전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다의 모든 챕터: 챕터 1461 - 챕터 1470

경주 외곽의 별장.심유빈은 이곳에 머문 지 벌써 일주일째였다.인터넷에서 불거졌던 논란이 잠잠해진 뒤, 그녀는 이 별장에서 조병호의 애첩으로 지내고 있었다.겉으로는 화려했지만, 실상은 새장 속에 갇힌 새와 다를 바 없었다.조병호에게는 여자가 많았다. 심유빈은 그중 한 명에 불과했다.게다가 조병호는 접대 자리까지 많아 며칠에 한 번 얼굴을 보기도 어려웠다.그래도 대우 자체는 나쁘지 않았다. 몇십억 사용할 수 있는 신용카드 한 장과 생활 전반을 관리해 주는 비서도 붙어 있었다.하지만 그 사건 이후 임현욱의 신분을 알게 되면서 심유빈의 마음은 더욱 뒤틀렸다.소예지에게는 여러 선택지가 있었다.정작 자신은 제 손으로 자신의 인생을 막다른 길까지 몰아넣고 말았다.‘임현욱이라니.’‘그런 남자를 눈앞에 두고도 소예지는 왜 선택하지 않았을까.’‘나에게도 그런 기회가 있었다면 얼마나 좋았을까.’심유빈은 값비싼 실크 잠옷을 입은 채 통유리창 앞에 섰다.아래층의 잘 가꿔진 정원을 내려다봤다. 그러는 사이 임현욱의 얼굴이 문득 떠올랐다.짧은 만남이었지만 그는 쉽게 잊히지 않는 사람이었다.군복을 입었을 때든 정장을 입었을 때든, 수많은 남자 사이에서 단연 돋보였다.심유빈은 예전에 소예지가 기지로 일하러 갔던 때를 떠올렸다.당시 고이한도 다급하게 그곳으로 달려갔었다.소예지를 임현욱에게 빼앗길지도 모른다는 두려움이 그를 움직였던 것이다. 하지만 공교롭게도 같은 날, 심유빈 역시 일부러 찬물로 샤워하며 스스로를 위험한 상황으로 몰아넣었다.결국 중환자실에 실려 간 뒤에야 고이한을 불러들였다.지금 돌이켜 보면 예전의 그녀는 정말 위험한 선택을 수없이 반복했다.고이한이 조금이라도 늦었다면 그 때문에 진짜 목숨을 잃었을지도 몰랐다.‘그렇게 죽었다면 얼마나 억울했을까.’한때 심유빈도 남들에게는 하늘이 내린 재능을 지닌 사람으로 보였다.외모도 출중했다. ‘피아노의 여신’이라는 명성까지 얻었다.그때 조금만 더 신중하게 선택했다면 지금처럼 처참한 신세로 전락하

고하슬은 목욕을 마친 뒤 침대에 올라가 그림책을 펼쳐 들고 얌전히 앉아 있었다.엄마가 침대에 올라와 책을 읽어주기만 기다리는 모습이었다.소예지도 씻고 침대에 올라가 딸을 품에 안은 채 그림책을 펼쳤다.그러다 고하슬이 전보다 훨씬 많은 글자를 읽는 것을 보고 궁금해졌다.“요즘은 누가 글자를 가르쳐줬어?”“고모가 매일 시간을 내서 가르쳐주세요. 저도 열심히 배우고 있어요!”고하슬이 해맑게 대답했다.소예지는 마음이 따뜻해져 딸의 머리에 입을 맞췄다.“응, 정말 잘했네.”모녀는 나란히 침대에 누워 고하슬이 며칠 동안 있었던 일을 하나하나 이야기했다.그러다 아이는 점점 졸음이 쏟아졌는지 소예지의 팔을 베고 그대로 잠이 들었다.반면 소예지는 쉽게 잠이 오지 않았다.조용히 팔을 빼낸 뒤 통유리창 앞으로 걸어가 섰다.아버지가 그해 병간호 기록을 남긴 이유, 고이한의 진심 어린 고백 그리고 해변에서 나눴던 긴 대화까지 이번 해외 일정 동안 있었던 일들이 하나둘 떠올랐다.그 과정에서 소예지는 그의 변화를 직접 지켜봤다. 그의 솔직함도, 묵묵한 노력도, 자신을 존중하는 태도도 모두 진심이라는 걸 알 수 있었다.너무 많은 생각이 몰려오자 오히려 긴장이 풀리며 다시 졸음이 밀려왔다.소예지는 이불을 들추고 다시 침대에 누웠다.그러자 고하슬은 따뜻한 온기를 찾아 자연스럽게 엄마 품으로 파고들었다.소예지는 고개를 숙여 곤히 잠든 딸의 얼굴을 바라봤다.미소를 지으며 이마에 입을 맞춘 뒤, 천천히 눈을 감았다.다음 날 아침.고이한이 위층으로 올라왔다.오늘은 고하슬을 회사로 데려갈 예정이었다.소예지도 그가 자신이 마음 편히 실험실에 갈 수 있도록 배려하고 있다는 걸 알고 있었다.고하슬 역시 회사에 가고 싶어 했기에 신이 나서 아빠를 따라 집을 나섰다.소예지가 실험실에 도착했을 때, 최근 계속 교체 중이던 장비들은 어느새 마무리 단계에 접어들어 있었다.“소예지, 왔구나.”이서연이 자료를 안은 채 로비에서 그녀를 발견하고 다가왔다.“귀국하자마자 한

