 순간 박하린은 반사적으로 옷자락을 움