전처분이 의학계를 휩쓸고 다니십니다 のすべてのチャプター: チャプター 381 - チャプター 390

이번엔 고수경이 보기 드물게 모든 잘못을 스스로 짊어졌다. 심유빈에게 누를 끼치지 않으려고 조용히 자신이 다 떠안은 것이다.그때, 고이한이 물을 마시러 아래층으로 내려왔고 고수경은 억울하다는 표정으로 오빠를 바라봤지만 그는 그런 동생을 거들떠보지도 않았다.그런 오빠의 무관심에 속이 부글거린 고수경은 결국 자리에서 일어나 고이한 앞에 섰다.“오빠, 나 이번에 잘못한 거 알아. 그런데... 유빈 언니가 진심으로 그 팔찌를 돌려주려고 했던 거잖아. 그런데도 소예지 그 여자가 언니 뺨을 때렸다고! 유빈 언니가 얼마나 억울하겠어!”고이한은 조용히 컵을 내려놓고 냉랭한 눈빛으로 고수경을 바라보며 말했다.“넌 아직도 네가 뭘 잘못했는지 모르겠어?”그의 싸늘한 시선에 고수경은 본능적으로 반 발짝 물러났다.“오빠, 나는 그냥 언니가...”눈가가 벌겋게 물든 채, 입술이 떨렸다.“그런데 언니가 그렇게까지 당할 일은 아니잖아...”“그만해.”고이한이 단호히 말을 끊었다.“넌 다시 M 국으로 돌아가. 졸업장 따기 전까진 한국 들어오지 마.”“왜! 왜 그래야 해! 나 공부 체질 아니라는 걸 오빠도 알잖아!”고수경은 끝내 참지 못하고 목소리를 높였다.다툼 소리가 들려오자 윗층에서 진가영이 급히 내려왔다.“무슨 일이야? 왜 소리 지르고 그래?”고수경은 곧장 어머니 품에 안겨 울먹이며 매달렸다.“오빠가 또 나 외국 보내서 공부하래요. 엄마, 나 이제 진짜 공부하기 싫단 말이에요. 지긋지긋해.”진가영은 깊은 한숨을 내쉬며 고이한을 향해 물었다.“얘도 이제 스물다섯인데 또 유학 보낼 일이야? 공부는 무슨 공부야...”고이한은 조용히 물 한 잔을 들어 어머니 앞에 내밀며 차분히 말했다.“엄마, 그냥 두세요. 얘도 이제 철들어야죠.”“나 안 나가. 죽어도 안 나가.”고수경은 눈이 벌겋게 충혈된 채 이를 악물고 말했다.고이한이 아무 말 없이 다시 위층으로 올라간 뒤, 진가영은 딸의 등을 쓰다듬으며 달랬다.“걱정 마. 너 오빠가 그냥 화가 나서 한 말이

회의실 안은 이미 열 명이 넘는 군 고위층과 의학 전문가들로 가득 차 있었다. 중앙 출입문이 열리자, 고이한이 한 대장과 함께 천천히 들어왔고 두 사람은 각자의 대표석에 앉으며 회의를 주도할 준비를 마쳤다.그때, 소예지의 맞은편에서 중년의 남성이 자리에서 일어나 반갑게 인사했다.“소 박사님, 드디어 뵙게 되어 정말 영광입니다! 박사님이 발표하신 ‘AI 세포 시뮬레이션’에 관한 논문, 정독했습니다. 정말 훌륭한 이론입니다.”예상치 못한 인사에 소예지는 살짝 당황했지만 이내 미소로 답했다.“감사합니다.”그 모습을 지켜보던 안채린의 눈동자에는 얄궂은 조소가 스치고 지나갔다.‘이 사람은 아마 소예지가 석사 학위조차 없는 줄은 꿈에도 모르겠지. 박사님이라니, 웃기지도 않아. 그런데 저 여자는 또 그 호칭을 아무렇지도 않게 받아들이네? 역시 얼굴 두꺼운 것도 재능이라니까.’하지만 소예지는 딱히 해명하지 않았다. 이 자리에서 학위 따위를 따지고 들 분위기도 아니었고 무엇보다 지금 이 회의실에 앉아 있는 것 자체가 이미 그녀의 가치를 증명하고 있었다.결국 중요한 건 타이틀이 아니라 그녀의 논문이었고 그 안에 담긴 기술과 데이터였다.이윽고 군 측 연구기지의 한 의사가 자리에서 일어나 회의 참석자들을 차례로 소개했고 주현우 역시 MD 측 팀원들을 소개했다.두 팀 모두 이 프로젝트에 대한 열정이 가득했고 분위기는 시작부터 화기애애하게 달아올랐다.“소예지 선생님, 혹시 이 기술의 임상 전환 계획에 대해 자세히 설명해 주실 수 있을까요?”한 군 병원 의사가 진지한 눈빛으로 물었다.소예지는 고개를 끄덕이며 차분하고 논리적인 말투로 질문에 답하기 시작했다. 그녀는 현재 MD의 연구 진행 상황과 더불어 기술이 어떤 방식으로 의료 현장에 도입될 수 있는지를 짚어주었다. 비록 그녀가 이 프로젝트에서 손을 뗀 지 세 달이 지났지만 이번 출장 전 강준석이 최신 데이터를 모두 전달해 준 덕분에 그녀는 완벽하게 흐름을 파악한 상태였다.그렇게 이어진 세 시간 동안 회의는 MD

