جميع فصول : الفصل -الفصل 1180

경성으로 돌아가는 차 안.송지아는 조수석에 앉아 이따금 뒤를 돌아보았다. 뒷좌석에는 아버지 송현근과 연신 하품을 터뜨리는 허경빈이 나란히 앉아 있었다. 간밤에 송현근의 우렁찬 코골이에 시달려 한숨도 제대로 자지 못한 허경빈은 쏟아지는 졸음을 도무지 이기지 못하는 눈치였다.처음에는 그저 눈을 감고 잠시 피로를 풀 생각이었다. 하지만 잔잔하게 이어지는 차의 진동과 따뜻한 실내 공기에 긴장이 풀린 허경빈은 저도 모르는 사이 깊이 잠들고 말았다.송현근은 고개를 숙인 채 휴대전화로 정치 뉴스를 살펴보고 있었다. 그러다 곁에서 아무런 기척도 들리지 않자 슬쩍 시선을 옮겼다. 허경빈이 완전히 잠든 것을 확인한 그는 운전기사에게 손짓해 차를 조금 더 부드럽게 몰라고 지시했다.잠시 후, 차가 완만한 곡선을 따라 움직이자 허경빈의 머리가 옆으로 기울었다.툭.그의 머리가 그대로 송현근의 어깨 위에 내려앉았다.송현근은 순간 얼어붙었다. 휴대전화를 든 손조차 어정쩡하게 굳은 채, 제 어깨에 기대 잠든 허경빈을 황당한 얼굴로 내려다보았다.밀어내자니 어젯밤 자신 때문에 제대로 자지 못했다는 사실이 마음에 걸렸고, 그렇다고 그대로 두자니 묘하게 불편했다. 평소라면 당장 깨웠을 텐데, 피곤에 지쳐 고른 숨을 내쉬는 모습을 보니 차마 그럴 수도 없었다.그는 원래 이런 사람이었다.겉으로는 무뚝뚝하게 굴어도 결국에는 마음이 약해지고 말았다.그 결과, 허경빈은 경성으로 돌아오는 길의 절반이 넘도록 송현근의 어깨를 베개 삼아 편안히 잠들어 있었다.그러다 송지아의 휴대전화가 진동했다. 전화를 받은 그녀의 목소리가 조용하던 차 안에 울리자 허경빈은 그제야 천천히 눈을 떴다.아직 잠이 덜 깬 얼굴로 눈을 몇 번 깜빡이던 그는 제 머리가 어디에 기대 있는지 알아차리고는 황급히 몸을 일으켰다. 송현근의 어깨를 베고 잤다는 사실을 깨달은 순간, 얼굴에 난처한 기색이 번졌다.“삼촌, 죄송합니다. 제가 잠든 줄도 몰랐어요.”“괜찮다.”“그래도 깨우시지 그러셨어요.”“잠들면 정말 코를

여기는 송지아의 집이었다. 아버지는 술에 취해 방에 들어가 있었지만, 어머니는 언제든 거실로 돌아올 수 있었다.불안해진 송지아는 그의 품에서 벗어나려 몸을 비틀었다. 그러나 허리에 감긴 허경빈의 팔은 조금도 느슨해지지 않았다.그때 허경빈이 불쑥 얼굴을 가까이했다. 이마를 맞댄 채, 술기운에 잠긴 목소리로 나직이 속삭였다.“많이 써?”송지아가 대답하려 입술을 벌렸지만, 미처 한 음절도 내뱉기 전에 그의 입술이 겹쳐 왔다.허경빈의 숨결은 짙고 뜨거웠다. 입가에 닿아 흩어지는 온기만으로도 심장이 떨릴 만큼 가까웠다.그는 송지아의 입술을 머금듯 가볍게 입 맞췄다. 처음에는 조심스럽게 어루만지듯 닿았지만, 이내 조금씩 깊이 파고들었다. 얕았다가 깊어지는 움직임은 부드러우면서도 거부하기 힘들 만큼 단호했다.송지아의 머릿속이 순식간에 새하얘졌다.누군가 나타날지도 모른다는 두려움과 가슴을 뒤흔드는 설렘이 한데 뒤엉켰다. 결국 그녀는 균형을 잡기라도 하듯 두 팔로 허경빈의 목을 꼭 끌어안았다.그의 손은 여전히 그녀의 허리를 감싸고 있었다. 얇은 옷감 너머로 전해지는 손바닥의 열기가 허리께의 피부를 녹일 듯 뜨거웠다.입안에 짙게 남아 있던 약의 쓴맛은 두 사람의 입술과 숨결 사이에서 서서히 옅어져 갔다.한참 뒤, 허경빈이 천천히 입술을 물렸다. 맞닿았던 혀끝을 거둔 뒤에도 완전히 떨어지지는 않은 채, 붉어진 송지아의 입가를 가볍게 쪼듯 입 맞췄다.송지아의 얼굴은 여전히 뜨겁게 달아올라 있었다.“어때?”허경빈이 물었다.술기운 탓인지 그의 발음은 조금 흐릿했다. 입안에 남은 쓴맛을 묻는 것인지, 방금 나눈 입맞춤의 느낌을 묻는 것인지 분간하기 어려웠다.송지아는 눈을 내리깔고 아무 말도 하지 못했다.“아직도 써?”이번에는 질문이 분명했다.나직하게 내려앉은 목소리와 함께 그의 따뜻한 숨결이 뺨을 스쳤다. 코끝끼리 살며시 맞닿았다가 떨어졌다.가볍고도 뜨거운 감촉이었다.아직 쓰냐고?입안에는 분명 약의 씁쓸한 맛이 조금 남아 있었다. 송지아가 굳은 얼

