All Chapters of 花紋の少年と魔法図書館: Chapter 41 - Chapter 50

すべての戦いが終わってから一ヶ月が過ぎた。魔法図書館本館では、世界各地から人々が集まり、言葉の祭典が開かれていた。「言語多様性祝祭」——それは、七人の活躍によって救われた世界の言語を讃える、記念すべきイベントだった。本館の大広間では、様々な民族の人々が、それぞれの言語で詩を朗読している。東の大陸の方言、海語族の古い歌、学術島の論理詩、そして改心した元敵たちの新しい詩。「素晴らしい光景ね」セリアが感動している。「こんなにたくさんの言葉が一つの場所に」壇上では、ユリウス（元純血の詩聖）が故郷の方言で美しい詩を朗読していた。「♪故郷の山よ、母の歌よ、心に響く懐かしき調べ♪」観客席からは温かい拍手が響く。かつて「不純」とされた言葉が、今は最も美しい詩として讃えられている。次に登壇したのは、ディクテイター（元言語皇帝）だった。彼は海語と陸語を織り交ぜた、融合詩を披露する。「海の歌と陸の詩が出会う時、新しい美しさが生まれる」マリナが嬉しそうに手を叩く。「素敵！二つの言語が仲良くしてる」会場の片隅では、ナイヒル（元虚無の詩聖）が子供たちに詩の書き方を教えていた。「存在することの喜びを、言葉にしてみましょう」子供たちが目を輝かせながら、ノートに言葉を綴っている。かつて虚無を説いた男が、今は希望を教えている。「みんな、変わったのね」トアが微笑む。『人は変われるんですね』ティオの心の声も温かい。そんな中、七人は本館の最上階にある特別な部屋に集まっていた。そこは「新世界計画室」——これからの世界をどう築いていくかを話し合う場所だった。「世界中の言語弾圧は、ほぼ解決したわね」エスティアが報告書を読み上げる。「でも、まだ課題はたくさんある」机の上には世界地図が広げられ、様々な色のピンが刺さっている。赤いピンは「言語復興支援が必要な地域」、青いピンは「多様性教育を広めたい場所」、緑のピンは「新しい詩の学校を建設予定の地域」。「北の大陸では、まだ古い言語統制の法律が残ってるらしい」カイが地図を指差す。「法改正の手伝いが必要かもしれない」「南の諸島では、消滅しかけた方言の復活支援を求められてる」マリナが別の資料を見る。「海語族として、協力したいわ」司書長のエルドラドが部屋に入ってくる。「皆さん、お疲れ様です」「今日は

街の中央広場では、数百人の市民が集まり、北方語で古い民謡を歌っていた。それは三年間封印されていた、故郷の魂の歌。「♪氷の大地に響く歌声、祖先の魂と共に歌わん♪」美しいハーモニーが夜空に響く。しかし、その周囲を言語監視官たちが包囲していた。「即座に解散しなさい！」監視官隊長が拡声器で叫ぶ。「違法言語の使用は重大な犯罪です！」だが、人々は歌をやめない。むしろ、声をさらに大きくして歌い続ける。その中に、一人の老婆がいた。グスタフの母——サガだった。80歳の彼女が、か細いが力強い声で歌を引導している。「おばあちゃん……」グスタフが心配そうに見つめる。七人が広場に到着すると、緊張した空気が流れていた。監視官たちは催涙ガスの準備を始めている。「このままでは暴動になる」セリアが状況を分析する。「でも、人々の気持ちもわかる」トアが涙を浮かべる。「三年間も母語を封印されて……」その時、広場の向こうから新たな一団が現れた。先頭を歩くのは、威厳ある白髪の男性。『ブリザード卿』——言語統一法の立案者だった。「騒ぎは何事か」ブリザード卿が厳しい声で問う。「議長！違法集会です」監視官隊長が報告する。「北方語による扇動活動が行われています」ブリザード卿の瞳が冷たく光る。「予想通りだ。非効率言語への執着が、社会秩序を乱している」彼が手をかざすと、不思議なことが起きた。歌っていた人々の声が、徐々に小さくなっていく。「何が……」エスティアが驚く。「あれは『言語抑制術』」カイが分析する。「特定の言語を物理的に封じる魔法だ」ブリザード卿の花紋が氷のように青白く光り、人々の喉を締め付ける。北方語だけが発声できなくなる、恐ろしい魔法だった。