ㄴ양정화와의 대화를 마친 소예지는 다시 생각을 연구로 돌렸다.이번 M국 교류회는 그녀에게 새로운 연구 방향에 대한 많은 영감을 주었다.의학은 원래 작은 가능성 하나까지도 끝없이 검증해야 하는 분야였다.소예지는 연구비를 최대한 효율적으로 사용하기 위해 시행착오를 줄이고 오차 범위도 가능한 한 낮추려 했다.이번 프로젝트는 별도로 마련된 연구 자금이 투입되는 새로운 분야인 만큼 더욱 신중해야 했다.오후가 되자 소예지는 회의를 열어 새로운 연구 방향을 발표한 뒤 안시윤에게 말했다.“내일 나랑 같이 MD 가서 회의하자. 거기 신규 연구개발 프로젝트가 우리한테도 참고가 될 것 같고 특허 세 건 사용권에 대해서도 얘기해야 해.”곁에 있던 이지원이 웃으며 말했다.“이런 일은 고 대표한테 전화 한 통만 해도 해결되는 거 아니야?”소예지는 옅게 웃었다.“그래도 밟아야 할 절차는 밟아야지.”소예지는 언제나 공적인 일과 사적인 일을 명확히 나누는 사람이었다.오후 다섯 시가 되자 고이한의 차가 실험실 앞에 멈춰 섰다.고하슬은 작은 책가방을 멘 채 차 안에서 엄마를 기다리고 있었다.소예지가 문을 열고 타자 고하슬은 곧장 엄마 품으로 파고들었다.소예지는 딸을 안으며 물었다.“오늘 저녁 뭐 먹고 싶어?”고하슬은 고개를 갸웃거리며 잠시 고민하다가 고이한을 바라봤다.“아빠, 오늘 저녁 뭐 먹을까요?”“엄마가 먹고 싶은 걸 먹자.”고이한은 운전석에서 고개를 돌려 뒤에 앉은 모녀를 바라보며 말했다.잠시 생각하던 소예지가 입을 열었다.“집 근처에 레스토랑 하나 있는데 하슬이가 좋아하는 곳이야.”“좋아. 길만 알려줘.”고이한은 백미러 너머로 그녀를 바라보며 미소 지었다.식당에 도착한 뒤 고하슬이 좋아하는 음식들을 주문했다.소예지는 오후에 간단히 뭘 먹고 온 탓인지 식사를 거의 하지 않았다.맞은편에 앉은 고이한은 그 모습을 보고 걱정스럽게 물었다.“왜 그래? 입맛 없어?”“오후에 간식 먹었더니 아직 배가 안 고파.”소예지는 담담하게 대답했다.딸이

