All Chapters of 기억을 잃은 척할 때는 언제고: Chapter 41 - Chapter 50

남자의 낮은 목소리는 마치 마력이 있는 것처럼 강하율의 혼란스럽던 머릿속을 꿰뚫었다.그녀는 몽롱한 눈빛을 한 채 본능적으로 물었다.“누가 좋다고요?”바람이 불자 나뭇잎이 움직였고, 그 탓에 배윤호의 얼굴 위로 나뭇잎의 그림자가 흔들거리면서 그의 얼굴을 더 차가워 보이게 했다.“배윤제 말이야.”“...”배윤제의 이름이 다시금 들리자 강하율은 미간을 찌푸렸다.‘짜증 나 죽겠네. 또 배윤제야? 왜 배윤제를 항상 못 벗어나는 거야?’강하율은 대답하고 싶지 않았다.배윤호는 강하율의 살짝 붉어진 눈가를 보았다. 많은 미련이 남은 듯한 표정이었다.그 순간 배윤호는 눈빛이 어두워지면서 혼잣말하듯 되뇌었다.“상관없어.”어렴풋이 느껴지는 위험한 기운에 강하율은 마치 야수에 노려진 듯한 기분이 들어 몸이 얼어붙었다.그녀는 마지막 남은 이성을 붙잡은 채 배윤호의 품에서 버둥거리다가 목을 졸려서 남은 상처에 옷감이 스쳐서 헛숨을 들이켰다.“윽...”강하율은 본능적으로 목을 움츠렸다.그러다 갑자기 배윤호가 움직이며 강하율에게 가까이 다가갔다.강하율은 습관적으로 그와 거리를 유지하려고 했으나 배윤호가 허락하지 않았다.그는 따뜻한 손바닥을 강하율의 등에 딱 붙이고서 그녀를 거침없이 끌어당겼다.다음 순간, 배윤호는 늘씬한 손가락으로 강하율의 턱을 쥐면서 그녀가 자신의 눈을 피하지 못하게 했다.바람이 불어오자 배윤호의 앞머리가 살짝 날렸다. 깊이를 알 수 없는 그의 까만 눈동자는 마치 안개비처럼 몽롱한 느낌을 주었고, 동시에 그가 무슨 생각을 하는지 알 수 없게 했다.“배윤제가 그런 거야?”배윤호의 온기 없는 목소리에 강하율은 소름이 돋았다.강하율은 대답하고 싶었으나 술기운 때문에 머리가 잘 굴러가지 않아서 뭐라고 대답해야 할지 한동안 갈피를 잡지 못했다.“맞아?”배윤호가 갑자기 몸을 숙이자 아주 가까이서 그의 호흡이 느껴졌다.거리가 너무 가까워 강하율은 감히 숨을 내쉴 수가 없어 그저 멍하니 코앞에 있는 배윤호의 얼굴을 바라보기만 했다.그러다

거울에 가까이 다가간 강하율은 목에 남은 상처에 약이 발라져 있는 걸 발견했다.그녀는 자신이 셔츠 끈을 풀었던 걸 기억했는데 셔츠 끈은 예쁘게 묶여 있었다.그녀는 문을 사이에 두고 물었다.“혜슬아, 나 돌아올 때 옷이...”안혜슬은 그녀의 질문을 짐작한 듯 곧바로 대답했다.“걱정하지 마. 너 돌아왔을 때 옷차림이 아주 단정했어. 심지어 리본까지 예쁘게 묶여 있었어. 역시 배윤호 대표님이야. 여자한테는 전혀 관심이 없나 봐.”강하율은 당황했다.‘하지만 난 분명히...’강하율은 문득 자신이 여자 직원 숙소에 살고 있고 혼자 방을 쓰는 것도 맞지만 숙소에 드나들 때 동료들과 마주칠 수밖에 없다는 사실을 떠올렸다.만약 옷차림이 흐트러진 채로 남자의 차에서 내리는 모습을 누군가 본다면, 다음 날 어떤 소문이 돌지 알 수 없었다.그렇다면 배윤호가 리본을 묶어준 걸까?강하율은 차분하고 차가워 보이는 배윤호가 자신을 위해 리본을 묶어주는 모습을 도저히 상상할 수가 없었다.‘내일 어떻게 대표님 얼굴을 보지?’강하율이 비몽사몽인 상태로 샤워를 마치고 나오자 안혜슬은 그녀에게 일찍 쉬라고 당부한 뒤 본인 숙소로 돌아갔다.침대에 누워 눈을 감은 강하율은 자기도 모르게 배윤호의 꿈을 꿨다.그녀가 기억하기로 두 사람은 전혀 친하지 않았다.배윤호는 배윤호 아버지의 첫 번째 아내가 낳은 아들이었고, 배윤호의 엄마는 해외 유서 깊은 가문의 후계자였다.그래서 배윤호는 배씨 가문에서도, 외가에서도 남다른 존재였다.배윤호는 자주 국내와 해외를 오갔고 강하율과는 접점이 거의 없었다.그리고 배윤제의 어머니는 배윤호 아버지의 두 번째 아내였고 강하율 어머니와 친구 사이였다.그래서 배윤제와 강하율은 꽤 친했다.그러나 그녀는 열네 살 이전의 기억이 없었다.그녀는 어렸을 때 한 번 크게 앓은 적이 있는데 그때를 기점으로 많은 기억을 잃었고 그저 자신의 곁에 늘 있어 준 존재가 배윤제라는 것만 기억했다.그래서 그녀는 배윤제에게 특별하고도 복잡한 감정을 안고 있었다.

