난 결코 무너지지 않아의 모든 챕터: 챕터 651 - 챕터 660

“그게...”사람들이 서로 눈치를 주고받았다.“친자 검사 결과는 여러분 다 보셨습니까?”여태진이 물었다.이 말이 떨어지자, 모두가 무어라 입을 떼야 할지 몰라 했다.LS그룹에서 여윤재가 가장 큰 대주주인 건 사실이지만, 여태진이 쥐고 있는 지분도 적지 않았다. 적어도 이 자리에 모인 이들 중에서는 두 번째에 들 만했다.“내가 듣기로는 강솔이 진정숙, 아니, 지금은 강정숙이라고 하지? 강정숙이 J시에서 다른 남자와의 사이에서 낳은 아이라던데.”여태진은 일을 크게 키울 작정이었다. 중현이 자리에 있을 때는 말을 아꼈지만, 자리를 비운 지금은 거리낄 게 없었다.여태진의 말은 반은 진실, 반은 거짓이었다.여윤재가 반박하려 해도 어디서부터 손을 대야 할지 잡히지 않는 부분이었다.“진짜야?”“윤재, 친자 확인은 한 거지?”“그러고 보니 너랑 정숙이는 20년 넘게 연락도 끊긴 사이잖아. 강솔이 네 자식인지 어떻게 확신해?”“진씨 집안과 우리 여씨 집안 사이가 줄곧 좋지 않았는데, 강솔이 진씨 집안에서 우리한테 앙갚음하려고 일부러 내세운 카드 아닐까? 강솔이 요즘 그쪽이랑 가깝게 지낸다더라.”“...”말이 한꺼번에 쏟아졌다.여윤재가 여태진을 흘끔 보았다.저들이 여태진의 사주를 받지 않았다는 말은 한마디도 믿지 않았다.“윤재, 왜 말이 없어?”여태진이 물었다.“설마 친자 확인을 안 한 거야? 강정숙을 좋아했다는 이유 하나로 그쪽 자식이 곧 네 자식이라고 우기는 것뿐인가?”“솔이는 제 자식입니다. 믿든 말든...”여윤재의 방식은 늘 이런 식이었다. 묵직한 압박을 머금은 시선이 좌중을 훑었다.“머리가 조금이라도 돌아가는 사람이라면 저와 강솔의 관계쯤은 한눈에 알아볼 겁니다.”사람들이 서로 시선을 주고받았다.거짓이 아니었다. 본래 이 일에 의구심을 품고 있던 사람들도, 오늘 강솔의 얼굴이 여윤재와 상당히 닮은 걸 직접 본 이상 의심을 거두지 않을 수 없었다.다만 강솔이 여윤재의 딸이라는 사실을 믿는 것과는 별개의 문제였다.여태진 쪽

강솔이 중현의 손에서 자기 손을 빼냈다.손이 비어 버린 그 자리에, 중현의 마음도 한 조각 비었다.“이혼할 때 한 약속, 잊은 거 아니지?”강솔이 중현과 거리를 한 발짝 떨어뜨렸다. 표정이 차고 거리감이 분명했다.“뭘?”중현이 물었다.“내 일에 끼어들지 말 것, 내 앞에 나타나지 말 것.”강솔이 옛말을 다시 꺼내 들었다.중현이 고개를 끄덕였다.“기억해.”“그런데도 당신은...”“지안이 생일 그날 밤, 네가 그 약속을 새로 갱신했지. 그 조건들 대신 우리는 서로 모르는 사이 하자고.”중현이 그 일을 꺼내 들었다.“기억이 안 나면, 내가 떠올리는 거 도와줄 수도 있고.”“그건 너랑 친구 하기 싫어서 아무 말이나 던졌던 거지.”강솔이 반박했다.“그 앞에서 약속 얘기를 하던 중이었어.”중현의 시선이 강솔의 얼굴에 머물렀다.강솔이 말을 잃었다.어쩐지 그때 중현이 영문 모를 '고마워' 한마디를 던지더라니.“그럼 지금 다시 원래 버전으로 되돌릴게.”강솔은 떼를 부리는 사람이 아니었지만, 지금 이 상황에선 떼라도 부려야 했다.“당신은 원래의 약속대로 해. 내 삶에 끼어들지 말고, 내 앞에 나타나지도 말 것.”“이미 끝난 일은 되돌리지 않아.”중현이 말했다.강솔이 미간을 좁히고 중현을 노려보았다.중현이 흔들림 없이 강솔의 시선을 맞받았다.한참이 흐른 뒤.강솔은 중현을 설득할 수 없다는 걸 깨달았다. 새 버전에 맞춰 입을 열 수밖에 없었다.“지금 당신 행동은 모르는 사이에서 할 만한 행동도 아니야.”“호감 가는 모르는 사람한테는 다들 이렇게 해.”중현은 ‘두 사람이 다 자라 다시 처음 마주쳤던 그 자리'를 빗대고 있었다.강솔이 그 뜻을 알아채지 못했다.“당신 지금 박애주의자네.”“나한테는 너 하나뿐이야.”중현이 말했다.강솔이 입을 다물었다.“난 어릴 적부터 지금까지... 너 하나뿐이었어.”중현이 말을 이었다.어린 시절 강솔이 중현을 절망 속에서 끌어낸 일이든, 자라서 연회장에서 스치듯 마주친 뒤로 시선이 박혀

