All Chapters of 출산의 밤, 하 대표님이 첫사랑을 따라 죽었다: Chapter 391 - Chapter 400

별아가 미간을 찌푸렸다.‘이제 바로 연쇄 반응이 오는 건가?’“일단 해명 준비부터 해. 내가 지금 작업실로 갈게.”[알겠습니다, 대표님.]별아는 세면대에 잠시 기대 있다가 얼굴을 씻었다. 머리는 대충 손으로 넘겨 정리한 뒤 화장실을 나섰다.앞치마를 두른 강준이 접시에 아침 식사를 담아서 테이블로 옮겼다.“아침은 먹고 가.”“안 먹어. 작업실부터 가야 해.”별아의 움직임에는 여유가 없었다.강준은 별아도 그 터무니없는 기사를 봤을 거라 짐작했다.“헤드라인 봤어?”고개를 끄덕이는 별아의 표정은 잔뜩 가라앉아 있었다.“누가 이렇게 쓸데없는 짓을 했는지 모르겠어. 기사 하나 때문에 작업실 쪽에 영향이 좀 생겼어. 내가 직접 정리해야 할 것 같아...”말이 거기까지 이르자, 별아의 시선이 강준에게로 옮겨갔다. 의심이 섞인 눈빛이었다.“설마, 네가 사람을 써서 기사 올린 건 아니지?”강준이 헛웃음을 흘렸다.“내가 그렇게 한가해 보여? 저런 사진이 공개되면 나한테 뭐가 좋다고. 사람들한테 내가 문제가 있어서 아내가 다른 남자 찾게 만든다는 소리나 듣게 말이야?”별아가 입술을 다물었다.잠시 뒤, 자신을 다잡듯이 별아가 고개를 저었다.“나 먼저 갈게.”“너무 서두르지 마. 밥이라도 먹고 가. 이미 내가 그 기사 내리게 했어.”별아가 잠시 멈칫했다가 외투를 집어 들었다.“이미 영향이 생겼어.”문이 묵직한 소리를 내며 닫혔다.강준은 그대로 식탁 앞에 서 있었다. 아침을 먹을 생각은 완전히 사라졌다.‘이런 짓을 뒤에서 꾸민 놈을 반드시 찾아내겠어.’생각이 거기까지 미치자, 강준의 표정은 잔뜩 굳어졌다....영향은 실제로 컸다.그리고 예상보다 훨씬 빨랐다.하산그룹 주가는 곧바로 반응했다.아직 그룹 내에서 자리를 제대로 잡지 못한 고남훈은 사무실에서 욕설을 퍼부었다.그에 비해 강준은 상대적으로 담담했다.강준은 호민과 함께 운영 중인 회사인 유합그룹으로 향했다.회사에 도착하자마자 강준은 호민을 만났다.“야, 아직 살아 있네?”

‘임주안이라면... 진짜 끝장이네.’강준은 속으로 그렇게 생각했다.얼마 지나지 않아 별아가 사무실로 돌아왔다.몸이 무거워 보였다. 하루 만에 한 달 치 일을 몰아서 해낸 사람 같았다.“사진 건, 누가 한 건지 알아냈어?”별아가 물었다.강준은 고개를 저었다.“아직이야. 계속 확인 중인데, 오래 걸리진 않을 거야.”강준은 자리에서 일어나 별아의 뒤로 갔다. 남자의 손끝을 별아의 어깨에 올려 천천히 눌러 주었다.“많이 피곤하지. 조금 풀어 줄게.”별아는 눈을 감았다.짧은 휴식이 반가운 듯했다.“근데 여기 온 거 다른 일 있어서 온 거야?”“말할 게 있으면 말해. 나 이따 또 일해야 해.”강준의 손길이 멈추지 않은 채로 물었다.“임주안 말이야. 걔가 먼저 온 거야, 아니면 네가 부른 거야?”“그게 뭐가 중요해?”별아가 담담하게 말했다.“어쨌든 도움을 준 건 사실이잖아.”별아는 임주안에게 고마움을 느끼고 있었다.무언가 떠올린 듯, 별아는 핸드폰을 집어 들었다.K시에서 평이 좋은 식당들을 훑어보았다.“설마 오늘 저녁 임주안이랑 약속 잡으려는 건 아니지?”강준은 단호하게 반대했다.별아는 대답하지 않았고, 손가락이 화면 위를 천천히 움직였다.잠시 후, 한 식당을 골랐다.개성이 분명한 곳이었다.별아는 위치 정보를 주안에게 전송했다.곧이어 음성 메시지도 보냈다.[주안 씨, 오늘 저녁 제가 식사 한번 대접해도 될까요? 시간 괜찮아요?]곧바로 답장이 왔다.[네, 시간 괜찮아요.][그럼 이따 봐요. 위치는 보내줬어요.]이야기를 마친 별아는 핸드폰을 책상 위에 엎어 두었다.강준의 속이 뒤집혔다. 자기 앞에서 다른 남자를 불러 저녁을 같이 먹겠다고 하는데, 가만히 있을 수가 없었다.“나도 갈게.”강준이 말했다.별아가 힐끗 쳐다봤다.“네가 왜 가? 밥 얻어먹으려고? 오늘 네가 한 건 없잖아.”“나도 가.”강준은 물러서지 않았다.“오늘 저녁 먹을 데도 없어, 설마 나 굶길 거야?”강준이 집착해서도 아니고, 별아를

