Todos los capítulos de 手遅れの愛、妻と子を失った社長: Capítulo 741 - Capítulo 750

「じゃあ、承輝のことはどうするんですか？」執事が心配そうに尋ねた。「海外にいれば追われる身になるし、帰国すれば死刑になります」「別のところから手を打つしかない。遥真が調べ上げたあの資料を、別の人間に押しつけられないか探ってみるしかないな」常和は今も頭を抱えていた。「まったく、あの承輝は何を考えているんだ。俺に面倒ばかり持ち込んできおって」執事はため息をついた。しばらく考えた末、尋ねた。「本当に株を柚香に渡すつもりはないんですか？」「まるで俺に決める権利があるみたいな言い方だな」常和は今度ばかりは取り繕うことなく、率直に言った。「昭彦がこのところ何をしているか、君も見ていただろう。あいつが何をするかなんて、俺には止めようがない。それに、あの連中はみんなあいつの言うことを聞く」「それなら、柚香があんなふうに常和様に口を利けたのも、そこを頼りにしていたからかもしれませんね」執事が探るように言った。常和は眉を上げた。「さっきは、あの娘の言葉は本心だと言っていなかったか？」「もし、演技がうまかっただけだとしたら？」執事は答えた。常和は鼻で笑った。「昭彦と安江の子供が、そんなに演技上手だと思うか？」あの二人は、思い通りにならなければすぐ無茶をするような性格だ。そんな二人から、柚香のような優しい娘が生まれたこと自体、十分珍しいことだ。やはり、承輝のことは別の手を考えるしかない。「頼んでおいた相手には連絡したか？」常和が尋ねる。「連絡しました」執事が答えた。「向こうからは、ここ二、三日のうちに人を寄こして調べるとのことです」常和は重たく、複雑な気持ちで言った。「来る人間が頼りになるといいがな。安江が会社に不正アクセスして、あの資料を手に入れたことさえ突き止められれば、まだ話をひっくり返せる余地はある」ただ、安江のような人間が、そんな簡単に証拠を残すだろうか。柚香はそんな話がされていることなど何も知らず、レストランを出ると、慎吾と康平に付き添われて車に乗り込んだ。中へ入る前とほとんど変わらない彼女の表情を見て、何よりも噂話が好きな康平が尋ねた。「常和さんと何を話してたんですか？」柚香は車のシートに寄りかかりながら答えた。「承輝を助けてほしいって」康平はすぐに聞き返した。「で、条件は？」柚香は淡々と言った。「昭彦さ

「どうしたら、承輝を助けてもらえるの？」涼子はなおも柚香と話し合った。「時間を巻き戻して。私が神崎家を出るとき、彼が私にあんなことをしなかったことにしてください」柚香は答えた。「それができるなら、彼を助けます」涼子の目に浮かんでいた希望が、一瞬にして消えた。慎吾が彼女を連れて出ていった。応接室はすぐに静まり返った。柚香はそこに座ったまま、こめかみを揉んだ。頭の中がひどくごちゃごちゃしている気がした。ここしばらく、あまりにもいろいろなことが起きすぎて、何か大事なことを見落としているような気がしてならなかった。「受付に一言伝えておいたほうがいいんじゃないですか？これからは予約のない人は入れないようにするとか」慎吾は涼子を送り出して戻ってくると、心配そうに言った。「もし毎日のように黒崎家の人間が来たら、どうします？」「いいよ。別にあの人たちだって、そんなに暇じゃないでしょ」柚香は言った。黒崎家は曲がりなりにも蒼海市の四大名家の一つだ。さすがに毎日のようにここへ押しかけるほど、体面を捨てられるわけではない。来た人には受付で名前を書いてもらえば、それでいい。幸い、その後は一日中、誰にも邪魔されなかった。退勤間際、プロダクトマネージャーがこれからの仕事について報告に来た。「仕事は各チームのリーダーに細かく振り分けてあります。今月中には基礎モジュールまで完成できる予定です。こちらが計画表なので、ご確認ください」柚香は真剣に目を通した。それぞれのシステムの細かい機能まで明確に分けられていて、チーム同士の連携についても細かく書かれている。「この通りに進めて」柚香は彼に返した。「しばらく私は会社に来ないから、何かあったらいつでも電話して」プロダクトマネージャーはすぐに了承した。話が終わると、柚香はそのまま帰った。青葉医療は、母の株を取り戻すために受けている課題にすぎない。本当に向き合わなければならないのは神崎グループそのものと、株を買い戻したあと、それをどう運営していくかという問題だった。少し前、柚香は神崎グループの規模や主要人物の資料を頭に叩き込み、神崎グループ傘下の事業の構成や運営方法も把握した。さらに、それぞれの子会社についても一通り調べていた。これからは、自分自身を経営者として鍛えていかなければなら

