All Chapters of Pengantin Bangsawan Yang Kubenci: Chapter 51 - Chapter 60

Sebuah vas bunga meluncur dan pecah di lantai marmer. Prang! Suara pecahan porselen memantul di dinding, menembus keheningan kamar. Lucianne berdiri di pojok ruangan, napasnya tersengal. “Marcus, pelankan suaramu. Kalau Ibu mendengar—rencana kita bisa berantakan.” Marcus berbalik tajam, rahangnya mengeras. “Kau ingin aku tenang? Setelah semua yang kita lakukan—merusak kebun, mengguncang panen, menebar bisik-bisik—hari ini bisnisnya malah bangkit!” Lucianne menatapnya dingin. “Dia melakukan sesuatu. Ini bukan sekadar keberuntungan.” Matanya menelusuri ruang, seolah menghitung langkah yang tak sempat mereka lihat. “Cadangan dana lama? Kontrak tersembunyi?” gumam Marcus. “Atau dia mengubah krisis jadi kesempatan—menyulap simpati jadi dukungan?” Lucianne mengangkat dagu, senyum tipis tapi getir terlukis di bibirnya. “Bisa jadi. Atau dia sudah menyiapkan jaringnya: pembeli baru, kesepakatan cepat, orang kepercayaannya di gudang. Ia menutup kebocoran sebelum tuduhan kita s

Pelan-pelan, pesta kecil itu mulai reda. Lampion-lampion di halaman bergoyang lembut tertiup angin, cahayanya berpendar di permukaan botol-botol anggur. Beberapa pekerja sudah terlelap di kursi panjang, masih memeluk gelas kosong di tangan. Ada pula yang tertawa keras meski kata-katanya tak lagi jelas, mabuk oleh kebahagiaan dan wine. Denting biola terakhir mereda, menyisakan hanya suara malam dan obrolan samar di kejauhan. Avelin berdiri di dekat meja panjang, menepuk-nepuk gaunnya yang terkena remah roti. Ia hendak meraih kendi air ketika suara berat memanggil pelan dari belakang. “Masih segar?” Avelin menoleh cepat. Sebastian berdiri di sana, satu tangan memegang gelas kosong, jasnya terbuka sedikit, napasnya masih berembus tenang. Cahaya lentera memantul di wajahnya, menegaskan rahang tegas dan sorot mata yang dalam. “Aku tidak minum wine,” jawab Avelin, mencoba terdengar ringan. “Kalau mabuk di depan semua orang… aku pasti jadi bahan lelucon sebulan penuh.” Sebastian me

Dari sofa, Avelinne menggeliat kecil. Cahaya pagi menyusup lewat tirai renda, memantul di kulitnya yang pucat. Matanya perlahan terbuka, masih buram di antara sisa malam. Begitu sadar tubuhnya hanya terbungkus jas Sebastian, napasnya tercekat. Gaunnya tergeletak di lantai, kusut dan sunyi bagai saksi yang tak boleh bersuara. Wajahnya memanas. Ia menarik erat jas itu ke dadanya. “Sebastian…” suaranya pelan, nyaris tak terdengar. Sebastian menoleh. Tatapannya—biasanya dingin dan terukur—kini berlapis sesuatu yang lain: tenang, tapi dengan bara tersembunyi. Ia meletakkan map di meja dan mendekat. “Kau sudah terbangun,” ucapnya datar, namun nada itu mengandung sesuatu yang terlalu pribadi. Avelinne menunduk, jantungnya berdetak tak karuan. “Aku… seharusnya tidak di sini.” Sebastian berhenti tepat di depannya, tangan bertumpu di sandaran sofa hingga tubuhnya membungkuk mendekat. “Tapi

Di kamar mandi, Avelinne berdiri diam di hadapan cermin. Uap air menempel di kaca, menyamarkan wajahnya seperti potret yang memudar. Rambutnya masih basah, menetes di bahu; air menuruni pipi dan dagu, menyatu dengan sisa air mata yang tak sempat kering. Ia menatap pantulan itu lama — wajah yang dulu begitu ia kenal kini tampak asing, seperti milik seseorang yang telah menyeberang ke sisi lain dari dirinya. Ingatan semalam menempel di kulitnya, seperti bayangan yang enggan pergi. Hangat, lembut, dan memabukkan. Tapi di balik itu, rasa bersalah tumbuh pelan-pelan, merayap dari dada ke tenggorokan, membuat napasnya terasa berat. “Bodoh,” bisiknya pada bayangan di kaca. “Itu bukan cinta… itu kelemahan.” Tangannya naik, menepuk pipinya sendiri — sekali, lalu dua kali, hingga kulitnya memerah. Tapi rasa sakit tak menghapus apa pun. Yang tersisa hanya hampa yang sunyi dan dingin, seperti air yang terus menetes di lantai tanpa henti. “Kenapa aku biarkan?” suaranya serak, gemetar. “K

Ruang produksi selai Devereux terasa lengang selepas jam makan siang. Bau manis Anggur dan gula masih menggantung di udara, sementara Avelinne menunduk memeriksa deretan toples di meja panjang. Di sebelahnya, Elowen sibuk menghitung dengan ujung pensil—lebih banyak mengomel daripada benar-benar mencatat. “Kalau kualitasnya seperti ini terus,” gumam Avelinne tanpa menoleh, “kita bisa kalah dengan selai pasar rakyat.” “Paling tidak mereka jujur menulis ‘selai rasa buah’, bukan ‘buah rasa selai’ seperti kita sekarang,” sahut Elowen datar, membuat Avelinne menatapnya sebentar antara jengkel dan geli. Pintu terbuka. Osric muncul dengan langkah tegas, membawa map hitam. “Nona Rosse,” katanya pendek. Avelinne menegakkan tubuh. “Ada apa, Osric?” “Perintah langsung dari Tuan Sebastian. Anda ditugaskan turun melihat kualitas anggur di kebun kecil sekitar. Semuanya harus dilakukan diam-diam—demi menjaga nama Devereux.” Avelinne mengernyit, menaruh catatan di meja. “Baiklah. Lalu