송지아는 갑작스러운 상황에 놀라 온몸이 뻣뻣하게 굳었다. 운전기사가 곧장 다가가 설도윤의 어머니를 떼어 놓으려 했지만, 그녀는 마치 마지막 동아줄이라도 붙잡은 듯 송지아의 다리를 필사적으로 움켜쥐었다.“나한테는 이 아이 하나뿐이에요. 물론 잘못한 건 맞지만, 그렇다고 도저히 용서받지 못할 죄를 지은 건 아니잖아요. 요즘 너무 큰 충격을 연달아 받아서 순간적으로 그런 짓을 저지른 거예요. 제가 이렇게 빌게요. 제발 한 번만 용서해 줘요!”“일단 이 손부터 놓으십시오.”운전기사는 난감한 얼굴로 그녀의 손을 떼어 내려 했다.“지아 씨, 넓은 마음으로 한 번만 눈감아 줘요. 좋은 일 해서 복 쌓는다고 생각하고 말이에요.”“아주머니, 우선 일어나세요.”하지만 설도윤의 어머니는 놓칠 수 없다는 듯 온 힘을 다해 송지아의 다리에 매달렸다. 손가락이 살을 파고드는 바람에 송지아는 다리가 욱신거릴 정도였다.“일어나면 우리 도윤이를 용서해 줄 거예요?”그녀는 땅바닥에 엎드리다시피 무릎을 꿇은 채 애타는 눈으로 송지아를 올려다보았다. 평소의 우아한 귀부인다운 모습은 흔적조차 남아 있지 않았다.송지아는 가라앉은 숨을 깊이 들이마신 뒤 차분하게 설명했다.“설도윤 씨가 저지른 일은 피해자가 처벌을 원하지 않는다고 해서 끝나는 사건이 아니에요. 제가 용서하고 합의해 드린다 해도 형사책임까지 사라지는 건 아닙니다.”“그래도 당신이 처벌불원서나 선처 탄원서를 써 주면 형량을 줄일 수 있잖아요!”설도윤의 어머니는 감정이 북받친 듯 목소리를 높였다.송지아도 처음에는 그녀가 안쓰러웠다. 이제 쉰을 바라보는 사람이 길바닥에 무릎까지 꿇고 자신에게 매달리고 있었다. 잘못을 저지른 사람은 아들이지, 어머니가 아니었으니 애처로운 마음이 드는 것도 당연했다.그러나 뒤이어 나온 말 한마디가 그 연민을 말끔히 지워 버렸다.“도윤이가 당신을 미행하고 그런 짓까지 저지른 건 분명 잘못한 짓이에요. 맞아도 싸요. 그런데 도윤이가 그렇게 심하게 두들겨 맞았는데도 당신 쪽에 책임을 묻지 않

