Alle Kapitel von Di Atas Ranjang Duke Cassian: Kapitel 61 – Kapitel 70

Sudah dua hari Florence terbaring lemah di ranjang. Dan selama itu pula tiap pagi ia pasti merasa mual namun tidak ada yang berhasil dimuntahkan selain air liurnya sendiri. Bagaimana tidak? Lidahnya menolak semua jenis makanan yang dihidangkan oleh pelayan. Entah apa yang terjadi pada tubuhnya, ia pun tidak tahu. "Makanlah walaupun sedikit," ucap Duke Cassian ke sepuluh kalinya sore ini. Tangannya itu tak henti-hentinya menyodorkan beberapa jenis makanan yang berbeda, mungkin bermaksud meningkatkan nafsu makan Florence yang telah hilang. Florence menggelengkan kepalanya sekali, sudah terlalu lelah untuk menolak dengan mulutnya. Sebenarnya ia tidak enak hati telah mengabaikan Duke Cassian yang berusaha keras membuatnya makan. Suaminya itu telah berubah seratus delapan puluh derajat dari saat pertama kali mereka bertemu. Dari yang dahulu arogan, ketus, dan sarkastik; sekarang menjadi lebih perhatian dan lunak. Florence tidak mengerti perubahan sikap suaminya itu karena faktor apa, t

Florence terpaku. Jantungnya seolah berhenti berdetak sesaat. Mengandung? Di tengah tuduhan Ordo Sanctus yang masih membayanginya, dan di bawah pengawasan ketat Raja Aethelgard. "Aku... hamil?" Florence menyentuh perutnya yang masih rata dengan tangan gemetar. "Ya, itu benar." Bibi Merlyn mencengkeram bahu Florence, suaranya berubah serius. "Kondisimu sedang tidak stabil. Kau harus menjaga kondisimu dan bayi dengan tidak berpikir terlalu berlebihan. Jaga juga pola makanmu, karena kau membawa satu nyawa lagi di perut." "Tidak, Bibi. Mungkin Bibi salah dalam mendiagnosis keadaanku. Aku hanya ... hanya lelah saja," ujar Florence cepat, matanya memancarkan ketakutan. Ia tahu Duke Cassian sangat perhatian sekarang, tapi berita ini bisa menjadi beban tambahan di tengah penyelidikan mata-mata di kediaman mereka. Bibi Merlyn yang melihat kepanikan terpancar dari raut wajah Florence, berakhir menghela napas. "Aku tidak mungkin salah, Nak. Kau memang hamil. Jika memang ada yang mengganj

Mentari baru saja menyembul di cakrawala Ironhard ketika ketenangan Kediaman Valeridge pecah oleh suara gemuruh dari gerbang depan. Florence, yang baru saja terbangun dengan rasa mual yang masih menderu, terkejut saat Duke Cassian masuk ke kamarnya tanpa mengetuk pintu. Wajah Duke Cassian pucat pasi. Di tangannya, ia meremas sebuah surat kabar pagi yang tampak basah terkena embun. "Jangan keluar dari kamar ini, Florence," perintah Duke Cassian. Suaranya rendah, penuh dengan nada protektif yang mencemaskan. "Ada apa, Yang Mulia? Suara teriakan di luar itu ..." Tanpa menjawab, Duke Cassian meletakkan koran itu di atas meja. Di halaman depan, terdapat sebuah foto besar dengan kualitas cetak yang kasar namun cukup jelas untuk memperlihatkan sosok wanita yang sangat mirip dengan Florence tengah mengenakan jubah putih Ordo Sanctus, berdiri di tengah altar pemujaan yang dikelilingi oleh simbol-simbol kegelapan. Di sana terpampang nyata dengan judul berita "SANG PEMBAWA BERKAT ATAU R

Kereta itu tidak membawanya kembali ke istana untuk audiensi, melainkan langsung menuju ke menara terjauh di pinggiran ibu kota. Itu adalah Penjara Bawah Tanah Kerajaan yang terkenal dipakai untuk mengurung penjahat kelas kakap. Tempat di mana cahaya matahari tidak pernah sampai, dan hanya tikus serta kelembapan yang menjadi teman. BRAK! Pintu besi jeruji berkarat itu ditutup dengan bantingan keras. Florence terjerembap ke lantai batu yang dingin dan berlumut. "Tunggu! Aku sedang tidak sehat! Setidaknya panggil tabib untuk memberiku obat!" seru Florence sembari mencengkeram jeruji besi, suaranya parau karena debu dan rasa mual yang luar biasa mencekik dirinya. "Tabib? Untuk seorang pemimpin Ordo Sanctus?" ejek salah satu penjaga sembari meludah ke tanah. "Nikmatilah malam terakhirmu sebelum persidangan, Nyonya Duchess yang terhormat. Atau haruskah kupanggil 'Sang Pembawa Kutukan'?" Lampu obor di lorong perlahan menjauh, meninggalkan Florence dalam kegelapan total. Ia meringku

Duke Cassian memacu kudanya di garis paling depan. Setiap hentakan tapal kuda yang menghantam tanah salju di perbatasan Stonegate terdengar seperti detak jantung yang memburu. Perbatasan antara Kerajaan Aethelgard dan Ironhard ini tampak begitu suram di bawah langit yang mendung. Dasar keparat! Kutuk Duke Cassian di pertengahan. Pikirannya berkecamuk. Wilayah Stonegate ini selalu saja menjadi duri dalam daging. Ia merasa geram karena para penduduk di sini seolah menutup mata atas kebaikan Florence yang pernah berkunjung ke sini sebagai Duchess Silverhood. Sekarang, mereka justru membalasnya dengan pemberontakan keji, hanya karena termakan fitnah murah bahwa Duchess mereka terlibat dalam kejahatan Ordo Sanctus. Begitu Duke Cassian tiba di titik pertemuan, langkah kudanya terhenti. Di depannya, barisan manusia bertopeng dengan parang yang berkilat di tangan mereka sudah bersiaga. Jumlah mereka tak main-main. Kurang lebih lima puluh orang. Itu adalah angka yang cukup menekan jika di