강하율은 당황해서 그 자리에 얼어붙었다.그런데 갑자기 누군가 뒤에서 그녀를 밀치는 바람에 문을 벌컥 열며 사무실 안으로 들어가게 되어 모든 이들의 이목이 그녀에게 집중되었다.곧이어 동료 허지연이 안으로 들어왔다.그녀는 미안한 듯한 표정으로 강하율을 부축했으나 그녀의 눈빛을 보니 일부러 그랬다는 게 느껴졌다.“강 팀장님, 죄송해요. 클라이언트가 보낸 메시지를 보느라 강 팀장님이 앞에 서 있는 걸 못 봤어요. 그런데 왜 안으로 들어가지 않고 밖에 서 있었던 거예요?”어제 허지연이 소문을 퍼뜨리는 바람에 강하율이 버림받았다는 소식이 눈 깜짝할 사이에 직원들 사이에서 퍼지게 되었다. 심지어 소문에 살이 붙어서 더 자극적으로 변했다.그런데 이제는 남의 행복을 엿듣고 있었다는 소문까지 더해지게 생겼다.강하율은 능력이 좋아 동기들 중에서 가장 빨리 정규직으로 전환되었고 승진까지 했다.그래서 동료들 중에 강하율을 아니꼽게 여기며 겉으로는 친한 척 구는 사람이 한둘이 아니었다.그런데 강하율이 살인범의 딸일 뿐만 아니라 정체 모를 남자 친구한테 버림받았다는 소문까지 돌자 다들 연기하는 것조차 귀찮아진 건지 대놓고 경멸 가득한 눈빛으로 강하율을 바라봤다.“강 팀장님, 우리는 동료잖아요. 하고 싶은 말이 있으면 그냥 해요. 굳이 이렇게 다른 사람들까지 불편하게 만들 필요는 없잖아요.”누군가 먼저 말을 꺼냈다.“앞으로는 사무실에서도 조심해야겠어요. 자칫했다가는...”그 말을 한 사람은 강하율이 두려운 것처럼 한 손을 가슴에 얹었다. 그러나 사실 그 사람의 눈빛은 매우 야멸찼다.강하율이 입을 떼려는데 정다인이 그녀에게 다가가서 사람 좋은 척 미소 띤 얼굴로 말했다.“하율 씨, 오해하지 말아요. 사실 우리는 별말 하지 않았어요. 그저 다들 제 팔찌를 보더니 예쁘다고 해서 몇 마디 나눈 것뿐이에요.”분위기를 풀려고 하는 말 같지만 사실은 강하율이 그들의 대화를 몰래 엿들었다는 걸 못 박는 말이었다.강하율은 괜히 싸우고 싶지 않아서 입술만 깨물었다.그러다가