송지아가 아파트에 도착했을 때는 야근 중인 강희진을 제외하고 모두 모여 있었다.육씨 집안 아이들 중에서는 육수린만 부모를 따라왔다. 육시안은 아직 너무 어렸고, 육민찬과 연우진은 밀린 숙제를 해야 했다.육수린은 말재간이 좋고 붙임성도 뛰어난 아이였다. 송지아를 발견하자마자 눈을 반짝이며 외쳤다.“언니!”그 말을 들은 허경빈은 곧장 불만을 드러냈다.“육수린, 이 언니는 삼촌 여자 친구야. 그런데 나는 삼촌이라고 부르면서 지아한테는 언니라고 하면 안 되지. 나도 오빠라고 불러 볼래?”육수린은 입술을 오므린 채 잠시 고민했다. 하지만 표정을 보니 영 내키지 않는 모양이었다.허경빈은 아이의 눈높이에 맞춰 몸을 낮추며 달콤하게 회유했다.“착하지? 오빠라고 한 번만 부르면 맛있는 사탕 사 줄게.”육수린은 단호하게 고개를 저었다.그래도 허경빈은 포기하지 않았다.“왜 나한테는 오빠라고 부르기 싫은데?”“삼촌은 늙었으니까.”*옆에서 듣고 있던 방주헌은 배를 움켜쥐고 웃음을 터뜨렸다. 그러게 누가 뻔뻔하게 어린애한테 오빠라고 부르라고 하느냐며 허경빈을 신나게 놀렸다.송지아는 육강민 일행과 이미 몇 차례 만난 적이 있었다. 하지만 허경빈의 여자 친구라는 자격으로 정식으로 인사를 나누는 건 처음이라 아무래도 긴장되고 조심스러웠다.눈치 빠른 육수린은 그런 송지아의 손을 덥석 잡더니 제 어머니 곁으로 이끌었다.“오랜만이에요.”서은주가 따뜻한 미소로 그녀를 맞았다.서은주의 곁에는 연주와 온유란이 앉아 있었다. 두 사람 모두 성품이 부드럽고 편안한 이들이라, 송지아도 함께 이야기를 나누는 동안 금세 자연스럽게 어울릴 수 있었다.어느새 송지아 곁에 자리를 잡은 육수린이 궁금한 듯 물었다.“민정이 언니는요?”“민정이?”송지아는 아이가 자신의 조카를 찾을 줄 몰랐는지 잠깐 놀랐다가 이내 웃었다.“민정이는 학교에 가야지.”“그럼 방학 때 우리 집에 놀러 와도 돼요?”“그럼. 당연히 되지.”두 사람의 대화를 지켜보던 서은주가 어깨를 가볍게 으쓱했다.

창밖에서는 거센 바람이 유리창을 스치며 잘게 부서지는 소리를 냈다.그러나 실내의 공기는 전혀 다른 의미로 얼어붙어 있었다. 두 사람은 여전히 서로 밀착된 야릇한 자세였지만, 조금 전까지 뜨겁게 달아올랐던 분위기는 온데간데없이 사라지고 난감한 정적만 흘렀다.“지아야, 이건 내가 설명할 수 있어…”허경빈은 다급히 발을 뻗어 콘돔 두 상자를 맞은편 소파 밑으로 걷어차 버렸다.너무 긴장한 나머지 혀까지 꼬일 지경이었다.두 사람은 이제 막 사귀기 시작했다. 이대로 송지아가 자신을 음란한 생각만 가득한 변태, 오로지 그녀의 몸만 탐내는 불한당으로 오해하기라도 한다면 입이 열 개라도 해명할 길이 없었다.“일단 좀 일어나. 무거워.”허경빈의 몸 절반이 송지아를 짓누르고 있어 숨쉬기조차 힘들었다.더구나 그의 한 손은 바짓단 안으로 미끄러져 들어와 있었다. 뜨거운 손바닥이 맨살에 닿아 허벅지를 달구자, 낯설고도 미묘한 감정이 밀려들어 송지아의 마음을 어지럽혔다.허경빈이 몸을 비켜 주자 송지아는 서둘러 상체를 일으켰다. 흐트러진 호흡은 좀처럼 가라앉지 않았다.뺨은 발갛게 달아올라 있었고, 입술은 입맞춤 탓에 살짝 부어 있었다. 머리카락은 헝클어지고 옷매무새도 여기저기 흐트러져 있었다.누가 보아도 실컷 괴롭힘을 당한 사람처럼 보였다.허경빈도 자신이 조금 지나쳤다는 것을 깨달았다. 하지만 조금 전에는 뜨거운 열기가 머리끝까지 치밀어 올라, 그녀를 그대로 한입 한입 모조리 삼켜 버리고 싶었다!“뒤돌아 있어. 절대 돌아보지 말고.”허경빈은 군말 없이 등을 돌렸다. 그사이 송지아는 흐트러진 옷자락을 끌어 내리고 옷매무새를 정돈했다.허경빈은 이를 악물고 속으로 방주헌을 저주했다.방주헌, 이 망할…!“여기 잠깐 앉아 있어. 나 화장실 좀 다녀올게.”말이 끝나기가 무섭게 허경빈은 화장실로 달려갔다. 잠시 뒤 안쪽에서 쏴아 하는 물소리가 길게 이어졌다.그 소리가 무엇을 의미하는지 짐작한 송지아의 얼굴이 또다시 붉어졌다.한참 뒤 허경빈이 화장실에서 나왔을 때,