All Chapters of 버림받은 아내, 재혼에 눈물 쏟는 전남편: Chapter 121 - Chapter 130

영민은 예연숙을 바라보며 다급하게 말했다.“장모님, 정말 깜짝 놀랐습니다. 갑자기 왜 이렇게 입원까지 하신 거예요?”영민의 목소리에는 숨길 수 없는 떨림이 묻어 있었다.혹시라도 예연숙에게 무슨 일이 생길까 진심으로 걱정하는 기색이었다.그 모습을 본 예연숙의 가슴에는 따뜻한 기운이 번졌다.예연숙은 애써 부드러운 미소를 지으며 영민을 안심시켰다.“부 서방, 너무 그렇게 걱정하지 말게. 나 정말 괜찮아. 봐, 지금 이렇게 멀쩡하잖아. 그냥 조금 몸이 안 좋아서 병원에 며칠 있는 것뿐이야.”하지만 영민은 고개를 저으며 한층 더 미안한 얼굴로 말했다.“장모님, 입원은 결코 가벼운 일이 아닙니다. 다 제 탓입니다. 제가 평소에 일이 바쁘다는 핑계로 장모님을 제대로 찾아뵙지도 못했고요. 이번에는 제가 시간을 더 내서 꼭 곁에서 잘 챙겨드려야겠어요.”그러면서 영민은 조심스럽게 이불을 끌어 올려 예연숙의 어깨를 덮어주었다.그 모습은 친아들보다도 더 살뜰해 보일 정도였다.예연숙은 그 광경을 보며 눈가가 살짝 젖어들었다.그녀는 깊은 감회를 담아 말했다.“부 서방이 이렇게 효심이 깊으니 내가 얼마나 고마운지 모르겠어? 그래도 자네 몸도 챙겨야지. 원래도 일이 많은데, 괜히 오가느라 몸 상하지 않게 조심해.”말을 마친 예연숙은 곧장 지설을 향해 시선을 돌리며 못마땅하다는 듯 말했다.“부 서방 같은 사람이 어디 있다고. 너는 왜 맨날 부 서방이 뭐가 못마땅해서 싸우려고 하려는 거야. 부부가 살다 보면 서로 오해해서 다투기도 하고, 안 싸우는 부부가 어디 있어. 너희 이혼? 나는 인정 못 한다. 얼른 기회 잡아서 부 서방이랑 다시 합쳐.”이 말은 누가 들어도 병실에 함께 있던 도진을 의식한 말이었다.도진의 얼굴에는 큰 변화가 없었지만, 눈빛은 순간 깊어졌다.예연숙이 노골적으로 자신을 두둔하자, 영민의 입가에는 자연스럽게 미소가 번졌다.‘그동안 장모님 비위 맞춘 보람이 있었어. 역시 결정적인 순간에는 내 편이야.’지설은 자신의 어머니가 이렇게까지 노골적

영민은 서둘러 말을 꺼냈다.“지설, 장모님 상태 지금 굉장히 좋아지고 있잖아. 계속 병원에만 계시면 얼마나 적적하시겠어. 차라리 우리랑 같이 집에서 지내는 게 더 낫지 않을까?”“그래도 걱정되면, 검사 몇 개 더 예약해서 확실히 이상 없다는 거 확인하고 돌아가면 되잖아. 어때?”예연숙도 곧바로 맞장구를 쳤다.“그래, 나 병원에 있는 거 싫다. 그냥 너희랑 같이 집에 가서 살고 싶어.”하지만 지설의 태도는 단호했다.“엄마, 부영민 집으로 돌아가고 싶으면 엄마 혼자 가. 나는 안 돌아가.”“너 이 애가...!”예연숙은 얼굴을 붉히며 화를 냈다.“그래, 네가 정 안 돌아오겠다면 내가 말려서 뭐 하겠니. 그 대신 앞으로는 너도 내 일에 관여하지 마라.”모녀 사이의 분위기가 험악해지자, 영민은 급히 중재에 나섰다.“그만들 하세요. 이렇게 싸울 일 아니잖아요. 이건 조금 더 두고 천천히 이야기해도 됩니다.”그날 이후로 이틀 동안, 지설은 영민에게 제대로 된 표정조차 보여 주지 않았다.영민의 인내심도 점점 바닥이 났고, 결국 병원을 찾는 횟수도 눈에 띄게 줄어들었다.그렇다고 완전히 손을 놓은 건 아니었다.영민은 병원에 오지는 않으면서도 예연숙에게 전화는 하루에도 몇 번씩 걸었다.그 말솜씨에 예연숙은 매번 기분이 좋아졌다.예연숙은 다시 지설 앞에서 영민의 장점만 늘어놓았지만, 지설은 끝내 아무 대답도 하지 않았다....그날 밤, 영민은 길고 지루한 접대를 마친 뒤 곧장 집으로 돌아가지 않았다.술에 많이 취한 상태였고, 발걸음도 한쪽으로 쏠려 있었다.결국 그는 다시 술집으로 향했다.알코올 탓에 시야는 흐릿했고, 정신도 제대로 차려지지 않았다.그런 상태로 리사를 마주한 순간, 영민은 그녀를 지설로 착각해 버렸다.영민이 다시 찾아온 걸 본 리사는 속으로 환희를 눌러 삼키며, 자연스럽게 남자의 품으로 파고들었다.“부 대표님, 오늘은 기분이 별로 안 좋아 보이세요. 무슨 안 좋은 일 있으셨어요?”리사의 부드러운 체온이 전해지자, 영민의

