남편의 결혼을 지지해요의 모든 챕터: 챕터 721 - 챕터 730

연지훈은 또 한 번의 회식 자리를 마치고 나서야 병원에 갔으며 도착하자마자 얼굴색이 심각한 조대성을 보았다. 그는 이 사람이 안요한이 서현주 곁에 배치한 사람이라는 것을 알아보았다. 이 며칠 동안 그는 계속 서현주의 병실 밖을 맴돌았으며 올 때마다 조대성을 보았다.연지훈은 주변을 둘러보았지만, 서현주의 모습은 어디에도 보이지 않았고 게다가 조대성의 얼굴색이 지독히 안 좋은 것을 보아 무슨 일이 생겼을 수도 있다고 생각하며 그에게 물었다.“서현주는 어디 있습니까?”조대성은 안요한 곁에 오래 있으면서 그날 안요한과 연지훈이 병원 복도에서 다투는 것도 처음부터 끝까지 보았기에 자연스럽게 몇 사람 사이의 미묘한 관계를 짐작할 수 있었다.평소라면 그는 절대 상사의 연적으로 의심되는 이 남자에게 서현주에 관한 정보를 조금도 누설하지 않았을 것이지만, 지금은 비상 상황이었다.서현주가 납치당했을 수 있어 감정적으로 대처할 때가 아니며 더군다나 연지훈은 수완과 능력을 겸비하고 있어 서현주를 찾는 데 도움이 될 만한 방법이 있을지도 몰랐다.여기까지 생각이 미친 조대성은 바로 연지훈에게 알려줬다. “서현주 씨가 납치당했을 수 있어요.”연지훈의 날카로운 눈매가 순간 찌푸려졌다. “구체적으로 말해 보세요.”조대성은 방금 있었던 일을 빠짐없이 연지훈에게 말해 주었다.다 듣고 난 연지훈의 미간에는 거의 감지할 수 없는 한줄기 살기가 스쳤다. 이어 그는 핸드폰을 꺼내며 말했다. “알았습니다.”일이 심상치 않으므로 두 갈래 사람이 같이 찾으면 더 빠를 수 있었기에 조대성은 연지훈을 그의 차에 초대했다.조대성은 먼저 안요한에게 전화를 걸어 상황을 알리려 했지만, 이런 결정적인 순간에 안요한 쪽에 무슨 일이 생겼는지 계속 전화를 받지 않았다.조대성은 눈살을 찡그리며 또 동료들에게 전화를 걸어 그들에게 장비를 챙겨 병원 쪽으로 오라고 했다.전화하는 틈을 타 그가 연지훈을 바라보았더니 연지훈은 사람을 시켜 병원 정문의 감시 카메라 영상을 챙기고 있었다.5분도 채 지나

온몸에 전류가 흘러 마치 화상 입은 것처럼 강렬한 작열감과 콕콕 쏘는 듯한 통증이 밀려왔다.서현주는 눈살을 꽉 찌푸리며 고통에 괴로운 신음 소리를 뱉어냈다. 근육이 수축하며 그녀의 전신이 사시나무 떨듯 와들와들 떨리기 시작했다. 교통사고로 남은 상처 또한 은근히 아프기 시작하며 두 가지 통증이 합쳐진 결과 서현주는 너무 아파 즉시 의자에서 벌떡 일어나고 싶은 충동을 느꼈다.그러나 끈이 그녀를 묶고 있어서 그녀가 어떻게 발버둥 쳐도 모두 헛수고였을 뿐, 오히려 끈이 그녀의 살갗 속으로 파고들어 줄줄이 붉은 자국을 남겼다.전류는 30초 동안 지속되었고, 끝날 때쯤 서현주의 몸 곳곳에는 자잘한 땀방울이 빽빽하게 맺혀 있었다. 그녀의 얼굴은 새하얗게 질렸고 불규칙하게 가슴이 오르내리는 동시에 거칠어진 호흡은 마치 운동선수가 경기장에서 금방 돌아온 듯했다.서현주는 눈앞이 하얘졌다. 잠시 후 정신을 차리니 두 남자의 시시덕대는 웃음소리가 들려왔다.그녀는 천천히 눈을 뜨고 맞은편의 두 사람을 바라보았다.키 큰 남자와 뚱뚱한 남자는 그녀의 반응에 매우 만족한 듯, 유난히 큰 소리로 웃고 있었다.서현주는 꽤 오랜 시간을 기다린 뒤에야 몸의 저릿한 느낌이 점점 사라졌다.그들이 전류를 아주 잘 조절했기에 그녀를 아프게 할 수는 있지만 그녀를 죽일 정도는 아니었다. 키 큰 남자는 웃으며 그녀를 향해 리모컨을 흔들더니 다시 시작 버튼을 눌렀다.전류가 다시 튀어나오자, 서현주는 순간 눈을 꼭 감고 온몸이 팽팽하게 긴장되었다. 고통이 겹치면서 그녀의 몸에 땀이 더 많아져 뇌까지 아플 만큼 자극했고 단단히 다문 입술 사이로 몇 차례 고통스러운 신음이 새어 나오며 하얗고 가느다란 목에 푸른 핏줄이 몇 개 불거졌다.키 큰 남자와 뚱뚱한 남자의 웃음소리가 마치 벽 하나를 사이에 두고 있는 것처럼, 선명하지 않게 서현주의 귀에 들렸다.두 번째 전류는 첫 번째보다 더 오랜 시간 유지되었다. 서현주는 아픈 나머지 눈앞이 자주 하얘졌다.끝날 때가 되어 그녀가 갑자기 전신의 힘을