사람들의 눈이 동그래졌다.여진동도 눈썹을 살짝 들어 올렸다.대부분이 어리둥절한 표정이었다.일이 어떻게 이렇게까지 커진 건지 도무지 따라가지 못하고 있었다.“술 한 잔 옷에 쏟은 거잖아.”누군가 입을 열었다.“별일도 아닌데.”“술 쏟기 전엔 다들 무슨 얘기하고 계셨던가요?”“...”여윤재의 시선이 그쪽으로 향했다.사람들이 서로 시선을 주고받았다.인사치레, 비즈니스 칭송.이혼한 게 사실이냐는 질문.술이 몇 잔 들어가자 흥에 겨워 강솔의 어디가 그렇게 좋더냐고 묻던 일들.“그 정도야 식탁에서 흔히 오가는 사담 아닌가요?”여윤재의 한마디에 사람들이 기억을 더듬어 가며 답했다.“예전 식사 자리에서도 다 그렇게 얘기했잖아.”대부분의 사람은 겉으론 처를 아끼고 가정을 챙기는 가장의 모습을 연출한다.그러나 그건 그저 연출일 뿐, 새로움이 가시고 나면 아무것도 남지 않는다.설마하니 HS그룹 대표가 진심 따위를 가지고 놀겠는가, 하는 게 이들의 생각이었다.“설마 진짜로...”“진짜로 뭔데요?”여윤재가 받았다.“윤재야, 우리한테 솔직히 말해 주게.”누군가의 가슴이 조여들기 시작했다. 알아서 물어 왔다.“하 대표가 강솔한테 갖는 감정이 평범한 정에 사업적 이익이 얹힌 정도야, 아니면 진짜로 마음을 두고 있는 거야?”여윤재가 되물었다.“여러분 생각엔 어떻습니까?”사람들이 서로 시선을 주고받았다.‘설마 진짜 사랑이라는 건가?’‘하씨 집안에서 그런 걸 용납해 줄 리가 있나?’“오늘 저녁 가족 만찬은 처음부터 분명하게 말씀드렸지요. 우리 솔이를 위한 환영 자리이자, 솔이를 어른들께 인사시키는 자리라고.”여윤재가 화제를 본디 자리로 돌렸다. 어조에 온기는 없었다.“그런데 여러분은 처음부터 모든 관심을 하 대표에게만 쏟으셨어요. 게다가 말 사이사이엔 솔이를 깔보는 기색까지 묻어 나오고요.”“입장 바꿔서, 여러분이 아끼는 사람이 그런 대우를 받았다면, 그 식사 자리를 끝까지 앉아 마칠 수 있으셨겠습니까?”사람들이 입을 다물었다. 가