이제 지설은 이미 이혼한 몸이었다.올해는 더 이상 부씨 가문 본가에 끌려가 설날을 보내지 않아도 되었고,그토록 바랐던 대로 어머니 곁을 지킬 수 있게 되었다.그 사실만으로도 지설의 마음속에는 말로 표현하기 힘든 기쁨이 잔잔히 번져 갔다.은화가 장난스럽게 한쪽 눈을 찡긋하더니, 입가에 의미심장한 미소를 걸고 말했다.“근데 말이야, 기 변호사님은 설에 B시 안 내려가시려나? 만약 안 가시면 말이지, 우리 지설이랑 기 변호사님이랑 둘이서 설 같이 보내는 거 아니야?”그러면서 은화는 팔꿈치로 지설을 가볍게 툭 치며, 기대에 찬 눈빛을 보냈다.지설은 그저 조용히 웃기만 했을 뿐, 아무 대답도 하지 않았다.지금 도진과 지설 사이의 관계는 아직 명확하게 정의된 단계가 아니었다.분명 서로를 의식하고, 미묘한 기류가 흐르고 있기는 했지만, 함께 설을 보낸다는 건 아직은 조금 이르다는 생각이 들었다....지설은 병원으로 어머니를 찾아갔다.병실 문을 열자, 예연숙은 침대에 반쯤 기대앉아 있었다.안색은 여전히 창백했지만, 표정만큼은 비교적 안정돼 보였다.딸을 보자 예연숙의 얼굴에는 금세 웃음이 번졌다.“딸아, 오늘 부 서방한테 전화가 왔더라. 집으로 들어와서 같이 살자고 하더구나. 설도 얼마 안 남았으니까 집도 정리해야 하고, 장도 좀 봐야지 않겠니?”영민의 이름이 나오자, 지설의 얼굴은 즉각 차갑게 굳었다.“엄마, 부영민이 예전엔 엄마한테 설 같이 보내자고 한 적 있었어? 올해 갑자기 이렇게 나오는 거, 솔직히 이상하잖아. 제발 그 사람 말만 듣고 판단하지 마.”그 말에 예연숙은 미간을 찌푸리며 못마땅한 기색을 드러냈다.“이 애가, 말을 참 못되게 하는구나. 부 서방이 아무리 사위라지만, 내가 먼저 설에 오겠다고 나설 처지는 아니지 않니? 그리고 말이다... 이건 다 엄마가 아들을 못 낳은 탓이야.”예연숙은 한숨을 섞어 말을 이었다.“내가 아들을 하나 낳아서 대를 이을 수 있었더라면, 늙어서 이렇게 남의 집 눈치 보며 살 필요가 있었겠니? 아