沈黙の司祭サイレンスの魔法により、島全体が異様な静寂に包まれた。人々は口を開けているが、声が出ない。歌おうとしても、言葉を発しようとしても、ただ無音の空気が流れるだけ。「これは……」ユウリが愕然とする。自分の声すら、かすれて小さくしか出ない。「『完全沈黙域』ね」セリアが辛うじて声を絞り出す。「音そのものを封じる魔法……」サイレンスが宙に浮かび、島を見下ろしている。「美しいでしょう？完全なる沈黙の世界」彼だけの声が、異様にはっきりと響く。「争いも、誤解も、すべては言葉から生まれる」「それを消去すれば、世界は平和になります」島民たちが必死に声を出そうとしているが、まったく音にならない。絶望と恐怖が顔に浮かんでいる。「言葉を奪えば、確かに争いはなくなるかもしれない」ユウリが苦しみながら言う。「でも、それは平和じゃない！」「愛も、友情も、希望も、全部言葉で伝えるものなんだ！」サイレンスが嘲笑う。「そんなものは幻想です」「人間の感情など、混乱の元でしかない」彼が手を振ると、沈黙の領域がさらに広がった。七人の声も、ついに完全に失われる。『これは……困りました』ティオの心の声だけが、なぜか聞こえた。『心の声は聞こえるんですね』エスティアの心の声も響く。『それなら……』マリナの心の声。七人は互いの心の声で会話を始めた。言葉は出せなくても、心は通じ合っている。『みんな、手を繋ぎましょう』セリアの心の声が提案する。七人が手を取り合った瞬間、新たな力が覚醒した。それは『心声連携』——声を失っても、心で繋がる魔法。『《心韻合奏・無声詩篇》』七人の心が一つになり、音のない歌が響き始める。それは聴覚ではなく、魂で感じる

地下図書館に響く激しい戦闘音。記憶監視官たちが口伝魔法で攻撃してくるが、八人は連携して応戦する。「《多重連携・文字解放》」八人の花紋から魔導書が現れ、文字の魔法が地下図書館を照らした。それは十年ぶりに現れた、美しい文字の光。「まさか……文字魔法を……」監視官たちが動揺する。文字派の人々も勇気を得て、隠し持っていた本を取り出す。地下図書館が一瞬にして文字の聖域に変わった。しかし、その時——図書館の入り口に巨大な影が現れた。現れたのは、白い髭を蓄えた威厳ある老人。身長は普通だが、その存在感は圧倒的だった。彼の目は深く澄んでおり、まるで世界のすべてを記憶しているかのようだった。「私が記憶の聖者オムニスだ」老人が厳かに名乗る。周囲の空気が一変する。監視官たちも文字派の人々も、彼の前では息を呑んで立ち尽くしている。「久しぶりだな、リブリス」オムニスがリブリスを見つめる。「まだ文字という毒に侵されているのか」「オムニス……」リブリスが複雑な表情を見せる。「昔の友人として言うわ。あなたは間違ってる」「間違っている？」オムニスが首を振る。「文字こそが間違いだ。人間の純粋な記憶を汚染する悪魔の発明よ」彼が手をかざすと、不思議なことが起きた。図書館の本が次々と文字を失い始める。まるで文字が空中に溶け出すように。「やめて！」文字派の人々が悲鳴を上げる。「《記憶完全術・文字消去》」オムニスの魔法により、すべての文字が空中に舞い上がり、やがて消失していく。数千冊の本が、ただの白紙になってしまった。「ひどい……」トアが涙を流す。「ひどい？」オムニスが振り返る。「私は救済しているのだ。文字の呪縛から人々を解放している」「

原初の創造者の威圧感は、これまでの敵とは次元が違っていた。 その存在そのものが言語の源流であり、八人が使う全ての言葉もまた、この存在から派生したものだった。 「膝を屈せよ、我が子らよ」 創造者の声が島全体に響く。 「我こそが汝らの言葉の父。従うは当然のこと」 しかし、八人は屈しなかった。 それぞれの魔導書を構え、多様性の魔法を発動する。 「父であっても、間違いは間違いです」 ユウリが毅然として言う。 「間違い？」 創造者の瞳が光る。 「我が創りし原初言語が間違いだと申すか」 「原初言語は美しいです」 セリアが認める。 「でも、それだけじゃ足りない」 「なぜだ？」 「愛には、いろんな形があるから」 トアが花を咲かせながら説明する。 「言葉も同じ。いろんな形があるから美しい」 創造者が手をかざすと、八人の周囲に原初言語の文字が浮かび上がった。 それは確かに完璧で美しい文字だったが、どこか冷たい。 「見よ、これが真の美しさ」 創造者が誇らしげに言う。 「完璧な秩序、完全な調和」 『でも、心が感じられません』 ティオの心の声が響く。 「心？」 創造者が首を傾げる。 「感情などという曖昧なものは不要」 「不要じゃない！」 マリナが海語で歌いながら反論する。 「心があるから、言葉が生きるの」 彼女の歌声に呼応して、海の向こうから無数の海竜が飛来した。 アクアだけでなく、世界中の海竜が集まってきたのだ。 海竜たちが一斉に歌を響かせる。 それは古い海語——創造者の原初言語よりもさらに古い、生命の歌。 「まさか……」 創造者が動揺する。 「原初言語より古い言語が……」 「海語は言葉が生まれる前からあった」 マリナが説明する。 「生命そのものの歌よ」 エスティアが咎読で真実を読み取る。 「分かった！」 彼女が興奮して叫ぶ。 「創造者は、最初の言語を作ったんじゃない」 「生命の歌を『整理』して、言語にしたのよ」 「そうです」 カイが続ける。 「つまり、言葉の多様性こそが本来の姿」 「統一の方が不自然なんです」 創造者の表情が変わった。 初めて、確信が揺らいでいる。 「しかし……我