Alle Kapitel von 聖衣の召喚魔法剣士: Kapitel 121 – Kapitel 128

　コロシアムの熱気は、先ほどのカリナの試合を経て最高潮に達していた。実況のマグダレナが、魔法マイクを握り直し、高らかに声を張り上げる。『さあ、息つく暇もありません！　続いて行われる二回戦、第二試合！　これまた注目の好カードです！』　腰まで届く艶やかな黒髪を靡かせ、白と銀を基調とした軽装鎧に身を包んだエルフの剣士エリアが舞台に上がる。その腰には『光の精霊剣』が帯びられている。『まずはエデン領はチェスターの街が誇る実力派ギルド、『シルバーウイング』副団長！　精霊の加護を受けし光の剣士、エリアーッ！！』　エリアが観客席に向かって手を振ると、割れんばかりの歓声が上がる。対する別の貴賓席からも、一人の女性が静かに舞台に歩み出た。『対するは五大国の一つ、武大国アーシェラより参戦！　Aランクギルド、『ドラゴンベイン・オーダー』所属！　変幻自在の刃を操る技巧派エルフ、ディードォォッ！！』　現れたのは、淡い浅黄色のミディアムヘアを揺らす、知的な顔立ちのエルフの女性だ。彼女の腰にある剣は、一見すると美しい装飾が施された片手剣だが、その柄や鞘の形状は特異で、異質な気配を放っている。その名は『ライトローズウイング』。　解説席のレオン王が、興味深そうに身を乗り出した。『ほう、エルフ同士の対決か。エリアの剣は純粋な剣技を極めた正統派だが、ディードの武器は厄介だぞ。「蛇腹剣」あるいは「連接剣」と呼ばれる代物だ。間合いの読み合いが勝負の鍵を握るだろうな』　舞台中央へと歩みを進める二人。エリアとディード、二人のエルフが対峙する。「まさか、二回戦で他国のエルフの方と当たるなんてね。光栄よ」　エリアが不敵な笑みを浮かべて話しかける。ディードは品の良い所作で、丁寧に頭を下げた。「ええ、私もです。シルバーウイングの副団長とお手合わせできるなんて、武者震いが止まりませんね。……ですが、勝たせていただきます」「ふふっ、言うわね。受けて立つわ！」『両者、準備はいいですね！？』　マグダレナの声が響く。エリアとディードはそれぞれのコーナーにある水晶に手をかざし、魔力を注ぎ込む。二つの水晶が強く脈動し、試合の準備が整ったことを告げた。『では、礼！』　二人は深く一礼をし、顔を上げると同時に互いの武器の柄に手をかける。殺気が爆発し、空気がビリビリと震えた。『それでは――始めッ！！』　

　準決勝を控えた休憩時間。貴賓席は、先ほどの熱戦の余韻と、次なる戦いへの期待に満ちていた。中央のテーブルを囲むように、シルバーウイングとルミナスアークナイツの面々が集まっている。「ここからは、カリナちゃんを一生懸命応援するよ！　みんな！」　敗退したばかりのエリアが、真っ先に声を上げた。その表情に暗さはなく、親友の背中を押す決意に満ちている。ロックがいつまでも食べているサンドイッチを握り拳で掲げた。「もちろんだ！　がんばれよカリナちゃん！　エリアの分まで頼んだぜ！」「うむ、健闘を祈る。相手は未知数の強敵だが、カリナ嬢ちゃんなら大丈夫だろう」　アベルも深く頷き、どっしりとした声でエールを送る。テレサは、どこか夢見心地な様子で頬を紅潮させていた。「はぁ……カリナちゃんの戦いに集中できるなんて……眼福です。あの流麗な魔法剣技、一瞬たりとも見逃せません」「そうだね。僕達も一生懸命応援するよ。カリナちゃんの勝利を信じてる」　カーセルが穏やかに微笑む。カインはニカっと笑い、背負った槍の柄を叩いた。「まあ、カリナちゃんが負けるところなんて想像がつかねーけどな！」「でも、油断は禁物よ。あの大剣使いも中々やり手っぽいわ」　ユナが少し真剣な顔つきで釘を刺す。テレサも頷き、言葉を継いだ。「そうですね。それでも、カリナさんが勝つところを見たいです。私達の希望ですから」「隊長が負けるわけがないのにゃ！　最強なのにゃ！」　足元でケット・シー隊員が胸を張り、ふんすと鼻を鳴らす。カリナは仲間達の温かい言葉に目を細め、力強く頷いた。「みんなありがとう。ベストを尽くすよ」　その時、カグラがそっとカリナに近づき、周囲に聞こえないよう小声で囁いた。「……相手がもし『PC』なら油断はできないわ。最初から思いっきりやってやりなさいよ、カリナちゃん」「ああ、油断はしないよ。一合打ち合えば、それだけでわかるだろうさ」　カリナは静かに闘志を研ぎ澄ませる。相手が自分と同じ領域にいる存在かもしれないという予感が、心地良い緊張感となって全身を巡っていた。　やがて、休憩終了を告げる鐘が高らかに鳴り響いた。『それでは、準決勝第一試合を開始いたします！』　マグダレナの声が会場の空気を引き締める。二人の戦士が、それぞれの貴賓席から舞台へと向かう。『まずは、エデンが誇る美少女召喚魔法剣