그게 만약 강준을 겨냥한 거라면, 주안은 이미 강준이 하산그룹을 떠났다는 사실을 알고 있었을 것이다.‘그렇다면... ‘위기의 순간에 나타나서 별아를 구해 주는 사람’...’‘그 이미지를 만들고 싶었던 거야?’주안에게 강준이 분명히 말했다.별아는 고마움을 아는 사람이라고.그리고 받은 건 반드시 되돌려주는 성격이라고.‘설마... 그 말을 진지하게 받아들인 건가?’그래서 이런 판을 깔았다는 거라면, 꽤 공을 들인 셈이었다.“진짜 그 자식이면, 증거 확실하게 잡아서 나한테 가져와.”재환이 고개를 끄덕였다.“네.”강준은 도무지 입맛이 돌지 않았다.시선은 계속 별아와 임주안이 앉아 있는 테이블로 향했다.재환은 달랐다.아침부터 조사하느라 굶었고, 점심은 길에서 빵 하나로 때웠다.이 저녁만큼은 제대로 먹겠다는 태도였다.“여기요, 밥 하나 더 주세요.”“네, 잠시만 기다려 주세요.”강준이 힐끗 보며 말했다.“전생에 굶어 죽었어? 아니면 내가 주는 월급을 다 어디다 쓰는 거야. 왜 이렇게 허겁지겁 먹는 거야.”“오늘 거의 못 먹긴 했습니다.”재환이 멋쩍게 웃었다.“그래도 대표님이 밥을 사 주셔서 다행입니다.”강준은 말문이 막혔다.그러다 문득 생각이 이어졌다.기사 해명은 끝났지만 입을 완전히 막으려면, 감정적인 한 방이 필요했다.“강 비서.”“네, 대표님.”“K시에서 제일 큰 광고대행사랑 바로 연락해.”“광고판 있는 데 전부 다 써. 오늘 밤, 내가 별아한테 공개적으로 고백할 거야.”“드론도 띄우고, 불꽃도 쏴. 오늘 K시는 우리 때문에 뒤집혀야 해.”재환은 실행은 가능했다. 다만 비용이 문제였다.“예산 상한선은...”“없어.”강준이 잘랐다.“내가 내 아내를 찾는데 무슨 상한선이야.”“방송국도 다 붙여. 고백 영상 전부 송출해.”재환은 손바닥을 쓸었다.‘이거 완전 예전이랑 똑같은데.’강준이 젊을 때 별아를 쫓아다니던 시절. 돈 쓰는 데 주저함이 없던 그때.한 번에 몇 억. 한 달에 십억 원 넘게 쓴 적도 있었