배윤제를 본 강하율은 살짝 놀랐다.그녀는 둘 사이에 더 할 말은 없다고 생각했으나 지금 배윤제는 엄연히 그녀의 상사였고 최소한의 예의는 지켜야 했다.강하율은 장천우를 향해 가볍게 고개를 끄덕인 뒤 몸을 돌려 배윤제 쪽으로 걸어갔다.그 모습에 장천우는 당황했다.그는 강하율이 혹시라도 이상한 말을 할까 봐 어떻게 경고해야 하나 고민하고 있었는데 뜻밖에도 강하율은 너무도 무심했다.얼마 전까지만 해도 배윤제만 바라보던 여자라는 게 믿어지지 않을 정도였다.강하율은 테이블 앞에 멈춰 섰다. 그녀는 가녀린 몸으로 꼿꼿이 서서 정중한 미소를 지었다.“저를 찾으셨다고요.”강하율의 목소리는 아무런 기복이 느껴지지 않을 정도로 평온했다.배윤제는 메뉴판을 펼치다가 흠칫했지만 크게 신경 쓰지는 않았다.“앉아. 어제의 사고로 내가 보상해 주겠다고 했으니 먹으면서 뭘 요구할지 고민해 본 뒤에 결정해서 알려줘.”배윤제는 대수롭지 않게 말하면서 은근히 ‘사고’라는 말을 강조했다.마치 강하율에게 더는 그 일을 물고 늘어지지 말라고 경고하는 것처럼 말이다.보상해 주겠다고 했으나 그마저도 사실은 정다인을 위한 것이었다.그리고 보상이라고 하지만 배윤제는 자신이 아량을 베풀었다고 생각할 것이다.그의 뻔뻔한 태도에 강하율은 웃음이 날 것만 같았다.그녀가 정다인을 해쳤다고 단정 지었을 때는 그녀의 목을 조르더니 정다인의 자작극이라는 걸 알고서는 사고라고 우기니 말이다.어떤 모습이 진짜 배윤제의 모습인 걸까?어쩌면 강하율은 아직도 배윤제의 실체를 모르는 걸 수도 있었다.하지만 이미 헤어진 마당에 상사의 일이 그녀와 무슨 상관이란 말인가?강하율은 더 이상 따지고 싶은 생각도 들지 않아 싱긋 웃으며 말했다.“괜찮습니다. 사고였고, 정다인 씨도 무사하면 된 거죠.”강하율은 그 말을 남기고 자리를 뜨려 했다.배윤제는 강하율의 배려심 넘치는 말에 이상하게 짜증이 치밀어올랐다.그가 아는 강하율은 원칙을 중요시하는 사람이었고, 아버지가 감옥에 간 이후로 억울하게 누명을 쓰는

강하율은 배윤호가 태연한 얼굴로 다른 사람들과 얘기를 나누는 걸 보았다. 그녀가 있는 쪽은 전혀 신경 쓰고 있지 않자 강하율은 안도했다.그러나 강하율은 이내 의아해했다.‘내가 왜 안도하는 거지? 바람을 피우다가 걸린 상황도 아닌데 말이야.’그런 생각을 하고 있는 와중에 테이블 위에 올려두었던 손등이 따뜻해졌다.고개를 드니 배윤제가 그녀가 방심한 틈을 타서 그녀의 손을 잡고 있었다.“뭘 본 거야? 우리 형? 그 같잖은 고백 영상을 형이 신경 쓸 것 같아? 형은 이익만 생각하는 사람이야. 배씨 가문에서 길러낸 일하는 기계일 뿐이라고.”강하율은 왠지 모르게 웃음이 터져 나올 것 같았다.배윤호가 아무리 별로라고 해도 쓰레기인 배윤제보다는 훨씬 나았다.그리고 강하율이 기억하는 배윤호의 아버지는 아주 우아하고 온화한 사람이었다.강하율은 비꼬듯 말했다.“고백 영상에 대해서 정말 아무것도 모르시나요?”“강하율, 그만해. 그 일은 이미 지나갔어. 나는 네 마음을 알아. 그동안 네가 배씨 가문에서 오랫동안 지냈던 정을 생각해 그냥 좋게 넘어가고 싶어. 이해하겠어?”배윤제는 위로하듯, 경고하듯 강하율의 손을 주물럭댔다.그는 강하율을 여전히 자신밖에 모르는 사람으로 여기는지 채찍으로 때린 뒤 당근을 쥐여주면 강하율을 예전처럼 쉽게 휘두를 수 있을 거라고 생각하는 듯했다.강하율은 순간 온몸에 소름이 돋아 손을 빼내려고 했지만 아무리 힘을 주어도 소용없었다.그러다 갑자기 등이 뜨거워졌다.남자의 위험한 시선이 마치 덩굴처럼 몸을 휘감는 것 같아 강하율은 숨이 턱 막혔다.어디서 그런 힘이 났는지 강하율은 손을 탁 빼냈다.“제가 뭘 원하는지 이제 알겠어요.”강하율이 화제를 돌렸다.“말해.”배윤제는 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 그의 입체적인 이목구비에 미묘한 복잡함이 스쳤다.그는 강하율이 분수를 모르고 지나친 요구를 할까 봐, 또 객기를 부릴까 봐 걱정되었다.그러나 그는 강하율이 자신을 사랑하지 않을 거라는 걱정은 한 적이 없었다.강하율은 그저 빨리