「柚香に会いに来てほしいなら、そう言えばいいだろ。なんで事の話なんかするんだよ」蓮司が和雄を心配しているのは本当だが、口が悪いのも本当だった。「彼女も大人なんだから、忙しいに決まってるだろ」和雄は奥歯をぎりっと噛みしめた。このガキ、一発ぶん殴ってやりたい。「おじいちゃんが病気になって、どこにも行けなくて退屈だから、君に会いたいんだって。来てほしいって言ってたよ」蓮司は和雄のスマホを手に取り、そのまま柚香に伝えた。「もし忙しいなら無理しなくていい。時間ができたときに来ればいいから」「この前まで元気だったじゃないですか？」柚香が尋ねた。「どこが悪いんですか？酷いんですか？」「たいしたことない。二日ほど点滴を受けたら、だいぶよくなった」蓮司は詳しいことまでは言わなかった。柚香の眉間に、自然と心配そうな色が浮かんだ。和雄は慌ててスマホを取り返し、柚香に気を遣わせまいとした。「ちょっと天気の変化に気づかなくて、風邪を引いただけだ。たいしたことはない。君は自分の用事を優先しなさい。気にしなくていい」「明日の午後、少し遅くなりますけど伺います」柚香は、和雄が自分のことを何かと気にかけてくれていることを考えると、明日は顔を見に行くことにした。「点滴が終わったら、ちゃんと暖かくしていてください。もう冷えないようにしてくださいね」和雄はたちまち嬉しそうな顔になった。「おう、分かった」柚香は小さく「うん」と返した。まだそれほど親しいわけではないから、どんな言葉をかければいいのか分からなかった。言葉にするより、行動で示すほうが柚香には向いていた。電話が切れると、和雄の笑顔はすっと消えた。隣に座る蓮司を、不機嫌そうに睨みつける。「誰がそんな余計なことを言えって言った？」「おじいちゃんが」「俺がいつそんなこと言った」「おじいちゃんの目がそう言ってた」蓮司は容赦なく見抜いた。「素直に頼むのが恥ずかしいのは分かってる。礼なんていらないよ」「……」和雄は黙り込んだ。ますます怒りがこみ上げてくる。蓮司は黒々とした目を祖父に向け、念を押した。「医者から、むやみに怒ったり興奮したりするなって言われてるだろ。今回どうして体調を崩したのか、忘れたわけじゃないよな」それを聞いた和雄はおとなしくなった。まさか自分の体が、ここま