조대성은 속으로 깜짝 놀라며 연지훈을 한 번 보았다.‘이런, 어떻게 눈치챈 거지?’연지훈은 이미 차 속이 조금 느려진 것을 감지하고는 담담한 목소리로 말했다. “가속하세요.”조대성은 침을 꿀꺽 삼키고, 힘껏 액셀을 밟았다.조대성은 연지훈을 앉히고 30분을 달려 폐공장 바깥에 도착했다.오랫동안 방치된 공장 밖에는 덤불이 무성하게 자라 있어 조대성이 애를 써서야 폐공장과 가까운 곳에 주차에 적합한 위치를 찾을 수 있었다.조대성이 아직 시동을 끄지도 않았는데, 옆에 있던 남자가 이미 차 문을 열고 재빨리 차에서 내리고 있었다. 그 모습을 본 그도 급히 뒤를 따라갔다.폐공장의 대문은 활짝 열려 있었다. 연지훈은 큰 걸음으로 앞장서 걸어가며 옆의 땅바닥을 관찰했다. 갑자기 그가 발걸음을 멈췄다.조대성이 그 뒤를 따라가며 물었다. “무슨 일이에요?”연지훈은 말없이 시선을 거두고 계속 가던 길을 갔다. 대신 조대성이 연지훈이 관찰하던 그 자리에서 타이어 흔적을 발견했다. 그건 새로 생겨난 신선한 흔적이었다.그는 눈살을 찌푸리며 주위를 한 바퀴 살펴보았지만, 다른 차량의 흔적은 보이지 않았다.폐공장 안으로 들어간 연지훈은 한눈에 공장 중앙의 넓은 공간에 있는 서현주를 보았다.서현주는 온몸의 기운이 풀린 상태로 의자에 앉아 있었고 머리를 비스듬히 기울인 채 의자 등받이에 기대어 아무런 반응도 없었다. 주위에는 다른 사람이 없었다.바로 그 순간, 연지훈의 숨이 멈추었고, 몸은 본능적으로 서현주를 향해 달려갔다.가까이 다가간 연지훈은 숨을 가다듬었다. 마치 눈앞의 여인을 놀라게 할까 봐 걱정이라도 하듯 천천히 손을 들어 손바닥으로 서현주의 뺨을 가볍게 쓰다듬더니, 손가락 끝으로 잠깐 어루만져 주었다.“서현주?”연지훈이 낮은 목소리로 불렀다.겉으로 보면 서현주는 아무런 이상이 없어 보였다.하지만 그녀는 반응하지 않았다.“서현주?”연지훈은 손을 내리고, 손가락 끝을 서현주의 손목 안쪽에 댔다. 맥박이 뛰는 것을 감지했을 때, 연지훈은 비로소 숨