오후 기술 세미나가 본격적으로 시작되자, 군 측 대표들은 프로젝트와 관련된 실질적인 질문을 쏟아내기 시작했다.특히나 실전에 적용할 수 있는 기술인지에 관한 질문이 이어졌고 그중에서도 전 대장이 날카롭게 물었다.“이 기술로 열악한 전장 환경에서도 내부 장기 손상이나 출혈을 빠르게 막을 수 있습니까?”그 한마디에 회의실 안은 잠시 숨을 죽였다. 그 누구도 쉽게 입을 떼지 못했고 공기마저 조용히 정지한 듯했다.주현우는 자료를 뒤적이며 난처한 표정을 지었고 이마에 깊게 주름이 잡혔다. 그는 공학 기술자이지 의학 전문가는 아니었기에 이 질문에 대한 직접적인 답을 내놓을 수 없었다.강준석은 노트북 화면을 보며 뭔가를 빠르게 계산하고 있었고 그 모습을 본 안채린은 곧장 고개를 숙여 필기를 하는 척했지만 속으로는 긴장과 짜증이 섞인 감정이 얽히고 있었다.‘이건 내가 대답할 수 있는 영역이 아니야. 아니, 강 선배도 확신 있게 말하진 못할걸. 이건 우리 연구 범위 밖이야.’그러나 정적을 깬 건 뜻밖에도 소예지의 맑고 또렷한 목소리였다.“이론적으로는 가능합니다.”모든 시선이 동시에 그녀를 향했고 소예지는 자리에 조용히 일어서더니 망설임 없이 회의실 정면으로 걸어나가 군용 홀로그램 투사 장비를 조작했다.“작년에 유사한 환경을 가정한 시뮬레이션을 진행한 적이 있어요.”그녀는 손끝으로 몇 번 터치해 가며 데이터를 불러왔고 곧 3D로 구현된 나노 구조 모델이 회의실 중앙에 투사되었다.“기존 나노 소재를 개량하고, 여기에 자기장 유도 시스템을 접목시키면 30분 이내에 미세 봉합이 가능합니다. 혈관, 장기 조직, 섬유질까지도 일정 수준의 회복이 이론상 가능합니다.”그 설명을 듣던 구온은 눈빛을 빛내며 자리에서 일어나 말했다.“소예지 선생님의 시뮬레이션은 실제 적용 가능성이 높습니다. 이건 상당히 의미 있는 진전이에요.”그 말에 회의실 안이 다시 살아나기 시작했고 고이한은 미세하게 입꼬리를 올린 채 조용히 그녀를 바라보고 있었다.소예지는 태연하게 홀로그램을 넘기