「君のおじいちゃんって、普段は病院嫌いだろ？今回はどうして二日も点滴してるんだ？」拓海は隣にいる涼介に、感情の読み取れない声で尋ねた。「お兄さんが無理やり受けさせたんだ」涼介はごく自然に答えた。「おじいちゃんもお兄さんには逆らえなくて、仕方なく言うことを聞いたんだよ」拓海は何も言わなかった。涼介が横目で拓海を見る。「お父さんはおじいちゃんのところへ行かないの？お父さんと言い争ったせいで、あんなことになったんだし」「今は行かない」拓海は視線を戻した。その表情からは、何を考えているのかまるで読み取れない。「俺が顔を出したら、ここ二日の点滴が無駄になる。もう少し気持ちが落ち着いてからだ」「それもそうだね」涼介はそれ以上、その話には触れなかった。すると、拓海が涼介に言った。「君は顔を出してこい。蓮司も隼人も行ってるんだ。君まで行かないのはまずいだろ」涼介は頷いた。「分かった」拓海は「ああ」とだけ答え、それ以上何も言わずに背を向けた。まだ二歩ほどしか進んでいないところで、涼介に呼び止められた。「お父さん」拓海が振り返る。「おじいちゃんが倒れたのって、お父さんの仕業？」涼介はそう尋ねながら、拓海の目をじっと見つめていた。少しでも怪しい様子を見逃さないように。拓海の眉間にわずかな疑問が浮かぶ。「何の話だ？」「いや、何でもない」涼介はそれ以上追及しなかった。「おじいちゃんもあまり体が丈夫じゃないんだから、これからは何かあっても、ちゃんと話し合ってよ。前みたいにムキにならないでさ」「この前のことは偶然だ。あいつが柚香のことをあそこまで気にしてるとは思わなかった」拓海におかしな様子はない。「これからは気をつける」涼介は「うん」と答えた。拓海が促す。「ほら、行ってこい」涼介はそれ以上何も言わず、和雄のいるほうへ向かった。涼介が隼人の隣に座っているのを見届けてから、拓海は本宅をあとにした。その顔は、瞬く間に険しくなった。……その日の昼。柚香が昼食を食べ終えると、ちょうど蓮司がやって来た。相変わらず無口で、その整った顔はまるで凍りついたままのように、少しも表情が緩まない。柚香が口を開こうとするより先に、蓮司が言った。「用事があるなら先に済ませて。終わったら一緒に本宅へ行こう」「私一人で行けますよ」柚香が言

「！！！」和雄、正志、博之の三人は、そろって固まった。柚香と慎吾、康平「？！」皆の顔には、驚きと疑問符が浮かんでいた。あまりにも意外な話に、誰もが驚きを隠せない。「でたらめを言うな！」正志が慌てて声を上げた。「朔也は小さい頃から恋愛経験だってあるんだ。湊人を好きになるなんて、ありえん」「俺が撮った動画がある。見るか？」蓮司はあまりにも落ち着き払っていた。正志と博之が顔を見合わせる。後者は険しい顔で、ひと言だけ言った。「見せろ」蓮司はスマホのロックを解除し、しばらく探してからようやくその動画を見つけた。再生ボタンを押してから正志と博之に差し出すと、スマホから二人の会話が流れてきた。朔也「こっち来い。俺にキスしろ……何逃げてんだよ」朔也「ノリ悪いな」湊人「消えろ」朔也「キスするだけだろ。服を脱がせるわけじゃあるまいし、そんなに嫌がることか？」画面の中では、朔也がふざけた様子で湊人を隅へ追い詰めている。一人は堂々と笑い、もう一人はあからさまに嫌そうな顔をしていた。肝心なところまで再生されそうになったところで、蓮司はすぐに動画を終了した。相変わらずの無表情で、淡々と言う。「この動画が本物か疑うなら、帰って朔也に聞いてみて。あいつ、何があっても認めないだろうけど」正志の顔色は最悪だった。それ以上に顔色がひどかったのは博之だ。正志を見る目は、今にも斬りかかりそうなほど険しい。「そんな目で見るな」正志はばつが悪そうにしながらも、強がって言った。心の中ではすでに、あの馬鹿孫をこっぴどく叱りつけていた。「おたくの湊人が本当に何かされたわけじゃないだろう」博之は鼻を鳴らすと、手を振ってその場を立ち去った。庭は一気に静かになった。噂話が気になって仕方ない和雄は、蓮司を見て尋ねる。「朔也は本当に湊人に気があるのか？」蓮司「……」「類は友を呼ぶって言うだろ」和雄は少し探るような、疑うような目を向けた。「まさか、君も……」その先は口にしなかったが、何を言いたいのかは誰にでも分かった。柚香は、さっき聞いた話から推測した。「さっきの動画って、たぶんいたずらか、ゲームに負けた罰ゲームなんじゃないですか？」和雄はまだ疑っている。「そうなのか？」蓮司「うん」和雄「じゃあ、どうして正志と博之に誤