안요한은 입꼬리를 올리며 연지훈을 비웃는 듯한 표정을 짓더니 더는 아무 말도 하지 않고 뒤돌아섰다.서현주 납치 사건과 김민준의 교통사고를 맡은 경찰은 공우성 사건을 담당하던 그 인원들이었다. 연이어 벌어진 사고들은 더 이상 우연이 아니라 명백한 의도라는 판단 아래 경찰은 사안을 중대하게 받아들이고 그날 사고를 낸 화물차 운전자까지 다시 불러 강도 높은 조사를 진행했다.동시에 공우성이 제출한 증거들도 이미 정리 단계에 들어갔고 시간상으로 보아 지금쯤이면 유이영을 체포하러 가는 길일 가능성이 컸다. 연지훈이 이렇게 태연하게 앉아 있을 수 있는 시간도 얼마 남지 않았다.안요한은 머리를 벽에 기댄 채 눈을 감았다. 서현주에게 칼을 들이댄 인간이 누구든 간에 그는 반드시 대가를 치르게 할 생각이었고 절대 잊지 않으리라 다짐했다.한편 황태민은 집으로 돌아와 현관 앞에 서자마자 메시지를 받았다.[경찰서에서 지금 출발했어.]황태민의 눈빛에 확신에 찬 기색이 스쳤다.[알겠어.]그는 문을 열고 들어와 현관에서 신발을 갈아 신었고 아직 고개를 들기도 전에 점점 가까워지는 발소리가 들려왔다.“태민아.”“아빠.”황태민은 신발을 다 갈아 신자마자 팔을 벌려 달려오는 황축복을 품에 안았다. 황축복은 그의 목을 끌어안은 채 앳된 목소리로 말했다.“아빠, 잘 다녀오셨어요?”황태민은 아이의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 고개를 끄덕였다.“응, 잘 다녀왔어.”그리고 그는 고개를 들어 유이영을 바라봤다. 편안한 홈웨어 차림의 유이영은 서서 부드러운 눈빛으로 그를 보고 있었는데 입술을 꾹 다문 게 어딘가 초조해 보였다.황태민은 한쪽 손을 비워 유이영의 머리를 가볍게 쓰다듬어 주고는 미소를 띠며 안으로 들어가 황축복과 몇 마디를 더 나눴다.말없는 유이영은 불안한 마음으로 기다렸다. 황태민이 아이를 품에서 내려놓고 도우미에게 데려가 달라고 한 뒤에야 그녀는 조심스럽게 입을 열었다.“태민아, 지훈 씨랑 무슨 얘기 했어?”황태민은 바로 대답하지 않고 도우미에게 황축복을 데리

황태민이 낮은 목소리로 물었다.“누가 널 도와줄 수 있는데?”유이영은 현관 쪽으로 걸어가 몸을 숙여 신발을 갈아 신으며 말했다.“민준이도 있고 누구든 상관없어. 누군가는 분명 나를 도와줄 거야.”그때 황태민이 갑자기 피식 웃었다.“김민준 말이야?”유이영은 아무 대답도 하지 않은 채 다른 한쪽 신발을 신었다.황태민은 그녀의 곁으로 다가와 고개를 숙여 내려다보며 말했다.“그 사람 찾아가 봐야 소용없어.”유이영은 멈칫하더니 곧 허리를 펴고 섰다.“그걸 네가 어떻게 알아?”황태민은 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“공우성이 왜 갑자기 태도를 바꿨는지 알아? 김민준이 가서 설득했기 때문이야. 김민준이 경찰서에 가서 공우성을 만나고 나오자마자 공우성이 경찰 앞에서 네 이름을 불었거든.”유이영은 눈을 크게 뜨며 즉각 반박했다.“말도 안 돼. 민준이는... 민준이는 절대 그렇게 할 애가 아니야.”“왜 절대 아니라고 단정해?”황태민이 되물었다.“서현주는 요 며칠 계속 김민준이랑 접촉했어. 둘이 무슨 얘기를 했는지는 우리도 몰라. 왜 경찰이 어제까지만 해도 해외에서 조사하다가 오늘 갑자기 증거를 쥐고 너를 잡으러 온 줄 알아? 다 김민준 때문이야.”그는 한 걸음 더 다가와 내려다보듯 말했다.“서현주가 교통사고를 당했던 그날, 김민준도 같은 차에 타고 있었어. 둘이 같이 병원에 실려 왔고.”그 말에 유이영의 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다.김민준과 공우성의 관계를 떠올려 보면 공우성을 설득할 수 있는 사람은 김민준뿐이었다. 어제까지만 해도 끝까지 입을 다물던 공우성이 오늘 갑자기 입을 연 이유, 그건 김민준 말고는 설명이 되지 않았다.유이영은 힘이 풀린 듯 현관 앞에 주저앉았고 황태민은 손을 들어 그녀의 뺨을 천천히 쓰다듬었다.유이영은 불안에 잠긴 목소리로 말했다.“왜 이렇게 됐지... 민준이는 왜 그런 거야?”황태민이 담담히 대답했다.“네가 무슨 짓을 했는지 알았으니까. 그래서 교통사고를 당한 사실조차 너한테 알리지 않은 거고.”유이영