소예지는 강준석과 함께 경주의 가장 번화한 상업 거리로 향했다.거리엔 형형색색의 네온사인이 반짝였고 사람들은 물결처럼 오가고 있었다. 소예지는 어느 정교하게 꾸며진 장난감 가게 안으로 들어가 딸을 위한 선물을 고르기 시작했다. 딸이 좋아할 만한 장난감이 너무 많아 매번 고를 때마다 어떤 걸 사야 아이가 좋아할지 몰라 고민하는 그녀였다.“강 선배. 이건 어때? 아마 요즘 유행하는 장난감 같은데.”소예지가 집어 든 건 노래를 부를 수 있는 스마트 로봇이었고 대화와 춤 기능도 탑재되어 있었다.소예지는 로봇의 기능을 하나하나 확인하며 미소 지었다.“이거 괜찮네. 하슬이 분명 좋아할 거야.”그 말이 끝나기가 무섭게 강준석은 아무 말 없이 장난감을 들고 계산대로 걸어갔다.“강 선배!”소예지가 급히 그 뒤를 따랐다.강준석은 점원에게 카드를 건네며 결제를 부탁했고 소예지가 말리기도 전에 점원은 재빠르게 강준석의 카드를 긁었다.소예지는 어쩔 수 없이 웃으며 말했다.“강 선배, 매번 이러면 내가 미안하잖아.”“하슬이한테 선물 준 지 꽤 돼서 그래. 이번엔 내가 사주는 걸로 하자.”강준석이 부드럽게 말했다.소예지는 고맙다는 듯 미소 지었다.“그럼 잘 받을게.”두 사람은 선물을 들고 택시를 타고 군 의대 숙소로 돌아왔다.건물 아래 잔디밭에서는 주현우와 그의 부하 몇 명이 축구를 하고 있었다. 그들은 강준석을 보자 반갑게 손을 흔들며 함께하자고 제안했고 강준석도 흔쾌히 경기 속으로 뛰어들었다.소예지가 로비에 들어서자 구온이 그녀를 발견하고 다가왔다.“소예지 선생님, 시내 다녀오셨나 봐요?”“네, 딸아이한테 줄 장난감 좀 사 왔어요.”소예지가 웃으며 답했다.사실 구온은 전혀 놀라지 않았다. 이미 임현욱에게서 소예지에 관한 일을 어느 정도 들은 상태였기 때문이다.“원래 오늘 이야기 좀 나누고 싶었는데 시간이 꽤 늦었네요. 내일 괜찮으시면 그때 이야기해요.”구온이 제안했다.“좋아요. 그럼 내일 뵈어요.”소예지는 장난감을 들고 방으로 돌아갔다.

연구소에 돌아온 소예지는 양정화에게 자신이 앞으로 두 달간 MD 본부에 파견 근무를 나가게 됐다고 보고했다.그 말을 들은 양정화는 놀란 기색을 감추지 못했다.“고 대표가 요즘 너한테 계속 프로젝트 진행 독촉하고 있던 거 아니었어? 그런데 갑자기 MD로 파견이라니?”그녀는 이해할 수 없다는 듯 물었다.“이번에 MD와 군부 쪽에서 협약을 맺었거든요. 제가 두 달 정도 지원 나가야 해서요.”소예지가 덤덤하게 설명했다.그제야 양정화는 고개를 끄덕였다.“알겠어. 그럼 너 실험 쪽은 이지원이 우선 맡을 수 있도록 내가 조정할게. 진행 속도는 아무래도 좀 느려지겠지만 완전히 멈출 순 없으니까.”“네, 저도 중간중간 틈나는 대로 데이터 확인할게요.”소예지는 고마운 마음으로 답했다.그렇게 해서 그녀는 간단히 개인 짐을 챙겨 MD 본부로 이동했고 배정받은 사무실은 채광 좋고 넓은 공간이었다.문을 열고 들어선 순간, 책상 위에 놓인 붉은 장미 한 다발이 그녀의 시선을 붙잡았다.“누가 보낸 거지?”그때, 자료를 들고 복도를 지나가던 안채린이 소예지의 사무실 앞을 스쳐 지나가다가 그녀가 장미를 가만히 바라보는 모습을 보고 다시 되돌아왔다.안채린은 소예지의 표정을 훑어보며 콧방귀를 뀌듯 웃으며 들어왔다.“소예지, 설마 착각하지 마. 네가 생각하는 그 사람, 절대 아냐.”소예지가 고개를 돌려 안채린을 바라보자 그녀는 능청스럽게 말했다.“설마 이 꽃, 고 대표님이 보냈다고 생각한 건 아니지?”소예지는 표정을 굳히며 아무 말도 하지 않았다. 차라리 다른 누구라도 상관없었지만 고이한만 아니기를 바랐다.안채린은 입꼬리를 비뚤게 올리며 말했다.“착각하지 마. 이건 오늘 아침에 부대표님이 직원 시켜서 보낸 거야. 나도 받았거든?”그 말을 남기고 안채린은 만족스럽다는 듯 발걸음을 돌렸다.소예지는 다시 장미를 내려다보며 조심스럽게 안아 들고 향을 맡았다.차라리 고이한이 보낸 게 아니니 다행이라는 생각이 들어서인지 그제야 장미의 색도 향기도 한결 곱고 부드럽게