BAYANGAN PENASEHAT AGUNG의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 40

“Aku ingin ke Kerajaan.”Halim sontak menoleh, seolah baru saja mendengar sesuatu yang mustahil. Ia mengira Rael tidak akan tertarik dengan Raja yang terkenal kejam, namun ternyata dugaan itu jauh meleset.“Kau ingin ke Kerajaan?” ulang Halim, memastikan. “Lalu apa yang akan kau lakukan di sana?”“Mengacau,” jawab Rael serius tanpa berkedip. Namun beberapa detik kemudian ia tergelak kecil, seakan ia sendiri tahu betapa gila kedengarannya. “Ayolah, Paman. Kau tahu aku disiksa. Tentu saja aku akan mengadu.”“Tapi apa kau yakin Raja akan percaya?” Halim mengerutkan alis, ragu.“Jelas Raja tidak akan percaya padaku,” balas Rael lugas. “Tapi aku akan urus itu nanti.”“Sepertinya kau tidak yakin,” Halim menimpali, mencoba membaca wajah Rael.“Tentu saja,” Rael mengangguk pelan, jujur pada ketidakpastiannya sendiri. “Karena aku belum pernah melihat Raja dan belum memahami sistem kerajaan. Jika diibaratkan berperang tanpa tahu medan… itu hanya akan membunuhku.”Halim tertegun, lalu tertawa pu

Tatapannya kemudian terpaku pada halaman buku yang masih terbuka. Nama keluarga Rael terpampang jelas. Halim menghela napas panjang.“Sepertinya dia sudah membaca terlalu banyak.”Mak Risa segera menyiapkan ramuan dan obat. Ia mengangkat kepala Rael dengan hati-hati dan menyentuh pipinya yang dingin.“Anak ini keras kepala… tapi aku bisa lihat matanya. Ia menyimpan beban jauh lebih besar dari yang ia akui,” gumam Mak Risa lirih.Halim mengangguk, wajahnya serius.“Kita harus mempercepat rencana itu.”Mak Risa menatap suaminya, cemas. “Kau yakin? Kerajaan sedang diawasi. Jika mereka tahu kita membantu…—”“Kita sudah terlibat sejak kita menolongnya,” jawab Halim mantap. “Dan jika anak ini benar, keluarga kerajaan mungkin menyembunyikan sesuatu yang besar.”Tangan Rael bergerak sedikit, napasnya bergetar. Mak Risa menatapnya lembut.“Kau tak sendiri lagi, Nak. Mulai sekarang, kami akan menjagamu.”Sore menjelang ketika Rael perlahan membuka mata. Pandangannya masih kabur, cahaya matahari

Keesokan paginya, Halim berangkat ke istana. Ia menyembunyikan laporan itu di dalam map kulit hitam, tampak biasa saja seperti dokumen lainnya. Saat sampai di ruang dewan penasihat, para anggota sudah menunggu dengan wajah tegang.“Ini hasil penyelidikan tambahan,” kata Halim tenang sambil meletakkan laporan di meja besar yang dikelilingi para penasihat senior.Mereka mulai membaca. Suasana hening, hanya suara lembaran kertas yang dibalik pelan. Beberapa wajah menunjukkan keterkejutan, sebagian lagi mengangguk pelan seolah menemukan potongan teka-teki yang selama ini hilang.“Analisis ini sangat tajam,” ujar salah satu penasihat, menatap Halim curiga sekaligus kagum. “Siapa yang menyusunnya?”Halim menatap lurus tanpa ragu. “Sumbernya tak penting. Yang penting, ini bisa membantu kita menemukan pelaku sebenarnya.”Para penasihat saling berpandangan, lalu salah satu dari mereka mengangguk. “Baik. Kita akan gunakan laporan ini sebagai dasar penyelidikan lanjutan.”Halim menunduk sedikit,

Rael duduk di atas batu besar, matanya menatap ke arah bendungan yang menjulang kokoh di bawah lembah. Angin sore berembus membawa hawa panas yang pekat, namun pikirannya tetap jernih—meski dadanya terasa berat oleh amarah yang ditahannya.“Di kerajaan ini… para bangsawan terlalu bersikap keterlaluan,” ucapnya lirih, tapi penuh nada getir. “Mereka menguasai tanah, menahan air, dan memperlakukan rakyat seolah-olah mereka sekadar angka dalam laporan pajak.”Pemuda bernama Leri yang berdiri di sampingnya mengepalkan tangan. “Kau benar, Tuan Rael. Rakyat kecil seperti kami selalu saja jadi korban. Mereka bahkan mengambil air dari sumur kami tanpa merasa bersalah.”Rael menarik napas panjang, menatap langit yang mulai memerah. “Aku tahu rasanya diperlakukan tak adil. Aku pernah mengalaminya juga… kehilangan sesuatu karena orang berkuasa yang menyalahgunakan jabatan.” Suaranya menurun, ada luka lama yang sempat muncul di ujung kata-katanya.Ia lalu membuka gulungan kertas dari tasnya dan mu

Di balik pintu besi berukir naga perak, Gerva duduk di meja kayu gelapnya. Lilin-lilin menyala redup, menampilkan bayangan wajahnya yang tampak murka dan penuh siasat. Gulungan surat Rael yang dicuri pandang oleh pengawalnya tergeletak di meja.Gerva menampar meja itu keras.“Anak kecil… berani sekali mencampuri urusan bangsawan sepertiku.”Pengawal pribadinya, seorang pria bertubuh kekar bernama Varron, melangkah mendekat.“Apa perintah Tuan?”Gerva mengusap wajahnya pelan lalu tertawa pendek, getir.“Halim selalu menghalangi. Dan sekarang dia mengirim anak bawahan untuk merusak rencanaku.”Ia berdiri, berjalan ke arah jendela yang menghadap kota. Cahaya bulan menyinari sebagian wajahnya.“Kita tidak bisa menyentuh Halim secara langsung. Dia terlalu mulia, terlalu bersih, terlalu dipercaya Raja.”Gerva mendengus.“Tapi anak itu… Rael. Tidak ada yang mengenalnya. Tidak ada yang akan mempersoalkan jika dia… hilang.”Varron menunduk sedikit. “Apakah ingin saya kirim orang untuk mengurus