그래서 강준은 생각했다.하늘은 자신에게 결코 박하지 않다고.밤하늘에 불꽃이 터졌다.강준은 별아를 더 꼭 끌어안으면서 그녀의 목덜미에 입을 맞췄다.“여보.”강준의 목소리는 낮고 진지했다.“이번 생에서는 내 목숨을 걸고 널 사랑할게. 다 갚고 다 채우고, 다 지켜 줄게.”이 밤은 지나치게 아름다웠다.그리고 강준은 분명히 별아를 사랑하고 있었다.강준은 주머니에 손을 넣었다. 오랫동안 준비해 온 반지가 있었다.커다란 다이아몬드가 밝게 빛났다.그는 조심스럽게 별아의 약지에 반지를 끼웠다.“여보, 이거. 그냥 끼고 있어. 다시는 빼지 말고.”“나 너랑 결혼하겠다고 한 적 없어.”별아는 반지를 쓰다듬다가, 결국 천천히 빼냈다.그리고 말했다.“오늘 네가 만든 거, 충분히 감동적이야. 근데 나 지금 생각 없이 흔들릴 만큼은 아니야.”강준은 별아의 가느다란 손가락을 붙잡고 다시 반지를 끼웠다.“빼지 마. 지금 당장 내 청혼을 받아 달라는 것도 아니야. 그냥 액세서리라고 생각하고 껴. 난 강요 안 해.”“이거, 나한테 영역 표시해 두겠다는 거야?”별아가 웃으며 말했다. 유치하다는 뜻이 담겨 있었다.강준은 부정하지 않았다. 조금은 사적인 욕심이 있었다.하지만 그 욕심이 별아를 존중하지 않는다는 뜻은 아니었다.“난 나 말고 다른 남자한테 기회만 안 주면 돼. 그럼 난 기다릴 수 있어. 이걸 끼고 있는데 어떤 남자가 다가오겠어.”별아는 고개를 저었다.자신에게 어떤 꼬리표도 붙이고 싶지 않았다.반지를 빼서 강준 손에 쥐어 주려고 했지만 강준은 받지 않았다.“왜 안 받아? 가져가.”강준은 가만히 그녀를 봤다.강준의 눈빛은 어두웠고, 눈가가 붉어져 있었다.설명하기 어려운 위태로움이 묻어났다.“왜 그래?”별아가 조심스럽게 말했다.“혹시 화난 거야?”강준은 아무 말도 하지 않았다. 그저 그녀를 바라보고 있을 뿐이었다.눈 안에 고인 눈물이 점점 많아졌다. 조금만 움직여도 흘러내릴 것처럼.“나 다른 남자한테 기회 준다는 말 한 적 없

“헤어진다는 게 무슨 뜻이야?”이겸의 물음에 수지는 망설이지 않았다.“헤어진다는 건, 이혼이야.”“지금 우리 관계를 끝내자는 거고.”수지는 원래 미루는 성격이 아니었다.“난 이제 유씨 집안한테 아무것도 바라지 않아. 병 고칠 사람은 병을 고치고, 정신에 문제가 있으면 그건 그쪽에서 해결해. 난 더 이상 끼어들고 싶지 않아.”말을 잇던 수지의 목소리가 떨렸다.“나도 사람이야. 나도 살과 피로 된 사람이야. 당신 집에서 더 이상 나를 갈아 넣고 싶지 않아. 정말 못 견디겠어.”숨을 삼킨 뒤, 말을 쏟아냈다.“우유부단한 남편도, 몰아붙이는 시부모도 다 못 견디겠어. 참지 못할 게 너무 많아. 우리 이혼하자. 내일 바로 가정법원에 가서.”수지는 한때 이겸에게 기대가 있었다.결혼 첫날 밤, 그는 분명 수지 편에 서 있었다.그래서 수지도 이겸을 믿었다.하지만 사람이 부모의 생로병사 앞에 서게 되자, 선택은 늘 분명했다.이겸은 점점 가족 쪽으로 기울었다.불만을 말하기 시작하면서 요구가 늘었고, 수지를 보지도, 밀어내지도 않는 태도로 대했다.‘그럼 내가 여기서 뭘 더 버텨야 하지.’이겸에게도 사정은 있었을 것이다.수지는 이해하려고 애썼다.하지만 이 집에서 수지는 완전히 혼자가 되었다. 수지의 머릿속에 남은 생각은 하나였다.‘이 집에서 나가야 해.’‘내 몸을 위해서도 마음을 망치지 않기 위해서도.’“수지 씨.”이겸의 목소리가 낮게 울렸다.“요즘 당신이 힘든 거 알아. 신경 못 써 준 건 미안해. 근데 난 이혼은 하고 싶지 않아.”“우린 이미 끝났어.”수지는 단호했다.“더 이어갈 이유가 없어.”이겸은 그녀를 바라봤다. 눈에 피로가 고여 있었다.“난 아버지한테, 당신 신장 얘기 꺼낸 적 없어. 난...”“그 말... 나한테 하지 마.”수지가 바로 잘랐다.“당신이 말 안 해도 다 알아. 그리고 설령 말했다 해도, 내가 신장을 줄 거라고 생각해? 그 얘기 듣는 순간, 난 당신까지 미워졌을 거야. 그러니까 말을 안 한 게 다행이