여윤재 개인의 재산만 해도 헤아리기 어려울 만큼 막대했다.이런 상황이라면 여윤재가 이쪽과 맞서 끝없는 수싸움을 벌이는 일에 염증을 느낄 가능성도 있었다.여씨 가문이 지금까지 이만한 번영을 이어 온 데에는 여윤재의 공이 컸다.그런 여윤재와 그가 키워 낸 인재들이 빠지고 다른 사람이 회사를 맡게 된다면, 당장은 큰 변화가 없을지 몰라도... 5년 안에 여씨 가문은 4대 가문 중 맨 아래로 밀려날 것이 분명했다.그보다 더 시간이 흐르면, 더 큰 풍파가 닥칠지도 모를 일이었다.“윤재야...”연장자들이 여윤재를 만류하려 했다.“저는 일이 있어서 먼저 가 보겠습니다.”여윤재는 들은 척도 하지 않았다. 짙은 시선이 좌중을 한 차례 훑었다.“여러분께선 천천히들 얘기 나누시지요.”“무슨 일이든 함께 의논할 수 있는 거 아닌가?”“심 사장 쪽도 그렇게 빨리 그만두게 할 일은 아니지.”“지분 문제에 대해 우리 몇 사람은 이견 없네.”“...”중립을 지키던 이들이 입을 열었다.여윤재는 뒤도 돌아보지 않고 자리를 떠났다. 본래는 중현과 호흡을 맞춰 한 편의 연극을 하려 했지만, 좀 전에 흘러나온 분석이 영 그럴듯해 보였다. 머리를 쓰며 집안 어른들을 설득하는 데 힘을 빼느니, 이들이 스스로 현실을 깨닫도록 두는 편이 나았다.여윤재가 자리를 비우자, 남은 사람들의 토론이 더 뜨거워졌다.모두의 시선이 여진동에게로 향했다.“한마디만 해 주시지요. 말려 주셔야 하지 않겠습니까?”“말릴 게 뭐가 있나?”여진동의 목소리에는 체념인지, 아니면 또 다른 계산인지 알 수 없는 기색이 묻어 있었다.“지난 일은 내가 윤재에게 빚진 셈이다. 20년 전에 한 번 끼어들었으면 됐지, 이제 와서 또 그 아이를 몰아붙일 수는 없지 않나.”게다가 지금은 몰아붙이려 해도 통할지조차 알 수 없었다.같은 수법이 예전의 진정숙에게는 통했을지 몰라도, 강솔에게는 통하지 않을 것이었다.여윤재는 이 점을 똑똑히 알기 때문에 좌중에서 그렇게 직접적으로 말을 던질 수 있었다. 여윤

설령 강솔이 다른 사람과 결혼하고 싶어 한다 한들, 그게 성사되려면 중현이라는 문턱을 넘어야 했다.강솔은 짧은 시간 사이에 중현 쪽의 심경에 큰 변화가 생긴 줄도 모른 채, 집에 도착한 뒤 위층으로 올라가 강정숙과 지안을 찾아갔고, 평범한 일상 이야기를 나눴다.30분쯤 흘렀을 무렵, 강솔의 핸드폰이 울렸다.낯선 번호였지만, 강솔은 깊이 생각하지 않고 받았다. 의강소프트웨어를 맡고 난 뒤로 이런 전화는 함부로 끊지 않았다.“여보세요. 누구시지요?”[강솔이지? 나 네 당숙 되는 사람이다. 아까 저녁 자리에서 잠깐 봤지?]저쪽이 시간 낭비 없이 곧장 자기소개를 했다.[내일 시간 내서 식사 한번 어떠냐?]강솔이 잠시 더듬어 보았다. 누구인지 떠오르지 않았다.여씨 집안 사람들에 대한 자료는 강정숙도 미리 보여 줬지만, 오늘 식사 자리에서는 여윤재가 한 명씩 인사시켜 주는 절차가 시작되기도 전에 중현과 함께 자리를 떠났다. 자연스럽게 이 사람에 대한 인상이 잡혀 있지 않았다.[네가 너무 급하게 가 버려서, 내가 너랑 제대로 얘기도 못 나눠 봤지.]강솔이 응답이 없자 저쪽이 부랴부랴 한마디를 더 보탰다. 분위기가 식는 걸 피한 것이다.“요즘 좀 바빠서요.”강솔은 신동이 예전에 일러둔 말이 떠올랐다. 대화의 주도권을 자기 손에 쥐어 보려 했다.“시간이 좀 나면 제가 직접 찾아뵙겠습니다.”저쪽이 잠시 침묵했다.2초쯤 흐른 뒤 다시 말이 들렸다.[내가 누군지 알고...]강솔이 그쪽 말과 동시에 입을 열었다.“제가 받아야 할 전화가 와서요, 먼저 받겠습니다.”그렇게 전화가 끊겼다.강솔은 정말로 다른 전화를 받았다.반면 이쪽의 ‘어른들'은 강솔이 전화를 끊자마자 전화를 걸었던 사람을 일제히 책망하기 시작했다.“강솔이 그렇게 말했는데 왜 안 받아 줬어?”“내가 누군지도 모른다는데 어떻게 받아 줘?”전화를 걸었던 자가 답했다. 마음이 무겁고 복잡했다.“게다가 ‘시간이 나면 찾아뵙겠다'라고 할 때 그게 무슨 뜻인지 다들 모르십니까?”“모