소예지는 고이한을 한 번 바라본 뒤 재빨리 감정을 가다듬고 자리에 앉았다.오늘 소예지는 심플한 아이보리색 정장 투피스를 입고 긴 머리를 단정하게 틀어 올린 모습이었다.우아한 목선이 그대로 드러난 채 남성 임원들이 대부분인 회의 자리에서도 그녀 특유의 맑고 단정한 분위기는 더욱 돋보였다.안시윤도 자리에 앉자 엔지니어가 앞으로 나가 발표를 시작했다.소예지는 집중해서 발표를 듣고 있었고 옆에 앉은 안시윤은 빠짐없이 내용을 필기했다.고이한은 시종일관 조용히 듣고만 있었다.겉으로는 회의에 집중하는 듯했지만 그의 시선은 자꾸만 소예지에게 향했다.발표가 끝나자 주현우는 소예지에게 새 연구의 문제점을 짚어달라고 요청했다.소예지 역시 몇 가지 문제와 제안이 있었다.그녀는 기술적 난점을 논리정연하게 분석했다. 말 한마디 한마디에서 뛰어난 지성과 연구를 향한 집념이 고스란히 드러났다.수많은 시선 중에는 감탄과 자부심, 그리고 오랜 시간 잃어버렸던 것을 다시 바라보는 듯한 애틋함이 담긴 시선도 하나 있었다.소예지가 이 분야에서 얼마나 뛰어난지는 주현우를 비롯한 몇몇 임원들도 이미 잘 알고 있었다.그들은 그녀가 회의에서 여유롭게 전체 흐름을 장악하는 모습을 여러 번 지켜본 적이 있었다.한때 MD의 혁신적인 기술 역시 소예지의 이론을 바탕으로 탄생했다. 지금도 그들은 그 이론을 토대로 생명공학 분야를 새로운 단계로 끌어올리고 있었다.안시윤의 시선 역시 계속 소예지에게 머물렀고 존경과 감탄이 그의 눈에 뚜렷하게 어려 있었다.아직 젊은 그는 자신의 뜨거운 감정을 능숙하게 숨기지 못했다.안시윤은 눈치채지 못했지만 그의 표정을 바라보는 사람이 있었다.젊고 생기 넘치는 그 모습이 고이한의 마음 한구석을 불편하게 건드렸다.고이한은 앞에 놓인 찻잔을 들어 조금 식은 차를 한 모금 마셨다.손끝은 무의식적으로 잔의 표면을 천천히 문지르고 있었다.그는 누군가가 그런 눈빛으로 소예지를 바라보는 것이 싫었다.그 감정이 단순한 존경과 감탄에 불과하더라도 고이한에게는 불편

소예지도 사실 며칠 전부터 학교 주변 매물을 알아보고 있었다.인정하기 싫어도 고이한의 말이 틀리지 않았다.그 학교 인근의 학군 부동산은 워낙 인기가 많았다. 특히 환경이 좋고 보안이 철저한 단독주택과 고급 아파트는 일반 부동산 중개업체를 통해서는 좋은 매물을 구하기가 쉽지 않았다.게다가 가격이 지나치게 부풀려진 경우도 적지 않았다.고이한에게 별도의 경로와 인맥이 있다면 훨씬 수월하게 해결할 수 있을 터였다.이번에는 단독주택에서 살고 싶었다.가능하다면 마당이 넉넉해서 고하슬과 젤리가 마음껏 뛰어놀 수 있는 곳이면 좋겠다고 생각했다.“그래. 그럼 단독주택으로 좀 알아봐 줘.”고이한이 옅게 웃었다.“알겠어. 바로 사람 시켜서 매물 알아보라고 할게. 9월 전에는 이사할 수 있도록 최대한 맞춰볼게.”마침 주문한 음식이 나왔다.고이한은 소예지가 좋아하는 요리를 그녀 앞으로 밀어준 뒤, 화제를 MD의 신규 연구 프로젝트로 돌렸다.그는 소예지의 더욱 깊이 있는 의견을 듣고 싶어 했고 MD의 향후 전망에 대해서도 이야기를 나눴다.소예지는 그의 말을 들으며 한결 편안해진 마음으로 고하슬의 초등학교 입학 준비에 관한 이야기도 꺼냈다.과외 선생님을 구하는 문제와 아직 영어 회화가 유창하지 않은 점까지 자연스럽게 상의했다.“조랑말을 한 마리 키우는 건 어때? 주말마다 승마장에 가서 타게 하면 하슬이에게도 좋은 경험이 될 것 같아.”고이한이 나직하게 말했다.승마라는 말을 듣는 순간, 젓가락을 쥔 소예지의 손이 살짝 굳었다.머릿속에 자신도 모르게 오래전의 한 장면이 떠올랐다.4년 전, 고이한과 심유빈 그리고 하슬이가 함께 승마장에 있던 사진이 떠올랐다.그때 가슴 깊이 파고들었던 통증과 씁쓸함은 오랜 시간이 지난 지금도 여전히 그녀를 불편하게 만들었다.소예지가 고개를 들어 고이한을 바라봤다.“당신, 하슬이한테 승마장에서 말 사준 적 있지 않아?”고이한은 조금 놀란 표정을 지었다.“아직 없는데.”“4년 전에 내가 바이러스에 감염돼서 입원했을 때