　熱狂と興奮が飽和するコロシアム。 　　準決勝第二試合の衝撃的な決着から一息つき、休憩終了の鐘が高らかに鳴り響いた。　魔法マイクを握りしめたマグダレナが、震える声で告げる。『さあ、皆様！　いよいよ、この大会のクライマックス！　決勝戦の幕が開きます！　これまで無傷で勝ち上がって来た両者が、ついに激突します！　一体どんな戦いになるのか、私の実況では言葉が追いつかないかもしれません！』　解説席のレオン王も、深く頷きながら前を見据えた。『うむ。英雄と謎の女神……今ここアレキサンドで今、最も注目される二人の激突だ。決勝に相応しい、最高のカードと言えるだろう』　カリナ達がいる貴賓席。カリナが静かに立ち上がった。その背中を、カグラがぎゅっと抱きしめる。「カリナちゃん……気を付けてね。でも、あの余裕ぶっこいた女神の顔色、変えてきてやりなさいよ！」 「ああ。ここまで来たら、全力でぶつかるだけだ。ありがとう、カグラ」　カリナはカグラの手を握り返し、仲間達の顔を見渡した。　エリアが拳を突き上げる。「行けーっ！　カリナちゃん！　私たちの分まで！」「おう！　頼んだぜ！」「カリナ嬢ちゃん、武運を」「カリナちゃん、頑張って下さい！」　ロック、アベル、セレナの声援。更にルミナスアークナイツの面々も声を張り上げる。「カリナちゃん！　僕達も全力で応援するからね！」「負けんじゃねーぞ！　カリナちゃん！」「カリナちゃん、ファイト！」「頑張って下さい、カリナさん！」　カーセル、カイン、ユナ、テレサ。そしてケット・シー隊員も「隊長、応援するにゃー！」と叫んでいる。カリナは彼らに力強く手を振って応え、舞台へ足を進めた。　一方、アリアがいる貴賓席。アリアは優雅に髪をかき上げた。「ようやく決勝ですか。さて、カリナさんがどうくるのか、楽しみですねぇ」　余裕の笑みを浮かべ、彼女もまた舞台へと向かう。その様子を、エリック達が見送っていた。「……いよいよだな」「ええ。カリナさんの剣が、あの方に届くのか……見ものです」「人間離れした戦いになるでしょうね」　エリック、テレジア、ディード。彼らもまた、固唾を飲んでこの一戦を見守ろうとしていた。　二人の戦士が、まばゆい陽光の下へと現れる。『まずは、エデンが誇る特記戦力にして、ザラーの街を救った可憐な戦乙女！　召喚魔法剣士、カリナァァァーッ！

　ザルバディオ・カルマの消滅により、再び静寂が戻ったコロシアム。だが、それは恐怖による沈黙ではない。偉大なる勝利と、平和の到来を噛みしめる安堵の静寂だった。　舞台上の瓦礫が片付けられ、表彰式の準備が整う中、実況席から一人の女性が軽やかな足取りでレオン王の下へと駆け寄った。 　　実況のマグダレナだ。遠目には分からなかったが、間近で見る彼女の容姿は、自ら看板娘を名乗るに相応しい華やかさを持っていた。　艶やかなエメラルドグリーンのロングヘアが背中で揺れ、その肢体はイベントを意識した大胆な衣装に包まれている。身体のラインを強調する光沢のある黒いバニースーツに、引き締まった脚線美を際立たせる網タイツ、そして黒いハイヒール。　彼女は愛嬌たっぷりの笑顔で、魔法で増幅されたマイクを差し出した。「陛下！　会場のみんなに声が届くよう、これを使って下さい！」　レオン王は目を丸くし、豪快に笑った。「おお、これは気が利かなかったな。感謝するぞ、マグダレナ」　王はマイクを受け取ると、威厳に満ちた声を会場中に響かせた。「これより！　アレキサンド剣術大会、表彰式を開始する！！」　王の宣言と共に、観客席からは割れんばかりの拍手が巻き起こった。舞台中央。真紅の戦装束、バトルドレスに身を包んだアリアと、泥だらけになりながらも凛と立つカリナは王の前に進み出ると、恭しく片膝をつき、その言葉を待つ。　レオン王はまず、アリアへと視線を向けた。「先ずは女神アリア殿。その凄まじい強さと、最後に見せた悪魔退治……感謝してもしきれぬ働きであった。この国を、いや、世界を救ったと言っても過言ではない」　王は近衛兵が捧げ持っていた、豪奢な装飾が施された一振りの剣を手に取る。「優勝の約束として、かつてこの国の英雄が使っていた『聖剣ジュノワーズ』を授与する。受け取られよ」　アリアは立ち上がり、その美しい剣を受け取った。だが、その表情に高ぶりはなく、あくまで涼しげだ。「私は女神として、当然のことをしただけですよ。それに、この大会に出たのも、悪に立ち向かえる力のある人間がどの程度なのかを見定めるためでしたから」　悪びれもせず言い放つアリアに、レオン王は一瞬言葉に詰まり、苦笑する。「そ、そうか……。だが、この国を救ってくれたことは紛れもない事実。深く感謝する」　王が深々と頭を下げると、アリアはに