‘우리는 아직 그냥 친구일 뿐인데... 오해를 받았는데도 기 변호사님은 굳이 바로잡지 않으셨네.’지설은 그렇게 생각하며 무심한 척 도진을 힐끔 바라보았다.하지만 자신의 시선을 느꼈는지, 도진은 그저 옅게 웃을 뿐, 아무런 설명도 덧붙이지 않았다.그때 운전기사가 또다시 흥겨운 목소리로 말을 이었다.“이제 곧 설이잖아요. 고향 안 내려가시고 남아 계신 거면, 여자친구랑 같이 보내려고 그러신 거죠?”도진은 여전히 부드러운 미소만 유지한 채, 기사님의 질문에 직접적인 대답을 하지 않았다.하지만 그 태도가 오히려 ‘그렇다’는 의미처럼 보였는지, 기사는 스스로 답을 얻은 듯했다.“하하, 우리 남자 손님 아주 센스 있네요! 기회를 잘 아는 사람이에요. 이렇게 예쁜 여자친구분 둔 것도 다 이유가 있다니까요. 올해 설 잘 보내면, 내년에는 여자친구분이 손님 아내가 될지도 모르겠어요!”그 말에 지설은 발끝에서부터 얼굴까지 한꺼번에 열기가 치솟는 걸 느꼈다.얼굴은 순식간에 새빨갛게 달아올랐고, 당장이라도 땅속으로 숨고 싶을 만큼 난처했다.‘이게 무슨 상황이야...’그런데 더 난감한 건, 옆에 있던 도진이 그 말에 진지하게 고개를 끄덕였다는 사실이었다.택시가 목적지 앞에 멈추자, 지설은 거의 도망치듯 차에서 내렸다.그리고 뒤따라 내린 도진을 향해 곧바로 따지듯 말했다.“변호사님, 왜 아무 말도 안 하셨어요?”도진은 서두르지 않고 천천히 내려, 지설 쪽으로 시선을 옮겼다.흥분한 탓에 살짝 붉어진 지설의 코끝을 보고, 그의 입가에는 묘한 미소가 떠올랐다.도진은 가볍게 헛기침을 한 뒤, 차분하게 말했다.“괜히 설명하려고 하면, 오히려 더 꼬일 것 같았어요. 기사님이 더 이것저것 물어보셨을 테고요. 그럴 바엔 그냥 자연스럽게 넘어가는 게 낫겠다고 생각했어요.”그 말을 들은 지설은 순간 말문이 막혔다.방금까지 잔뜩 쌓아 두었던 불만이 한꺼번에 목에 걸린 듯, 무어라 답해야 할지 몰랐다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 먼저 입을 연 건 도진이었다.그는 앞쪽에 보

‘다리도 이제 막 나았는데...’‘도진 오빠는 나를 혼자 두고 심지설이랑 데이트를 하러 갔어.’‘정말 나한테는 조금의 마음도 없는 걸까?’그 생각에 이르자 예린의 가슴속에서 분노가 거세게 타올랐다.마치 모든 것을 집어삼킬 듯한 불길처럼, 이성을 모조리 태워 버릴 기세였다.지설을 향한 원망도 파도처럼 밀려왔다.‘왜 심지설은 그렇게 쉽게 도진 오빠의 선택을 받는 거야?’‘나는 이렇게까지 진심을 다했는데, 왜 돌아오는 건 차가운 거절뿐인 거지?’그 질문들은 저주처럼 예린의 머릿속을 맴돌며, 그녀를 거의 미치게 만들었다.‘안 돼. 절대 심지설한테 도진 오빠를 뺏길 수 없어.’예린은 핸드폰을 내려놓고, 문득 한 가지 생각이 떠올랐다....한편 식사를 하고 있던 도진의 핸드폰이 다시 울렸다.이번에는 예린의 아버지, 구동성이었다.[도진아, 예린이가 집에서 자살을 시도했다.]구동성의 목소리는 다급했다.[지금 당장 예린이 보러 와 줄 수 없겠니? 혹시라도 무슨 일 생길까 봐 걱정이다.]도진은 순간 놀라긴 했지만, 크게 동요하지는 않았다.‘또 예린이 나를 불러내려고 쓰는 수법일 가능성이 크겠지.’도진은 침착한 목소리로 말했다.“지금은 제가 다른 일정이 있어서 직접 갈 수는 없습니다. 대신 119에 바로 연락해서 예린이 신속히 치료를 받을 수 있게 하겠습니다. 그리고 병원에서 예린이를 돌볼 간병인도 제가 따로 구해 두겠습니다.”[기도진!]구동성은 그 말을 듣자 분노를 참지 못하고 소리쳤다.[너랑 예린이는 어릴 때부터 함께 자라지 않았냐? 예린이는 너 때문에 자살까지 하려고 했는데, 네가 직접 가서 돌봐야 하는 거 아니냐?]구동성은 알고 있었다.예린이 오랫동안 도진을 좋아해 왔고, 그 마음을 얻지 못해 충동적인 행동을 자주 했다는 사실을.그럼에도 불구하고, 예린은 자신의 딸이었다.도진이 이렇게까지 냉정할 줄은 이해할 수 없었다.그러나 도진의 표정과 태도는 조금도 변하지 않았다.“제가 지금 가서 예린이를 돌본다면, 예린은 극단적인